Т. А. Фостер - Роман Магнолии

• Название: Роман Магнолии
• Автор: Т. А. Фостер
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

---

Толпа встала на ноги и начала скандировать:

- Таннер! Таннер! Таннер!

Он притянул меня к своей груди и крепко поцеловал в губы. Это не был поцелуй для фотосессии, это безрассудное потворство своим желаниям. Поцелуй победы.

- Это невероятно, - прокричала я ему сквозь толпу.

- Это только начало, - усмехнулся он.

Я встряхнула кристаллики на дне кувшина, пока не получила однородную бледно-желтую смесь. Почти два, и я готовилась к своему интервью с кучкой маффинов, свежим лимонадом и полным кофейником, так на всякий случай. Это мое первое интервью в качестве жены кандидата в губернаторы. Это многое значит для Пэкстона. А значит и для меня тоже.

Это наш шанс показать избирателям, что мы идеальны для первой пары штата. Тодд сказал, что у меня не возникнет проблем прорекламировать наш роман.

Пэппер лаял на окно. Я видела, как белый седан приближался по подъездной дорожке.

- Тише, малыш. Не прыгай на нее. Это последнее в чем я нуждаюсь сегодня, - отчитывала его.

Я распахнула дверь до того, как она успела подняться до конца лестницы.

- Миссис Таннер. Здравствуйте, я - Лайла Войт. Так приятно с вами познакомиться.

- Входите, Лайла. С нетерпением ждала этого, - я провела ее через прихожую на нашу крытую веранду. Мне нравится наблюдать за детьми во время прибоя.

- Ваш дом прекрасен, - она любовалась видом. - Как давно вы с сенатором Таннером живете здесь?

Я наполнила два стакана льдом.

- Воды? Лимонада? Я приготовила кофе.

- Лимонад было бы неплохо.

- Вот, - я протянула стакан. - Что ж. Мы переехали сразу после свадьбы. Так что, почти год.

- Это был напряженный год для вас двоих. Как живется молодоженам?

Я засмеялась. Это моя работа. Показать интимную сторону жизни Пэкса. Заставить женщин хотеть в мужья такого мужчину, как он. Заставить мужчин хотеть быть им. - Замечательно. Мне очень повезло.

- Я не видела ваших свадебных фотографий. Читатели могут захотеть посмотреть на них. Это была приватная свадьба? - спросила она.

- Да. Это второй брак для нас с Пэкстоном. Нам казалось, что мы почтим память своих первых супругов, скрыв это от прессы. На самом деле, мы поженились прямо здесь на веранде. Это было интимно…очень особенно.

- На пляже. Должно быть, было очень красиво.

- Да, - я вошла в дом и вернулась с нашей фотографией в рамке.

Я надела муслиновое платье с глубоким V-образным вырезом. Я поддалась на оборки, собранные на подоле моего платья, хоть и говорила, что не собираюсь одевать ничего даже отдаленно напоминающего свадебное платье. Это было простым.

Пэкс купил орхидею в мои волосы. Это единственный цветок, который я позволила. Он закрепил его за мое ухо.

Мы дождались заката, а потом рука об руку обменялись клятвами на веранде. Мировой судья, с которым Пэкс познакомился в свое время, законно провел церемонию. Родители Пэкса были нашими свидетелями.

Тогда я впервые познакомилась с мистером и миссис Таннер.

После того, как обменялись кольцами и официально были объявлены мужем и женой, у нас был сервированный ужин с его родителями в столовой. Мать Пэкса удивила меня свадебным тортом, а его отец откупорил две бутылки шампанского.

Они были приветливы своим собственным способом. Казалось, они одобрили меня, и это все, что меня волновало. У меня не было сил налаживать с ними отношения или бороться. Пэкс клялся, что они полюбили меня, как и он. Он был доволен их реакцией, и этого было достаточно для меня.

Я не ожидала, что буду счастлива в день своей свадьбы. Думала, что воспоминания о Спенсе задушат мои шансы на радость, но все наоборот. Стоя там, обещая свою жизнь Пэксу, я чувствовала умиротворение. Я чувствовала облегчение. Кто-то еще сможет позаботиться обо мне. Я не останусь одна в темноте.

Я снова посмотрела на снимок.

- Ваше платье роскошно, - восхищалась Лайла.

- Спасибо. Мне тоже нравится, - я улыбнулась ей.

- Расскажите мне о сенаторе то, чего мы уже не знаем, - Лайла глотнула лимонада.

Я притворилась, будто обдумываю что-то.

- Он оставляет мне маленькие записки по всему дому. Они такие милые. Просто небольшие напоминания, что он думает обо мне.

- Ооо, как мило.

- Он заботливый муж. И, безусловно, романтик.

- А как насчет чего-нибудь раздражающего? Должно быть что-то, что сводит вас с ума. Я знаю, что мой муж делает.

Я засмеялась.

- Кажется, он не может найти бельевую корзину. Серьезно, разве так тяжело забросить носки к грязному белью?

Лайла нашла это таким же забавным, как я этого хотела.

- Кажется, даже самые романтичные мужчины по-прежнему могут оставаться неряхами.

- Да, могут.

- Что вы любите делать вдвоем, когда не ведете предвыборную кампанию?

- Мы большие киноманы. Мы любим смотреть фильмы, что хорошо, поскольку мы можем делать это где угодно.

- Есть ли у сенатора любимый? - спросила она.

- Ему нравится классика, естественно. Что угодно с Джоном Уэйном, и вы не сможете оторвать его от экрана. Даже не пытайтесь.

Лайла потянулась в свою сумочку и разместила снимок на столе. Я секунду его изучала. Это было фотография с девушкой в снегу и сексуальным парнем рядом с ней.

- Это Пэкстон? - спросила я. Подняла снимок.

- Да, - она внимательно меня изучала. - Он был сделан во время зимних каникул тринадцать лет назад. Думаю, это второй курс сенатора.

Я положила его вниз.

- Похоже, им весело, - улыбнулась Лайле.

- Мне нужно спросить вас, миссис Таннер. Что вы знаете об обвинениях предъявленных вашему мужу об измене его невесте с этой девушкой, она забеременела, и он заставил ее прервать беременность, которая стала результатом этого романа?

- Простите?

Она подняла фотографию и пихнула ее обратно в сумочку.

- Как прокомментируете эту историю?

- Именно так. Историю. Что-то сфабрикованное политическими противниками моего мужа. Мне больше нечего сказать по этому поводу, - лимонад отдавал горечью.

- Что если я скажу вам, что знаю, где она?

Мои глаза впились в журналистку. Почему она делает это? Разве она не знает, через какую боль я уже прошла? Мне не нужны доказательства прошлого Пэкса. Он усердно работал, чтобы закрыть главу разрыва с Сарой.

- Лайла, знаете, я не очень хорошо себя чувствую. Я страдаю мигренями время от времени. Кажется, одна из них вот-вот начнется. Думаю, нам необходимо перенести наше интервью, - я встала, указывая на то, что наша встреча закончена.

- Печально слышать об этом, миссис Таннер, - она забросила сумочку на плечо.

Я проводила ее до входной двери, а потом заперла замок за ней. Вытащила телефон, чтобы позвонить Пэксу. Попала на голосовую почту. Это происходит все чаще.

Я дожидалась его прихода на веранде. Я уже была на половине бутылки вина. Должно быть, уже полночь.

- Вот ты где. Я искал тебя наверху, - он запечатлел поцелуй на моей щеке. - Как прошло интервью?

- Я пыталась дозвониться тебе. Звонила три раза, - мне нравился звук волн, разбивающихся о песок.

- Прости. Были встреча за встречей. Каждый раз, как я собирался позвонить, меня прерывали и утягивали на другую встречу. А что? Что-то случилось.

Он сел рядом со мной, вытягивая ноги на шезлонге.

- Все пошло не по плану.

- О, она начала копать под меня? Ты знаешь мои взгляды на все. Уверен, ты справилась с этим.

- Нет, Пэкс. Она поймала меня в ловушку фотографией тебя и той девушки с лыжного курорта.

Он посмотрел на меня.

- Какая фотография.

- Вы вдвоем на склоне. Снимок достаточно невинный. В любом случае, она спрашивала мое мнение об интрижке. Она сказала, что ты изменял своей невесте и то же самое об аборте.

- Как это всплыло? Мы замяли эту историю, - он провел пальцами по волосам. Я видела его нахмуренные брови в темноте. - Все давно похоронено.

Холодок пробежался по моим рукам.

- Ты был обручен с Сарой, когда уезжал на курорт? Ты сказал, что у вас был перерыв в отношениях.

Он выдохнул.

- Слушай, у нас были не лучшие времена. Ее отец заставил меня сделать ей предложение…это длинная история между нашими семьями. Но я, действительное, не мог принять этого. Мне было нужно немного пространства. Мне было всего 22 ради всего святого. Мне не было дела до помолвки, и я не хотел, чтобы мне указывал кто-то, что делать.

- Ты солгал мне?

- Это не ложь. Я просто…у нас были другие проблемы на тот момент, если помнишь. Я пытался защитить тебя от наших просочившихся снимков. Не помню, что говорил тебе о лыжной поездке.

- Я помню, Пэкс. Ты сказал мне, что у вас перерыв и что беременность - состряпанная ложь.

- Точно. Я так и сказал. Понимаю, звучит так, будто я оправдываюсь сейчас, но я беспокоился о тебе. Ты нуждалась во мне, Одри. Мы впервые поговорили об этом в ночь…

- Я знаю, что это за ночь, - перебила я.

- Тогда, ты помнишь, что у меня было много дел. Моим единственным намерением было защитить тебя от всего этого.

- Хочешь сказать - нормально искажать правду? - спросила я. Вина было недостаточно. Мне нужно больше. Я наполнила бокал до краев.