Шеррилин Кеньон - Страж

• Название: Страж
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

«Я ожидал от тебя большего».

Сетх направился к ближайшей двери с единственной целью – убраться от Лидии как можно дальше.

«Не могу поверить, каким я был глупцом».

Он рискнул ради нее всем и несмотря на это не заслужил доверия.

«Почему это должно меня заботить?»

– Может, мне стоит вернуться к Нуару? – выдохнул он.

По крайней мере, в Азмодеи ему известны правила, которые никогда не меняются.

Там он знал, как себя защитить.

Хотя это у него паршиво выходило, но там он знал, как не угодить впросак. Предугадывал, откуда ждать удара, и заранее решал, принимать его на себя или нет.

Но здесь...

Словно бродишь по минному полю, где нападают, когда он меньше всего этого ждет. Раны, нанесенные Лидией, болели сильней всех мыслимых пыток Нуара.

– Сетх?

«Почему его имя на ее устах так ослабляет волю?»

Он не хотел останавливаться и оборачиваться.

Но не мог уйти. Не от нее.

Сетх остановился против воли и подождал, когда Лидия подбежит к нему.

Подойдя ближе, она остановилась. Сетх стоял как обычно, такой гордый и сильный, копна буйных завитков одновременно смягчала и делала облик смертоносным. Всю жизнь Лидия мечтала найти кого-то, кто вызовет в ней те ощущения, которые пробудил Сетх.

Того, кто способен заставить ее смеяться, когда не следовало. С кем уютно просто помолчать или же наоборот без умолку разговаривать часами.

Но больше всего Лидия мечтала о мужчине, который будет смотреть на нее и заставит почувствовать себя красивой. Не словами. А лучиками света, которые будут искриться в его глазах только для нее.

В нежности прикосновений.

Кто бы мог подумать, что этим мужчиной окажется Сетх?

Она подошла и встала перед ним, но Сетх не посмотрел на нее. То, как он подпрыгнул и оглянулся, могло бы показаться смешным, если бы ей было плевать на его боль.

Но ей было не плевать.

– Я не причиню тебе боли. Не сейчас. В начале, да. Но... – Лидия внутренне подготовилась к любой реакции. – Я люблю тебя, Сетх. И хочу, чтобы ты знал об этом.

Сетх замер, когда услышал последнее, что ожидал услышать. Единственное, что никто и никогда не говорил ему.

– Что?..

– Я люблю тебя. И только тебя.

Он уставился на нее в полном недоверии. Признание эхом отзывалось в сердце.

Неужели это правда?

Посмеет ли он надеяться и поверить?

«Как я должен на это реагировать?»

Он честно не знал. На него нахлынуло множество эмоций.

Лидия выжидающе посмотрела на него.

– А ты не хочешь ничего мне сказать?

«Что? О чем я должен говорить?»

Все, с чем он сталкивался в прошлом, не подготовило его к такому. Он мог справиться с болью. Ему было прекрасно знакомо презрение. Оскорбления скатывались на него лавинами.

Но любовь...

«Что мне делать?»

Лидия ждала хоть какой-то реакции, но он просто стоял как статуя с широко распахнутыми глазами. Как ни странно, его вид натолкнул на мысль, будто Сетх ждет появления голубя, который вот-вот его обгадит.

Сетх начал оглядываться. На потолок, стены, двери.

– Что ты делаешь? – спросила она с легким смешком в голосе.

Он наклонился к ней и испугано прошептал:

– Я ищу что-то плохое, что обязательно должно случиться.

Лидия нахмурилась.

– Не понимаю.

– Ты не можешь меня любить. Меня никто не любит.

От искренности его голоса и выражения лица сердце облилось кровью. Он и правда не мог понять, как кто-то может за него переживать.

Даже она.

Лидия со смехом зарылась пальцами в завитки на его затылке и притянула Сетха к себе.

– Глупенький. Конечно я могу любить тебя.

Потрясенный и ошеломленный Сетх обнял ее, и Лидия стала его укачивать. Он даже не мог осознать всю глубину обрушившихся на него эмоций.

Но в основе лежала эйфория...

И безграничный страх.

«А что делают люди, влюбленные друг в друга?»

Сетх попытался вспомнить те несколько лет, прожитые с шакалами, но это было так давно, что он вытеснил эти воспоминания в самые отдаленные уголки сознания.

Теперь он шагнул на совершенно незнакомую ему территорию. Единственная его опора – женщина в его объятиях, перевернувшая весь его мир.

Женщина, ради которой он готов умереть.

– Что это значит, Лидия?

Она улыбнулась, наконец поняв его странный вопрос. Для мужчины с таким огромным жизненным опытом и глубоким пониманием самых кошмарных вещей во Вселенной он оставался неопытным ребенком, когда дело доходило до чего-то доброго и светлого.

– Ну, когда люди влюблены, они либо дают друг другу клятвы... либо мужчина в ужасе убегает.

Его взгляд полыхнул сталью.

– Я никогда не убегаю.

– Знаю, дорогой. – Она привстала на цыпочки и поцеловала морщинку между нахмуренных бровей. – Это одно из качеств, которые я люблю в тебе больше всего.

Она подняла руку в знаке, которому недавно научила его в постели.

– На моем языке это означает: «Я люблю тебя».

Он сложил пальцы в аналогичном жесте и прижал свою руку к ее руке. Точно, как она сделала раньше. Сердце Лидии затрепетало при виде невысказанного счастья в его глазах.

– А как это звучит на древнеегипетском?

Сетх задумался, пытаясь вспомнить. На глазах Лидии выступили слезы, когда она поняла, почему это отняло у него столько усилий. Через пару минут Сетх пожал плечами.

– Не знаю. Я никогда не слышал этих слов.

Лидия фыркнула, сдерживая слезы.

– От меня ты будешь всегда их слышать. Каждый день. Обещаю. – Лидия хотела его поцеловать, но мимолетный взгляд на Сетха привлек ее внимание.

Что это...

Нет. Разве такое возможно?

Привстав на цыпочки, она потянула броню с его шеи, пытаясь удостовериться, что зрение ее не подвело, и она правильно все увидела.

Сетх отступил.

– Что ты делаешь?

– Ласточка...

– Что с ней? – спросил он через пару секунд молчания.

Лидия смотрела с изумлением. В голове просто не укладывалось.

– Она изменилась.

– В смысле?

Она провела пальчиком по контуру перьев хвоста.

– Сердце между перьями хвоста... оно больше не сломленное. – Воспользовавшись силой, Лидия материализовала зеркало, чтобы показать Сетху птицу. – Смотри... сердце целое.

Сетх откинул голову и глянул на шею выше ключицы. Лидия оказалась права.

Наконец, после стольких веков, его ласточка могла летать.

Он исцелился.

Благодаря Лидии.

Сетх наклонился, желая поцеловать свою sšn, но прежде чем он коснулся ее губ, их озарила вспышка света. Она мелькнула столь быстро, что он не понял наяву это или ему пригрезилось.

Пока Лидия вопросительно не выгнула бровь.

– Это что, молния?

– Не знаю.

Новая вспышка. А потом еще четыре кряду.

На этот раз Сетх узнал зарево и понял, что оно означает.

– Это Маахес. Сражается.

Лишь с одним существом Маахес мог схлестнуться в этой обители.

Верлин нашел их.

Глава 19

Сетх не решался выйти в тронный зал. В схватке нужно спокойствие и знания, прежде чем очертя голову ринуться в бой. Иначе легче всего нарваться на расчлененку, о чем он знал не понаслышке.

И хотя Сетху не впервой переживать подобное, он не хотел рисковать безопасностью Лидии.

Вокруг раздавались знакомые звуки сражения и насилия, воскрешая в памяти жизнь, которую он был вынужден терпеть все прошедшие века.

«Я не хочу к этому возвращаться. Никогда».

Он не трус, просто смертельно устал сражаться за каждую мелочь. Быть все время начеку, приближаясь к кому-то. Знать, что при первой возможности на тебя нападут, стоит лишь на секундочку отвернуться.

Лидия открыла для него новый мир, который он не хотел покидать.

А значит, ему придется избавиться от тех уродов, чтобы они с Лидией смогли...

Дать друг другу клятвы. Так кажется Лидия это назвала. Именно такой жизни он жаждал. Быть с нею вдвоем.

Только за это он готов сражаться.

Закрыв глаза, Сетх потянулся к силе, которую Нуар отнимал у него с юности. Он стал сильней, чем час назад, но все еще не достиг полной мощи. А тогда он станет невероятно крут, учитывая, что он чувствовал сейчас.

Неудивительно, что Нуар держал его в узде. С полной силой он бы дал достойный отпор этому засранцу.

Продавая его, шакалам стоило запросить цену повыше.

«Тупые ублюдки».

Со своей силой он мог видеть все, что происходило в тронном зале.

Верлин и Маахес схлестнулись не на жизнь, а насмерть. Но они были не одни.

Отнюдь.

Солин с другими Ловцами снов и богами, которых он не знал, дрались против неведомых греков. Видя и слыша все это, Сетх наконец понял, почему их преследовали.

Зачем богам нужна Лидия.

Живот скрутило. Верлин пришел не только за ним.

В этой комнате был кто-то более важный для них всех.