Китти Сьюэлл - След крови

• Название: След крови
• Автор: Китти Сьюэлл
• Издательство: Книжковий Клуб «Клуб Сімейного Дозвілля»
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-966-14-0491-4

Увидев в своем кабинете измученную Рэчел, успешный психотерапевт Мадлен Фрэнк и подумать не могла, что это ее прошлое решительно стучится в дверь, призывая оплатить старые долги. А впереди ждут тяжелые воспоминания, страшные решения и… следы крови.

---

— Что вас в нем так притягивает?

Рэчел откинулась назад и скрестила длинные ноги.

— Он очень красив, если вы об этом. Украинец, высокий черноволосый красавец. — Она впервые усмехнулась, обнажив ряд крепких ровных зубов, немного пожелтевших от табака.

— Что-нибудь еще?

— Черт возьми, ничего! Он грубый, непредсказуемый, ненадежный, жадный, жестокий, считает всех женщин дерьмом.

— Понятно, — сказала Мадлен, немного растерявшись. — Другими словами, очаровательный мужчина.

Рэчел разглядывала ее с холодной беспристрастностью.

— Он совсем еще мальчишкой воевал в Афганистане. По его рассказам, он со своими товарищами издевался там над людьми, так что понятно, почему он стал таким.

Мадлен попыталась представить себе то, о чем говорила Рэчел. Она вспомнила, что когда-то читала о жестокости советских солдат в этой бедной, раздираемой войной стране.

— Ему нужен Саша, — продолжала Рэчел. — Он считает, что если родители расходятся, то сын должен остаться с отцом. Саше только семь, и я до смерти боюсь, что он выкрадет мальчика и заберет его в Украину, Польшу ил и Венгрию. У его отца повсюду связи и родственники. А с братом у них совместный бизнес. Так что он действительно может сделать так, что я никогда больше не увижу своего мальчика. Зная его образ жизни, я уверена, что он оставит Сашу в глухой деревне на попечении одной из своих теток.

Мадлен чуть не поморщилась от апатичного тона, с которым сообщалась эта ошеломляющая новость.

— Какая же причина перевешивает, что вы не можете вычеркнуть его из своей жизни? Непреодолимое сексуальное влечение, о котором вы рассказывали, или петля, которую он набросил вам на шею?

Рэчел мгновение размышляла.

— И то и другое. Когда дело касается секса, я становлюсь одной из тех чокнутых женщин, которые тащатся от жестокости. Похоже, я именно из таких. Он десятки раз меня избивал. А сразу после этого мы заваливаемся в постель, и прямо окна запотевают. У меня в жизни было немало мужчин, но так со мной никто не обращался. После этого меня от самой себя мутит.

Мадлен изо всех сил попыталась скрыть, насколько ее заинтриговало услышанное. И не из-за самого признания, а потому что это были первые слова Рэчел, которые она, казалось, произнесла искренне. Она выглядела больной. По-видимому, чтобы отвлечься и вернуть самообладание, Рэчел вытянула руки на коленях и стала их рассматривать. У нее были длинные пальцы и короткие ногти без маникюра. Спустя мгновение она откинулась назад и расчесала пальцами копну волос, обнажив рубцеватые, изуродованные ушные раковины. Заметив взгляд, который бросила Мадлен на ее мочки, она быстро прикрыла уши волосами.

Глядя в окно, возможно, чтобы избежать взгляда Мадлен, она продолжала·.

— Он не знает, что отец умер и оставил мне дом… и деньги. Он нигде не жил, кроме Лондона, и совершенно не знает Бата. Я скрывала от него правду, пока завещание не вступило в силу и мы с Сашей не смогли сюда переехать.

Повисло долгое молчание. Временами Рэчел напряженно смотрела на Мадлен, а потом с раздражением отводила взгляд в сторону.

— Вы меня ни о чем не спросите? — наконец сказала она.

— Если не возражаете, я бы предпочла, чтобы вы сами выбирали то, чем хотите поделиться.

— Поделиться! — фыркнула Рэчел. — Мы разговариваем, а не делимся тайнами.

«Она права, — подумала Мадлен. — Нелепое выражение».

— И забудьте о чувствах и тому подобном дерьме, — продолжала Рэчел. — Я хочу знать, что мне делать дальше.

Мадлен попыталась скрыть улыбку. С этой дамочкой, несомненно, стоит подбирать выражения.

— Ладно, Рэчел, в этом-то и вся соль. Как вы представляете свою жизнь, скажем, через год?

Рэчел снова пристально посмотрела на нее, потом, как будто смутившись, опустила взгляд на руки.

— Ну-у… Знаете, сложившаяся ситуация, этот дом и деньги… Это, возможно, станет началом для меня и Саши. Я приехала туда, где попытаюсь взяться за ум. Мне кажется, я смогла бы дать своему мальчику нормальное воспитание теперь, когда у нас есть собственный дом. — Она подняла глаза и посмотрела прямо на Мадлен. — Через год я буду сидеть в уютном домике, где сорву со стен красные бархатистые обои и соберу новую мебель из магазина «ИКЕА», и буду ждать из школы чистенького и аккуратного сынишку, размахивающего ранцем. А потом мы затянем песню. И наша собака вместе с нами!

— Похоже на совершенно нормальную мечту здорового человека.

Зря она это сказала.

— Здорового! Перестаньте относиться ко мне снисходительно. Я уже и так сошла со своего чертового ума. Не знаю, как вести нормальную жизнь. Я хочу знать лишь одно: чем вы можете мне помочь?

Она выглядела взбешенной, и Мадлен на мгновение растерялась, не зная, что ответить. Она давно привыкла к приступам гнева. Он был частым явлением на сеансах, но чтобы на первом — большая редкость. Подобное проявление чувств было крайне необычным и, несомненно, интересным.

— Для начала, полагаю, я оставлю без внимания вашу злость.

— Бросьте говорить ерунду! — взорвалась Рэчел. — Все, что мне нужно, — знать, как вести себя с этим парнем, отцом моего сына. — Она откинулась назад и глубоко вздохнула. — Послушайте, извините меня. Я становлюсь сама не своя, когда не могу покурить. Я уже на грани срыва из-за сложившейся ситуации. Я чувствую, что скоро объявится мой бывший. Он, насколько я знаю, никогда не был в Бате, но если он решит нас найти… Я хочу быть к этому готовой. Не спасовать перед ним, как я обычно поступаю. В то же время я боюсь, что он заберет Сашу и сбежит. Он говорит, что так и сделает, если мы от него скроемся. Он имеет в виду, если мы не будем жить в Лондоне, и желательно вместе с ним.

Мадлен кивнула, наконец осознав всю чудовищность угрозы для этой женщины и ее сына. Несмотря на профессионализм, она не привыкла к таким сбивающим с толку и пугающим ситуациям. Должно быть, Рэчел почувствовала ее замешательство.

— Как вы считаете, я зря к вам пришла? — уже тише спросила она. — Чем вы можете мне помочь?

— Пока не знаю, — призналась Мадлен. — Здесь две проблемы: ваши ответные чувства к этому мужчине и порожденное ими чувство беззащитности, а также вполне реальная угроза, что вашего сына похитят. Над первой проблемой мы можем поработать, но вторая, похоже, дело полиции. Вы кому-нибудь рассказывали, что вас шантажируют?

— Вы шутите? — презрительно спросила Рэчел. — Могу себе представить, в каком мире вы живете! Поверьте, имея дело с такими людьми, как он, не стоит обращаться в полицию.

— У него есть имя?

Снова презрительный взгляд в ответ.

— Зачем вам?

— Мы же не можем называть его «мистер X»!

— Почему бы и нет? Может, Рудольф? Как Рудольфа Нуриева, танцора. Все говорят, что он очень на него похож, разве что повыше и покрепче, не то что эти жеманные педики. Он настоящий мужчина.

— Настоящий мужчина? — Мадлен вопросительно вздернула брови.

Рэчел ничего не ответила, лишь одарила ее угрюмым взглядом.

Мадлен растерялась. Она не знала, в каком направлении двигаться, а пациентка не давала никакой подсказки.

— Может, расскажете немного о себе? — предложила она, чтобы оттянуть время. — Например, как долго вы знакомы с Рудольфом?

— Рудольфом? Будем называть вещи своими гребаными именами. Его зовут Антон.

— Отлично! Давно вы знакомы с Антоном?

Рэчел принялась считать, загибая пальцы.

— Лет десять. То встречались, то расставались. — Она мгновение помедлила, потом посмотрела на Мадлен. — Кстати, а вы сами откуда? Что у вас за акцент?

— Американский, — нехотя призналась Мадлен.

— Американский? — нахмурилась Рэчел. — Что вас привело в Бат?

— Обстоятельства, — уклончиво ответила Мадлен. — Я наполовину англичанка.

— А — кивнула Рейчел, — наполовину англичанка… И на какую половину?

— Рэчел! — улыбнулась Мадлен. — Какая разница? Мы говорим о вас.

И снова хмурый взгляд.

— Что еще вам необходимо знать?

Мадлен подалась вперед и посмотрела ей в глаза.

— Послушайте… На тот случай, если вы волнуетесь, сеансы — дело абсолютно конфиденциальное. Вы рассказывали об отношениях с Антоном, о его угрозах забрать Сашу, о том, что не можете обратиться в полицию. Для меня все это звучит по меньшей мере пугающе.

— Пугающе?

Мадлен еле удержалась от того, чтобы в отчаянии не покачать головой.

— Может, расскажете, что вы об этом думаете?

— Я могу покурить?

— Здесь? Боюсь, что нет.

— Только несколько затяжек в форточку?

— Нет. Окно приоткрывается всего на пару сантиметров.

Рэчел гневно поигрывала желваками, руки безостановочно двигались на коленях, как будто сжимая сигарету, которой у нее не было. Мадлен была поражена: настоящая заядлая курильщица. Или это просто способ избежать разговора о ее страхах? Вероятно, она не была готова к подобному разговору.