Т. А. Фостер - Роман Магнолии

• Название: Роман Магнолии
• Автор: Т. А. Фостер
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

---

- Тогда, ты помнишь, что у меня было много дел. Моим единственным намерением было защитить тебя от всего этого.

- Хочешь сказать - нормально искажать правду? - спросила я. Вина было недостаточно. Мне нужно больше. Я наполнила бокал до краев.

- Мы все искажаем правду, - его глаза вспыхнули.

- Скажи, остаток истории - ложь?

- Да. Клянусь.

Вино сделало свое дело. Я почувствовала свободу. Спокойствие. Волны убаюкивали меня. Я не хотела задерживать злость в своей крови.

- Ладно.

- Ладно? Мы в порядке? Это все? - его палец пробежался вдоль моей руки. Мое тело быстро среагировало на него. Как и всегда.

- Может, я немного злюсь, - предупредила я.

Его рука переместилась к моей шее, массируя ее вниз к плечам.

- Приятно, Пэкс, - я еще глотнула вина. - Ты изменил мое мнение, - моя голова перекатилась вбок, перехватывая его взгляд.

Там было больше. Я видела.

Он резко выдохнул.

- Мне нужно еще кое о чем поговорить с тобой.

- О чем?

Он вздохнул.

- Не знаю, как ты воспримешь это, но адвокат Хьюза нашел лазейку. Обвинения не были выдвинуты ему этим утром.

Я не смотрела новости сегодня.

- Это невозможно. Он сделал это. Есть доказательства.

- Знаю. Знаю. Но без пистолета, мы всегда знали, что это проигрышное дело. Адвокат подал жалобу на департамент. Долгая история, но дело прекращено.

- Я-я не верю в это. Они не могут так поступить. Я давала показания в суде. Я отдала полиции ту флешку. На ней все.

- Знаю. Ты все сделала правильно. Все что могла, чтобы добиться справедливости.

- Мы можем подать апелляцию? - я не чувствовала себя в безопасности, как пять минут назад.

- Это не гражданское дело. Оно выдвинуто штатом, - он взял меня за руку. - Если судья увидел преимущества в доводах защиты, мы должны это отпустить.

- Отпустить? Из-за формальности?

- Да. Оставить это позади. Давай двигаться дальше в будущее, которое у нас есть. Планы, которые мы придумали, - Пэкс, казалось, двигался дальше. Смерть Спенса не преследовала его, как меня. Интересно, если бы кто-то убил Сару, было бы так же легко?

Я встала с шезлонга.

- Не думаю, что смогу сделать это.

Он схватился за мое запястье, когда я проходила мимо него.

- Ты должна.

Я выкрутилась из его хватки, возвращая обратно циркуляцию в руку.

- Что это было? - огрызнулась я.

- Извини. Я схватился слегка крепче. Тебе нужно отпустить это. Ничего хорошего не выйдет от преследования Хьюза. Ты знаешь это, - Пэкстон встал, возвышаясь надо мной. - Я не хочу, чтобы ты цеплялась за это.

- Я знаю, что мужчина, убивший Спенса, на свободе. Если мы ничего не сделаем, как я могу быть уверена, что он не придет за нами снова? Что если он навредит тебе в этот раз? - я бросилась на Пэкса. - О, Боже. Теперь, когда ты кандидат в губернаторы, он придет за тобой.

Я чувствовала, как пол сместился подо мной.

- Шшш…шшш, - он гладил мои волосы. - Я больше не боюсь Хьюза. Он закончил с политикой. Его карьера окончена. Мне не страшно, и я хочу от тебя того же. У нас лучшая охранная система в доме. Я могу нанять защиту для тебя, если от этого тебе станет лучше, - он приподнял мой подбородок. - Он не причинит тебе боли.

Его слова успокоили страх, который внезапно появился. Меня снова выкидывало из моря, а Пэкс притягивал меня, как якорь, обратно в безопасность.

- Спасибо, - прошептала я.

- Я всегда буду защищать тебя, Одри. Всегда.

Глава 12

Прогулка по пляжу нервировала, когда телохранитель следил за мной, но это так, как и должно быть сейчас. Когда я выходила из стен нашего дома, со мной был кто-то из охранного агентства. Я сказала Пэксу, что от этого чувствую себя безопаснее, и это правда.

С тех пор, как судья отклонил в суде дело Хьюза, я не могла спать по ночам. Мне снились кошмары. Сны, в которых я видела Спенса, садящегося в свою машину, и едущего прямо на меня, увеличивая обороты двигателя. Я кричала и просила его остановиться, но он все равно ехал. Мои ноги вросли в желтую разметку на асфальте, не могли пошевелиться, а потом я посмотрела вниз, и мои колени были покрыты грязью. Залив Трантера был позади меня, и машина свернула с дороги. Спенс был там. Я пыталась предупредить его, и каждый раз я просыпалась перед тем, как машина врезалась в дерево.

Такой же сон был прошлой ночью. Я проснулась от холода, который полз по моей коже. Мое сердце сильно колотилось в груди. Я потянулась к Пэксу, но его там не было. Наша королевского размера кровать была пустой.

Я нашла его в кабинете, царапающего заметки для речи.

- Ты собираешься вернуться в кровать? - я хотела, чтобы он поднял меня и пронес через весь коридор к нашей спальне.

- Чуть позже. Не мог уснуть. Я думал о фермерской реформе, которую только что выдвинули в Палате, и полагаю, что у меня есть способ, чтобы она заработала с обеих сторон, - он сделал две колонки на своем листе.

- Здорово. Как насчет утра? Это может подождать?

- За завтраком у меня переговоры о финансировании политической партии. Меня не будет здесь уже в семь. Нет, времени. Боже, как бы я хотел просто работать 24/7. Сон встает на пути всему, что нужно сделать.

- Ох, - произнесла я тихо. - Ладно. Я просто попытаюсь снова заснуть, - рассказывать ему про сон прямо сейчас, казалось не к месту.

- Подожди, что такое? - он бросил ручку. - Ты в порядке?

- Да. В порядке. Я просто проверяла тебя.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - я закрыла за собой дверь.

И это мой муж. Он - трудоголик. Могла ли я его винить? Он избирался на пост губернатора и к тому же работал сенатором штата. У него были обязательства, которые были распланированы на месяцы вперед. Свободное время - ограничено. Время наедине становилось трудно найти.

Я согнулась у линии прибоя и подняла кусочек пляжного стекла. Я чувствовала гладкие зеленые края под своими пальцами, и дернулась когда, ощутила заостренный конец, царапнувший мой большой палец. Кровь потекла по ладони.

- Ауч, - я отшвырнула стекло к прибою, скрипя зубами. Я никогда не видела острого выступающего края до конца. Оно чувствовалось таким гладким.

Я бросилась мимо человека, стоящего на причале.

- Вам что-нибудь нужно, миссис Таннер?

- Нет, - я отмахнулась от него. - Только пластырь. Небольшой порез, всего-то.

- Могу я сделать что-нибудь для вас.

- Нет. Я сказала, что все улажу, - побежала вверх по лестнице к веранде. Я могу извиниться позже.

Я перевязала большой палец и наполнила чашку кофе на кухне. Мужчина расположился за дверьми на улице.

Я подняла телефон и заметила, что пропустила несколько звонков. Я прослушивала сообщения, пока размешивала сливки в чашке. Я ждала звонка от Пэкса про итоги сбора средств для партии.

Кампания была удовлетворена показателями по сбору средств, но они хотели идти на опережение. Лучше было иметь больше про запас, чем им необходимо, а не насркебать на кампанию и искать спонсоров. Я подумала о том, на что могли бы пойти все эти миллионы, вместо рекламы, рекламных щитов и заметок в газетах, но именно в этой игре я сейчас варилась.

Один звонок был из кабинета моего врача с напоминанием о завтрашнем приеме. Я нажала «удалить». Потом я услышала это. Голос женщины. Она быстро говорила.

«Это Беки Хоф…просто Беки. Лайла Войт дала мне ваш номер. Пожалуйста, перезвоните мне. Мне нужно поговорить с вами. Это срочно»

Я уставилась на телефон. Она не была похожа на репортера. Она, похоже, нервничала и торопилась. Есть поговорка про любопытство. Я набрала номер и ждала.

- Алло?

- Это Одри Таннер, - все еще странно использовать другую фамилию. - Это Беки?

- Не думала, что вы перезвоните, - ее голос был тихим.

- Ладно. Вы сказали, что знаете Лайлу Войт, - я ждала.

- Знаю. Мы можем встретиться? Я понимаю, вы не знаете меня, но…

- Я…эм…мое расписание полностью расписано. В чем вам нужна помощь? В интервью?

- Я та, кто отдала Лайле тот снимок с вашим мужем.

Я слегка замешкалась.

- И каким образом вы связаны с этим снимком?

- Я та девушка, которая на нем.

- Вы та девушка? - переспросила я.

- Да. Пожалуйста, мы можем встретиться?

- Ладно. Когда?

- Как насчет прямо сейчас? Вы можете прийти одна?

Охранник стоял за дверью. Я могла взять его с собой, как и всегда, или оставить его. На входе в здание была кофейня. Если я поеду на велосипеде, я смогу попасть туда через пять минут.

- Вы знаете где Jitter Jive? Я уже готова идти.

- Я знаю. Увидимся там, - она отключилась.

Я собиралась сделать то, что могу сказать, никогда бы не сделала. Усомниться в Пэксе. Бессмысленно, если я буду убеждать себя, что иду выпить кофе для его блага. Что я просто хотела быть способной предупредить его об этой женщине. Фотографиях, которые у нее могли бы быть. Доказательствах, которые она собирала годами.

Я шла для того, чтобы узнать истину самостоятельно. Без него, пытающегося защитить или направить меня в другом направлении. Я хотела знать, было ли что-то большее в его прошлом, что он слишком боялся рассказать мне.