Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

— Ангелы разделены на следующие группы, — объявил он, держа перед собой лист.

— Бенсон Хендерсон и Рави Аруна! — Кара наблюдала, как Бенсон прошел и встал рядом с мужчиной ост-индской наружности лет тридцати с небольшим.

— Линдсей Стил и Карлос Лопес! — Линдсей была толстой брюнеткой лет сорока с ростом под метр восемьдесят. Каре она показалась больше похожей на амазонку, нежели на ангела-хранителя. Она обернулась на Карлоса, подходившего к Линдсей, со своим метром шестьдесят пять он выглядел хрупким рядом с ней.

Кара моргнула, оглядываясь и осознавая, что теперь остался всего один ангел-хранитель, который составит ей пару — девушка лет двадцати с небольшим, которая, возможно, прямо сейчас начала жалеть о том, что согласилась на эту миссию жизни.

Брови оракула взлетели вверх, и он продолжил:

— И наша последняя группа — Брук Миллер и Кара Найтингейл!

Кара закусила губу и бросила взгляд на Дэвида, который ободряюще кивнул ей. Немного замешкавшись, она направилась к своему новому партнеру, которая тоже пошла ей навстречу. Кара увидела выражение разочарования в глазах Брук, промелькнувшее всего на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы Кара его заметила. Затем Брук расплылась в широкой улыбке и протянула ей руку.

— Салют! Я Брук, — сказала она. Ее длинный хвост белокурых волос колыхался позади нее.

— Кара, — две девушки пожали друг другу руки и повернулись к оракулу.

Кара моргнула, увидев, как Габриэль шагнул вперед.

— И еще один момент, — объявил Габриэль. — Вы уже знаете, что если вы преуспеете в этой миссии, в награду вы получите назад свою прежнюю смертную жизнь. Но если вы решите остаться в Горизонте, Легион повысит вас до звания Старшего Офицера. Таким образом, у вас будет выбор, — он отступил назад, сцепил руки за спиной и поднял вверх подбородок.

Оракул немного помешкал и снова откашлялся.

— Ангелы-хранители… у каждой группы будет ровно два часа для выполнения миссии. Если вы задержитесь дольше — теперь внимание — ваши С-костюмы распадутся… вы все меня услышали? Хорошо, — его голубые глаза беспокойно блестели.

Какое-то время он молча глядел на три группы, затем взял три разных документа, которые были сложены в стопку на столе. Он открыл первый документ, быстро заглянул в него и снова закрыл.

— Группа 1 — Бенсон Хендерсон и Рави Аруна. Вот ваше назначение, — сказал оракул, вытянув вперед свою крошечную руку и помахав документов в их направлении. Рави подошел к оракулу и взял у него документ, открыл его и начал читать, возвращаясь на свое место. Закончив чтение документа, Рави передал его Бенсону. Кара видела, как глаза Бенсона по ходу чтения раскрывались все шире и шире.

— Группа 2 — Линдсей Стил и Карлос Лопес! — провозгласил он. Линдсей отошла от Карлоса и взяла документ у оракула. Она открыла документ только после того, как снова подошла к Карлосу. Их головы почти соприкасались, пока они увлеченно читали информацию в документе.

«Осталась одна группа,» — подумала Кара. Ее взгляд метнулся к Дэвиду. Он стоял со скрещенными руками, хмуро глядя на оракула.

— И, наконец, Группа 3! — произнес оракул, открывая последний документ. Он быстро пробежал документ взглядом, прежде чем снова закрыть его.

— Брук Миллер и Кара Найтингейл… вот ваше назначение.

Кара не могла сдвинуться с места. Брук кивнула Каре и затем заспешила к оракулу. Она взяла документ и зашагала обратно, ее большие голубые глаза сверкали. Она остановилась рядом с Карой. Она и Кара открыли документ и прочли следующее:

Группа 3: Миссия Жизни

Ангелы-Хранители: Брук Миллер, Кара Найтингейл

Ранг: Старшина W-2, Новобранец, 1-й год, отряд Гвардии W-1

Назначение: Вызволение ребенка-Элементала из демонического убежища № 3;

Пайн-Авеню-Уэст, 1228. 21:00.

Кара вынула план дома.

— Пожалуйста, возвратитесь сюда в течение двух часов, — еще раз сказал группам оракул. — Вы будете опрошены и снова отправлены на Землю, если ребенок по-прежнему не будет найден. Поторопитесь теперь… прямо сейчас отправляйтесь в оружейный шатер за экипировкой!

Пожилой мужчина хлопнул в ладоши.

— Скорей! Скорей!

Кара увидела, как другие группы зашевелились и направились к оружейному шатру. Дэвид подбежал к ней.

— Так… ты знаешь, что нужно делать? — спросил он, засовывая свои руки в передние карманы джинс, избегая ее взгляда. — Думаешь, сможешь с этим справиться?

— Думаю, что смогу, — Кара увидела, как Дэвид смотрит на документ в ее руках. — Ээ… ты хочешь взглянуть?

— Это не обязательно, — позади них послышались шаги Габриэля. — Это не твое назначение, Дэвид. И местоположение не должно интересовать тебя.

Дэвид обернулся к Габриэлю.

— Должно, так как я ее Старшина, Габ!

— Ты не назначен на это задание, — Габриэль вырос над Дэвидом горой, его темные глаза угрожающе сверкнули, а челюсть сжалась.

— Ээ… все в порядке, — Кара протестующе подняла руки. — Я не возражаю, чтобы Дэвид взглянул… серьезно, все нормально.

Дэвид вынул руки из карманов и сжал их в кулаки.

— Ты знаешь так же, как и я, что эта миссия невыполнима! — заорал он на Габриэля, его лицо исказилось в презрении.

— Тебя даже не должно быть здесь, Дэвид.

— ТЫ ОТПРАВЛЯЕШЬ ИХ НА ВЕРНУЮ СМЕРТЬ! — крикнул Дэвид гневно.

Каре показалось странным, что он указал только на нее, говоря их. Она видела, что Дэвид был по-настоящему взволнован.

— Что? — спросила Кара озадаченно. — Что ты такое говоришь, Дэвид? Легион не стал бы отправлять нас на обреченную миссию, разве не так?

Габриэль выпрастал свою огромную ладонь и схватил Дэвида за руку с такой силой, что оторвал его от пола, словно он был игрушечным солдатиком.

— Ты мне уже надоел за сегодня! Мне будет приятно вышвырнуть тебя собственноручно.

Кара отступила назад, поскольку Габриэль начал источать золотое сияние. Воздух вокруг них натянулся как струна, а свет потускнел.

Дэвид брыкался ногами и посылал Габриэлю уничтожающие взгляды.

— Вперед, Ваше Святейшество… я хотел бы посмотреть, на что вы способны.

— Хватит! — закричала Кара, широко раскрыв глаза, потрясенная тем, что это действительно сорвалось с ее губ. — Ээ, извините… мистер. Архангел, сэр, ээ… Ваше Величество, — пробормотала она. — Ээ… я бы хотела, чтобы Дэвид помог мне выбрать оружие… пожалуйста, — Кара поджала губы, сделала бровки домиком и попыталась изобразить свой самый трогательный щенячий взгляд.

Габриэль какое-то время смотрел на Кару, все еще держа Дэвида на весу в одной руке.

— Если ты думаешь, что он может помочь тебе… я разрешу ему остаться, — он бросил Дэвида на пол и склонился над ним. — Откроешь свой рот еще раз, и я вырву твой язык.

Дэвид показал Габриэлю язык, когда тот на секунду отвернулся.

Кара подошла и поставила Дэвида на ноги.

— Это было очень по-взрослому, знаешь это? Можно подумать, что тебе двенадцать, — она посмотрела издалека на оружейный шатер и заметила, что Брук уже вооружилась. — Пойдем, мне нужно выбрать оружие… у меня осталось немного времени.

— Конечно, — сказал Дэвид. Он и Кара зашагали к оружейному шатру, Габриэль последовал за ними на небольшом расстоянии.

Кара увидела, что АХ из первой группы уже закончили свою экипировку и направились к бассейнам. Она видела, как Группа 2 укладывает голубые стрелы и кинжалы в свои вещевые мешки. И в самом дальнем конце шатра Брук опробовала длинный серебряный кинжал. Она рассекала им воздух. Она обернулась и увидела подходящих Кару и Дэвида. На ее лице заиграла улыбка.

— Салют, что скажете об этом? — Брук подпрыгнула в воздух и нанесла удар невидимому противнику. Она приземлилась почти бесшумно и посмотрела на них сияющими глазами. — Думаю, что смогу нашинковать этим малышом парочку сумеречных демонов!

У Кары появилось сильное предчувствие, что она и Брук отлично поладят.

— Потрясающе, — сказала Кара, уголки ее рта поползли вверх. Брук выглядела настоящей оторвой с этим кинжалом, а ее движения были превосходно отточены. Как Старшина, она обгоняла Кару в боевой подготовке на несколько лет. Она также была сильная и атлетически сложенная.

Имея за плечами многочисленные часы боевой подготовки, Кара была достаточно уверена, что она и Брук смогут вызволить этого ребенка-элементала. Насколько сложным это окажется в действительности? Она надеялась, что они попадут в настоящее убежище, в котором ребенок удерживается в плену. Ее предчувствие и сильное желание вернуть свою прежнюю жизнь служили ей сильной мотивацией в этой миссии по спасению ребенка.