Михаил Елисеев - Полёт "Голиафа"

• Название: Полёт "Голиафа"
• Автор: Михаил Елисеев
• Жанр: Детективная фантастика

Европейское турне Кирилла Петровича начинается в Петербурге, на борту дирижабля "Голиаф". В ходе путешествия ему предстоит столкнуться со злодеем, который попытается совершить диверсию и подорвать дирижабль. Что это? Попытка избавиться от учёного, которого Кирилл сопровождает, или спланированная террористическая атака? Наш герой докопается до истины.

---

       - Прошу вас, назовите более точное время.

       Он пожал плечами:

       - Было около половины первого или чуть меньше.

       - "Видимо тот самый момент, когда мистер Портман услышал его, " - подумал Кирилл Петрович, кивнув своим мыслям.

       - Я прошёл по коридору и повернул налево, а там... там подошёл к дверям комнаты отдыха, - продолжил месье Бертран, - Я увидел там фигуру незнакомца... решил, что кто-то узнал про нашу встречу... про меня и девушку... Я решил вернуться в каюту и всё-таки дождаться назначенного часа ночи, но когда я развернулся, то услышал, как в комнате началась драка. Я заглянул в стеклянную дверь, увидев внутри двоих мужчин, катающихся по полу и вцепившихся друг в друга. И я... я решил не вмешиваться и незаметно уйти.

       Банкир глянул на него, но Кирилл молча ждал продолжения.

       - Я не успел даже выйти в центральный коридор, как дверь распахнулась, и из комнаты вылетел незнакомец. Видимо он не заметил меня - я вжался в стену и видел, как он пробежал мимо меня. Потом ещё несколько секунд - и хлопнула дверь одной из кают.

       - Которой? - осторожно спросил Кирилл.

       - Я... я не знаю, в коридоре была полная тьма, - он снова посмотрел на Кирилла, встретившись с его выжидающим взглядом, - Я клянусь! Я не знаю, кто это был!

       Кирилл кивнул:

       - Хорошо, продолжайте.

       - Да собственно... всё! Я вернулся к себе, а через пару минут услышал отдалённый шум взрыва. Я предположил, что это как-то связано с недавней дракой в комнате отдыха, и решил... решил вообще не идти на встречу с нею. Думал, что этот шум привлёк кого-нибудь из команды. Или может... ОНА замешана в этом деле. И я... я испугался.

       Кирилл Петрович подошёл к мужчине и положил руку на его плечо:

       - Я понимаю и... не осуждаю вас.

       - Спасибо, - он нервно перебирал пальцами, - Я... я вам помог?

       - Да, несомненно! Картинка произошедшего становится более чёткой.

       - Только умоляю вас, никому... про нас с девушкой...

       - На этот счёт не беспокойтесь, месье. Я сдержу слово, - махнул рукой Кирилл, - Я ведь от вас даже имени её не слышал.

       Мужчина направился к двери.

       - Не буду вам более мешать, месье Бертран. Скоро завтрак, - он поклонился мужчине, - Большое вам спасибо за помощь.

       Снова очутившись в коридоре, Кирилл задумался. Странно... вроде бы всё, что банкир рассказал ему, логично вписывается. И если предположить, что записку оставил преступник-француз, то значит ли это, что месье Бертрана следует вычеркнуть из списка и оставить только студентов? Возможно ли, что это именно они затеяли саботаж на борту? Андре? Или Жан-Поль? Или они вместе сговорились? Их история тоже вроде бы выглядит правдоподобной. Чем они там в Петербурге занимались? Собирали материал по эпохе Золотой Орды? Стоит ли верить этому? И существует ли в природе профессор Фурнье, который якобы послал этих двоих в Россию?

       Кирилл знал о том, что в Российской Империи существовало множество подпольных организаций, основной костяк которых составляет студенчество. Желание у таких группировок всегда одно - свергнуть власть. Ему и самому было известно несколько случаев того, как на императора Александра II покушались молодые люди. Возможно ли, что и за рубежом также существовали такие же террористические ячейки? Но с какой целью они пытались подорвать дирижабль?

       Он глянул на часы - без десяти девять. Ровно в девять начнут подавать завтрак в столовой.

       Пора предпринимать следующий шаг по поимке преступника: ему необходимо припугнуть его. А для этого ему нужна помощь капитана.

       - А вы уверены, что это необходимо? - спустя десять минут вопрошал капитан Филипп Шаплен, стоя вместе с Кириллом Петровичем в дверях столовой. - Что если поднимется паника?

       - Я хочу найти диверсанта, а это - всего лишь ещё один способ выманить его. Не беспокойтесь о репутации.

       Под потолком гондолы на всех этажах располагалась крупная разветвлённая сеть жестяных трубок. Главная труба, венчаемая раструбом, свешивалась с потолка на капитанском мостике, и расходилась по всем комнатам, в каждую пассажирскую каюту, словно кровеносные сосуды в теле человека. Эта сложная схема была создана для того, чтобы члены команды имели одностороннюю связь со всеми обитателями кают.

       За пять минут до этого Филипп Шаплен с капитанского мостика попросил всех пассажиров одновременно прийти в столовую на завтрак. Ничего не понимающие, люди заходили в помещение и занимали места: кто-то вызывал автоматона-официанта, а кто-то с интересом смотрел на двоих мужчин, стоящих в дверях.

       - Вроде бы все, месье Кирилл, - шепнул капитан.

       - "Как минимум все мои подозреваемые уже собрались", - кивнул мужчина, ответив вслух, - Хорошо, тогда начинайте.

       - Дамы и господа! - Филипп вышел чуть вперёд, - Думаю, что члены нашей команды не могли долго скрывать факт ночного происшествия.

       Все головы повернулись к ним. Заинтересованные, смущённые, недоумевающие...

       - Все вы, или почти все, слышали отдалённый шум взрыва этой ночью. Также вы видели, что дверь в комнату отдыха закрыта, а одно из окон комнаты - разбито. Вы совершенно правы, думая, что эти два события связаны, - месье Шаплен глубоко вдохнул, - Сегодня ночью наш дирижабль пытались взорвать.

       По залу прокатился вздох изумления. Кто-то из пассажирок потянулся к вееру и принялся обмахивать себя. Кто-то стал прижимать к себе маленьких детей.

       - Попытка злодея провалилась, дамы и господа! Поэтому вам абсолютно ничего не грозит! - капитан поднял вверх руки, призывая успокоиться тех, кто начинал поднимать шум, - Но мы должны помнить о том, что этот... негодяй всё ещё на борту "Голиафа". Он всё ещё среди нас!

       Кирилл Петрович видел, как некоторые пассажиры стали озираться по сторонам, с подозрением взирая на соседей по столикам. Господи, как же легко взбудоражить человеческий мозг! Но основная масса людей была ему не интересна. Он наблюдал за своими пятью подозреваемыми. Следил за их реакцией.

       Никто из них не реагировал на сообщение также как и остальные, отчасти потому что Кирилл Петрович сам рассказывал им о взрыве и диверсанте во время расспросов. Для них новость не была неожиданностью.

       Он очнулся от своих мыслей только тогда, когда капитан подтолкнул его вперёд, давая ему слово.

       - Э-э-э... как некоторые из вас уже знают, я провожу расследование. Скажу даже больше, я сумел сузить круг подозреваемых до пяти человек, - Кирилл Петрович, не задерживая на них взгляда, снова посмотрел на эту самую пятёрку - все повернулись к нему, глядя со смесью недоумения и любопытства на лицах. - Некоторые определённые факты указывают на одного человека, но я пока не исключаю участия и остальных из этого круга. - Он поднял вверх руку с зажатым в ней бумажным листом. - Негодяй даже посмел оставить под дверью моей каюты записку: "- Не вмешивайтесь не в своё дело!", но меня это не остановит! Угрозы не подействуют! Даю вам гарантии того, что к одиннадцати часам утра, как только посадочный трап коснётся земли в Парижском аэровокзале, и не позже этого, я разыщу преступника и отдам его французской полиции.

       Коротко поклонившись присутствующим, он пожал руку Филиппу Шаплену, после чего тот ушёл на мостик, и присоединился к столику Дмитрия Ивановича.

       - И что это было? - с улыбкой на лице спросил учёный.

       - Ловля на живца - кажется, так говорят рыбаки, - с хитрецой в голосе ответил мужчина.

       Его попутчик снова вынул из внутреннего кармана пиджака газету и развернул её на столе.

       - С вашего позволения, я заказал вам то же, что и себе, - он указал на дымящуюся тарелку перед Кириллом, - Вы ведь не против?

       - Нет, что вы, Дмитрий Иванович! Я только за, - он проследил за автоматоном-официанткой, проехавшей мимо них к чужому столику, - Второй встречи с этой жестянкой я бы не выдержал.

       Мужчина рассмеялся.

       - Как я вас понимаю. Ну да ничего страшного, голубчик, - он отправил ложку содержимого тарелки в рот, - Приедем в Париж, а там отдохнёте! Сходите на "БЖВ", посмотрите.

       - Что-что, простите?

       - "Бои Жестяных Воинов". Сам я на таких мероприятиях не бывал, но мне говорили - знатная вещица! Автоматоны со специальными перфокартами дерутся друг с другом на арене... отрывают друг дружке всё, что только можно... и что нельзя тоже.

       - Боюсь, что отдохнуть не получится, Дмитрий Иванович. - Кирилл Петрович покачал головой. - Как только прибудем, я передам вас на руки наших людей из русского посольства, а сам вернусь на Родину для дальнейшей службы во имя Отечества. Это если меня не отправят с заданием в какое-нибудь другое европейское государство.