С. Пинард - Лотус

• Название: Лотус
• Автор: С. Пинард
• Жанр: Городское фэнтези

Лотус росла сиротой. Не зная, кто ее настоящие родители, она целый век кочевала по стране. Ей требуется кровь, чтобы выживать, а значит, кто-то из родителей определенно был вампиром.

Лотус работает детективом в Денвере. Последнее ее расследование — серия убийств бездомных, и это не ритуальные убийства и не случайности. Каждая жертва обескровлена, и Лотус знает без всяких сомнений, что здесь замешан вампир.

Поиски приводят ее в Лас-Вегас. И тут начинается настоящее веселье, ведь, как оказывается, не только Лотус разыскивает преступника… Кое-кто разыскивает саму Лотус.

Рейтинг: 18+

---

«Что за чертов долбаный кошмар?» — подумала я, медленно укладываясь обратно. Быстрый взгляд на часы подсказал мне, что время еще только три часа, даже близко не то время, когда я обычно просыпаюсь.

А потом я вспомнила, что уже пятница — точнее, уже суббота, и уронила голову на подушку. Я попыталась снова уснуть, но странный сон все всплывал и всплывал в моей голове.

Я обычно не помнила своих снов, и этот не стал исключением. Я не могла бы рассказать ни одного из них, ну, может, кроме тех, которые были связаны с моей долгой жизнью. Но этот почему-то я помнила ясно. Вампир звал меня, хотел, чтобы я пришла. Был ли это мой отец? Мой биологический отец, звавший меня своей дочерью снова и снова?

Я пробежалась пальцами по родимому пятну на шее. Я помнила почти болезненный зуд, возникший, когда вампир позвал меня. Сон растревожил меня основательно. Я смотрела в потолок и думала о том, что о сне надо забыть. Воспоминания становились все яснее, и я все яснее понимала, что девушка, мертвая фейри, была моей матерью.

Так много загадок, так много тайн, и так мало ответов. Я вздохнула. Пока сдаюсь. Закрыв глаза, я понадеялась, что придет другой сон, и я смогу проспать в мире и покое еще несколько часов.

Но сон не шел. Я решила, что лучше встану и похожу вокруг дома. Я надела пару джинсов, рубашку и пристегнула пистолеты и подошла к окну. Открыв его, я огляделась. Ночь была тихой и холодной, облаков на небе не было, и звезды молча смотрели на меня с небес. Полная луна освещала землю. Мне это не было нужно, если я хотела спрыгнуть с подоконника и остаться незамеченной. Я забралась на подоконник и аккуратно опустила ноги на бордюр под третьим этажом. Поднявшись на ноги, я подобралась к краю, слушая звуки. Если мой вампир-извращенец здесь, я застану его врасплох и вырублю. Я не собиралась тащить его в полицию. Он станет пеплом еще до того, как успеет закричать.

Я пододвинулась к следующему окну и с удивлением увидела в нем свет. Двигаясь так тихо, как только могла, я скользнула мимо, но не удержалась от взгляда, тем более, что жалюзи были открыты. Я ахнула, увидев голого Дрю, отжимающегося от барной стойки в кухне. Он находился спиной ко мне, и я застыла на месте, наблюдая со смутным желанием, как он отжимается снова и снова. Каждый мускул его спины и рук блестел от пота. Его задница была само совершенство, а его загорелые ноги… Я увидела, как Дрю спрыгивает с барной стойки на пол. Он стал поворачиваться, и я отшатнулась от окна.

Потеряв равновесие, я упала спиной вперед, но, благодаря своей быстрой реакции, успела развернуться и упала на траву, перекатившись через голову. Вздохнув, я поднялась, отряхнулась и отругала себя за идиотизм. Я собралась было уже вспрыгнуть назад, но увидела голову Дрю, высунувшуюся из окна. Он теперь был в футболке.

— Лотус? — растерянно позвал он, глядя на меня.

Я была уверена, что он не видел моего падения, так что сказала:

— О, привет.

— Что ты делаешь там, внизу?

— Хм, просто не могла уснуть, бродила.

Он огляделся, потом снова посмотрел на меня.

— Не стоит бродить в одиночку в ночи, Леди в коробке.

Я прикусила губу, чтобы удержаться от улыбки, и побрела к двери. Придется вернуться к себе обычным путем. Но, однако, в три часа ночи консьерж не ждал меня у двери, а ключей я не взяла. Я подняла голову и увидела, что Дрю так и смотрит на меня.

— Впустишь меня? — спросила я, чувствуя себя идиоткой.

Он кивнул и хмыкнул, исчезая из поля зрения. Поднимаясь по лестнице, я удивилась тому, что не увидела его, стоящим на лестнице в ожидании. Кажется, он решил, что я глупее, чем выгляжу.

Глава 4

Я — человек, который одновременно обожает и терпеть не может выходные. Мне нравится моя работа в офисе с десяти до пяти (да, я говорю это себе даже после семи ночей, проведенных вне дома), но выходные — это что-то с чем-то. Мне не с кем проводить время, поэтому я и стараюсь максимально отдаться работе. Так что я делаю то же, что все скучающие женщины мира. Я бегаю.

Я натянула свои черные тренировочные шорты, надела обтягивающий спортивный лифчик и влезла в новые розовые туфли для бега. Прицепив Айпод на крепление, я застегнула его на бицепсе и нажала на кнопку «перемешать». Взяв ключ от дома, я задержалась у дверей, чтобы надеть на талию эластичный пояс. Места для телефона у меня не было, так что я оставила его дома.

Закрыв и заперев дверь, я направилась к выходу, и уже на площадке почти наткнулась на Дрю.

— Ух, привет, девушка из коробки, — сказал он, глядя на меня сверху вниз. Он снова был с голым торсом, и его вид как-то даже сочетался с моим: MP3-плеер пристегнут к впечатляющему загорелому бицепсу, шорты и теннисные туфли. Его тело было влажным от пота.

— Хм, ну, привет, — пробормотала я, спускаясь вниз. Я обычно начинала бегать от городского парка.

— А я и не знал, что ты бегаешь, — сказал он мне вслед. — Мне нравится бегать с кем-то в паре. Хотя, конечно, ночью в коробке — это немного не мое.

Я обернулась, встретившись взглядом со своим горячим соседом. Улыбнувшись, я получила ответную и, не зная, что еще сказать или сделать, просто развернулась и пошла дальше.

Черт, я слишком стара для того, чтобы так западать на красивых мужиков. Проблема в том, что у меня почти не было опыта в романтических делах. Я работала с другими копами, с начальником, подозреваемыми, преступниками — со всеми типами мужчин. Но когда кто-то из них начинал флиртовать со мной, я просто впадала в ступор. Что со мной не так?

Я наконец дошла до парка и начала медленно бежать, прибавив звук на Айподе и стараясь забыть обо всем и обо всех, включая мой ужасные сон.

Адреналин ударил в кровь, и я побежала быстрее. Светлые волосы, забранные в конский хвост, развевались позади меня и мягко рассыпались по моим плечам. Ноги отталкивались от дорожки, я дышала носом и ртом. По правде говоря, мне не обязательно было изводить себя тренировками. Моя генетика позволяла мне оставаться в форме даже после нескольких лет без занятий. Солнышко вышло из-за горизонта, и от дорожки поднялся свежий запах земли. Ветерок ударил мне в лицо, и я улыбнулась.

Ах, как бы мне хотелось знать больше о себе и своих родителях. Я чувствовала себя так, словно и о себе ничего не знаю. Если я наполовину вампир, почему солнце меня не ранит? Я видела, как вампиры загораются от малейшего прикосновения солнечных лучей. Если медиум была права, я была наполовину фейри. Может быть, потому я и чувствую себя нормально? Ну, если быть бессмертным есть признак нормальности, конечно.

Бегом я преодолела парк и спустилась по одной из дорожек вниз. Я уже знала это место. Я жила в Денвере пять лет, а до этого провела пятнадцать лет в Техасе. Я меняла документы и место жительства каждые несколько лет, просто, чтобы мне не начинали задавать вопросов. Это было очень одинокое существование, но выбора у меня не было. Мне нравится сухой и солнечный климат Денвера, но снег напоминает мне дом — Нью-Йорк, куда я надеюсь вернуться спустя еще несколько десятков лет, когда все, кто когда-либо меня знал, будут мертвы.

Я углубилась в мысли, но вдруг знакомый запах ударил мне в ноздри. Юноша в наушниках пересек дорожку, по которой я бежала, и запах его одеколона просто сбил меня с ног. Он пах так же, как тот вампир, которого я искала. Я застыла как вкопанная и проследила взглядом за его передвижением. Как я могла пропустить его приближение? Замечталась, называется. Главное теперь — не упустить его из виду, а этого я не намеревалась делать.

Развернувшись, я побежала за юношей. Мне не составило труда его догнать — он был всего лишь человеком. Солнце не причиняло ему вреда, а значит, это был точно не мой убийца-вампир. Я похлопала парня по плечу, и он остановился, развернувшись ко мне.

Вытащив наушники из ушей, он отдышался. Выглядел юноша неприветливо.

— Что? — спросил он.

— Извини, — начала я. Господи, я наверняка выглядела глупо, уж судя по отражению в его очках, точно. — Скажи мне, пожалуйста, что это у тебя за одеколон?

Он выглядел сначала озадаченным, потом польщенным. Наверное, решил, что я пытаюсь подцепить его. Я едва удержалась от желания закатить глаза, но все же терпеливо дождалась ответа.

— Это «Киллджой», а что?

Я бросила взгляд через его плечо и напомнила себе, что мне вообще-то тоже полагается тяжело дышать.

— «Киллджой»? Где ты его купил, в супермаркете или где?

Он покачал головой. Достав из небольшой сумочки бутылку с водой, юноша отвинтил крышку и отпил. Только после этого он мне ответил.

— Нет, его здесь не купишь. Придется ехать в Вегас, в фирменный магазин.

— Ты, блядь, издеваешься? — спросила я, потеряв терпение.

Он хмыкнул.

— Да нет, серьезно. Не знаю, почему они не продают через интернет или как-то еще, но я тебе клянусь, этот одеколон есть только в одном месте. Хочешь — сама погугли.