Ксения Эшли - Любовь и точка. Семь романтических историй

• Название: Любовь и точка. Семь романтических историй
• Автор: Ксения Эшли
• Жанр: Современные любовные романы

Они обычные жители Британии, простые люди, которых вы каждый день встречаете на улице. Разве есть между ними что-то общее? Может, только студенческое прошлое. А вот бывший однокурсник считает иначе. Он нашел то, что объединяет этих людей. И в аккурат в тот самый момент, когда ему позарез нужна тема и герои его новой книги.

---

Света не винила его, ничуть не оскорбившись на обидные слова. Она во всем винила себя, не без оснований полагая, что если бы хоть немного времени уделяла своему профессиональному росту, то Алекс не ушел бы к другой женщине.

Она взглянула на фотографию, провела пальцами по лицу ее уже бывшего мужа, и от состояния безысходности жуткая боль сдавила ей грудь. Света аккуратно положила фото на стол, встала и попыталась пройти в ванную. Ноги практически не слушались, каждые шаг давался тяжело.

Взглянув на свое отражение в зеркале, женщина обреченно вздохнула. Боже, на кого она стала похожа? Опухшее от слез лицо мертвецки-бледного цвета, темные круги под глазами, впалые щеки, воспаленные вены на шее, – уродливое зрелище. Некогда окрашенные в рыжий цвет волосы давно потускнели, а выступающие светлые корни выдавали в ней природную блондинку, что она постоянно прятала в себе. Модная короткая стрижка превратилась в прическу чучело из сказки о волшебнике из страны Оз, с лохматыми обросшими локонами, торчащими в разные стороны.

Да уж, такая она бы точно не понравилась Алексу. Может, он и не поощрял самостоятельность своей жены, но вот за ее внешним видом следил очень тщательно. Света всегда должна была быть подтянутой, в форме, посещать тренажерный зал, постоянно пользоваться декоративной косметикой, иметь аккуратно уложенные волосы, в общем, соответствовать бывшему мужу.

Бывшему! Света почувствовала, что задыхается от этих мыслей. Слезы градом покатились из глаз. Да, кого она обманывает? Зачем ей жить, если она не знает, как и, главное, для кого ей это делать?

Рыдая, она бросилась назад к письменному столу, схватила фотографию, порвала ее на две половины, прижала к себе ту, на которой был Алекс, и бросилась в кухню. Она плотно закрыла дверь и окно, подошла к газовой плите и открыла конфорки. Света наклонилась над одной из них, сделала глубокий глоток и тут же закашлялась от запаха газа, но конфорки не выключила. Она, заливаясь слезами, села на кухонный стол, крепко прижала к себе половинку фотографии и закрыла глаза.

Дэниэл припарковал свою «вольво» у знакомого подъезда, вышел из машины и поднял голову вверх. Светы в окне не было видно. Так и должно быть. Но какая-то червоточина закралась ему в душу, не давая покоя. Все три дня, что подруга не отвечала на его звонки, стали для него кромешным адом. Логические объяснения, типа спит или не хочет разговаривать, конечно, немного успокаивали, но ненадолго. Интуиция ему подсказывала, что что-то ни так.

Дэниэл вошел в подъезд, очередной раз вознося хвалу Богу за то, что смог уговорить Свету дать ему дубликат ключей от ее квартиры. Поднявшись на шестой этаж, он постучал в дверь. Ему никто не ответил.

«Спит», – подумал он и постучал громче.

Опять ничего. Дэниэл понимал, в каком состоянии находится его подруга вот уже больше месяца, и не хотел мешать ей. Но непрекращающееся чувство тревоги не позволило ему сейчас уйти.

– Света! Это я, Дэниэл! Открой дверь, пожалуйста!

Тишина. Ни звуков, ни шорохов, ни каких-либо движений.

Он стал неистово тарабанить по двери и кричать, чтобы ему открыли. Но подруга не отзывалась.

Вдруг странный запах газа ударил ему в ноздри. Внутри у Дэниэла все сжалось. Он подошел вплотную к двери и принюхался. Издав испуганный приглушенный звук, как сумасшедший влетел в квартиру, едва успев открыть дверь.

Оказавшись внутри, Дэниэл с ужасом понял, что источником запаха была именно квартира Светы. Утечка была настолько сильная, что зажги он сейчас спичку, и половина дома взлетела бы на воздух. Прикрыв лицо курткой, мужчина побежал в зал, но никого там не обнаружив, ринулся на кухню.

Света лежала на полу без сознания, сжав в руке кусок какой-то фотографии. Дэниэл вскрикнул, подлетел к плите и перекрыл конфорки. Затем он ринулся к окну и распахнул его настежь. Поток свежего воздуха проник в помещение.

Дэниэл наклонился над Светой, с облегчением обнаружив, что она дышит.

– Что же ты наделала, глупенькая? – произнес он дрожащим голосом.

Подняв ее на руки, он выбежал вместе с ней в подъезд, мысленно ругая себя за нерасторопность и молясь Богу.

Когда Свету на медицинской каталке ввезли в операционную, и дверь перед лицом Дэниэла захлопнулась, он подумал, что сойдет с ума от страха. Теперь он ни чем не может помочь. Ее жизнь висела на волоске и зависела от недюжих усилий врачей и ее собственного желания выжить. Но так как Света оказалась здесь исключительно из-за попытки расстаться с жизнью, рассчитывать на ее помощь врачам не приходилось.

Время тянулось мучительно долго. Дэниэл не находил себе места. Он метался из стороны в сторону, периодически бормоча что-то неразборчивое себе под нос и хватаясь за голову. Он винил себя за то, что во время не пришел к ней на помощь, что, не смотря на плохое предчувствие, так поздно приехал к ней.

Так продолжалось до тех пор, пока женщина-доктор, потирая усталые глаза, не вышла из операционной. Дэниэл подлетел к ней как пуля. Руки его тряслись, а голос дрожал, когда он, тараторя, спрашивал о состоянии подруги.

– Не волнуйтесь, – ответила женщина спокойным тоном. – Спасем мы вашу девушку. Все будет хорошо.

Почему-то ее слова совсем не успокоили. Он глубоко выдохнул и постарался взять себя в руки. Ему еще предстояло придумать логическое объяснение тому, как Света попала в больницу. Ведь, если рассказать всю правду, ее непременно, отправят на принудительно лечение в психиатрическую больницу. После того, как вернут с того света, разумеется.

– Вы, наверное, думаете, что это была попытка суицида, – нерешительно начал Дэниэл. – Но вы ошибаетесь. Она… она просто забыла выключить газ и уснула. А ворвавшийся в кухню ветер погасил огонь.

Доктор, внимательно выслушав его, лишь покачала головой.

– Она часто спит днем?

Ее скептический тон не прошел мимо ушей Дэниэла.

– Да… она работает в ночную смену.

– Понятно.

Доктор кивнула и взяла его за запястье.

– Не тревожьтесь. Ее жизнь в не опасности.

Она ушла, оставив Дэниэла одного. Мужчина сел на скамью и опустил голову. Он был так взвинчен, что, даже заметив краем глаза, сидящего напротив Эрика Смита, своего бывшего однокурсника, не придал этому никакого значения.

Эрик сидел рядом со смежным кабинетом, внимательно наблюдая за мужчиной. В руках у него была ручка и блокнот, куда периодически он что-то записывал.

Дверь кабинета, рядом с которым он сидел, открылась и оттуда вышла Ирэн в сопровождении своего друга, лечащего врача. Она выглядела весьма встревоженной, растирала пальцы и покусывала нижнюю губу. Вместе с доктором они направились вдоль по коридору к выходу.

– Джейк, – сказала она, настраивая дыхание, – сразу же дай мне знать, когда он придет в себя.

Мужчина кивнул.

– Ты, настоящий ангел, дорогая. Не всякий будет спасать пьяных людей, валяющихся у дороги.

Ирэн пожала плечами. Казалось, ей не польстил его комплимент. Она выдержала паузу, а потом произнесла:

– И знаешь еще что…

– Да?

Ирэн схватила левой рукой указательный палец правой руки и сильно потянула, словно пытаясь оторвать.

– Я думаю, когда он придет в себя, полиция будет тут как тут.

На последнем слове она нервно почесала затылок.

– Ты бы мог сообщить мне, что он вспомнит? Я спрашиваю это так… ради любопытства.

– Конечно. Непременно.

Ирэн вздохнула и покинула помещение больницы.

Эрик встал со скамьи и направился к выходу. Все было, как нельзя, кстати. Он щелкнул ручкой и положил ее в карман рубашки. Довольная улыбка не сходила с его лица.

1

Месяц спустя

Пол положил свой телефон на стол и попытался изобразить улыбку девушке, сидящей напротив. После нудного двадцатиминутного разговора с Карлосом его мозг вскипел и требовал разрядки. Вот только Пол никак не мог вспомнить имя той, что должна была стать ему этой «разрядкой» на сегодняшний вечер. Так было всегда. Он не запоминал контактные данные красавиц, с которыми проводил ночи напролет.

Но сегодня все было по-другому. Вскоре он станет градоначальником столицы Великобритании и никаких девочек-однодневок с ним быть не должно. Карлос посоветовал, а точнее усиленно рекомендовал, найти себе постоянную партнершу. Хотя бы до получения кресла мэра. Анонимный кастинг кандидатур на эту «должность» Пол проводил уже неделю, но пока безрезультатно. Все красавицы имели представительный статусный вид, были умными, в какой-то мере интересными, а главное, каждая из них мечтала стать будущей женой Лорд Мейджера, причем даже на формальных условиях.

От этого кастинга у Пола голова шла кругом. Но выбора не было.

Мужчина сделал заказ, чарующе улыбнулся и попытался вызвать в себе хоть какие-то ассоциации, связанные с именем девушки, сидящей напротив. Но ничего не приходило на ум. Сколько у него их было? Если бы он всех помнил, сошел с ума. Только одно имя не выходило у него из головы. Пол повернул голову и краем глаза заметил, что ее носительница стояла сейчас в дверях, и вид у нее был далеко не из приветливых.