Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

Лисил впился взглядом в Мальца поверх удивительно сердитой Леанальхам и прошептал:

-Этот... он говорил со мной... в моей голове.

-Отлично... и что же он показал тебе?- спросила Магьер.

-Не воспоминаниями... словами!- гаркнул Лисил и снова попробовал вырваться. Правда, неудачно. - Он помещал слова в мою голову!

Малец сжался позади Леанальхам, и девушка через плечо оглянулась на него. На её лице появилось озадаченное удивление. Оша тоже выглядел совершенно сбитым с толку.

-Малец теперь говорит?- спросил он.

Магьер наблюдала за Лисилом, но и она искоса, с подозрением глянула на Мальца. До сих пор только Лисил действительно понимал, что происходит, и Малец с трудом сглотнул, ожидая реакции Магьер.

-Почему же ты не сделал этого несколько лет назад... о великий и мудрый Стихийный Дух?- ядовито спросил Лисил.

Это возвратило гнев Мальца. Он вызвал воспоминания Лисила о самом себе, покрытом сажей и ожесточённо скребущим бок лапой, а затем добавил:

«Ты... тоже... не придумал ничего... другого...»

Лисил снова впился в него взглядом.

-Подождите-ка,- слишком спокойно сказала Магьер. - Он может говорить... в наших головах?

-Да!- прошипел Лисил.

Магьер наклонилась к Лисилу, всмотревшись в его глаза:

-Это значит, он может вопить на нас, приказывать нам, каждый раз, когда захочет?

Лисил испустил стон, больше похожий на хныканье. Он обессиленно прижался лбом к полу. Магьер вздохнула, усаживаясь рядом с ним.

Малец заворчал и быстро облизал нос, смотря на них обоих.

***

Как раз перед рассветом Бротандуиве отвёл Винн и двух ее спутников, Тень и Красную Руду, назад в их гостиницу. Это был долгий, медленный процесс перемещения Хранительницы, маджай-хи и гнома от одного укрытия к следующему, поскольку город начал просыпаться. Но когда он оставил их в гостинице, то не вернулся туда, где скрывались Магьер и остальные.

У него было дело, которое он должен был выполнить, и лучше всего так, чтобы другие не узнали. Он скользнул через переулки, укутанные тенью, к небольшому замку Гильдии.

Хотя Бротандуиве никогда не сказал бы этого вслух, он думал, что план Лиишила был столь же хорош как любой его. Ум человека смешанной расы работал хорошо, вероятно из-за обучения его матери. Он обладал врожденной способностью видеть то, что другие могли или не могли сделать, и ответные реакции. Несмотря на это, был один долгосрочный риск, который Бротандуиве и хотел устранить.

Если кто-либо из анмаглаков в этом городе сумеет связаться с Вельмидревним Отче, то это может легко привести к тому, что другие анмаглаки будут посланы сюда. Кроме того, присутствующие здесь могут разделиться, если у них есть возможность оставаться на связи и координировать действия друг с другом.

По крайней мере, один из этих рисков должен быть устранён — и особенно второй. И был шаг, который следовало добавить к плану и о котором остальные не должны были знать.

Он хотел, чтобы все враги отправились за Магьер, Лиишилом... и им самим. Не-мертвый, нет, вампир Винн будет слабым противником для нескольких обученных анмаглаков, хотя не это было единственной причиной.

Рассвет и сумерки были наиболее частым временем, когда агенты Вельмидревнего Отче за границей связывались с ним или кем-то другим из своей касты. Учитывая истощение численности отряда Денварфи, ей следовало сделать это.

Через несколько улиц от Гильдии Бротандуиве взобрался на крышу небольшого магазина и дальше шёл по верху. Он двигался параллельно Старой Процессиальной на юг, часто останавливаясь, чтобы осмотреть город вокруг. Что-то шевельнулось на крыше в двух перекрёстках на север, где Старая Процессиальная встречалась со Старой Бейли, прямо напротив ворот в стене замка.

Бротандуиве покачал головой. Они, должно быть, совсем раскисли и отчаялись, раз разместили лазутчика в такое очевидное положение. Было бы так легко устранить еще одного из них...

Со своего места он не мог определить, кто это. Он не знал всех, кто путешествовал с Денварфи и Фретфарэ, даже после того, как следовал за ними почти год. Тот вдруг скользнул к краю крыши и склонил голову.

Бротандуиве привстал, опасаясь выдать своё присутствие. Почти тут же силуэт на крыше повернулся в сторону замка. Бротандуиве нужно было знать больше. Он бегом кинулся на север.

Кто-то еще прошел по улице ниже, связавшись с наблюдателем на крыше. Достигнув края последней крыши Старой Процессиальной, он присел и осторожно выглянул через край.

В ранний рассвет ушла тонкая, высокая фигура. Она носила простой плащ, но это ничего не скрыло от него. Он видел её мягкие кожаные сапоги серо-зелёного цвета и такие же штаны. Каждый шаг этой фигуры – мягкий, беззвучный – выдавал её.

Бротандуиве наблюдал, как Денварфи направляется на северо-запад по Старой Бейли и сворачивает в переулок. Она снова посмотрела наверх. Другой анмаглак всё ещё был на месте.

Бротандуиве теперь мог разглядеть, что другой был мужчиной. Когда этот анмаглак двинулся к краю крыши, он явно оберегал правое колено.

Бротандуиве тут же понял, что это Эйводан, скорее всего, самый старший из анмаглаков в этом городе. Несколько лет назад Эйводан помог пострадавшему от наводнения клану Бротандуиве. Колено Эйводана было сломано обломками, когда он перебирался через разбушевавшуюся реку. Бротандуиве тогда отнес его к целителю.

Бротандуиве отогнал это воспоминание и боль, которую оно принесло. Эйводан теперь был врагом, как и Денварфи, Фретфарэ и все приспешники Вельмидревнего Отче. Любой, кто следовал за обезумевшим патриархом, больше не мог рассматриваться по-другому. Но Бротандуиве задержался, поскольку враг иногда становился таковым из-за действий другого — его действий. Одна ошибка, сделанная в ярости и ненависти, привела к этому, хотя и была порождена фанатизмом Вельмидревнего Отче.

Но совершил ошибку всё же Бротандуиве. Теперь ничего нельзя было изменить, и он не поддастся сожалению.

Он смотрел, как Эйводан наблюдает за замком Гильдии и петлёй улицы вокруг него. Улица внизу была пустынна и тиха, и Бротандуиве бесшумно приземлился на брусчатку. Он побежал по переулкам и проулкам, разыскивая Денварфи. Но увидев ее у угла улицы в раннем тусклом рассвете, он замер.

Она обогнула замок и отправилась на юг.

В разведке с Лиишилом Бротандуиве обнаружил, что в южной части города было довольно мало гостиниц или постоялых дворов. Эта область прилегала к выходу из города. Денварфи просто идёт проверить другого часового? Она разместила кого-то наблюдать за тем выходом?

Это казалось маловероятным и неблагоразумным – рассредоточиться и всё ещё искать Магьер. Или они бросили поиски и теперь просто ждали и смотрели?

Солнце полностью вышло из-за крыш на востоке, когда Бротандуиве увидел, как Денварфи идёт по широкой улице к южному выходу. Он выждал несколько минут, а затем скользнул следом, задержавшись в арке больших ворот.

Она вскоре сошла с дороги в рощу из елей и сосен.

Это и было тем, на что надеялся Бротандуиве. Он подождал три выдоха после того, как она скрылась из виду, а затем вышел из города и достал свои стилеты, скрывая их под складками плаща.

***

Денварфи упала на колени перед высокой елью, ее нижние ветви даже не касались её склонённой головы. Она боялась этого отчета, и все же жаждала напутствий. Потянувшись за пазуху своей серо-зелёной туники, она вытащила вытянутый овал из гладкой, желтовато-коричневой древесины, длиной с ее ладонь. Она прижала словодрево к стволу дерева и прошептала:

-Отче?

«Я здесь, дочь.»

Голос Вельмидревнего Отче заполнил ее разум желанным спокойствием. Она должна была сообщить раньше и не позволять стыду удерживать ее от этого.

-Я хочу многое рассказать,- проговорила она. - Бледная женщина здесь. Мы видели ее, и она видела нас, но мы еще не захватили ее.

«Чем вызвана задержка?»

Денварфи прикрыла глаза:

-Бротандуиве теперь защищает женщину и ее спутников. Он забрал от нас Вайланви и Оваина. Нас теперь шестеро, вместе с Фретфарэ. Я позволила остальным спать только первую часть дня или ночи в промежутке между дежурствами и поисками. Но мы теряемся в человеческом городе такого размера.

Она не хотела, чтобы это прозвучало, как оправдание неудач. Она просто хотела, чтобы он знал ситуацию. Никакого ответа не последовало, хотя она ждала. Потеря еще двоих от рук предателя, должно быть, стала ударом для него. Даже мысль о том, что греймазга убивает других анмаглаков, была невероятна.

«Получается, он все еще в городе?»

-И другие,- ответила она, хотя рассказывать об этом было ещё труднее. – Нерешительный Оша с ним. А также последняя из семьи Сгэйльшеллеахэ... Леанальхам.