Алексей Поправов - Герой

• Название: Герой
• Автор: Алексей Поправов
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Жизнь подкинула Андрею очередной ворох неприятностей. Сможет ли он преодолеть все трудности? Станет ли он героем своей истории или так и останется безликим статистом чужой? И что в конце концов значит быть Героем? Третья книга.  Работа над серией завершена.

---

"На что я надеюсь вообще?" - задавал я себе один и тот же вопрос, пока взгляд обшаривал округу.

- Уничтожение... мира?.. Зачем? - тем временем, Артур нашёл в себе силы ещё на пару практически бессвязных слов. Тем не менее, демон его понял.

- Видишь ли. Мой народ очень стар... за нашу длинную историю мы успели достигнуть... ну пожалуй можно сказать - всемогущества. Наука, магия и то что находится на их стыке - во всём этом мой народ уже давно находится далеко впереди по сравнению со всеми встреченными нами расами... вместе взятыми. Мы не испытываем никаких проблем в своей жизни... и всё же, даже несмотря на это - мы вымираем. Медленно и неотвратимо, - без каких-либо эмоции ответил демон.

- П...почему? - с трудом выдавливая слова откликнулся Артур.

Он уже не мог стоять сам, поэтому облокотился на какого-то корта в доспехах. Не сомневаюсь, что в другой ситуации этот уроженец Бездны вряд ли позволил бы парню подобное... но сейчас он, как и остальные обитатели этой планеты вряд ли смог бы выразить своё недовольство. Да и Артура, в его ситуации, наверняка меньше всего волновало, на кого он там опирается. Главное, что вообще есть на кого.

Демон, тем временем, снова заговорил:

- Когда каждый обладает силой способной дать ему всё что угодно... весьма трудно найти в жизни цель, ради которой стоило бы продолжать жить. Ради которой станешь совершенствовать свою волю, тело или и то и другое. Недаром, вскоре после того, как мы пришли к тому, что имеем сейчас, нашу расу захлестнула настоящая эпидемия самоубийств. Представь человек, каково это жить - не имея в жизни никакой цели? Никакого стимула к развитию? -

Пока демон рассказывал, я внезапно наткнулся взглядом на одну странность. Обводя глазами округу я неожиданно нашёл кое-что сильно выделяющееся на фоне общей картины. Всего в каких-то двадцати метров от меня, прямо в пылу сражения застыл один из повелителей. Повелительница, если быть точным. Та самая "принцесса", которая когда-то так сильно удивила меня своим внешним видом.

Вот только моё внимание привлекла не она сама... а её оружие. Огромная секира замерев в руках девушки во время ужасающего разворота вела себя очень странно. Я не мог быть уверен, что мои глаза меня не обманывают, но... секира будто бы не являясь частью этого мира двигалась в руке повелительницы. Вернее... выглядело это так, словно у меня в глазах двоится или даже троится. Сама по себе секира, как будто бы и не двигалась, оставаясь в том же положении что и на момент остановки времени. Впечатление движения создавали её полупрозрачные копии, которые то и дело выступали на пару сантиметров из неё в разных стороны. Поэтому я и подумал поначалу что у меня что-то не так с глазами.

И только сейчас до меня дошло, что я видел секиру с самого начала, но до сего момента взгляд как будто сам собой соскальзывал с неё. Именно поэтому я продолжал искать её, даже не понимая толком, что собственно ищу. Весьма странный поворот дел... который, тем не менее, даёт мне шанс навредить этому "игроку".

- ...Столкнувшись с таким кризисом мы стали искать решение проблемы. Мы перепробовали множество развлечений... и продолжаем пробовать всё новые и новые даже сейчас. То, что ты называешь "Уничтожением мира" лишь одно из них, - продолжал свой рассказ в это время демон, - цель этой игры - выстроить некий сценарий, который позволит "игроку" в конечном захватить власть над миром или же просто уничтожить его. Верхом мастерства считается, после начала "сюжета", полностью перестать в него вмешиваться. То, какой именно сюжет выбрать - зависит исключительно от игрока. Для этого мира я избрал сюжет об "избранном". Именно поэтому ты сейчас здесь, - продолжал демон.

- Значит... всё это... моя "избранность"... моё путешествие... мир в руинах... всё это было... предрешено с самого начала? - Артур был настолько поражён, что даже на пару мгновений забыл о боли, - всё это было ложью? Всё бессмысленно?

- Не стоит судить настолько поспешно. Несмотря на то, что я давно продумал этот сюжет, ты в какой-то мере... действительно "избранный" для этого мира. Пусть и не совсем в том смысле, в котором это принято понимать у тех, кто верит в пророчества, - невозмутимо ответил демон.

- В каком смысле? - выдохнул Артур и тут же выругался сквозь зубы. Похоже надолго забыть о боли у него не получилось.

Я же в это время пытался решить: стоит ли мне действовать? Секира манила меня. Не знаю, может быть мой мозг под воздействием стресса, стал соображать совсем плохо, но... в текущей ситуации я просто не видел другого выхода. С каждым мгновением слепая надежда на то, что всё это неспроста всё сильнее укреплялась у меня в голове.

"Но сможет ли она повредить этой твари?" - пронеслось в сознании в который раз, когда я бросил косой взгляд в спину демона.

- Всё это время именно ты был ключевой фигурой этого представления. Главным героем если хочешь. Несмотря на то, что кажется будто бы у тебя изначально не было ни шанса - это не так. В конце концов, играть в "нечестные игры", с самого начала зная, что не сможешь проиграть - невероятно скучно. Можешь мне поверить, - продолжал тем временем "режиссёр".

- Что... это значит? - слова давались Артуру с трудом, он практически висел на замершем корде, но похоже сдаваться не собирался.

Я наконец решился. Происходящее у меня на глазах просто не укладывалось в голове. Демон спокойно отвечающий на вопросы "избранного", спектакль в котором этот "избранный" играл свою роль и то, что ради этого фактически погиб целый мир с миллионами его обитателей...

Сцепив зубы, я преодолел себя и сделал первый осторожный шаг к секире. И тут же невольно покосился в сторону демона. К моему облегчению он всё так же продолжил стоять спиной к нам с Артуром и похоже действительно не собирался поворачиваться. Следующий шаг дался мне гораздо легче. На третьем шаге демон наконец решил ответить на последний вопрос Артура:

- Эта игра была честной с самого начала. Сценарий специально был сделан несовершенным. Я оставил множество подсказок жителям этого мира и тебе лично. Не явных, но и не слишком скрытых. Эти подсказки могли помочь понять истинную сущность происходящего. Если с помощью них ты или кто-то из обитателей этой планеты смог бы сломать "сюжет" моего представления - я бы в тот же момент признал своё поражение. В конце концов, это тот самый случай, когда удовольствие от проигрыша равноценно удовольствию от победы. Более того, поражение для меня куда более ценно, чем победа, если ты готов поверить в это, - впервые за всё время в голосе демона, промелькнули какие-то эмоции.

Я даже замер на месте опасаясь, что он на волне этого чувства, решит сменить своё поведение. Но понаблюдав за ним пару мгновений, понял, что этого не будет. Демон тем временем продолжил:

- Миры, способные дать настоящий отпор очень ценны. Такие миры - практически бесконечный источник интереса для "игроков" подобных мне. В них можно возвращаться снова и снова. Раз в несколько тысяч или даже десятков тысяч лет, чтобы дать миру оправиться от предыдущего вторжения, но всё же! - теперь уже в голосе демона слышался настоящий восторг, который ни с чем нельзя было спутать.

Мне оставалось до повелительницы с секирой в руках всего каких-то пару метров, как вдруг эмоциональное состояние демона скакануло в другую плоскость:

- К сожалению, такие миры чрезвычайно редки. Настолько, что каждый из них для "игроков" настоящие сокровище, которое не имеет цены. Куда чаще встречаются миры неспособные не то что оказать сопротивления... но даже сами по себе не особенно "интересные", - голос демона стал снова скучающим... даже возможно более скучающим, чем раньше, - этот мир с самого начала был именно таким.

Не особо прислушиваясь к словам демона, я тем не менее слышал их все, но старался не концентрироваться на них. Слишком грандиозным и в то же время чудовищным был смысл, который скрывался за ними.

Все на чём были сейчас сконцентрированы мои мысли - секира, которая уже висела у меня практически перед глазами. Неуверенно протянув руки, я взялся за древко и потянул её на себя. Подсознательно я ожидал, что мне придётся буквально выдирать оружие из сжатых в безвременье рук повелительницы, но это оказалось не так. Рукоятка словно нематериальный объект, легко прошла сквозь пальцы сжавших её рук. Оставалось только догадываться, как она оставалась в руках девушки до этого момента.

Стоило мне покрепче ухватиться за древко, как оружие тут же перестало порождать своих полупрозрачных двойников. Не успел я этому порадоваться, как вдруг меня неуклонно потянуло к земле. Вес оружия оказался под стать его размерам. Я только и успел мысленно выругаться, когда огромное лезвие со всего маха вгрызлось в землю практически до половины. Меня будто молния пронзила, когда я понял, что шум неизбежно привлечёт внимание демона... и только мгновение спустя, я осознал, что секира, врезавшись в почву не издала не единого звука. Более того, я вдруг понял, что за всё это время не слышал не единого звука, кроме голосов демона и Артура. Земля не шуршала у меня под ногами, не скрипели доспехи на моём теле. Прислушался... и даже дыхания своего не услышал!