Игорь Конычев - Стальной охотник (СИ)

• Название: Стальной охотник (СИ)
• Автор: Игорь Конычев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2016

Великая Галактическая Война закончилась победой Свободной Коалиции. Серый Альянс разгромлен. Но Хэвард Орсон, уроженец уничтоженной Даэры, планеты, погибшей в зареве пожаров — все еще жив. Командир штурмовиков Альянса, получил помилование, при принятии «Закона о Великом Прощении». Лишенный звания и былых привилегий, Хэвард находит старых друзей по оружию и становится наемником. Однажды отряд охотников за головами получает странный заказ, за который сулят хорошие деньги. Все не кажется таким уж сложным — выследить беглянку и вернуть живой или мертвой — ничего необычного для тех, кто привык «есть с ножа». Но недаром говорят: «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», вот только в этот раз, попались в нее совсем не мыши.

---

Голограмма худого молодого парня, с растрепанными, свалявшимися волосами, облаченного в мятую одежду дважды искривилась, но затем нормализовалась. Юноша прищурился, словно хотел получше разглядеть присутствующих и, когда он отбросил со лба прядь грязных волос, стало видно, что вместо одного глаза у него окуляр желтого цвета, а другой, здоровый, такой же светлый и яркий, как у отца.

— А, Хэв, — парень заметно расслабился. — Я уже и не думал, что когда-нибудь тебя снова увижу. Рад, что ты жив!

— Здравствуй, Фарен. Вижу, ты не изменяешь своим привычкам.

— Мне и так комфортно, — фыркнул сын Орика, немного пригладив волосы. — Но ведь ты связался со мной не для того, чтобы узнать как дела? Или это тебя попросил? — на высоком любу Фарена появились морщины, а небольшие кулаки на тонких руках сжались.

Хэвард знал, что парень имеет ввиду своего отца, поэтому отрицательно покачал головой.

— Нужна твоя помощь. Конкретно мне.

— Отчего бы и не помочь хорошему человеку. — Фарен нервно улыбнулся и пожал узкими плечами. — Что нужно?

— Ева ан Нолесс, предположительно с планеты Антара. — Назвал охотник свою цель. — Мне нужно знать о ней все, что только сможешь отыскать.

— Думал, ты не охотишься на женщин… — Фарен снова нахмурился, но спустя мгновение тряхнул головой. — Впрочем, не мое дело, да? Я твой должник и я верну долг. Но! — Сын Орика замялся в нерешительности. — Я хотел бы попросить тебя об одной услуге, — все же решился он.

— О какой? — даэрец предполагал, что Фарен может попросить что-то взамен своей помощи, столь необходимой ему. Мало кто может заходить в базы данных Коалиции, как к себе домой.

— Мне нужно свалить с планеты! — выпалил Фарен, обрадованный тем, что охотник не отказал ему сразу. — Поможешь, и я достану для тебя все.

— Идет. — Легко согласился Хэвард.

— Тогда встретимся в порту. — Сын Орика затравленно огляделся, словно его что-то побеспокоило. — Я буду не… — проекция моргнула и растаяла в воздухе.

— А кто это был? — спросила удивленная Лана.

— Если не знаешь, то не знай и дальше. — Райзер повернулся к капитану. — Алтон-4, босс?

— Да. — Хмуро кивнул Хэвард.

Даэрец не очень хорошо знал сына главаря наемников, но все же его очень обеспокоило поведение юноши. Флегматичный Фарен, по словам отца и по личным наблюдениям Хэварда, никогда никуда не спешил и любил все делать спокойно, в тишине. Он не покидал свой новый дом несколько лет, а теперь решил вот так быстро улететь с планеты. Странно.

— Винс, — окликнул Хэвард скрывшегося в кабине пилота друга. — Как только задашь курс, позови Аргу — общий сбор.

— Будет сделано, босс! — отозвался Райзер из-за закрывающегося люка.

— Узнаешь все на сборе. — Сказал Хэвард открывшей было рот Лане и та обиженно поджала губы.

Сначала, Стальной собрался подняться к себе. Но быстро передумал. Совсем скоро корабль совершит прыжок в пространстве и придется снова спускаться вниз. Словно в подтверждение его мыслей из передатчика донесся голос Винса:

— После прыжка всем общий сбор. Прыжок через три, два, один!

«Стальной охотник» на мгновение замер, а затем резко рванулся вперед, когда пилот активировал взревевший ускоритель. Как только тряска на корабле кончилась, Хэвард перестал держаться за поручень, тянущийся вдоль стены. Разжав пальцы, мужчина вышел в центр зала, ожидая остальных членов экипажа.

Первым из кабины пилота показался Винс, а спустя минуту, в общий зал вышли Лана и Арга. Все они внимательно смотрели на даэрца.

— Новости две. — Начал Хэвард, когда все собрались. — Первая — деньги за недавний заказ я получил и уже распределил поровну. Долю дока, я так же разделил, — после упоминания старого друга Стальной замолчал. Все присутствующие невольно опустили взгляд, вспомнив человека, прожившего с ними на одном корабле почти три года и ставшего полноправным членом их, можно сказать, семьи.

Лана грустно шмыгнула носом и, стоявшая рядом Арга, нежно погладила ее по плечу.

— Вторая новость. — Твердый голос Хэварда заставил присутствующих отбросить воспоминания. — Есть новый заказ. Он может сделать нас богатыми.

— Насколько богатыми? — сразу же спросил Винс.

— На много, — уклончиво ответил Хэвард. Наемники никогда не делили деньги за еще невыполненный заказ. — Узнаешь, когда все сделаем.

— Кто цель? — прозвучал низкий голос Арги.

— О цели мне расскажет Фарен, а я — вам, — пояснил Хэвард, скрестив руки на груди. — Фарен — сын Орика. — Все же удовлетворил он любопытство сгорающей от нетерпения Ланы. — Довольна?

— Он не очень-то похож на отца. — пробормотала удивленная девушка с толикой разочарования.

Лана была права. Худой, сутулый, выглядящий нездоровым Фарен, совсем не походил на поджарого, сурового Орика, предпочитая потоки данных, ремеслу воина. Фарен покинул отца, будучи совсем мальчишкой, поэтому мало кто знал, где он и как он выглядит. Так что удивление девушки было вполне оправданным.

— Это еще не все? — спросила Арга, видя, что Стальной не спешит отпускать их.

— Мне кажется, что парень чего-то боится, — хмуро произнес Хэвард и оглядел присутствующих. — Так что лучше приготовиться к неожиданностям. Все понятно?

— Конечно, босс. — Радостно ответил за всех Винс, предвкушая неожиданности и нежно поглаживая рукояти бластеров.

— Алтон-4 прямо по курсу, окончание перемещения в пространстве и переход в нормальный режим. — Механический голос Колла разнесся по кораблю. — Оставшееся до посадки время — тридцать восемь минут.

— Через тридцать минут жду всех здесь. Свободны. — Хэвард решительно развернулся и отправился в свою каюту.

Следовало проверить броню и оружие, так как по мере приближения к планете, на которой нашли себе пристанище все отбросы Галактики, в душе даэрца крепло неприятное и в то же время будоражащее предчувствие предстоящих неприятностей.

Аркон-4 — приют для тех, кому нет места в обществе, созданном Свободной Галактической Коалицией и тех, кто скрывается от него. Планета-коммуна, планета свалка, планета без законов и правил.

Формально Аркон-4 находится в пределах космического пространства, контролируемого Галактической Коалицией, но власть здесь осуществляет отнюдь не Совет и представители порядка, коих очень давно не видели на планете.

Власть на Арконе — матерые головорезы, признающие только силу. Им нет дела до того, что творится вокруг, если это не идет в разрез с их интересами. Здесь всем плевать на тебя, но в тоже время кто-то может оставить в спине нож или подстрелить просто за то, что ты оказался не в том месте и не в то время.

Хэвард хорошо знал местные порядки — до того как стать наемником, он довольно долго прожил в этом мире. Аркон — мир злобы, порока, несправедливости и жестокости. Это мир без чести.

Даэрец не знал, почему Фарен, уйдя из под опеки отца, обосновался именно здесь. Но, по большому счету, Стальному не было до этого дела. Гораздо больше его интересовало поведение парня и то, что так беспокоило сына Орика.

Стоило «Стальному охотнику» опуститься на холодный пол космического порта, как к нему сразу же приблизилась местная охрана, больше напоминающая пиратов. Впрочем, в их задачи и входило собирать подати и выпроваживать недовольных устоями Аркона. Хотя, на деле, угрюмые ребята предпочитали пускать кровь несговорчивым посетителям и забирать себе их добро и назывались охраной, просто для вида. Так что все, кто прилетал на Аркон-4, делал это исключительно на свой страх и риск.

Стоя перед трапом Хэвард приказал:

— Арга и Лана — за турели. Если что — стрелять без предупреждения.

— Уже идем, — высокая даэрка и миниатюрная сестра Винса скрылись в отсеках, ведущих к орудиям.

— Колл — держать пушки и щиты в боевой готовности, как только мы выйдем — закрыть люк и убрать трап. Приборы не выключай, чтобы можно было взлететь в любое мгновение.

— Будет исполнено. — Отозвался дройд, по-прежнему сидевший в кресле пилота.

— А мы с тобой — комитет по встречам? — Винс отбросил полы длинного, потертого кожаного плаща, расправив несуществующие складки. Поправив любимую широкополую шляпу, Райзер весело подмигнул капитану. Подобное настроение бывшего контрабандиста объяснялось тем, что шанс пострелять на Арконе куда выше, чем на большинстве других планет. А пострелять Винс любил.

— Типа того, — хмыкнул Хэвард надев шлем.

Наемник проверил, как отточенное лезвие выходит из бронированной перчатки и щелчком снял винтовку с предохранителя. Еще раз, оглядев внутренности корабля, Хэвард надавил на рычаг в стене и люк «охотника» открылся.

— Кто такие, чего… — недовольно начал старший из «охранников». Но уверенное выражение быстро пропало с рассеченного шрамом лица, когда мужчина увидел, кто вышел из корабля.