Unknown - Черная невеста (СИ)

• Название: Черная невеста (СИ)
• Автор: Unknown
• Жанр: Фэнтези

Продолжение книги "Тёмный феникс". Новый курс в Академии приносит Дарку не только встречи со старыми приятелями, новые знакомства и впечатления, но и забытые воспоминаяния... а также явные изменения в характере героини и её возможностях.

---

  Дарк со своим знакомым, по словам Райана, направились вверх по течению. И чего им в лагере не сидится? Ночь уже скоро. А в свете последних событий лучше держаться всем вместе.

  Всученные тряпки я спрятал под вылезшими на поверхность корнями одного из деревьев, а потом долго ещё отфыркивался. Запах, казалось, намертво впитался в одежду, волосы и кожу. Даже купание не помогло от него избавиться.

  Голоса я услышал много раньше, чем увидел их обладателей. От беззаботного щебетания Дарка кольнуло в груди. С одной стороны было приятно услышать её голос, а с другой больно осознавать, что она обращается к другому. Собеседник тёмной отвечал настолько тихо, что его реплик я, даже когда приблизился, не мог толком расслышать. Это было странно, ведь слух у меня отменный.

  - Ты ещё долго? - вздохнула Дарк. - Сколько можно возиться с этими узелками?... Я есть хочу!... Ты же прекрасно знаешь, что я не буду убивать эту разнесчастную животину, а потом ещё потрошить её... Нет, это не добровольное голодание... И хватит меня подкалывать по данному поводу! Мы же договорились! К тому же ты так отлично...

  Парень с волосами непонятного цвета, точнее, белыми с невероятными оттенками, стоял на коленях перед огромным типутом и что-то делал, склонившись к стволу дерева. Тёмная топталась у него за плечом и, судя по напряжённой спине парня, действовала на нервы. Внезапно она остановилась на середине фразы и удивлённо переспросила:

  - Ко мне?

  Дарк оглянулась и, увидев меня, вмиг помрачнела. Ну вот и встретились, называется. Захочет ли она меня вообще слушать?

  - Зачем пришёл? - насупилась тёмная, вскидывая подбородок. С этими красными прядями она выглядит ещё лучше. Прямо как тогда, на балу в доме отца. Вот бы ещё выражение лица ей изменить. Но, похоже, это не в моих силах. Я, не замедляя шага, приблизился к ребятам и протянул руку, чтобы дотронуться до плеча собеседника Дарка, но тот внезапно встал.

  - Не надо меня трогать. Я этого не люблю.

  Этот парень совершенно не был похож на феникса. Он вообще не походил ни на одну из известных мне рас. И глаза у него на редкость умные и проницательные.

  - Ты хотел с Дарком поговорить? - поинтересовался знакомый тёмной. Неужели она рассказала обо мне этому чужаку?

  - Нам не о чем говорить, - отрезала та. Я растерянно глянул на девочку. Рассказала. Всё рассказала. Похоже, в отличие от меня, тёмная полностью доверяет этому парню. А ведь знакомы всего-то полторы луны! Как этот чужак смог за столь короткое время завоевать доверие тёмной? И почему у него, Дара, это не получилось сделать даже за полтора сиана?

  Однако нельзя показывать, насколько меня задели слова. Я перевёл взгляд обратно на чужака и довольно спокойно произнёс:

  - Меня попросили передать, что наставники хотят поговорить с тобой.

  - Странно. Ещё пару боёв назад я им был совершенно ни к чему. Не знаешь, по какому поводу?

  - Они мне не отчитываются.

  - Только меня вызывали? - уточнил парень.

  - Да.

  - Хорошо, но чуть позже. Мне нужно закончить с охранкой.

  - Я передам, - развернувшись, я собрался уйти, но чужак остановил меня.

  - Постой, я думаю, ты не только для этого пошёл сюда.

  Я сжал руки в кулаки. Неужели этот парень не видит, что тёмная не намерена со мной разговаривать?

  - К тому же Дарк изнывает от голода и отсутствия полноценного общения, поэтому...

  - Враньё! Ужин я сама могу себе приготовить, а разговаривать нам с ним совершенно не о чем, - перебила тёмная, но парень не обратил на её возмущение ровным счётом никакого внимания и продолжил:

  - ...поэтому не мог бы ты заняться приготовлением еды насущной?

  - Мне нужно возвращаться в лагерь, - бросил я, не оборачиваясь, и уже сделал шаг, но замер и обернулся, когда чужак окликнул меня по имени.

  - Дар! Присмотри за ней, пожалуйста, пока меня не будет. Я не хочу, чтобы она оставалась одна.

  - Я с тобой пойду! - нахохлилась тёмная.

  - Здесь безопаснее, чем в лагере, поэтому не советую. К тому же наставники звали только меня. Что ты там будешь делать, дожидаясь меня в одиночестве?

  - А здесь я что забыла?

  - Поговорить. Давно уже пора. Так что, Дар, займись, пожалуйста, ужином.

  - И зачем только я согласился? Безумная надежда на миг заполнила всё моё существо и подтолкнула к столь опрометчивому шагу. Лагерь, обустроенный Дарком и этим проницательным чужаком, находился буквально в двадцати шагах от реки и был крайне прост. Ветки с листьями и травой заменяли постели, между ними ютился небольшой ещё тлеющий костерок и грэкх, замерший истуканом. Я поначалу подумал, что это иллюзия, но нет. Зверёк, изготовившийся к прыжку, казался вполне материальным, но каким-то ненастоящим. Я не решился его трогать, вместо этого наловил рыбы в реке и выпотрошил, а потом нанизал на прутики и поставил жариться.

  Вскоре подошли Дарк с чужаком. Парень потянул носом и поспешил ретироваться, Дарк с недовольным видом села по другую сторону костра и желания начинать разговор не проявляла. Я тоже молчал, размышляя, зачем оказался здесь. Зачем так настойчиво искал с ней встречи? Зачем бессонными ночами обдумывал слова оправдания? Но ведь и молчать, как истукан, тоже нельзя.

  Я искоса глянул на девочку. Вот он, шанс. Представится ли когда-либо другой?

  Слова сами полились потоком в пустоту. Я убеждал себя, что мне просто нужно высказаться. Дарк вроде бы слушала. Во всяком случае, тёмная не перебивала и не уходила. Когда я, наконец, замолк, девочка также не произнесла ни звука. Молчание накапливалось и начинало давить на психику. Я не понимал, почему Дарк никак не реагирует. Наконец, тёмная подняла голову и посмотрела на меня.

  - А от меня-то ты чего хочешь?

  - Прощения.

  - Хорошо, постараюсь тебя простить.

  Я растерянно смотрел на девочку. Это совершенно не та реакция, которую я ожидал. Не та, на которую надеялся. Не та, что мне нужна.

  - Мы сможем снова стать друзьями? - неуверенно уточнил я.

  - Нет. Простить тебя я со временем смогу, но ни о какой дружбе после подобного и речи быть не может.

  - Но почему?!

  - Ты сам прекрасно продемонстрировал, что это миф. Полная глупость.

  - Но я же объяснился и попросил прощения! Я даже сам не могу понять, что на меня тогда нашло! - чуть не взвыл я.

  - Между нами не может быть дружбы уже хотя бы потому, что мы не сможем доверять друг другу. Да и никогда не делали этого. - Она запнулась и совсем тихо добавила: - И не доверяем себе.

  - Давай попробуем ещё раз.

  - Зачем? Есть множество более достойных твоего общества. Тот же Дори или Райан, от которых ты отдалился.

  - Это не то, - попытался я выразить словами обуревавшие меня чувства. - Понимаешь... Мне кажется, что без них я смогу прожить, а без тебя нет.

  Сердце сильно бухнуло в груди. Я всё-таки сказал это. Только бы Дарк поняла, чего мне стоило это признание, и не оттолкнула вновь. Но она даже не смотрела в мою сторону, хотя было ясно видно, что последние слова не прошли мимо неё и заставили... нервничать? Тем не менее, тёмная довольно спокойным тоном произнесла:

  - По-моему, рыба готова.

  Я подал девочке горячий прутик, а себе взял второй. Почему она молчит и не отвечает? Ей ведь не безразлично то, что я сказал. Может, ей просто нужно время, чтобы всё обдумать? Но что там, в сущности, обдумывать?

  - Теперь я понимаю, отчего Люцифэ не стал дожидаться, пока рыба будет готова. Готовишь ты не ахти, - проворчала тёмная. - Правда, я ещё хуже. После одного взгляда на мои кулинарные изыски Люцифэ предложил нам питаться раздельно. Но потом согласился-таки готовить и на меня тоже.

  - При чём здесь еда? - не выдержал я. - Ответь мне. Пожалуйста.

  - Ты сам знаешь ответ, - глянула на меня тёмная поверх рыбы. - Просто упорно отрицаешь.

  - Скажи это. И объясни почему.

  - Ты мазохист, Дар. Ты это знаешь?

  - Кто? - не понял я.

  - Неужели тебе не противно унижаться передо мной?

  - Я должен услышать причину, - упрямо мотнул я головой.

  'И попытаться тебя переубедить', - добавил про себя.

  - Хорошо же. Нам нужно держаться подальше друг от друга уже хотя бы потому, что... - она замолкла, долго глядя на меня поверх тлеющего костра, прежде чем закончить фразу, - ... потому что я превращаю тебя в слабака.

  - Не понял, - растерялся я, ожидая чего угодно, но не подобного нелогичного умозаключения. - Я не понимаю, с чего ты это взял.

  - Ах, не понимаешь? Так я поясню,- жёстко выделяя каждое слово, сказала тёмная. - Из-за меня ты превращаешься в бесхребетного мямлю. И если ты будешь и дальше находиться возле меня, то станешь окончательным ничтожеством. Мне это ни к чему. Тебе тоже.

  - Дарк... - я растерянно глядел на тёмную. Так вот какого она мнения обо мне! А я дурак. Полный. Но неужели она и вправду так думает?