Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

Во сне под покрывалом лунного света Люси выглядела до того хрупкой и умиротворённой, что от любви и желания защитить от всего на свете защемило сердце. Его прекрасная дикая роза теперь и впрямь его. Родная и единственная, неповторимая.

Китан никому её не отдаст, и ни за что от неё не откажется. Если надо будет, пожертвует всем, чтобы она была всегда рядом.

Люси, лежавшая на его руке, шевельнулась, её шелковые вороньего цвета волосы скользнули по его разгорячённому телу, ноги переплелись с его. Перехватило дыхание, мысли перепутались в голове.

Китан глубоко вдохнул, успокаиваясь. Беспокоить, будить Люси он не хотел. Предыдущий день и впрямь был тяжёлый для всех. Не просто тяжёлый, а под завязку напичкан событиями. Хотя о том, как он закончился, Китан не смел и мечтать. Он не решался просить о поцелуи, а тут…

Китан поднял к тёмному дереву потолка взгляд и почувствовал, как губы сами собой расползаются в наверняка глупой улыбке.

— Ты сейчас похож на довольного кота, поймавшего жирную крысу, — мурлыкнула Люси.

И снова от её красоты перехватило в груди. Он бы мог из века в век любоваться ею. Её янтарными, словно солнечные лучи, глазами, её припухшими от поцелуев… его поцелуев… губами. Мог бы перебирать роскошные волосы, нежно гладить шелковую кожу белоснежного, без единого пятна загара, тела…

— Ки-и-та-а-ан? — растягивая имя, окликнула Люси, на лице светилось понимание и удовольствие.

— Пока я поймал лишь ведьму, — улыбнулся он, прижимая её к себе. — Ведь поймал же?

— Может быть. Теперь попробуй удержать.

Вдруг из него вырвались слова, давным-давно вертевшиеся на языке, но которые он произнести до этого не смел:

— Люси, я люблю тебя. Прошу, стань моей женой. Пусть Богиня благословит нас… — и зажмурился, со страхом ожидая ответа. Не поспешил ли он, не отпугнёт ли. Захочет ли его дикая роза потерять свободу, быть с ним одной семьёй, одним целым.

Нежное прикосновение к щеке немного уняло тревогу.

— Кит, я б с удовольствием, но… Король не может быть благословён с ведьмой. Вся Амбрания ополчится против нас. И даже королева иридис и твоё высокое положение нас не спасут.

Упоминание о сестре вернуло беспокойство. Он был бы во много раз счастливее, если бы знал, что Анела в безопасности. Но сейчас он не может ничего поделать.

— Анела изменит отношения людей к иридис… — вздохнул он.

— Но когда это будет?

— Значит, я просто не буду королём!

— Ты уверен?

— С тобой быть я хочу сильнее, чем отомстить Злату. А именно мысли о мести подталкивали меня к трону. Теперь я вернусь к первоначальному своему плану. Отрекусь в пользу Ара!.. Ты что делаешь? — выдохнул он.

Люси пальчиком рисовала узоры на его груди. Сквозь туман приятного умопомрачения донеслось:

— В Анеле тоже течёт кровь короля.

— Ну и что?

Он, не сдержавшись, приник к манящим губам поцелуем, не дав ответить…

* * *

Голос Люси Китан услышал, едва только открыл дверь во двор замка. Пусть слова разобрать было невозможно, но сердитые нотки он распознал сразу.

Во дворе суетились воины, дворня. Он пробрался сквозь говор, ржание лошадей, бряцания оружия. Не смотря на то, что солнечные лучи лишь только показались из-за гор, все готовились отправиться в путь. А Китан до того крепко уснул, что проснулся, кажется, позже всех. Не застав рядом Люсилии, он поспешил на её поиски.

До конюшни оставалось несколько шагов, когда донёсся непререкаемый голос генерала… бывшего генерала!

— Китан станет королём, хочет он этого или нет! Это его долг! Ты должна оставить его в покое!

Да как он смеет?

Китан шагнул за порог со словами:

— Не тебе это решать, предатель!

Злат облокотился на денник, руки сложены на груди, а непроницаемости глаз могло бы позавидовать и глубочайшее озеро Амбрании.

— Я сам выберу свой путь! — яростно продолжил Китан. Взял за руку шагнувшую к нему Люси и закончил: — И выбор я свой сделал! Ни ты, ни кто-либо иной мне не помешает!

Генерал лишь скользнул взглядом по их рукам и отвернулся к Спутнику, высунувшего голову навстречу хозяину.

— Решать вам, ваше высочество.

Именно ему. Так за руку с почему-то молчащей Люсилией он и вышел из прохладной полутьмы конюшни в жаркие объятия Солнечной Богини.

Впереди лежал путь в столицу. Солнечники опережали их на два дня, и нужно как можно быстрее сократить это отставание. Освободить Анелу, отказаться от трона в пользу Ара. Интересно, как там он? Никуда случайно не влез без присмотра старшего брата?

Глава 24. Его высочество сыщик

— Кит жив! И только он будет королём! — Ар громко хлопнул дверью и стремительно зашагал по коридору.

Глаза застилали злые слёзы. Обида бушевала в груди. Как они могут? Почему так уверены в смерти Кита? Наверняка это канцлер маму настроил. Нужно найти силы и всё ей рассказать. Открыть глаза на деяния человека, которому она доверяет, к кому прислушивается. Но Ар не мог. Впервые привычка говорить всё, что на языке, его подвела. Не сейчас. Ни тогда, когда только погиб отец, а Китан неизвестно где.

Тяжело смотреть человеку в глаза, относиться к нему, как прежде, и не выдать, что знаешь о его подлой натуре. Наверняка канцлер и задумал эту дурацкую помолвку с маритимской принцессой. Одного поля ягода: что канцлер, что его сын-предатель!

Кришан прав: не время раскрывать правду. Нужно дождаться Китана. Именно он должен решить судьбу убийцы.

Сапог во что-то врезался. Ледяная вода обожгла ноги. Звонкий трезвон усиленный эхом взлетел под своды дворца. Сквозь него донёсся полный ужаса голос:

— В-ваше высочество, простите. Простите…

— Дерьмо! — выругался Ар. Ругательство, слышанное недавно в таверне, точно обрисовывало нынешнее состояние и чувства. Раздражённо пнул ведро, лежащее в грязной луже. То с лязгом покатилось по каменному полу. На душе стало только хуже.

Ар хмуро глянул на служанку, вжимающую в толщу стены рядом с портретом одного из предков Ара. Девушка снова что-то испуганно в оправдание залепетала, теребя тряпку. Словно он какое-то чудовище и сейчас тут же прикажет заключить её под стражу. Ар поморщился и зашагал дальше. Мысленно костеря на чём свет стоит и служанку, попавшуюся на пути, и себя, не смотревшего под ноги.

К счастью, его комнаты недалеко от материнских покоев. Кроме нескольких гвардейцев, которые и вида не подали, если даже заметили неподобающий вид своего принца, никого не встретил.

Ар закрыл дверь за собой дверь и прислонился к ней спиной. Последние недели, после возвращения из поместья Зимириев, были трудными до невозможности. Из-за канцлера и матери. Им вдруг пришло в голову повесить на него трон и корону. Каждый день с завидном упорством указывали, что ему делать, как себя вести, что изучить, и требовали посещать совещания высших аристократов. Даже Кит, которому по праву рождения нужно всё это делать, всеми силами отлынивал. Так что говорит о нём? Он младший принц. И трон со всеми его обязанностями ему поперёк горла.

Единственное, что не дало совсем пасть в отчаяние, — это расследование. Но то, что он узнал, привело в шок. Великий дознаватель, каким он себя представлял, вдруг превратился в мальчишку, которому до ужаса хотелось броситься к матери. Пусть бы она уверила, что всё неправда, что он всё придумал, а на самом деле было не так. Отец ей не изменял.

Ар мысленно вернулся на месяц назад.

* * *

В столицу из поместья Зимириев он возвращался с решимостью. Он выполнит обещание, которое дал послушницам. Жажда узнать правду была невыносима. Найти самому разгадку — это разве не прекрасно? Единственное, что омрачало предвкушение, портрет отца в медальоне.

В Амбр он ворвался на полном ходу и, не сдерживая Молнию, домчался до дворца. Там его вдруг перехватил слуга и сообщил, что королева желает видеть сына. Он бы привычно отмахнулся, но к его невезению в начале коридора появилась мама в сопровождении фрейлин. Как бы он не хотел заняться тайной, пришлось проявлять сыновью почтительность и воспитанность и следовать за ней. Тогда мама просила его стать серьёзнее, задуматься о королевстве, и о её здоровье. Всё же он принц и не пристало рисковать собой. Он решил, что всему виной её тревога о Китане и тоска об отце. Ар, как мог, успокоил маму и при первом же случае сбежал.

Кабинет отца не изменился. Всё тот же тяжёлый стол рядом с массивным шкафом, полным книг. Мягкий тёмный ковёр под ногами и на всю стену огромная карта Амбрании и прилегающих стран. Пометки на ней, сделанные размашистым почерком. Даже книга открыта, словно ждёт, когда её дочитают. Меч, лук и кинжалы на другой стене. И запах. Смесь старых книг с воском свечей и горьковатым вересковым ароматом.

Казалось, сейчас войдёт отец, с улыбкой взъерошит волосы Ару, сядет в это своё огромное кресло и спросит, как прошёл день… Вот только этого не будет. Никогда! Отца больше нет.