Светлана Латова - Приключения Генри-Генриетты

• Название: Приключения Генри-Генриетты
• Автор: Светлана Латова
• Жанр: Фэнтези

Сказочная повесть о девушке Генриетте, которая с детства носит мужское платье и представляется «Генри». Однажды она узнает, что на территории их страны поселился дракон. Девушка решается на отчаянный шаг: идет к дракону в надежде убедить его покинуть ущелье. Между ними завязывается дружба. Вдвоем они придумывают хитрый план, после чего дракон покидает страну, а король в благодарность за это назначает Генри одним из своих советников.

Генриетта скучает по своим родным, а иногда и по прежней простой жизни, но рада появившейся возможности сделать что-то действительно важное, улучшить жизнь обычных людей.

---

— Представляете, — сказала она, — из меня тут героя сделали, а король Южного Королевства пророчил мне потерю должности и головы за мои заслуги перед родиной.

Она пересказала свой последний разговор с Юдовиком Вторым.

— Какая чушь! — воскликнул Уфиций. — Ты защитил свою страну. Никто и не подумает тебя даже пальцем тронуть.

Генерал и карлик переглянулись, и их лица вдруг стали очень серьезными.

Карл подошел к двери и проверил, не подслушивает ли кто там.

— Есть серьезный разговор, Генри, — сказал генерал. — Ты, конечно, герой, и никто не оспаривает, что ты сделал очень много для своей родной страны. Но Юдовик Второй прав. Тебя считают опасным.

Генриетта не верила своим ушам.

— О чем это Вы?

— Ты показал, что можешь договориться с самим драконом. Твои враги говорят так: «Сегодня Генри договорился с драконом, чтобы спасти нас, а завтра договорится с ним, чтобы нас уничтожить».

— Но это глупо! Я никогда не старался кого-то уничтожить…

— Генри, генерал прав, — сказал Карл. — По дворцу ползут слухи, что ты замышляешь переворот. Королю уже несколько раз намекали на то, что ты можешь легко лишить его власти. Король Вильгельм боится тебя, он считает тебя опасным. А это делает его опасным для тебя.

— Да вы с ума сошли, — воскликнул Уфиций. — Генри — герой! Даже если предположить, что вы правы, неужели король казнит Генри из-за каких-то слухов?

— Конечно, нет, — ответил генерал. — В таком случае люди взбунтуются, ведь Генри стал народным любимцем. Но король может попытаться избавиться от него, как только представиться такая возможность.

— Что же мне делать?

— Лучший способ избежать неприятностей- это покинуть службу во дворце, — ответил Карл. — Ты уже заработал на безбедную старость себе и своим детям и сделал для своей страны намного больше, чем многие из придворных за всю свою жизнь. Ты можешь с чистой совестью отдыхать.

— Это и правда лучший способ, — кивнул генерал. — Так ты докажешь королю, что не претендуешь на трон и тебя не интересует власть, а для своих врагов ты просто перестанешь существовать, ведь ты больше не будешь мешать им.

— Вот именно! — Генриетта тряхнула головой. — Не смогу мешать тем, кто притесняет народ. У меня еще было много планов, я еще столько не успел сделать!

— Генри, — Уфиций положил ей на плечо свою руку, — ты сделал больше, чем достаточно. Теперь я продолжу твое дело.

Несколько минут все молчали.

— И все-таки я не понимаю, — простонала Генриетта, — что же я сделал неправильно?

— У этого вопроса нет ответа, — покачал головой генерал. — Ты все сделал так, как должен был. Просто иногда правильные поступки ведут вот к таким неправильным последствиям. Ты показал силу врагам, но этой силы испугались и те, кого ты пугать не хотел. А люди всегда стараются избавится от того, что их страшит. Не понять, а избавиться. Такова людская природа.

— Но кто распускает слухи о перевороте? — спросил Уфиций.

— Похоже, я могу угадать с одной попытки, — невесело усмехнулась Генриетта. — Дагд.

— Дагд, — подтвердил Карл.

— А остальные что же, верят ему? — не унимался Уфиций.

— Они тоже боятся. Генри завел себе больше врагов, чем друзей.

— Да что я такого им всем сделал?

— Ты заставил советников оплатить бал, ты не дал ввести новые налоги, ты первый рассказал о том, как на самом деле плохо живут обычные люди. Ты показал советникам нищету, заставил их думать о судьбах других людей.

— Но ведь в последний раз я ни слова не сказал насчет новых налогов! За меня все сделали Уфиций и его друзья.

— Да, но, Генри, ты это начал, — сказал генерал. Ты изменил представления Уфиция о жизни простого народа, а он — представления других молодых советников. Это как снежный ком. Но остальные советники не хотят меняться и не хотят ничего менять в своей жизни. Им было гораздо лучше, пока тебя не было. Пока не начались все эти изменения. Да, что там далеко ходить! Вот ты, Уфиций, разве ты не был счастливее, пока думал, что за стенами дворца народ живет в довольстве и процветании? Только ответь честно.

Уфиций подумал и согласился.

— Генри, ты разрушил иллюзию счастливой жизни в королевстве. Кто-то знал, что это просто самообман, кто-то искренне верил, что все хорошо, но все были счастливы, пока не появился ты. За это они тебя и ненавидят.

Генриетта молчала. Она попрощалась с друзьями и легла спать, но сон так и не пришел к ней. Она думала о своей короткой, но яркой жизни.

«Я все сделала правильно, — решила она, наконец. — Жизнь — сложная штука, но представься мне шанс что-то изменить, я бы не стала. И убегать я пока не буду. Еще слишком рано, слишком много еще не сделано».

Глава 25

Жизнь снова шла своим чередом. Совещания проходили каждый день. Про нападение забыли, про дракона — тоже, налоги вводить никто не предлагал, и Генриетта начала надеяться, что опасность миновала.

Однажды на совещание пришел начальник тюрем.

— Ваше Величество, — сказал он, — темницы переполнены. На заключенных не хватает еды и питья, охранников и докторов. Если ситуацию не изменить, они перемрут, как мухи.

— Ну и пусть мрут, — фыркнул кто-то из советников, — они же преступники!

— Подождите-ка, — сказала Генриетта, — почему темницы оказались переполненными? У нас так много убийц или разбойников?

— Нет, что Вы. В основном это люди, которые не смогли рассчитаться по долгам. Не можешь заплатить — сиди в тюрьме, пусть платит кто-то другой. Никто за тебя не заплатил — сгниешь в грязной камере. Вот таких и накопилось.

Генриетта и Уфиций переглянулись.

— Ваше Величество, — сказала она, — предлагаю для таких людей объявить амнистию.

Со всех сторон раздались возгласы осуждения и возмущения.

— Что?

— Да как можно!

— Преступников выпустить на свободу!

— Ужас! К чему мы катимся!

— Я поддерживаю Генри, — громко сказал Уфиций. — Подумайте, в чем польза держать таких бедолаг за решеткой? Их нужно худо-бедно кормить, поить, смотреть за ними, а пользы они никакой принести не могут. Если дать им свободу, они снова начнут работать, платить налоги, то есть на них не нужно будет тратить деньги, к тому же они будут пополнять казну. А вреда никакого они никому не причиняли и не причинят. Эти люди просто попали в тяжелое положение.

Молодые советники поддержали Уфиция.

— Я считаю, Ваше Величество, это очень разумное предложение, — вставил свое слово генерал.

— Что Вы такое говорите! С каких это пор наш вояка-генерал начал высказываться по социальным вопросам? — съязвил Дагд.

— Это вопрос о тюрьмах и их охране, то есть неким образом он касается и меня, — нашелся генерал.

Спор разгорелся нешуточный. С одной стороны, большинство советников не могли найти разумные доводы против амнистии, с другой — они не хотели давать свободу людям в темницах. Совещание затянулось, но решение так и не было принято.

Король предложил перенести совещание на другой день, и советники согласились.

Вечером к Генриетте пришли Карл и генерал.

— Генри, — сказал карлик, — у меня плохие новости. После сегодняшнего совещания появились новые слухи. Говорят, что ты требуешь выпустить людей из тюрем, чтобы собрать из них войско и напасть на дворец.

— Это совсем нелепо! — воскликнула Генриетта. — Какое войско из обессиленных людей?

— Конечно, это глупо. Но твои враги ищут любую возможность, чтобы напугать короля и свести с тобой счеты.

— Но у них нет никаких доказательств! Вы же сами говорили, что только из-за слухов казнить меня не могут.

— Генри, пришло время отступить. Просто эта ситуация показывает, что тебя решено убрать любыми средствами. Если сейчас не уйдешь, потом может быть поздно. Любой человек совершает проступки, у любого есть тайны, любого в конечном счете можно подставить, — вздохнул генерал.

Генриетта молчала.

— А если я уйду из дворца, где гарантия, что они оставят меня в покое? Ведь я смогу вернуться. Очень просто нанять какого-нибудь разбойника, чтобы он зарезал меня в грязном закоулке.

Генерал и карлик переглянулись. Эта мысль почему-то им не приходила. Они не нашли, что ответить.

— Вот и решено, — воскликнула Генриетта. — Я остаюсь, мне некуда идти. Я боюсь вернуться к родным, потому что могу подвергнуть их опасности. Если мне суждено погибнуть, пусть лучше здесь, одному и во имя служения народу, а не вместе со своими близкими. Там, за стенами дворца, о моей гибели никто не узнает, а здесь даже моя смерть может принести пользу, обличит кровожадных врагов, покажет, что люди могут быть хуже чудовищ.

Карлу и генералу Арчино пришлось согласиться.

— Я надеюсь, Вы мне поможете, если будет такая необходимость, — сказала Генриетта.