Олесь Бердник - Марсианские зайцы

• Название: Марсианские зайцы
• Автор: Олесь Бердник
• Жанр: Научная Фантастика

Прочитав рассказ "Марсианские "зайцы", вы вместе с героями произведения побываете на Марсе, испытываете много невероятных приключений.

---

— Теперь поставьте вниз! — Приглушенно крикнул он.

Помощники дрожащими руками опустили ракету на землю.

— Беги!

Все бросились вон из ямы и спрятались за бузиной, припав к траве. Андрюша, ухватив зубами стебель папоротника, нервно жевал его. Получится что-нибудь из их плана? Полетит?

Боря, лежавший рядом, шмыгнул носом, растер пыль на щеке.

— Не взорвется, — разочарованно сказал он.

— А вот и взорвется! — Огрызнулась Надя. — Ты всегда паникуешь…

Кот, услышав голоса, снова жалобно замяучил.

— Тихо, — прервал спор Андрей. — Видите, дымит…

Действительно, над ямой извивался сизый дым. Шли тягучие секунды. И вот…… Послышались гулкие взрывы. Над ямой появилась белое облачко, мелькнуло что-то блестящее.

Над кустами заурчало, раздался сумасшедший вопль кота.

— Получилось! — Завопил Андрюша, радостно срываясь с травы. — Полетела!

Друзья стремглав бросились к месту старта. Там валялись лишь два чипка, третий исчез. Андрюша переглянулся с товарищами, бодро махнул рукой.

— Искать ракету! Надо спасти космонавта!

Приятное знакомство

С кустов терновника, недалеко от ямы, послышался испуганный крик. Потом кто-то засмеялся.

Друзья замерли от неожиданности. Неужели их ракета упала кому-нибудь на голову?

На поляне появился пожилой мужчина — высокий, худой, с бородкой и усами. Он чесал одной рукой голову, а другой держал "ракету". Защелка дверцы отпала, и рябой кот, насмерть перепуганный полетом, молнией фыркнул в кусты. Мужчина до задыхался от смеха. Увидев детей, он крикнул:

— Это ваша работа?

— Наша! — потупившись, робко ответил Андрей.

— Что же это вы, уважаемые товарищи, запускаете мне на голову самовары? Если бы не палатка — и покалечила бы!..

— Это не самовар! — Сказал Андрей. — Это космическая ракета! А кот — космонавт!

— Хм, — удивился незнакомец, ласково улыбаясь, — действительно, похоже. Молодцы…

— Мы готовимся к полетам, — осмелев, сказал Андрей. Весь вид мужчины, его улыбка были такие приятные, что парень решил рассказать ему все. — Это первый запуск. А еще мы собираемся сделать большую ракету, для себя…

— Как для себя?

— А так. С цистерны. А топливо — керосин!..

— Нет, — возразил незнакомец. — Так не годится. Хотя оно и хорошо, что вы любите ракетное дело, но самодеятельность здесь не пойдет. Сегодня замучили кота, а завтра же сами покалечитесь. Лучше читайте книги, набирайтесь знаний, а когда придет время — поступайте в специальные школы. Так, как Гагарин…

— Когда-то еще будет! — недовольно сказала Надя.

— Немного подождите. Зато все будет по-настоящему. Уверяю вас. Я и сам работаю в таком направлении…

— Правда?

— Честное слово, — поклялся человек. — Вот подружимся — я вам расскажу много интересного…

— А как вас зовут? — вырвалось у девочки.

— Юрием Сергеевичем…

Из кустов позвали. Юрий Сергеевич оставил "ракету" друзьям и, приветливо махнув на прощание, пошел. Андрюша посмотрел ему вслед, таинственно прошептал:

— Здесь что-то кроется, верьте мне. Вот увидите, в этой долине начнутся дела!..

— Какие дела, Андрюша?

— Большие. А точнее — узнаем потом…

Спор

Эксперименты с ракетами пришлось оставить. В долине, как и предполагал Андрюша, начались большие "дела".

От соседней железной дороги провели ветку, по ней непрерывно шли эшелоны с механизмами, аппаратами и строительными материалами. Долину окружили забором. Там началось какое-то строительство.

К забору никого не подпускали охранники. Везде были вывешены таблички:

"Запретная зона!" Но юным изобретателям от этого стало еще интереснее, тем более, что из долины звучали сильные взрывы, громче грома. Однажды друзья пробрались к забору и взобрались вверх. Взглянув в долину, они замерли.

По ту сторону долины полукругом расположились какие-то дома, а в центре гигантской забетонированной площади возвышались ажурные вышки. Возле них дети заметили три гигантские аппарата, похожие на стволы, поставленные стоймя.

— Ракеты! — Прошептал Андрей. — Чтобы я умер, ракеты! Только не так себе, а настоящие, космические. Посмотрите, они из трех ступеней… Помните, мы видели в журнале?..

— Помню, — выдохнула Надя.

Они долго молчали, прижавшись к забору, не в силах отвести взгляд от чарующего зрелища. Мечта, фантазия, буйное воображение детского сознания, прочитанное в книгах — все стало реальностью, ясно и зримо стоял перед ними.

— Пропала наша яма — сказал Боря.

— Что яма! — Сердито ответил Андрей. — Да за такие ракеты можно тысячи ям отдать. Вот бы пробраться туда!

— Не пустят, — вздохнула Надя.

Над долиной упала синяя дымка. Вечерело. Между деревьями поползли тени. Пейзаж становился сказочным, таинственным. В домах, на той стороне забора загорались огни.

Где-то недалеко послышались голоса. Детей заметили охранники. Молодой высокий парень, с винтовкой на плече, укоризненно крикнул:

— Ай-я-яй! Пробрались же? Разве читать не умеете? Там же ясно написано, что запретная зона!..

— Так интересно! — сказал Андрюша, не слезая с забора.

— Мало ли чего интересного! Ну марш отсюда!

— И не страшно! — заявила Надя…

К охраннику приближался высокий человек. Он увидел детей, весело крикнул:

— А, старые знакомые! Уже пробрались?

Это был Юрий Сергеевич. Ребята дружно поздоровались с ним. Андрюша сказал:

— Мы пришли посмотреть на свою долину…

— На вашу долину? — Удивился Юрий Сергеевич. — Ах да, я понимаю! Правда, правда, вы здесь были первыми. Ну что ж, раз такое дело, придется платить вам отступного… Идите за мной, услышите кое-что интересное…

— Куда идти? — недоверчиво спросил Андрей.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся ученый. Обращаясь к удивленному охраннику, он добавил: — Это мои друзья, пропустите.

Дети, пораженные приятной неожиданностью, пошли за Юрием Сергеевичем. Прошли широкие ворота. По бетонным плитам широченной площади шли, затаив дыхание, — казалось, что они попали в сказочный мир. Не верилось, что все это существует действительности: космодром, вышки, ракеты… и ученый, просто и дружески обращается к ним:

— Видите, какая везучая ваша долина! Вы здесь начали запускать ракеты, а мы продолжим ваше дело. Можно сказать, что вы здесь пионеры, а мы только последователи…

Андрюша смотрел на Юрия Сергеевича, сомневался неужели смеется?

Нет, ученый говорит вполне серьезно, только где-то в глубине его глаз мерцают веселые искорки.

— Видите большую ракету? Ту, что посередине? — Спросил Юрий Сергеевич. — Вскоре она полетит на Марс.

— На Марс? — дружно ахнули дети.

— Вот здорово! — Добавил Андрей. — А когда?

— Через два дня. А сегодня здесь собрались ученые, конструкторы, космонавты. Будет интересный разговор… вернее, не разговор, а дискуссия на тему: "Есть ли жизнь на Марсе?" — О! — Удивилась Надя. — А для чего же спорить? Ведь ракета полетит через два дня? Так и можно будет точно узнать, есть ли там жизнь…

Юрий Сергеевич хитро посмотрел на детей:

— Спор всегда нужен. Она точит ум, как точило нож. В споре выясняется зрелость человеческой мысли. Понятно?..

— Угу, — неуверенно ответила Надя.

Они прошли вышки, у которых стояли высоченные ракеты. Темнота уже катилась по горизонту, но верхушки аппаратов еще золотились последними бликами солнца. У домов, на широком щите, красной краской от руки было выведено:

"ТОВАРИЩЕСКАЯ ДИСКУССИЯ О ЖИЗНИ НА МАРСЕ

Приглашаются все!"

Юрий Сергеевич провел детей по узкому коридору, открыл дверь в просторное помещение. Там было шумно, раздавался смех. Какой-то тонкий сухой ученый, в огромных очках, стоял на возвышении и, подняв длинный палец вверх, убедительно говорил:

— Итак, я еще раз подчеркиваю свою мысль: жизни на Марсе нет совершенно. Эта планета пустая и мертвая, она покрыта песками и вулканическим пеплом. Каналы, оазисы — все явления, которые используются как доказательство существования жизни на Марсе — это выдумка энтузиастов. Они, я категорически утверждаю это, желают видеть на соседней планете жизнь, — значит, они и видят то, что хотят…

— Вы хотите сказать, что они обманывают общественное мнение и науку? — воскликнул белочубый парень в вышитой сорочке.

— Кто это? — шепотом спросил Андрюша, примащиваясь на скамье рядом с Юрием Сергеевичем.

— Тот, что выступает, — профессор, — тихо ответил ученый. — Специалист по метеоритам. А юноша — это космонавт. Он полетит на Марс после того, как первая ракета с автоматами благополучно достигнет планеты.

Андрюша хотел спросить еще что-то, но профессор, стоявший на возвышении, продолжал:

— Не обманывают, а обманываются.