Дмитрий Захаров - Демиург из Вирта

• Название: Демиург из Вирта
• Автор: Дмитрий Захаров
• Жанр: Киберпанк

В заурядном процессоре живет абсолютное зло, взращенное в эпоху доисторического мира. Достаточно принять в участие в безобидной компьютерной игре, и мир окунается в пучину ирреального ужаса, откуда нет возврата…

---

– Я думаю, что гейм – блестяще скроенный розыгрыш! – убежденно сказал Чистяков.

– Такую игру следует запретить! – упрямо повторила Эля.

– Мне приснился сон. Из компа вылезает московский босс и спрашивает – «Хочешь, я расскажу тебе, когда ты умрешь?» Неловко отказывать начальству, я помимо воли говорю – да.

– Посмотри сонник, или почитай Фрейда.

– Черт с ним со сном! Откуда я мог знать про ключевую фразу? В московской корпорации я занимался графическим дизайном, а заставку увидел сегодня утром.

– Обратись в службу экстрасенсов! Будешь выступать на ТВ, станешь медийной персоной.

– Меня пугает соседский балкон…

– Дожили! – вздохнула Эля. – Мой парень психопат! Имеешь шанс стать лидером у питерских старушек.

– Ерунда! Для появления страха должно быть обоснование!

– Вы на пути выздоровления, больной! – улыбалась девушка. – Чтобы избавиться от навязчивых состояний, следует узреть реальную причину их возникновения. Сходи к соседям, которые там проживают, угости их пивком…

– Там нет соседей! – Кирилл хлопнул ладонью по бетонному парапету. – Я живу здесь пятый год, эта квартира всегда пустовала. Вроде престижный район, можно сдавать хату и рубить денежки! А сейчас там воет собака. Как это объяснить?!

– Приехали жильцы, пока ты спал, привезли песика.

Чистяков открыл рот, намереваясь озвучить новые аргументы, но Эля схватила его за плечо.

– Смотри!

Окно на соседском балконе покрылось рябью, как зеркальная вода на пруду, стекло накрыли сферические волны, в глянцевой поверхности отразились лица молодых людей.

– Во черт! – прошептала девушка. – Что за чудеса оптики!

И тотчас сам по себе включился сломанный планшет, грохнули аккорды бессмертной композиции Эдварда Грига «В пещере горного короля», да так громко, что Эля заткнула уши, и выключила звук. В дружном хороводе кружились серебристые звездочки, расплывчатое название фирмы производителя заслонило десятидюймовый экран. Ничего удивительного в этом событии как будто не было, только вместо браузеров объявилась симпатичная рожица. Нелепый персонаж, вроде гнома из диснеевского мультфильма про Белоснежку. Пришелец снял широкополую красную шляпу, и комично распахнул круглый рот. На груди человечка висел тяжелый кулон, по виду из чистого золота, кустистые брови поднялись домиком, гном возмущенно стукнул маленькой ножкой, обутой в черный сапожок, и принялся отчаянно жестикулировать.

– Потешный господин! – проговорил Кирилл.

Эля проявила чудеса смекалки, разблокировала звуковой драйвер, динамики звенели от пронзительного дисканта пришельца.

– Ich habe gesagt schon zwei mail! Was wollen sie?!

– Он спрашивает, что нам надо! – догадалась девушка. – Почему он говорит по-немецки? Ты опять лазал по порно-сайтам, проказник?

– Понятия не имею… – мужчина мучительно напряг память, и изрек хрестоматийную по меркам нескольких поколений фразу. – Das ist fantasnisch!

– Браво! – резюмировала Эля. – Так мы далеко зайдем.

Однако, вопреки опасениям, гном радостно улыбнулся, и запищал на русском языке.

– Добренького времени суток вам, чумаки! Что поделываете, как улов сегодня?

– Спасибо. Потихоньку, слава Богу… – Кирилл лихорадочно соображал. – Откуда сами будете?

– Глупый вопрос, – благодушное настроение субъекта возродившегося из недр микропроцессора мгновенно испортилось. Он нахлобучил шляпу на плешивую голову, и раздраженно проворчал. – Осталось два вопроса. Служба поддержки – не чат знакомств. Мы – серьезная организация. Спрашивайте дальше, чумаки!

– Простите моего друга! – Эля молитвенно сложила на груди ладони. Картинка напоминала мизансцену в дурдоме, но Кирилл промолчал. Будь, что будет! События последних часов отучили его анализировать ситуацию. Если все прочие версии отринуть, следует взять на вооружение самую безумную гипотезу. Так глаголет логика, а он любил рассуждать логически. На удивление, гном смягчился, и с явной симпатией поглядывал на женщину.

– Извините моего друга! – повторила Эля. – На нас сегодня столько всего навалилась, вот он и чешет языком что попало! Вы осведомились насчет улова, мой друг вознамерился сделать вам ответный комплимент.

– Ну, это другое дело… – проворчал гном. – Чумаки вообще бестолковые. Лукьян каждому готов оказать помощь, но следует уважать чужой труд. Я прав, мамаша?

– Конечно, правы, безусловно правы!

– Ну это другое дело, сердить Лукьяна не советую!

– Ни в коем случае, уважаемый Лукьян!

– Лады, чумаки! А вам мамаша, за выказанное почтение – респект! Два лишних вопроса. Задавайте!

Кирилл шагнул к экрану.

– Откуда ты взялся, черт тебя побери?!

Эля дернула мужчину за руку, но он гневно высвободился из захвата.

– Дурдом по нам всем плачет! Что за ерунда! Или здесь скрытая камера? Разобью к чертям собачьим все технику, свалим из этой хаты, и вы все пропадите пропадом со своими мистификациями! А мы завтра же будем барахтаться в Адриатическом море! Причем голышом!

Лукьян равнодушно следил с экрана планшета, за приступом праведного гнева охватившего чумака. Уловив паузу, он заявил.

– Первый вопрос засчитан. Скрытая камера действительно есть, ваши действия являются достоянием общественности. Покинуть квартиру будет непросто, насладиться отдыхом в полной мере, увы, не получиться. Пять дней по земному летосчислению – небольшой срок. Чумак вправе задать еще один вопрос, а мамаша – три.

– Откуда ты знаешь… – стиснула кулачки Эля. – Откуда ты знаешь про пять дней?!

– Не дерзите, мамаша! – гном укоризненно покачал головой, поправил массивную золотую цепь. – Мы с вами брудершафта не пили, поцелуями не обменивались! Это и есть ваш первый вопрос?

– Извините, Лукьян! Я должна подумать. Простите за грубость…

– Лукьян прощает, Лукьян великодушный. Вам повезло, чумаки, что сегодня дежурит Лукьян, а не Гусыня, или Лордоз. Гусыня общительная пава, но слабый профи, а маркиз может оказаться не в форме… – гном заговорщически подмигнул. – Ромул неоднократно грозился уводить Лордоза, и тогда ему пришлось бы совсем худо. Кому в империи нужен безработный пьяница?!

– А кто такой Ромул?

– Вопрос?

– Нет!!! Прошу прощения…

– Бывает… – снисходительно кивнул Лукьян. – Все мамаши любопытны, такова их природа, но закон – есть закон. Ничего не поделаешь. Три вопроса на каждую персону. Думайте, чумаки, думайте, время аудиенции ограничено. – он звонко прищелкнул пальцами, объявился круглый таймер. Цокали быстрые секунды, на пять вопросов полагалось суммарно шесть минут.

Кирилл носился кругом по комнате, как голодный павиан в вольере. Логика – убийственная вещь! Против нее не попрешь. Если все здравомыслящие версии отмести, безумие выглядит убедительным. Карлик из планшета сказал, что покинуть квартиру будет не просто. Это легко проверить!

– Вернусь сию секунду, дамы и господа! – он отвесил шутовской поклон миниатюрной оргтехнике, и чувствуя себя окончательным идиотом, побежал к входной двери.

– Ты куда?! – крикнула Эля, но мужчина не отозвался. Он решительно крутанул дверной замок, распахнул дверь, выскочил на площадку. Здесь было тихо прохладно и спокойно. Внизу хлопнула входная дверь, гулкое эхо билось в каменных стенах. Чудака из планшета зовут Лукьян. Забавный придурок, одет как карлик в шапито. Сейчас они заберут из квартиры наличность, паспорта, и завтра же свалят в Черногорию на пару недель. Денег хватит, а нагишом можно и в Адриатике купаться! И гори огнем чудики, появляющиеся в неработающих планшетах, как зайцы в шляпе фокусника, и чокнутые «шахолы» со своими рассылками! Через пятнадцать дней все станет на свои места! Очевидно, что драматическая история с гибелью подростка ловко смонтированный трюк. Как он сразу же не догадался?! А еще дизайнер высшего разряда, как любил, шутить мужчина. Чума на оба ваших дома, господа! Насвистывая мотивчик, Кирилл спускался босиком по ступеням. Пользуясь случаем, надо забрать корреспонденцию из почтового ящика. Снизу раздался приглушенный шум. Сердце кувырнулось в груди, Чистяков остановился. Осторожно свесился в лестничный пролет, и тотчас отшатнулся назад, словно получил удар в лицо. Двумя этажами ниже раздался яростный собачий лай. По лестнице бежала огромная черная собака. Ротвейлер. Из пасти зверя клочьями свисала пена, мелькнули две темные спины, следом за ротвейлером мчались немецкие овчарки. Собаки были неестественно большие, размером с годовалого телка, в полумраке зеленые глаза светились огнем. Таких крупных псов в природе не встречается! Реинкарнация собаки Баскервиллей, собственной персоной обосновалась в мирном питерском подъезде! Причем в количестве трех штук! Тошнотворный звериный запах ударил в лицо, мужчина взлетел по ступеням наверх, захлопнул дверь, трясущимися руками заблокировал замки.