Олесь Бердник - Пути титанов

• Название: Пути титанов
• Автор: Олесь Бердник
• Жанр: Научная Фантастика

---

Марианна слушала восторженные слова Георгия, улыбалась сквозь слезы, склонив-шись к его плечу, и виновато шептала:

- Да, я все это понимаю. Это очень красиво... Но мне хочется, Георгий, и не-множко своего... не сердись... Очень хочется личного счастья. Хочется смотреть в твои глаза, слушать твои слова, ходить с тобою по одним тропинкам...

И, вздохнув, добавила:

- Мне кажется, что даже умирать можно только... ради того, кого знаешь, ради близких...

- Но они олицетворяют человече-ство?- живо возразил Георгий.

- Да, - беспомощно отозвалась де-вушка.

И каждый раз Георгий не мог сказать ей о предстоящем. Так прошел месяц. Оста-вив гостеприимный островок, влюбленные погрузили припасы в челнок и поплыли уз-ким проливом к Днепру, на трассу скорост-ных электроплавов.

Последняя пресс-конференция

Георгий пронесся по улицам Космограда, пересек центральную площадь и остановил свой лимузин около Дворца Съездов. По широкой лестнице он поднялся к колоннаде. И вдруг остановился.

Из-за колонны выступила высокая фи-гура в белом летнем платье.

- Марианна!

- Да, я! - сдавленным голосом ответи-ла девушка, судорожно комкая в руках прозрачный шарф.- Я только вчера узнала о том, что ты улетаешь. Навсегда! Это правда?

- Да,- твердо ответил Георгий.

- И ты молчал. Ничего не говорил мне. Ты равнодушно и холодно готовился к это-му прощанию!

Георгий побледнел, синие глаза потем-нели, но слова были сдержанными, спо-койными:

- Неужели ты не понимаешь? Я не мог... сказать тебе...

- Ты не мог! - с горечью промолвила Марианна.- Ты избегал встреч. Ты не хо-тел видеть меня. Ты никогда не любил!

- Марианна!

- Прости. Я не то хотела сказать. Но зачем же так? Я пришла, чтобы сказать тебе... Возьми меня с собою!

Ее большие черные глаза, оттененные длинными темными ресницами, глядели на него не отрываясь. Лицо было усталым, губы вздрагивали.

Георгий не выдержал. Он отвернулся, еле слышно произнес:

- Ты знаешь, почему я не могу взять тебя с собою...

Марианна поправила тяжелый узел во-лос на голове. Легкий ветер с моря пере-бирал ее блестящие черные кудри. На рес-ницах повисли слезы. Но в следующее мгновение она решительно вытерла глаза. Лицо стало замкнутым, суровым.

- Значит, не возьмешь меня?

- Нет, Марианна... не возьму...

- Вылет завтра?

- Да.

Твердыми шагами Георгий двинулся к двери, остановился, оглянулся. В глубине глаз девушки сверкнула искра надежды. Он спросил:

- Ты подождешь меня? Я недолго. Мы проведем пресс-конференцию, и...

Просиявшее было лицо девушки снова померкло. Она молча смотрела на далекое море. Георгий открыл дверь, вошел в зал.

Его ждали товарищи, корреспонденты, представители всех народов Земли. Все знали, что Георгий Гора возглавит удиви-тельный, невероятный полет, и на него об-рушилась лавина нетерпеливых вопросов:

- Правда ли, что звездолет "Разум" может пробивать пространство почти мгно-венно?

- Да, это так. Он создает вокруг себя мощный энергетический заслон, изолирую-щий его от воздействия мирового тяготе-ния. Это позволяет разгонять звездолет до любых скоростей.

- А как же квантовый предел Эйн-штейна?

- Он перейден, как и любой предел. Скорость света зависит от взаимодействия

системы с полем гравитации. Если воздей-ствие поля уменьшено или устранено, ско-рость неограниченно возрастает. Впрочем, многое еще неясно. Полет должен подтвер-дить теорию, хотя предварительные испы-тания и проведены.

- Значит, вы сможете вернуться на Землю очень скоро, еще при жизни нашего поколения?

- Нет.

- Почему же?

- Уже сообщалось, что при разгоне и торможении действует парадокс времени. Мы будем жить в замедленном ритме, Земля - в обычном. Мы вернемся минимум через три тысячи лет. Но я верю, что в бу-дущем построят корабли, способные мгно-венно пробивать любые пространства. А сейчас нет иного выхода...

- А разве так уж обязателен ваш по-лет? Можно и подождать, пока построят совершенные аппараты,- скрипучим голо-сом произнес пожилой корреспондент.

Это замечание вызвало гул возмуще-ния. Георгий удовлетворенно улыбнулся.

- Ваше замечание имеет по крайней мере столетнюю давность! - шутливо вос-кликнул Вано.

Присутствующие зааплодировали. По-слышался новый вопрос:

- Какова энергетическая база "Ра-зума"?

- Антивещество. Оно дает возможность полностью освобождать и использовать энергию, которая заключена в веществе.

- Но расстояния? Сто пятьдесят тысяч световых лет! Какими же должны быть запасы топлива?

- Мы добудем их на антизвезде, от-крытой Димитром, славным космонавтом, трагически погибшим в последней звезд-ной экспедиции. "Разум" оборудован для путешествия в антимир. Мы верим в успех. Затем - путь к Большому Магелланову Облаку. Для всех других аппаратов, для так называемых фотонных и мезонных ра-кет, такие расстояния недоступны. Новый звездолет может устремиться в любую даль. Маленькое сравнение: пустите два автокара: один - по грязи, второй - по гладкой дороге. Первый израсходует массу энергии на преодоление препятствий, вто-рой пройдет почти по инерции, не испыты-вая сопротивления. "Разум" - повторяю это снова - почти локализует сопротивле-ние мировой среды.

- А метеориты? Межзвездная пыль? При такой скорости они пробьют звездолет насквозь!

Георгий снисходительно пожал плечами:

- Вы переносите выводы классической механики на эффекты теории относитель-ности. Метеориты "живут" в обычном вре-мени, наш звездолет - в совершенно дру-гом, в миллионы раз отличающемся по ритму. Понимаете? Метеорит и корабль не встретятся во времени!

Пресс-конференция продолжалась. Было задано много вопросов другим членам экс-педиции. Спрашивали о целях, о планах, о самочувствии, об отношении к смерти и жизни. Спрашивали без конца, и было ясно, что люди Земли просто хотят еще не-много побыть в обществе славных сынов своих и братьев, послушать их голоса, по-смотреть на их родные для всех лица.

Заканчивая пресс-конференцию, Георгий сказал:

- Жаль, что вы, наши современники, не увидите результатов наших исследова-ний. Огромная скорость звездолета, разру-шая обычные представления о времени, перенесет нас в далекое будущее. Мы, если останемся в живых, встретим здесь, на Земле, незнакомых потомков, отделенных от настоящего тысячами лет. Но ведь пер-вый и последний человек - это члены од-ного и того же великого человеческого рода, который бессмертен. Значит, наша обязанность - нести огненную эстафету знания сквозь мрак времени и пространства к бесконечности!..

Вылет был назначен на следующий день. Покинув друзей, Георгий поспешил к Марианне. Ее не было. Он связался по телевизофону с коттеджем ее родителей. Отец и мать Марианны не откликнулись. Георгий, волнуясь, помчался туда на лиму-зине. Старушка, прабабушка Марианны, сказала, что девушка не приезжала.

Георгий вернулся к центральной пло-щади, оставил там лимузин и зашел в сквер. Сев на скамью под навесом из вью-щихся роз, он задумался.

Целые сутки впереди... Он, космонавт, человек, решавший сложнейшие проблемы в невероятных условиях Космоса, глядев-ший в глаза любой опасности, не мог при-казать сердцу: молчи! Почему? Разве не все решено? Разве разум не сказал свое последнее слово?

Где-то в глубине сознания промельк-нула мысль:

"А знаешь ли ты, чьи решения истин-нее - разума или сердца? То, что ты ду-маешь об этом, делает равноценным то и другое".

Нет, лучше не думать! Загнать мысли в закоулки мозга, втиснуть их в тюрьму долга! Где же ты, дисциплина ума, воля, выдержка? Почему отказываешься подчи-няться своему хозяину?

Она ушла. Она не желает видеть его. Он и не мог ожидать ничего другого. Если бы не его эгоизм, можно было поставить себя на место Марианны. Посмотреть на все ее глазами. Как это невыносимо тя-жело! Где ты, любимая? Я склонился бы перед тобою, попросил бы прощения. Но что ей до этого? Ему стремление в бес-предельность, а ей - прощание и пустота. Да, ведь она хоронит его! Как он не поду-мал об этом раньше! Она провожает его навсегда!

Надо идти к людям. Быть может, это даст забытье. Забытье! Только оно нужно сейчас Георгию...

Мимо проплывал открытый вертолет-ав-томат. Георгий остановил его, взбежал по откидной лестничке и бросился на мягкие подушки сиденья.

Запел ветер, облака из далекой синевы летели навстречу. Ажурные купола Космограда уходили вниз, в волнах моря свер-кали искры солнца, падающего за багро-вый горизонт...

Прощание

Космодром находился в пятнадцати километрах от города. Оттуда должен стар-товать звездолет "Разум". Семнадцать лет назад среди степных курганов заложили первые камни фундамента гигантского цеха. По вечерам было видно далеко в степи, как странное сооружение сияет, свер-кает огнями сварки. Семнадцать лет шла напряженная работа многих тысяч ученых, инженеров, рабочих. И вот под сводами цеха вырос необычный аппарат, о котором заговорил весь мир.