Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

Дэвид помрачнел.

— Не пытайся обмануть меня снова, предательница!

Его слова резанули Кару, словно ножом. «Что происходит?» — ее новый мир ангелов начал рушиться, а ведь она только начала ощущать себя его частью.

Кара почувствовала, как ее душа словно надломилась. «Это не может происходить со мной,» — она закрыла глаза, а затем снова открыла их.

— Дэвид. Я… я не предатель, — сказала она хрипло, ее горло словно сдавливало что-то. — Дэвид… послушай меня, пожалуйста…

— Когда это случилось, а? Когда ты продала свою душу демонам? Он покачал головой. Его лицо выражало отвращение, словно Кара была самой отвратительной вещью, на которую когда-либо смотрели его глаза.

— Пожалуйста, перестань! Послушай меня. Я не знаю, откуда у меня это. Я почувствовала боль в ноге, а затем появилась эта метка… но она не болела, и я забыла про нее. Она не болела до сегодняшнего дня, — она шагнула к Дэвиду.

— Не подходи ко мне!

Кара отпрянула, у нее было чувство, словно ее только что ударили в живот.

— Дэвид, пожалуйста. Это ошибка… я бы никогда не смогла причинить тебе боль.

Дэвид внимательно смотрел ей в лицо.

— Все это время я не мог понять, как это возможно, что демоны чуяли нас. Почему высшие демоны всегда висели у нас на хвосте? Ты ведь все это время играла со мной, так? Ты была Меченой, и ты наводила их на наш след.

Ее охватила паника, когда она поняла, что Дэвид не собирается ей верить.

— Нет. Почему ты не можешь мне поверить? Я невиновна! Я не знаю, почему у меня эта штука. Это не моя вина.

— Не изображай из себя невинность, Кара. Легион позабодится о тебе. Запомни мои слова.

Несколько дней назад Дэвид поцеловал ее, а теперь он смотрел на нее с таким омерзением… что ей захотелось просто исчезнуть навсегда. Она закрыла глаза.

— А… твои дружки явились! — сказал Дэвид.

Кара открыла глаза и огляделась.

— Что? Кто там?

— Ты послала их, чтобы убить меня?! Чтобы завершить задание?! — он кричал позади большой группы людей, пятясь от нее.

— Дэвид! Постой! — Кара сделала шаг к Дэвиду и остановилась. Два высших демона приближались к ней. Они проталкивались сквозь плотную толпу, их черные глаза смотрели на нее, не отрываясь. На нее накатила волна паники, и она попятилась назад. Она потянулась через плечо к рюкзаку — его не было.

Кара подпрыгнула. Поверх многочисленных голов она искала Дэвида. Она заметила его. Он пристально смотрел на нее, его лицо было угрюмым. Он взглянул на демонов, прежде чем снова посмотреть на Кару. Тень сомнения пробежала по его лицу. Он прочел на ее лице неподдельную панику. И затем он начал протискиваться к ней через толпу. Три других высших демона прорвались сквозь людскую пробку и пошли в сторону Дэвида.

— Дэвид! — закричала она. Он растворился в волне смертных.

Кара дрожала, пятясь назад, она не спускала глаз с двух высших демонов, приближавшихся к ней. Мир словно застыл вокруг нее. Глядя на черноглазых монстров, она почувствовала себя беспомощной и загнанной в тупик, словно мышка, пойманная в ловушку.

Один из демонов вынул длинный черный клинок из своей куртки. Он был матовый, и его окутывал черный туман, похожий на вихрящийся черный дым. Кара ощутила странное покалывание внутри, словно крошечные электрические разряды пробежали по всему ее смертному телу. Демоны бросились бежать.

— ДЭВИД! — закричала она отчаянно. Она выждала десять секунд. Затем она побежала.

Кара неслась вниз по Бульвару Декари. Она бежала, не оборачиваясь, изо всех сил напрягая свои смертные ноги. Ее С-костюм, как оказалось, был даже лучше, чем она могла надеяться. Ее мощные ноги двигались с невероятной скоростью. Она оглянулась назад и чуть не упала, поскольку неожиданная близость высших демонов застала ее врасплох. Они были быстрее нее.

Кара поднажала. Она знала, что не была обучена бороться с такими демонами… пока не была. Она представила, как демоны ее пытают. Это подействовало как стимулятор, и она ускорилась.

Она бежала безостановочно так долго, что почувствовала, как ее дух начал слабеть. Ее С-костюм не уставал, но она не знала, как долго она сможет продержаться. Как долго она может оставаться в своем костюме? Она знала, что у них ограниченный срок действия. Что произойдет, когда она исчерпает его лимит? Она знала, что ей нужно что-то быстро предпринять. Ужас наполнял ее всякий раз, когда она оглядывалась назад и встречала взгляд злобных черных глаз. И Дэвид ненавидел ее теперь. Несправедливость всего этого наполняла ее гневом.

Ярко-красная неоновая вывеска «Закусочная Стэна» замелькала впереди. Кара поняла, что это ее шанс, и не упустила его. Она ворвалась в большую группу девочек-подростков, умыкнула синюю куртку у одной из них, надела ее и затесалась между ними. Она пряталась среди хихикающих девчонок, пока не оказалась прямо перед закусочной. Пригнув голову, она понеслась к входной двери и почти рухнула, ворвавшись внутрь. Она врезалась в небольшую группу людей.

— Ой, извините! Простите! — Кара крутанулась и посмотрела на парадную стеклянную дверь.

Высшие демоны пробежали мимо закусочной. Они пробежали вдоль тротуара, затем остановились. Их головы крутились во все стороны, они словно принюхивались.

Она побежала вглубь закусочной. Официантка шла по коридору.

— Туалет! — завопила Кара. — Мне нужен туалет — быстро!

Официантка остановилась и надела свои очки. Ее седые волосы были собраны сзади в тугой узел.

— Хорошо. Попридержи свои штанишки, — засмеялась она. — Уборные вон там, — она указала позади себя, — но они не работают.

Кара посмотрела на нее в изумлении.

— Вы издеваетесь надо мной?

— Попробуй добежать до Каменного Гриля вниз по улице, — сказала ей официантка.

— Я не собираюсь этого делать!

Официантка моргнула.

— Ты не в себе?

— Что-то типа того, — Кара пробежала мимо официантки и остановилась перед деревянной дверью. Две небольшие таблички с изображениями мужчины и женщины, сидящих на унитазе и читающих газету, были прибиты к двери. Большой лист бумаги, приклеенный сверху, гласил: «Не работает». Она попыталась открыть дверь, но она не подалась. «Нет, этого не может быть,» — закричала Кара. Она снова потянула ручку двери так сильно, как только могла, — и лишилась трех пальцев.

— АААААААЙ! — закричала Кара. Она увидела, как ее пальцы упали на пол и, подпрыгнув, замерли. Ее указательный, средний и безымянный пальцы лежали у ее ног, похожие на маленькие сосиски. Вспышка ослепительно-белого света вырвалась из ее раненой руки, осветив весь коридор, словно кто-то включил огромный прожектор.

Кара нагнулась и подняла свои пальцы трясущимися руками. Она сжала их в левой руке. Они ощущались как резина. Они были полыми, словно пустые раковины. Они засунула их в передний карман своих брюк. Затем она спрятала свою светящуюся руку под рубашку и обернулась назад проверить, не заметил ли ее кто-нибудь.

Мужчина лет пятидесяти с пепельными волосами показался в коридоре. Он улыбнулся Каре, проходя мимо. Кара изобразила свою лучшую фальшивую улыбку и притворилась, что разговаривает по телефону. Он исчез в кухне, где запах жира висел стеной. Металлическая вешалка стояла у стены возле входа в кухню. Кара бросилась к вешалке и схватила розовый шарф. Она быстро обмотала шарф вокруг своей светящейся руки.

Кара побежала вниз по коридору ко входу в ресторан. Легкий шум доносился из обеденной зоны, где посетители наслаждались своими жирными блюдами. Она увидела молодую официантку, подготавливающую новый столик. Кара посмотрела через высокие стеклянные окна, тянувшиеся вдоль всей закусочной. Высший демон рыскал снаружи. Он бродил в квартале от закусочной, ища, словно дикий зверь, вынюхивающий свою добычу.

Она спрятала свою замотанную в розовый шарф руку под рубашку и прижалась к стене. Официантка наполняла пустые солонки солью из большого пакета.

Кара побежала к пустому столу. Она схватила солонку и засунула ее в карман. Она знала, что может сделать с высшим демоном небольшое количество соли. Но в этот раз она была одна. А их было двое. Она подбежала к другому пустому столу и схватила другую солонку. В помещении было всего два пустых стола. Но ей нужна была соль.

Посетители закусочной, мужчины и женщины, подозрительно посматривали на нее. Кара послала им улыбку. «У меня низкий уровень соли,» — с этими словами Кара бросилась к кабинке, в которой уютно разместилась целая семья.

«Привет, — сказала она, загребая солонку, — не возражаете? Моя закончилась. Большое спасибо,» — она засунула солонку в другой карман брюк. И когда она уже готова была повернуться — ее правое ухо упало на стол.

«Черт!» — вскрикнула Кара, хватая свое ухо. Она посмотрела на перепуганное семейство.