Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

Кара подскочила. Она услышала женский крик. Они мучили ее. Кара вслепую побежала во тьму на голоса. Слабый свет исходил из комнаты в конце холла. Она побежала туда, дверь была приоткрыта. Теперь голоса звучале яснее.

— Командир Уробах… прикончите эту сучку ангела! Я хочу отведать ее душу… — сказал хриплый голос. Кара расслышала чей-то стон. Брук.

Тяжелые ботинки сотрясали пол.

— Еще рано, — сказал другой, масляный и вкрадчивый голос. — Наберись терпения. Она еще не сообщила нам то, что нам нужно знать.

— Хотите, чтобы я оторвал ей другую руку, Командир? — сказал писклявый третий голос.

Дрожа, Кара продвинулась дальше, а затем слилась со стеной. Она медленно продвигалась дальше. Скрытая в тени, она смотрела в ужасе. Брук лежала в полубессознательном состоянии, распластанная на полу. Ее левая рука отсутствовала, вместо нее зияла светящаяся дыра. Три мужчины стояли вокруг нее. Даже издалека Кара смогла увидеть их черные глаза — высшие демоны. Двое были одеты в те же серые костюмы, которые прежде видела Кара, и оба держали смертельные лезвия. Черный туман поднимался от их рукояток. Но третий мужчина выделялся. Его длинный кожаный плащ со свистом терся о его каблуки, пока он кружил вокруг Брук. Ростом под два метра, он возвышался над двумя другими. Его черные жирные волосы свисали ему на плечи. У него не было никакого оружия. Он наклонился рядом с головой Брук, убирая ее влажные волосы с ее лица.

— Давай, малютка ангел… скажи мне, кто еще прибудет? — спросил тот же самый масляный голос. — Сколько ангелов-хранителей послал Легион за элементалом? Уробах на мгновение отвернулся от Брук и посмотрел в противоположную часть комнаты. Ржавая металлическая клетка размером с большую птичью клетку стояла на полу.

И внутри этой клетки Кара увидела маленького ребенка. На нем была только тоненькая сине-белая пижама. Она увидела, что он дрожит. Его глаза были красные, а высохшие слезы оставили подтеки на его грязном личике.

Уробах снова повернулся к Брук.

— Как Легион узнал, где нас найти, а? — он стоял, склонившись над ней, его черные глаза испытующе смотрели на нее. — Если ты не ответишь мне, я сделаю тебе больно.

Через некоторое время Брук с трудом открыла рот.

— Я… я не знаю, — прохрипела она. Ее взгляд был наполнен болью. — Мне дали задание… сказали, куда идти…

Губы Командира скривились в ухмылке.

— Ай-ай-ай… Боюсь, мой ангелочек… это не тот ответ, который я хотел бы услышать… — с пугающей скоростью он подпрыгнул вверх, и из его пальцев вырвался черный электрический разряд, ударивший Брук. Ее тело забилось в конвульсиях вверх и вниз. Она закричала от боли. Кара с ужасом смотрела, как смертное тело Брук зашипело. Мерцающий свет пробивался сквозь крошечные отверстия по всему ее телу. Ее ангельская сущность вырывалась наружу. Она умирала.

Не раздумывая, Кара прыгнула в дверной проем.

— СТОЙТЕ! ВЫ УБИВАЕТЕ ЕЕ! — она подняла перед собой свое оружие и молча молилась, чтобы у нее все получилось.

Уробах резко повернул голову к дверному проему. Он перестал атаковать Брук. Его брови взлетели на лоб, и на лице заиграла злая ухмылка.

— Так, так, так… кто это у нас тут, друзья? — черные глаза Командира расширились, словно он пытался высосать ее энергию. Другие высшие демоны обернулись к ней, подобравшись словно перед прыжком.

Командир ближе подошел к Каре. Он сверкнул кривой улыбкой.

— Привет, малышка. Ну разве ты не чудо.

Кара взглянула на Брук, была ли она еще жива? Она попыталась двинуться, но ее ноги были словно приклеены к месту. Она повернула голову и снова встретила черные глаза Уробаха.

— Ч… чего т… ты х… х… хочешь? — это было все, что она смогла произнести.

Он перенес тяжелый кожаный ботинок на шаг ближе к ней.

— Хочу? — спросил Уробах. — Мои друзья и я просто хотим немного поболтать.

Демоны кивнули в согласии. Их тела начали раскачиваться из стороны в сторону, их глаза впились в нее, им не терпелось атаковать.

Тоненький голосок внутри ее головы сказал ей бежать. Она часто заморгала и попыталась вновь обрести дар речи.

— От… отойди от нее! — закричала она, вонзая свой меч духа в воздух.

Уробах захихикал. Он наморщил лоб.

— Эта мне больше нравится.

И, прежде чем Кара смогла среагировать, он нагнулся и поднял тело Брук над своей головой словно тряпичную куклу, улыбнулся Каре… и легко разорвал тело на две части, словно оно было сделано из бумаги.

«НЕЕЕЕЕЕТ!» — закричала Кара. Она безнадежно смотрела, как Уробах бросил разорванное тело ее друга высшим демонам. Они схватили с пола части тела и раскрыли свои пасти. Их нижние челюсти раскрылись невероятным образом, достигнув их пояса, и они начали пожирать ее друга.

Под Карой подогнулись колени. «Брук!» — закричала она. Ее неудержимо трясло. Она метнула взгляд на ребенка. Он беззвучно плакал, в его широко раскрытых глазах, смотрящих на Кару, читалась безмолвная мольба. Они оба умрут.

Один из высших демонов шагнул вперед, достаточно близко, чтобы Кара могла почувствовать вонь из его рта.

— Так, вопрос заключается в том, будешь ли ты с нами сейчас играть?

Облизывая губы, он обнажил свои гнилые зубы.

— Моему Командиру необходима кое-какая информация.

Уробах изогнул бровь, подходя к Каре.

— Я не буду обманывать тебя, милый ангелочек. Это будет больно… да. И ты умрешь, в конце концов. Мой хозяин предпочитает исключительно такой способ. Боль необходима, — он был всего в нескольких шагах от нее.

Кара посмотрела на элементала и съежилась. Страх вспыхнул в глазах ребенка, его крохотные ручки схватились за металлические стержни, и он заплакал. Подготовка Кары взяла верх над эмоциями, и одним легким движением она бросила огненный камень к ногам Командира. Он раскололся, упав на землю. Красный туман обволок демона.

Но затем он развеялся. Уробах был все еще там. Он ухмылялся ей.

Кара покачала головой, не веря своим глазам.

— Что?..

Командир отряхнул свой плащ, поскольку его забрызгала грязь.

— Твои маленькие штучки не действуют на нас, — засмеялся он. Он взглянул на своих дружков и щелкнул пальцами. Они бросились вперед.

Кара бросилась из комнаты и оказалась перед подвальной лестницей, демоны бежали по ее пятам. Мобилизовав всю силу, которую она могла выжать из своих смертных ног, она поднажала изо всей мочи. Пролетев по коридору, она вышибла переднюю дверцу и рванула вниз по улице.

Кара бежала вниз по Пайн-Авеню-Уэст, ведущей к Парку Мон-Рояль. Она хорошо знала этот парк. Она часто приходила сюда во время летних каникул. Она отлично знала, что находилось за лесом… озеро Бивер Лейк.

Она достигла парка, перепрыгнула через забор и побежала в густой лес. Дальше нужно было бежать в гору, и она молилась, чтобы ее смертные ноги выдержали. Она бежала, спасая свою жизнь ангела. Она знала, что если ее схватят, то ей конец. Она бросила быстрый взгляд через плечо и засекла высших демонов, всего в нескольких ярдах позади нее. Она знала, что это был лишь вопрос времени, прежде чем они поймают ее. Образы бледного лица Брук промелькнули в ее сознании, и на нее накатило чувство безнадежности.

— Ты не скроешься от нас, ангелок! — проорал один из высших демонов позади нее. — И если ты не хочешь покорно сдаться, нам будет крайне приятно применить силу! — демон издал отвратительно-пронзительный визжащий смех.

Он эхом отозвался в ее ушах. Но Кара поднажала еще. Она разглядела впереди просвет. Уже почти. Напрягая свой смертный костюм до предела, она бежала ради своей души и ради души Брук. Она добежала до поляны на вершине горы. Она увидела Бивер Лейк, его овальная форма отражала лунный свет. Кара ракетой понеслась вниз по склону, сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться о корни деревьев и камни. Она слышала демонов совсем близко за своей спиной.

Озеро становилось все больше и больше и словно подпрыгивало перед ее взором. Оставалось всего несколько ярдов. Скоро она будет в безопасности.

Острая боль пронизала ее спину, и она повалилась на землю, покатившись. У нее кружилась голова, она заставила себя подняться, боль была настолько сильной, что ее зрение затуманилось. Она моргнула. Она разглядела темные силуэты, бегущие к ней, они были уже почти рядом. Она чувствовала себя больной и слабой. Невыносимая боль терзала верх ее спины. Яд парализовал ее.

«Беги, Кара, — сказали голоса в ее голове. — Ты уже почти добралась».

«Я не могу. У меня не получится,» — ответила Кара.

«Нет, ты можешь. Вынь лезвие смерти… это оно делает тебя слабой. Ты можешь это. Беги».

Она ощутила новый прилив энергии и надежды. Она потянулась и нащупала лезвие в своей спине. Она обхватила его рукой и потянула. Она уставилась на черное лезвие, мерцающее в лунном свете. Она выпрямилась, швырнула кинжал на землю и снова бросилась бежать. Кара ощущала внутри себя яд лезвия, разъедающий ее душу. Она знала, что у нее есть всего лишь несколько секунд.