Михаил Елисеев - Полёт "Голиафа"

• Название: Полёт "Голиафа"
• Автор: Михаил Елисеев
• Жанр: Детективная фантастика

Европейское турне Кирилла Петровича начинается в Петербурге, на борту дирижабля "Голиаф". В ходе путешествия ему предстоит столкнуться со злодеем, который попытается совершить диверсию и подорвать дирижабль. Что это? Попытка избавиться от учёного, которого Кирилл сопровождает, или спланированная террористическая атака? Наш герой докопается до истины.

---

       - Охранять других учёных? - хохотнул мужчина.

       - М-м-м, возможно.

       - Понимаю, вам не стоит распространяться о таких вещах. Секретность превыше всего.

       Они занялись едой, промолчав минут пять.

       - Так скажите же мне, голубчик, - не выдержал Дмитрий Иванович, - То, что вы с капитаном рассказали всем присутствующим - это правда?

       Кирилл молча кивнул. Более учёный не смог ничего вытянуть из него.

       Расправившись с завтраком, Дмитрий Иванович стал собираться, складывая газету, но был остановлен Кириллом, который незаметно для остальных взял его за локоть.

       - Что такое? - спросил учёный.

       - Я буду вам признателен, если вы ещё немного посидите со мной, - попросил Кирилл Петрович, доедая яичницу.

       Замерев на пару секунд, учёный всё же опустился на стул, положив газету рядом на стол.

       - Хорошо, а насколько долго?

       Кирилл принялся за чай.

       - М-м-м, скажем так - мы с вами должны выйти из столовой последними.

       Мимо них уже шли к выходу некоторые пассажиры. Многие с любопытством смотрели на самоназванного детектива.

       - Могу я поинтересоваться - для чего?

       - Для того чтобы преступник успел написать новую записку и оставить её под нашими дверями.

       Дмитрий Иванович с восхищением смотрел на него.

       - Вы уже предугадываете его ходы? Потрясающе.

       - Обычная психология обозлённого человека, который, тем не менее, старается не выдавать своей личности, ничего сложного. Я бы даже преступником его не называл, так... мужчина, сбившийся с пути. Но тс-с-с, тише, - он приложил палец к губам, - Лучше ещё немного почитайте газету.

       - С удовольствием! - ответил учёный, заново развернув газету.

       Неугомонный автоматон-слуга дважды подъезжал к ним, желая забрать грязную посуду, но Кирилл был непреклонен - он намеревался "до конца распробовать этот чарующий вкус чая", как он громко говорил вслух, когда мимо их столика проходили люди, закончившие трапезу.

       Только через пятнадцать минут они остались вдвоём в столовой.

       - Кирилл Петрович! Осмелюсь заметить - ваш план постепенно предваряется в жизнь.

       Кирилл оглядел комнату.

       - Отлично! Никого...

       Он вытер салфеткой губы и встал из-за стола.

       - Теперь и мы с вами можем удалиться к себе.

       Вместе они покинули столовую и спустились на второй этаж.

       - Вроде ничего нет, - Дмитрий Иванович посмотрел на порог каюты.

       Кирилл открыл дверь - они вошли внутрь.

       - Вот оно! Я знал! Я знал!

       Просунутый под дверь сложенный вчетверо лист бумаги лежал недалеко на полу. Кирилл поднял его.

       - Что там, голубчик? - поинтересовался учёный, - Чьё-то чистосердечное признание?

       Кирилл Петрович протянул ему лист с рукописным текстом: "Venez dans la dinning après le petit-déjeuner, je vais tout vous raconter" - "Приходите в столовую после завтрака, и я вам всё расскажу".

       - Почти, - Кирилл задумался, - Слишком просто.

       Он лёг на кровати, вытянув ноги и сложив руки на животе.

       - Вы не пойдёте? - удивился Дмитрий Иванович.

       - Слишком просто, - снова повторил мужчина, - Не может быть так просто. Он явно что-то задумал.

       - Значит, вы не пойдёте?

       - Постойте... я думаю.

       Кирилл лежал так некоторое время, так что даже Дмитрий Иванович не выдержал и сел в плетёное кресло.

       - Что-то тут не так. Что-то... неправильное...

       - Кто-то не так как нужно повёл себя в столовой?

       - Не знаю... пока не знаю..., - лоб Кирилла покрылся глубокими морщинами, - ... я думаю...

       - Ну, так думайте, голубчик. Думайте, - он посмотрел на часы, - Время до одиннадцати у вас ещё есть.

       Неожиданно резко Кирилл сел на кровати:

       - Ну конечно! Если он совершил ошибку в этом тексте, значит... значит подозреваемых остаётся всего двое! - поддакивал Кирилл Петрович ходу своих мыслей, - Значит, второй человек, который в этот момент был со мной, автоматически исключается! И остаётся...

       Он повернулся к учёному, напугав его своим радостно-безумным выражением лица:

       - ...остаётся всего один подозреваемый!

       - Вы знаете, кто был диверсантом? - удивился Дмитрий Иванович, сложив ладони на животе.

       - Методом исключения... да, я кажется, знаю.

       - Пойдёте к капитану Шаплену?

       - Нет, я пойду в столовую.

       - Постойте! - учёный даже подскочил с кресла, - Зачем?

       - Но как же! Ведь человек назначил мне там встречу, - он встал с постели и поправил на себе костюм, - А я не смею обманывать человека в его ожиданиях. Меня попросили - и я исполню эту просьбу.

       - Ведь вы же сами сказали, что это слишком просто! Возможно, там вас ждёт ловушка!

       - Я даже надеюсь на то, что там меня ждёт хоть какая-нибудь ловушка, так как это расследование оказалось слишком простым. - Он протянул Дмитрию Ивановичу лист, - Вы разве не видите? Ведь здесь же грубейшая грамматическая ошибка!

       - Разве? - мужчина снова пробежал глазами, и наконец-то ткнул пальцем в текст, - А ведь верно! И ведь её так сразу и не заметишь. Значит, вы совершенно не опасаетесь за свою жизнь?

       Кирилл задумался:

       - Дайте мне ваш карандаш.

       На листке Дмитрия Ивановича, исписанном какими-то схемками и пометками, с обратной стороны он написал одно имя, сложил бумагу и собственноручно вложил во внутренний карман пиджака учёного.

       - Если со мной что-то случится, пойдёте с этим листком к капитану и передадите ему, хорошо?

       Рука Дмитрия Ивановича непроизвольно потянулась к карману, но Кирилл остановил его:

       - Умоляю, не заглядывайте в него раньше времени! Придёт время, и я сам вам всё объясню и расскажу, договорились?

       Нехотя учёный кивнул.

       - Удачи вам, голубчик! - успел он крикнуть в захлопнувшуюся дверь.

       Кирилл Петрович смело распахнул двери столовой, но никого там не обнаружил. Что это - шутка? Или уловка? Уловка для того, чтобы выманить его и оставить Дмитрия Ивановича одного? Глупости, он уже выяснил, что учёный не является для преступника целью. К тому же Дмитрий Иванович и без этого довольно-таки часто сегодня оставался один - у злодея было достаточно времени сделать задуманное (если у него был именно такой план). Но он не воспользовался временем, а значит, цель была другой.

       А значит все его размышления и выводы - правильные.

       "- Может я пришёл слишком рано?"

       Кирилл прошёл вдоль рядов убранных столиков и стульев, ни на мгновение не ослабляя внимания.

       "- Ну, где же ты? Может снова спрятался под столом, подобно трусу? Как этой ночью..."

       Тишина. Только сизые облака беззвучно пролетали за обзорными окнами. Намечался дождь... может даже ливень.

       Стулья были аккуратно задвинуты под столики, накрытые скатертями. Возле стены, за которой находились пассажирские каюты, одиноко стоял автоматон. Слуга или уборщик? Скорее всего, уборщик, так как слуга передвигался на колёсах, имел на жестяном лице усики и был облачён в настоящий костюм слуги, тогда как этот мало того, что имел ноги, а на лице лишь два глазных отверстия, так ещё и всем своим видом напоминал циркового силача.

       Какой-то необычный уборщик... Может это автоматон-грузчик? Ах, ну разумеется! В Петербурге Кирилл краем глаза видел, как этот двухметрового роста механизм затаскивал сумки и чемоданы пассажиров в грузовой отсек первого этажа гондолы. Но тогда что он делает в столовой, когда должен ждать своей работы в багажном отделении?

       Кирилл прошёл мимо него ещё дальше, к противоположной от входа стене. Здесь была ещё одна дверь, открыв которую он попал в подсобное помещение, где стояли автоматоны: официантка, слуга и уборщик. Вниз, на кухню на первом этаже, откуда доносился шум моющейся посуды, вёл винтовой рельс, на котором могли передвигаться только человекоподобные жестянки.

       Здесь его тоже не было. Куда же он делся?

       И зачем тогда вообще звал?

       Кирилл Петрович закрыл дверь подсобки и снова оглядел столовую, остановив взгляд на грузчике. Может всё дело в нём?

       Краем глаза он успел заметить движение - чья-то рука высунулась из узкого окна каюты и что-то нажала на спине автоматона, стоящего у стены, затем снова скрылась.

       Ну, конечно же! Вот в чём дело! Что же это за расследование, если подозреваемый не попытается избавиться от сыщика?

       Автоматон дёрнулся - горячий пар из внутреннего котла стал заполнять все пустоты в трубках и поршнях, приводя детали в движение. До этого момента стоявший согбенным, теперь он выпрямился, словно силач, готовый взять большой вес. Кирилл явственно слышал щелчки, когда множество шестерёнок, спрятанных под металлической "бронёй" автоматона, закрутились, цепляясь друг за друга.