Александр Селенский - Лунные блики

• Название: Лунные блики
• Автор: Александр Селенский
• Жанр: Короткие истории
• Год: 2015
• ISBN: 978-80-87940-77-8

Сборник «Лунные Блики» состоит из двух частей. Первая часть – самостоятельные повести и рассказы, в которых волшебство тесно переплетается с реальностью, а древние магические силы властно вторгаются в наш мир. Повесть «Змеиный город» – моя «змеиная легенда», рожденная из древних мифов загадочных индейцев Мезоамерики и сплетенная из клубков змеиных символов, виток за витком. «Дьявол-на-Перекрестке» – это «страшная сказка», где под покровом мистики скрывается вполне реальная человеческая трагедия, а в фэнтези-декорациях без труда можно узнать историческое Средневековье. «Черные Птицы» – рассказ, выдержанный в жанре так называемого «фэнтези-постапокалипсиса», а еще это история о человеческих страхах. «Последний Дракон на Земле» – это больше философия, чем фэнтези. Отличительной особенностью рассказа является то, что повествование здесь ведется от лица дракона. И, наконец, завершает первую часть «Путешествие ангела Габриэля» – повесть, написанная мной в игровой Вселенной Асхана (Герои Меча и Магии V–VII).

Вторая часть – это мистический цикл из нескольких рассказов «Сны, в которых живут Призраки». Этот цикл написан по мотивам одноименного альбома группы Placebo “Sleeping With Ghosts”. Каждый рассказ здесь соответствует одноименной песне с альбома группы, и написан по моим свободным ассоциациям, навеянным этими песнями.

Я очень надеюсь, что чтение рассказов из этого сборника доставит вам искреннее удовольствие. Каждая история, собранная мной здесь для вас – это лишь хрупкий лунный блик на воде, призрачный и неуловимый. Но как прекрасен каждый этот блик!

---

И во всей этой идиллии, окружавшей Луиса все его детство, он видел только один недостаток – во всем Квебеке почти не было его любимых змей! А потому, смотреть на этих грациозных созданий Луис мог либо с экрана монитора, либо в террариумах, а это вовсе не то же самое, что увидеть змею в ее естественной среде обитания. Нет, в Квебеке водились, конечно, разные неядовитые змейки, но это было совсем не то – они не представляли никакой опасности и не манили Луиса так, как далекие экзотические кобры или гремучие змеи, водившиеся на юге США и в Мексике. Но только не в Канаде, и уж конечно, не в Квебеке! Луис в сердцах часто ругался на это досадное обстоятельство, используя для этой не совсем достойной цели все цветистые слова родного французского языка.

Впрочем, зато в Квебеке существовало несколько интересных легенд и преданий, касавшихся змей, о которых очень быстро сумел узнать маленький Луис. Одна из них повествовала о редком в природе мутанте, так называемой черепаховой змее, которая обитала в чистых водах восточного Квебека. Обитала – потому что французские колонисты в Квебеке, считая изысканным деликатесом маринованные шейки змеевидных черепашек, очень быстро полностью уничтожили этот редкий и чудесный вид. И теперь встретить черепаховую змею в природе уже нельзя, зато приобрести подобный сувенир в Квебеке – пожалуйста…Луиса очень расстроила эта история. Он не мог понять, как можно извести такое редкое и необычное животное ради еды. Можно подумать, людям есть больше нечего! Да они жиреют от обилия всевозможной пищи, и все им мало! А ведь эта змея – живое существо, да еще и такое, каких теперь, возможно, в мире больше не осталось…Неужели людям было совсем не жаль это безобидное, совсем не ядовитое и не опасное существо?

Неужели они ни разу даже не задумались о том, что мир с ее исчезновением обеднел, ведь что-то живое и прекрасное ушло из него? А люди видели в этой змейке только пищу…Грустно, очень грустно.

Другая легенда рассказывала о загадочном змее, живущем на дне озера. Оказывается, в канадских легендах есть вариант знаменитого шотландского Лохнесского чудовища! О нем Луис в свои семь лет тоже успел прочитать. Он вообще очень много читал в детстве, а научился этому еще в три года – и возможно, это был один из самых ценных навыков, усвоенных Луисом в жизни.

Если первая змеиная легенда на поверку оказалась грустной историей минувших дней, то эту таинственную легенду многие считали откровенным вымыслом. В Квебеке с давних пор существует предание о таинственном змее, проживающем в озере Мемфремагог, которое расположено неподалеку от поселка Шербрук. Змея этого назвали Мемфр, в честь озера. Когда в XVIII веке в этих местах появились европейские переселенцы, от местных индейцев им стали известны истории о гигантском змее, изредка всплывающем на поверхность озера и набрасывающемся на несчастных рыболовов. Может, индейцы просто пугали? Так нет, впоследствии нашлись и многочисленные свидетельства белых: на протяжении полутора веков странное существо видели десятки раз, а однажды, во время канадско-американской войны 1812 года, огромного змея заметили сотни солдат пехотного полка! Командир даже отдал приказ открыть огонь, хотя Мемфр нырнул и исчез до того, как ошарашенные бойцы успели прицелиться.

Легенда о загадочном озерном змее постепенно распространялась среди жителей, и на нее стали обращать внимание и творческие люди – известные писатели, поэты и музыканты. Так, в 1926 году писатель Норман Бингхам рассказал историю чудовища в романе «Легенда о морском змее».[1] И хотя название романа, казалось бы, не соответствует квебекской легенде (ведь в ней речь идет об озерном, а не морском, змее!), писатель уточняет, что еще в древних индейских сказаниях люди были уверены в том, что змей каким-то образом добрался до их озера из океана. У индейцев Квебека вообще были очень странные предания – например, они верили в то, что огромный океан порой может поместиться не то, что в озере, а даже и в одной капле воды! Впоследствии, философы назовут это учение «единством макро и микрокосма»…Но это уже совсем другая история.

В романе Нормана Бингхама даже есть песня о змее, сочиненная поселенцами из Англии:

They saw a monster dark and grim
Coming with coiling surge and swim,
With lifted head and tusk and horn,
Fierce as the spirit of Hades born[2].

Над загадкой озера Мемфремагог ученые бьются, впрочем, также как и шотландцы разгадывают тайну озера Лох-Несс. Вот только в отличие от шотландского озера, озеро в Квебеке пока не стало местом мирового паломничества. А жаль: окрестности озера дивные, здесь есть много заповедных мест наряду с множеством очаровательных городков края под названием Восточные кантоны. И, самое главное, до этих овеянных легендами мест очень легко добраться – всего-то час-полтора от монреальского международного аэропорта Пьера Эллиотта Трюдо[3].

Разумеется, эта легенда воспламенила воображение Луиса, и он не отставал от своих родителей, пока они не согласились свозить его к озеру Мемфремагог – благо, оно недалеко от Монреаля, и долго уговаривать не пришлось. Однако, добравшись до вожделенного озера, Луис оказался разочарован – никаких следов подводного змея там не оказалось. Озеро было очень красиво в обрамлении гор, а вода в нем была прозрачной и очень холодной…но и всего-то. Ни разу по озерной глади не прошла загадочная рябь, которая бы свидетельствовала о наличии подводного обитателя. И ни разу сердце Луиса не сжалось от внезапного предчувствия чуда – напротив, все было слишком спокойно и скучно. Они гуляли вдоль берега озера Мемфремагог около часа, а затем поехали обратно. Ничего необычного так и не произошло, и это было первое сильное разочарование в жизни Луиса. Однако оно не смогло убить его любовь к мифам и легендам, а желание мальчика увидеть змею в природе с тех пор стало еще более сильным.

2. Солт-Лейк-Сити. Спасение гремучей змеи

Заветному желанию Луиса суждено было осуществиться через пару лет после этого эпизода. Когда мальчику исполнилось девять, его отец, уже успевший завоевать популярность в Новом Свете в качестве пианиста, был приглашен выступить на концерте в Солт-Лейк-Сити, что в штате Юта в США. Это было большим достижением для отца Луиса – ведь до сего момента он еще ни разу не выступал за пределами Канады, а тут его талантом наконец заинтересовались и в соседнем государстве. И в честь этого радостного события отец решил взять с собой Луиса, сочтя его уже достаточно взрослым для такой поездки. Да и неудивительно – ведь серьезный и вдумчивый Луис никогда не доставлял родителям хлопот, а напротив, был уже достаточно самостоятельным для своего возраста. Мать Луиса тоже хотела поехать, но не смогла – она была занята подготовкой к собственному вернисажу. Луис же обрадовался поездке вовсе не из-за концерта отца, хоть и искренне радовался за него, и даже не из-за возможности впервые в жизни увидеть США – страну гамбургеров и кока-колы, где находились знаменитые Диснейленд и Голливуд. Нет, все это было прекрасно, но основная причина, по которой он так хотел ехать – змеи! Ведь в пустынной Юте водились гремучие змеи – главное, по мнению Луиса, украшение животного мира Америки! Огромные ядовитые красавцы с ярким ромбовидным узором на чешуе (орнамент этот восхищал даже мать Луиса, и она порой пробовала использовать подобные узоры в своих картинах, когда ей хотелось отвлечься от излюбленных пейзажей) и несколькими рядами погремушек на хвосте, которые и дали этой змее ее имя. Нет, Луис просто обязан увидеть эту чудесную змею в живой природе, в пустынях Юты – ее естественном обиталище!

Итак, Луис и его отец вдвоем отправились в Солт-Лейк-Сити – бывшую столицу мормонов. Впрочем, и до сих пор в этом городе находилась международная штаб-квартира их церкви, а половину жителей Солт-Лейк-Сити составляли мормоны. Кто такие эти мормоны, Луис плохо себе представлял, но симпатии к ним интуитивно не испытывал, а отец и вовсе называл их сектантами. Впрочем, его отец был довольно равнодушен и к официальной религии его родины – католическому христианству, и равнодушие это передалось его сыну, которого манили знания, а не вера. Да и мормоны его не интересовали – он поехал в Солт-Лейк-Сити ради змей, а не ради них.

Луис с отцом добирались до Солт-Лейк-Сити на поезде – хотя гораздо быстрее было бы самолетом, отец хотел показать ему пейзажи Америки, и все время пути сокрушался, что матери нет рядом сейчас – вот она бы столько зарисовок сделать могла! Америка показалась Луису куда более просторной страной, чем его родная Канада – возможно, потому, что здесь вокруг были одни равнины, и на них – множество дорог, петлявших подобно змеям, в то время как города Канады уютно ютились среди лесов и озер.

Когда они наконец прибыли в Солт-Лейк-Сити, Луис прежде всего поразился тому, как здесь сухо и жарко. Он совсем не привык к такому в прохладном и влажном климате Квебека! Впрочем, именно из-за зимних холодов в Квебеке и не водилось змей (только легендарные), а здесь он имеет реальный шанс увидеть гремучую змею, напомнил себе Луис. Сам город не особо впечатлил Луиса – по размеру он не особо отличался от его родного Монреаля, а вот планировка и вид города были совсем иными. Луису откровенно не хватало величественной Королевской горы, бывшей для него в детстве центром мироздания. И хотя Солт-Лейк-Сити с востока и запада тоже был окружен высокими горными хребтами, это было совсем не то – ведь они были далеко за чертой города, а не в самом его центре, как привык Луис. Четкая прямоугольная планировка также казалась Луису унылой и скучной – если бы улицы петляли, как змеи, было бы намного интереснее.