Елена Кондаурова - Там, за синими морями… (дилогия)

• Название: Там, за синими морями… (дилогия)
• Автор: Елена Кондаурова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008

Они – изгои.

Изгои, поставленные в землях Ольрии, Вандеи и Грандара не только вне закона, но и вне религии. Ибо ни суровый покровитель воинов Бог-Отец, ни даже милосердная Богиня-Мать не жалеют, как говорят жрецы, покровительствовать безродным преступникам…

Но именно эти люди – суровый разбойник Таш и веселый, красивый мошенник Самконг, хитрый карманный вор Франя, жестокие «солдаты удачи» Крок и Бадан и «ночная красавица» Лайра – окажутся единственными, кто готов прийти на помощь истерзанной молоденькой девочке, владеющей загадочным магическим даром.

Даром, которому, возможно, предстоит изменить однажды судьбу всего мира…

---

В принципе, если бы Саора спросила его совета, кого из двоих «преемников» ей лучше выбрать, Таш бы затруднился с ответом. Барон Гамон, конечно, богаче, потому что пропускает через свои земли караваны контрабандистов и торговцев глатом и нешхэ. Причем, делает это почти в открытую, потому что его сестра замужем за Южным, и княжеские сыскари обходят его земли стороной. А Южный – шестой сын действующего вандейского князя, то есть мечта любой куртизанки, хотя прав на престол у него нет никаких, даже чисто теоретических. Там и без него претендентов хватает. К минусам барона следует отнести его вспыльчивый и жестокий нрав, а к минусам Южного – чересчур частую смену пассий. Вряд ли у нее будет шанс задержаться с кем-то из них надолго.

Гости, между тем, вовсю развлекали дам. Рил держалась безупречно, хотя генерал несколько раз пытался вывести ее из себя, задавая неприятные вопросы. Но дворцовая выучка, хоть и недолгая, брала свое, и бывшая княгиня на них только улыбалась. Впрочем, вскоре ей это надоело, и на последние два она, по-прежнему улыбаясь, ответила так, что генерал зарекся ее о чем-то спрашивать. Основное же внимание, как Таш и ожидал, гости уделили Саоре. Оба «преемника» кружились вокруг нее, как пчелы вокруг горшка с медом, но она была очень сдержанна, и явного предпочтения не отдавала ни одному из них. Разве что, чуть чаще улыбалась шуткам Южного, из чего барон сделал свои выводы, и прекратил осаду. Что ж, так или иначе, выбор состоялся, даже если сама Саора об этом не подозревала.

Далее последовал собственно ужин, где их повар блеснул всеми гранями своего незаурядного таланта. Гости наслаждались изысканной трапезой, а после нее позвали повара, чтобы выразить ему свое восхищение, и при этом дружно попытались переманить его к себе. Упрямый дядька отказался наотрез, чем вызвал восхищенный и благодарный взгляд Рил.

После ужина Рил неожиданно для всех решила откланяться. Ее попытались уговорить остаться еще ненадолго, но вид мрачного Венка, тут же нарисовавшегося рядом с ней, быстро заставил их прекратить попытки.

Рил попрощалась, и, уже уходя, чуть обернулась и бросила выразительный взгляд как раз на ту портьеру, за которой стоял Таш. Он усмехнулся про себя. Почуяла, ведьма! Но торопиться следом за ней не стал. Хотелось все-таки понять, какую же игру затеял генерал.

Вернулся он, когда Рил уже причесывалась на ночь, сидя перед зеркалом в ночной рубашке.

– Как тебе ужин? – Лукаво улыбаясь, спросила она у любимого. – И почему это я ничего не знала о том, что ты решил составить мне компанию? Мог бы и сказать!

– Прости, Рил! – Ответил Таш с видом кающегося грешника. – Я просто не знал, как сказать! Так глупо звучало: Рил, я хочу вместе с тобой на ужин к Саоре!

Оба расхохотались. Таш поцеловал свое сокровище и начал раздеваться. Горка извлекаемого из самых разных мест оружия стремительно росла на специально поставленном для этого столике.

– Как тебе понравились Саорины друзья? – Наблюдая за его точными быстрыми движениями, поинтересовалась Рил.

– Да как тебе сказать? – Скоты было бы самым подходящим словом. К концу вечера Таш понял, что генерал не собирается бросать Саору. Они с Южным договорились содержать ее на пару. – Не очень.

– Да, мне они тоже не понравились. И этот ее Сагр в особенности. Точно я, конечно, не скажу, но мне кажется, что он что-то задумал.

– Да ничего особенного. – Раздевшийся Таш растянулся на кровати. – Иди сюда! – Рил с готовностью устроилась у него под боком. – Он всего лишь сдал ее Южному.

Но при этом, наш резвый старичок тоже не собирается уходить со сцены.

– То есть они?… Вот суки! – В сердцах выругалась Рил и от возмущения села. – Бедная Саора! Она же… Что же делать?

– Боюсь, что сделать мы почти ничего не сможем. У генерала скоро возвращается жена, да и тратит он на твою подругу слишком много. А это рано или поздно вызовет подозрения, и все его грешки выплывут наружу.

Она подняла голову.

– А ты откуда знаешь о его грешках?

– Ты забыла, с кем имеешь дело? – Поднял брови Таш. – Я обязан знать все и обо всех. Вдруг мне его завтра закажут?

Рил выразительно прищурилась и спросила:

– А если я его сегодня тебе закажу?

Он притянул ее к себе.

– Не болтай ерунды. Если бы это решило проблему, я не стал бы дожидаться твоего заказа. Но сама посуди: прибьем мы сейчас Сагра, и что будет с Саорой? Скорее всего, ее возьмет Южный, но вряд ли надолго и вряд ли за те же деньги. А потом куда? Найти богатого любовника не так просто, как тебе кажется. Знаешь, какая там конкуренция? Изгойки идут на все, чтобы подняться из грязи. А твоя подружка по сравнению с ними нежный цветок, ей не приходилось зубами драться за свою жизнь. – Он немного помолчал, давая ей время переварить информацию. – Не хочешь спросить меня, что я думаю о том, какое будущее ждет твою подругу?

– Хочу. – Рил подняла голову. – Какое?

– Если она уйдет сейчас от Сагра, максимум через год она окажется в борделе у мамы Тионы.

– Почему?

– Почему у мамы Тионы? Она всегда берет благородных!

– Нет, почему в борделе? Она же такая… неужели она не сможет как-нибудь?…

– Ей надо взрослеть, Рил, и как можно быстрее. Она изгойка, и должна это принять.

Пока она с Сагром, у нее есть шанс. Он к ней неплохо относится, заботится. По-своему, конечно.

– Ага, сдал Южному! Хороша забота!

– Ему нужно отмазаться перед женой. Скажет, что сделал это для герцога, и она не будет его пилить. То же самое скажет Южный своей жене, и всем будет хорошо.

– Да. Кроме Саоры. Нет, я его все-таки когда-нибудь прибью!

– Кого? Генерала? Кстати, это может сделать любой дурак. Никогда не думал, что Сагр так наплевательски относится к своей безопасности. Я пролез в дом, как лиса в курятник, ничего даже не тренькнуло!

Рил негромко засмеялась.

– Милый, на Саорином особняке стоит такая защита, что туда и мышь не проскочит, не то, что лиса! Ты не хочешь спросить меня, почему она на тебя не сработала?

Таш глянул на свою ведьму.

– Я уже, кажется, догадываюсь…

– Правильно. С тем, что висит на тебе, ты можешь даже по княжескому дворцу разгуливать, как у себя дома!

– Рил, ты что, совалась во дворец??

Моментально почуяв неодобрение в его голосе, Рил тут же начала оправдываться.

– Таш, я не совалась! Я только с краю глянула, когда мы с Венком там гуляли. На нем висит такая интересная «погремушка», а настоящая защита только на внутренних покоях, но туда я не решилась лезть. Может, потом как-нибудь. Не сердись, Таш, я же осторожно! – Таш молча прижал ее к себе. – И, кстати, помнишь, ты обещал, что я буду работать с магическими штучками? – Рил решила перевести разговор в более безопасное русло. – Так вот, не знаю, будут ли у меня заказы, но я точно знаю, какую штуку и у кого я стащу первой!

– И какую?

– У Южного был браслет, через который он два раза переговаривался со своей охраной. Классная вещь, нам бы пригодилась, но я так толком и не поняла, как он сделан. Может, если бы у меня было время…

– Хорошо, завтра выделю пару ребят, и начнем подготовку. И надо будет с Франей поговорить.

– Кстати, о Фране. Может, все-таки познакомим их? Мне кажется, с ним ей будет лучше, чем с генералом. По крайней мере, она будет его любить. – Несмотря на их дурашливый спор, Рил поняла, что любимый относится к этой затее не очень. Не зря же Франя с тех пор ни разу не появился в их доме.

– Она его, может, и будет, а он ее? Да и потом, если она уйдет от Сагра к изгою, Ванген такой вой поднимет! Если они с Франей не уживутся, то ей только уезжать отсюда, иначе вообще растопчут! Даже мама Тиона к себе не возьмет.

– О, богиня, неужели все так страшно? – Рил все никак не могла привыкнуть к здешним порядкам. – И все же, мне кажется, что стоит рискнуть. Саора у нас барышня благоразумная, да и Франя не свинья, он своих женщин никогда не обижал, по крайней мере, на моей памяти. Если они не понравятся друг другу настолько, чтобы пойти против всех, то они и затевать отношения, я думаю, не станут.

– Тут ты права. Франя не будет ее подставлять, если что. Значит, приглашаем их к нам на Урожайники?

Глава 6

За несколько дней до Урожайников Рил узнала о Южном столько, сколько не знала ни одна живая душа в Вангене, включая сюда Таша. А исключая, разве что, Шуршевеля, но его, строго говоря, нельзя было отнести к живым душам.

Она целыми днями отслеживала перемещения герцога по Вангену, а он, похоже, решил побить все рекорды по посещению самых разнообразных знакомых и родственников.

Впрочем, это было вполне объяснимо – праздники же на носу! Но Рил от этого было не легче, потому с браслетом, равно как и с охраной, он не расставался ни на минуту. Снимал только на ночь. Но, поскольку ночевал он все время в разных домах, которых только в самом Вангене у него было несколько штук, то это не слишком облегчало для Рил задачу по изыманию интересующей ее вещи.