Елена Кондаурова - Там, за синими морями… (дилогия)

• Название: Там, за синими морями… (дилогия)
• Автор: Елена Кондаурова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008

Они – изгои.

Изгои, поставленные в землях Ольрии, Вандеи и Грандара не только вне закона, но и вне религии. Ибо ни суровый покровитель воинов Бог-Отец, ни даже милосердная Богиня-Мать не жалеют, как говорят жрецы, покровительствовать безродным преступникам…

Но именно эти люди – суровый разбойник Таш и веселый, красивый мошенник Самконг, хитрый карманный вор Франя, жестокие «солдаты удачи» Крок и Бадан и «ночная красавица» Лайра – окажутся единственными, кто готов прийти на помощь истерзанной молоденькой девочке, владеющей загадочным магическим даром.

Даром, которому, возможно, предстоит изменить однажды судьбу всего мира…

---

– Нет, ни за что! Ты же не бросишь меня теперь?

– Я тебя вообще не брошу. Либо организовать этот Свигров ужин так, чтобы твой генерал впечатлился и начал платить тебе вдвое больше. – Она встала. – Идем, я тебе кое-что покажу!

– Рил! Неужели ты согласишься? – Удивлению Саоры не было предела. Она действительно искренне не хотела впутывать подругу во все это. Зачем еще и ей переживать унижение?

– А ты думаешь, что я не справлюсь? – Усмехнулась та, распахивая дверь своей гардеробной. – Не бойся, меня учили! Изображу из себя княгиню так, что будь здоров! Твой генерал сдохнет от одного моего вида!! Посмотри сюда! – Она вытащила из одного из шкафов темно-бордовое платье из тяжелого, роскошного бархата, бывшего в Вандее большой редкостью. Оно не побывало в руках у Каворга, потому что глупо расписывать бархат. Лишь по низу и по рукавам струилась тонкая вязь вышивки. – Держи! – Рил вручила его ошеломленной Саоре. – И вот еще к нему…

– Откуда-то из недр шкафа она извлекла потертый футляр. – Купила как-то по случаю. Собственно, платье шилось специально к нему, я не знала, с чем его носить. – И Рил открыла футляр.

В нем на атласной подкладке лежал самый необыкновенный гребень из всех, которые доводилось видеть Саоре. Из темного металла, почти лишенного блеска, украшенный прихотливым рисунком из мелких бриллиантов.

– Как ты думаешь, не будет слишком, если я все это надену?

Саора с трудом оторвала взгляд от гребня.

– Слишком? Пожалуй, для Сагра это на самом деле будет слишком! Слишком хорошо.

После сегодняшнего он этого не заслуживает! Ну же, примерь, мне хочется посмотреть!

Рил облачилась в платье, а гребень ей помогла пристроить Саора. Добавили пару серег и встали перед зеркалом. Результат получился впечатляющим. Наверное, если бы Саора сама не была так хороша, ее сердца могла бы коснуться зависть, но, видит богиня, она была от этого далека! Недавно возникшая, но очень сильная привязанность к Рил была для нее важнее соперничества. Да и из-за кого соперничать? Из-за Таша, что попросту глупо? Или из-за генерала, что еще глупее?

– Сагр будет у твоих ног, но я не буду ревновать! – Улыбаясь, сказала она. – Если бы я была мужчиной, я бы сама влюбилась в тебя!

– Слава богине, что ты не мужчина. – Отозвалась Рил. – А твоему Сагру и в страшном сне не приснится связываться из-за меня с Ташем. Так что мы обе в полной безопасности, подруга!

Определившись с выбором наряда, Рил приступила ко второму вопросу. Требовалось уговорить повара.

Она отправилась на кухню, откуда он, как ей иногда казалось, вообще не уходил.

Поприветствовала, присела на табуретку, не зная, как начать разговор. Повар, кроме молчаливости, отличался еще и редким упрямством, и уговорить его делать то, что он не считал нужным, не удавалось еще никому.

– Что это? – Спросила она у мерно толкущего что-то в ступке слуги.

Не отвечая, он поднес ступку к ее носу. Она втянула носом запах корицы, чихнула, рассмеялась. Повар отвернулся, пряча улыбку. Рил решила, что это хорошее начало.

– Господин повар, – осторожно заговорила она, – у меня к вам огромная просьба. – Тот обернулся и внимательно посмотрел на нее, не переставая толочь корицу. – Видите ли, у моей подруги Саоры возникла проблема… В общем, завтра она устраивает ужин, и нужно, чтобы вы приготовили его. – Она почувствовала его немое несогласие и почти взмолилась. – Прошу вас, это очень важно!

– Это важно для нее, или для вас? – Вдруг спросил он. Рил от удивления чуть не свалилась с табуретки. Надо же, заговорил!

– Для нее! – Тут же ответила она. Потом уже тише добавила. – И для меня. Если мы завтра не сразим ее любовника наповал, ей придется отказаться либо от половины денег, которые он ей платит, либо от дружбы со мной. Я не хочу ни того, ни другого.

Если бы на месте повара был Таш, он давно бы уже сдался на милость ее умоляющих глаз, но этот мужичок оказался крепким.

– Но тогда я не смогу завтра приготовить вам обед! – Заворчал он.

– Да и богиня с ним! – Отмахнулась Рил. – Приготовьте сегодня что-нибудь попроще, а завтра Сейла разогреет!

Повар отставил ступку в сторону.

– Значит, вы тоже будете на этом ужине, я правильно понял? – Рил кивнула. – И господин Таш будет в курсе, а господин Венк будет сопровождать вас туда? – Рил кивнула опять. Повар подумал еще несколько минут, в течение которых его молодая хозяйка почти не дышала, а потом медленно сказал: – Хорошо, я пойду завтра к вашей подруге!

Рил радостно вскрикнула, соскочила с табуретки, чмокнула повара в заросшую щетиной щеку и побежала к Саоре, чтобы сообщить ей радостную новость. Теперь осталось только поставить в известность Таша, но Рил была уверена, что он не будет ей ничего запрещать. Как правильно заметил Венк, он себе скорее голову отрубит. А, учитывая, что, благодаря ее защите, это в данный момент абсолютно невозможно, то значит, он точно согласится.

В целом, Рил оказалась права. Таш действительно не стал возражать против ее участия в этом мероприятии. Потому что меньше всего хотел быть для своей девочки эдаким цербером, рычащим всякий раз, как ей случится сделать шаг в сторону. Но безопасность, как говориться, прежде всего. Не то, чтобы он не доверял Венку, просто всегда лучше убедиться лично, да и обстановку в доме Саоры прощупать не помешает.

Поэтому, когда нарядная Рил в сопровождении Венка отбыла в гости к своей подруге, ее любимый последовал за ней.

Незаметно залезть через балкон на второй этаж особняка было, по мнению Таша, так же просто, как два пальца… И куда смотрит ее любовник? – Мельком подумал он. – Разве можно такую женщину, и без охраны? В доме все оказалось еще проще. На первом этаже вообще почти никого не было, и застыть неподвижным изваянием за одной из портьер гостиной, где и должен был проходить ужин, стало совсем плевым делом.

Как только он занял свою позицию, в зал спустились дамы, и от вида одной из них у Таша привычно заныло сердце. Но не успел он толком полюбоваться, как лакеи широко распахнули дверь, и дворецкий провозгласил:

– Генерал Сагр, барон Гамон и его высочество герцог Южный!

– Вот сволочь, сволочь! – Полушепотом выругалась Саора, заметив ужас на лице подруги. – Рил, прости, я не знала, что он их с собой приведет! Хочешь, все бросим, и я выведу тебя через черный ход? Ты не обязана все это терпеть!!!

– Ну, уж нет! – Прошипела сквозь зубы Рил. – Если твой старый козел хочет увидеть благородную, он ее получит! – Она встала, вскинула подбородок и высокомерно улыбнулась. – Мы еще посмотрим, кто кого!! Меня теперь никаким высочеством не напугаешь! Вставай, они уже идут!!

Таш заметил, как напряглась Рил при слове «высочество», выматерился про себя, и уже сделал движение, чтобы выйти из-за портьеры, но вдруг его девочка в мановение ока взяла себя в руки и превратилась в холодную и надменную стерву, какой он помнил ее по дворцу. Ну, что ж, значит, будет игра по-крупному. Таш усмехнулся. А ведь ее теперь хрен запугаешь! Но это ничего, кураж – это хорошо, лишь бы не переигрывала.

В двери уже входили гости. Высокий и статный Саорин генерал, крупный и дородный, хотя и пониже генерала, барон, и невысокий по сравнению с ними герцог с очень невзрачным и невыразительным лицом. Таш прекрасно знал их всех, хотя и не лично, разумеется, но его знаниям могла бы позавидовать княжеская служба безопасности.

Первым в списке был, конечно же, Сагр, интерес Таша к которому был вполне понятен. Кроме кое-каких махинаций с закупкой продовольствия и обмундирования, средства от которых проходили через изгойские конторы, он еще отличился тем, что пару лет назад заказал Хорьку своего двоюродного брата, вздумавшего его шантажировать. Повод для шантажа заключался в том, что, несмотря на преклонный возраст, была у Сагра одна маленькая слабость: молодые барышни, и чем моложе, тем лучше. У мамы Фиоры его принимали, как родного (за исключением последних трех месяцев, когда он прикупил себе Саору). Генеральская же жена была дамой с характером, и скандалы закатывала такие, что весь Ванген потом месяцами обсуждал подробности. Хотя Саора обо всем этом, скорее всего, ничего не знала. Ее, как молодую благовоспитанную барышню, вряд ли ставили в известность о неприглядном поведении друзей дома. Таш был уверен, что аферу с ее отцом Сагр задумал и подготовил заранее, потому что где-то за пару недель до всей этой истории он отправил супругу на лето в их родовое поместье. По идее, скоро она должна вернуться, и если Таш понимал что-нибудь в этой жизни, то генерал сегодня привел к Саоре своих преемников. Хотя… Если он бросит ее сейчас, спустя всего три месяца, после того, как забрал из дома, Ванген порвет его на части. А если не бросит, то его порвет на части жена. Похоже, этот умник снова задумал что-нибудь… эдакое.