Алексей Поправов - Герой

• Название: Герой
• Автор: Алексей Поправов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Жизнь подкинула Андрею очередной ворох неприятностей. Сможет ли он преодолеть все трудности? Станет ли он героем своей истории или так и останется безликим статистом чужой? И что в конце концов значит быть Героем? Третья книга.  Работа над серией завершена.

---

Все слитно отступили подальше - практически к самой границе купола. Обступившие его снаружи демоны нас сейчас беспокоили куда меньше, чем происходящее внутри.

- Что они делают? - несмело нарушил молчание вдруг Артур.

Не успел никто ничего ответить, как паладины вдруг бросились друг на друга... но уже в следующее мгновение стало понятно, что их настоящие цели - красные демоны. Замелькали со страшной скоростью пылающие клинки, легко рассекая демонов и их "поводья" на части. Рассечённые на части твари всего мгновение спустя, вспыхивали и с истошыми воплями исчезали в никуда.

Всего за несколько секунд с тварями было покончено, освобождённые паладины словно по команде скрестили взгляды на своём спасителе. Из узких щелей их шлемов на мир глядели по две пары пылающих синевой углей. Один только Макр, который с самого начала был без шлема, щеголял небольшими язычками синего пламени из глаз.

Так и не сказав ни слова, незнакомец резко развернулся в мою сторону. Я даже опешил на мгновение, столкнувшись с пылающим огнём, вырывающимся из щели в шлеме. Мгновение спустя в моей голове сверкнула догадка, что воин смотрит не на меня. Быстро отступив в сторону, я бросил взгляд в небольшую прореху между порталами и понял, что был прав. Взгляд таинственного воина определённо был направлен на владыку демонов.

Не успел я это толком осознать, как стремительно пронёсшаяся мимо меня груда металла, обдав меня совершенно безобидным синим пламенем, врубилась в гущу демонов за пределами купола. И только тут стало понятно, что синее пламя вовсе не настолько безобидно. Стремительные даже для меня взмахи двуручника воина легко рассекали по несколько тварей за раз. Всполохи пламени, то и дело срывающиеся с клинка в гущу тварей, тоже не добавляли им здоровья.

Следом за воином бросились освобождённые им паладины. Я едва успел отступить в сторону, как все они единым кулаком пронеслись мимо и врезались в толпу тварей, стремясь догнать незнакомца. Он к тому времени уже успел порядочно отдалится от нас, оставляя за собой настоящую просеку из мёртвых тварей.

Воин тем временем успел достигнуть одного из порталов, но даже не замедлил движения. С лёгкостью подавляя нескончаемый поток тварей, бросающихся на него, он в очередной раз резко взмахнул клинком. Всполох синего пламени врезался в портал и... больше половины арки просто не стало! По остальной части стремительно растеклись искажения и мгновение спустя портал схлопнулся, открывая вид на поле боя впереди.

- За ними! - вдруг крикнул стоящий рядом Артур и бросился вперёд, прежде чем кто-то успел отреагировать. Быстро переглянувшись, оставшиеся в живых, последовали за ним.

Тем временем, впереди, таинственный воин снова несколько раз взмахнул своим клинком и "закрыл" ещё два портала, расширив проход для идущих позади него паладинов.

Двигаться в куполе по просеке из трупов оказалось довольно просто. Мы быстро догнали паладинов, судя по всему резко вернувшихся на сторону "добра". Туман к тому времени уже практически рассеялся, но видимость всё ещё была далека от хорошей. Не успели мы опомниться, как проскочили следом за ними в мясорубку между силами Бездны и демонами.

Как оказалось, богиня привела на бой не только своих ближайших слуг, но и целую армию созданий Бездны. Вокруг, в остатках тумана то и дело мелькали корды в доспехах и прочие обитатели подземелья.

Обзор закрывали не только остатки тумана, но и сотни магических взрывов, вспыхивающих повсюду на поле боя. Вокруг царил настоящий хаос, сквозь который мы пробирались только стараниями незнакомца, который словно ледокол рассекал орду демонов перед собой. Холм с владыкой демонов становился всё ближе и ближе...

- Старший брат... - прошелестел в голове вдруг удивлённый возглас владычицы Бездны.

В следующий момент всё вокруг вдруг остановилось.

- Хватит, - прозвучал равнодушный голос владыки демонов.

Вся сила, вся магическая мощь, которые у меня были... в одно мгновение покинули тело. Наплечник повелителя, как ни в чём не бывало, сполз с плеча и уже было полетел к земле. Вот только стоило ему отделиться от моего тела, как он практически сразу же просто-напросто замер в воздухе. Ровно так же, как и всё вокруг... всё кроме демонов. Твари вокруг, резко растеряв последний интерес к сражению, начали исчезать одна за другой... без вспышек, порталов и прочих "спецэффектов".

Вскоре вокруг остались только мои соратники, паладины во главе с горящим "рыцарем" и создания Бездны. Последних, к моему удивлению, рядом оказалось куда больше, чем я предполагал. Именно благодаря этому, даже после исчезновения демонов, равнина вокруг не выглядела опустевшей...

Впрочем, сейчас меня куда больше беспокоило, почему всё вокруг застыло.

- Что происходит? - вдруг прозвучал растерянный голос Артура впереди. За время нашего прорыва он успел немного вырваться вперёд, так что я не сразу заметил, что он в отличии от остальных не замер словно истукан.

"Как и я..." - констатировал я, осторожно пошевелив рукой и вновь "застыв" на месте.

В отличии от озадаченно оглядывающегося по сторонам Артура, я вовсе не спешил показывать, что моя персона тоже оказалась не подвержена странному заклятью. Если его сотворил тот, кто я думаю - это навряд ли чем-то мне поможет, но иметь даже такой козырь в рукаве лучше, чем не иметь вообще ничего.

- Настало время развязки. По закону жанра - это должен быть последний разговор героя и злодея, - раздался тем временем в голове голос владыки демонов, подтверждая мою догадку.

Скосив глаза, я видел, как спокойно спускается с холма главный демон. Лже-Финиар в это время окинув ленивым взглядом равнину, внезапно исчез так же, как и всё войско демонов, парой мгновений раньше. Владыка же, как ни в чём не бывало, направился прямиком к нам. Вернее, я очень сильно надеялся, что направился он только к Артуру и о моей персоне не знает. Я даже дышать перестал, остановившимися зрачками наблюдая, как приближается к ошарашенному "избранному" владыка демонов...

Глава 25

- Итак. С чего бы начать? - скучающим тоном продолжал владыка, приближаясь к Артуру.

Сам парень к тому времени уже успел немного прийти в себя и потому встречал своего "собеседника" горящим ненавистью взглядом. Правда, последнего это ни капли не смутило.

- Пожалуй начнём с небольшой игры, чтобы ты проявил интерес к нашей беседе. Правила таковы... - как ни в чём не бывало обратился к "избранному" демон, - сейчас я начну воздействовать на твой разум. Простейшее ментальное давление, ничего более, но по мере нашего общения я буду постепенно повышать его силу. Если сможешь выдержать определённое время - этот мир будет спасён. Нет - и он будет уничтожен окончательно.

- Что ты несёшь?! Что происходит?! - окончательно взяв себя в руки, буквально прорычал Артур.

Демон не стал утруждать себя ответом. Вместо этого его лицо ненадолго приняло задумчивое выражение. Я ещё раз удивился тому насколько... "обыкновенно" или даже тривиально выглядел владыка демонов. Сейчас, когда я мог спокойно его рассматривать - это буквально бросалось в глаза.

- ...Думаю двадцати минут хватит, - тем временем несколько неуверенно обронил демон, после чего вновь встретился взглядом с Артуром и добавил, - сейчас ты почувствуешь лёгкое головокружение...

В следующее мгновение Артур вдруг закричал и рухнул на землю. Схватившись за голову, парень, ещё мгновение назад пылающий ненавистью и уверенностью, теперь выл и катался по земле. Глядя на это я ещё раз поблагодарил себя за то, что решил не привлекать к себе внимания.

- Хм... - немного понаблюдав за мучениями Артура с равнодушным лицом демон снова заговорил, - пожалуй такое давление с самого начала для тебя слишком. Придётся немного снизить силу воздействия, иначе всё закончится слишком быстро. К тому же, нам похоже может и не хватит этих двадцати минут для...

В этот момент демон внезапно взглянул прямо на меня. Сердце ушло в пятки, но я не сдвинулся с места. И как оказалось не зря.

Не задерживая на мне взгляда, демон обвёл округу рассеянным взором и вновь уставился на Артура. Тот как раз перестал кататься по земле и орать во всё горло. Неуверенно убрав руки от головы, парень быстро нашёл взглядом демона.

- Лучше? - равнодушно поинтересовался демон глядя парню прямо в глаза.

Артур не ответил. Медленно, не отрывая взгляда от демона, он начал подниматься на ноги. Я не знал, что у него сейчас творится в голове, но стоило ему выпрямится, как он тут же начал выделывать какие-то пассы руками. Привычного заклинательного бубнежа я не слышал, но сомнений в том, что парень готовит какое-то заклятье у меня не было.

Демон вероятно понимал это не хуже меня, но почему-то не спешил что-либо предпринимать. Не меняя выражение лица, он спокойно продолжил приближаться к Артуру.