Ксения Эшли - Любовь и точка. Семь романтических историй

• Название: Любовь и точка. Семь романтических историй
• Автор: Ксения Эшли
• Жанр: Современные любовные романы

Они обычные жители Британии, простые люди, которых вы каждый день встречаете на улице. Разве есть между ними что-то общее? Может, только студенческое прошлое. А вот бывший однокурсник считает иначе. Он нашел то, что объединяет этих людей. И в аккурат в тот самый момент, когда ему позарез нужна тема и герои его новой книги.

---

Кейт Тейлор влетела в ресторан как фурия, с одним единственным намерением – собственными руками удавить этого поганца, расчленить его на куски и отдать на корм в приют для бездомных собак. Тот, кто уже месяц портил ей кровь и предвыборную кампанию, сидел сейчас в одном из элитных ресторанов с очередной «телкой» и со спокойной совестью ел. Чтоб ему подавиться! А при виде нее, даже глазом не моргнул. Наоборот. Увидев Кейт, он мило улыбнулся, словно старому приятелю и даже помахал рукой. Мерзавец!

Кровь в жилах женщины дошла до кипения. Она пролетела через весь зал, остановилась у его столика и бросила ему прямо в тарелку, газету которую держала в руках.

– Что это?! – закричала она и ткнула пальцем в статью.

Пол встал, продолжая широко улыбаться, как ни в чем не бывало, развел руки в стороны, словно пытаясь ее приобнять.

– Кейт! Какой приятный сюрприз. Как давно мы не виделись?

Она стояла неподвижно, плотно сжав губы. Лицо было каменным, а глаза горели огнем. Полу понадобились недюжие усилия, чтобы держаться спокойно. Он сам не понимал, как еще продолжал делать вид, словно ничего не происходит. Как только он увидел Кейт в дверях ресторана, ноги у него подкосились, а тело бросило в жар. Неужели все те годы, что они не виделись, не притупили его чувств?

А как только она оказалась возле него, Полу стало практически невозможно сохранить самообладание. В ноздри ударил знакомый до боли аромат духов, а близость ее тела приводила сердце в учащенный ритм.

Все такая же сильная, уверенная, подтянутая, гладко выглаженная. Строгий деловой костюм, блузка застегнута на все пуговицы под самое горло, юбка ниже колен, волосы уложены в тугой шиньон – все как всегда. Робот, а не женщина. Но Пол знал, что под этим обличием снежной королевы, в Кейт Тейлор таилась необузданная страсть. И почему именно сейчас эти мысли захватили его голову.

Кейт тем временем отступила на шаг и скрестила руки на груди, к слову, весьма выдающейся.

– Я спрашиваю, что это такое? – сказала она все тем же тоном.

– И тебе «здравствуй», дорогая, – ответил Пол, сам не понимая, как еще может говорить. – Не хочешь к нам присоединиться?

Он перевел взгляд на девушку, в надежде, что Кейт тоже посмотрит на нее. Ему почему-то сильно захотелось, чтобы эта женщина видела, как после их расставания, он продолжает наслаждаться жизнью. Но его бывшую, похоже, совсем не интересовала его личная жизнь.

– Или ты сейчас прекратишь эту дурацкую игру или я за себя не ручаюсь.

Она не шутит. Пол знал это.

– Да в чем собственно дело?

– В этой статье!

Кейт снова ткнула пальцем в газету, так, что брызги из тарелки разлетелись в разные стороны и попали Полу на брюки. Он смачно выругался в душе, но виду не подал.

– И что же в ней такого страшного?

Мужчина вытер свою брюки салфеткой, взял газету, развернул и стал читать вслух.

– Та-а-ак. Кандидат в Лорд Мейджеры, Кейт Тейлор, с шиком отметила свой тридцати двух летний день рождения в одном из ночных клубом Лондона. О, а что меня не пригласила по старой дружбе?

– А в челюсть тебе по старой дружбе не двинуть?

– О, детка! – Пол рассмеялся. – Ты все такая же боевая.

– Я тебе не детка! Меня зовут Кейт Тейлор. Я твой конкурент на выборах. Поэтому относись ко мне с должным уважением.

– И когда же я не проявил к тебе должного уважения?

– Ты меня за дуру принимаешь? Думаешь, не знаю, чьих рук это дело? Если виноват, хотя бы умей признавать свою вину.

Пола передернуло. Зачем она так? Неужели, намекает на то, что из-за его ошибки они расстались, а он так и не осознал этого?

– Хочешь сказать, что это из-за меня ты напилась как сапожник и пьяная плясала на столе?

Он поднес газету к лицу, читая статью, хотя прекрасно знал, что там написано.

– Никак не можешь пережить наше расставание?

Кейт онемела. Пол почувствовал, что наконец-то, смог по-настоящему задеть ее. Но уже через секунду понял, что ошибался. Женщина смотрела на него так, словно у него на шее выросла вторая голова.

– Ты совсем спятил? – прошептала она, трясясь от гнева. – Мне нет никого дела до тебя и твоей жизни. И если бы не твои грязные игры, меня здесь не было.

Безумная злоба охватила Пола с головой.

– Я требую, чтобы ты, для начала извинился передо мной, а затем сделал публичное заявление, что это ложь.

– С чего это вдруг? – он поднял одну бровь. – Почему я должен это делать?

– Потому, что я не использую грязные методы в политике и требую соответствующего отношения ко мне.

– Вот именно, детка. Это политика, а не дамский клуб. Чем ты думала, когда влезала во все это?

Он подошел к ней вплотную и провел внешней стороной среднего пальца по ее подбородку. Но Кейт отскочила от него как ошпаренная. Пол крепко сжал свой рот.

– Ты мерзавец каких свет не видывал. И я лишний раз убедилась, что тебе не место на посту мэра. Я сделаю все, чтобы получить эту должность. И никто меня не остановит. А насчет этого, – она кивнула головой на газету, – я докажу, что это монтаж. И подам на тебя в суд за оскорбление личности.

Она развернулась и направилась к выходу.

– Пробуй, Кейт! Пробуй! – крикнул он вслед и сел на место.

Пол знал, что Кейт Тейлор ничего не сможет доказать, и что эта газетная утка сильно ударит по ее репутации. Но почему он чувствовал себя так, словно это он уже проиграл эту битву?

Дэниэл остановился перед входом в спортзал. Ему предстояло провести регулярную часовую тренировку, а состояние у него было такое, будто он уже дал двадцать верст бега по холмистой местности, и предстояло еще столько же. Не зря говорят, душевные переживания изматывают сильнее, чем самые тяжелые физические нагрузки.

Сегодняшний день был настоящим адом. Они успели поругаться с Мирандой наверное раз двадцать, но так и не нашли никаких точек соприкосновения. Она звонила ему на работу, кричала, грозилась уехать в Соединенные Штаты на лечение на полгода или на год и прекратить с ним все общение.

Дэниэл искреннее пытался помочь своей жене, но не понимал, в чем его вина. Он любил Миранду, но никак не мог вбить в ее упрямую голову, что их брак и так нормальный и без наличия детей. Но она была просто одержима идеей родить ребенка и ничего другого слышать не хотела. Все их отношения сводились только к этому. Он уже и не помнил, когда в последний раз у них был нормальный человеческий секс. Дэниэл ощущал себя ходячим банком спермы. Словно он был для Миранды не мужем, живым человеком, мужчиной из плоти и крови со своими желаниями и потребностями, а лишь способом забеременеть. И это ощущение жгло ему душу.

Дэниэл вдохнул больше воздуха и вошел. Девочки сидели на коврике и что-то активно обсуждали. При виде тренера они дружно встали и, как всегда, стали игриво улыбаться. Мужчина привык к такому вниманию со стороны юных леди. Для них относительно молодой тренер с серыми глазами и улыбкой чеширского кота был объектом ночных грез и фантазий на переменах между занятиями в школе.

Дэниэл поздоровался с ними.

– Начнем?

Он уже собирался поставить музыку, но тут в центр зала вышла симпатичная молодая девушка, ранее ему не знакомая.

– О, у нас в команде новый человек.

Мужчина поприветствовал новенькую. Девочке на вид было лет шестнадцать. Как впрочем, и остальным участницам группы. Светловолосая, с голубыми глазами и живым румянцем на щеках, девушка просто сияла здоровьем и красотой.

– Прошу представьтесь.

Девушка бросила на тренера удивленный взгляд.

– Мистер Дэниэл, неужели вы меня не помните? Меня зовут Мэри Голдмэн. Я занималась в вашей группе, когда вы только начинали свою работу тренера.

Мужчина подавил улыбку. Ну, вот, опять. Почему он должен всех помнить? Через него прошло такое количество учениц, что если он держал в голове каждую, сошел бы с ума. Да, были, конечно, талантливые дети. Но Дэниэл с ними не расставался, всячески поддерживая во всевозможных конкурсах. А были и такие, кто посещали его тренировки максимум несколько недель, а то и дней. Но при этом, встречая его где-нибудь на улице, общались и смотрели на него так, словно он должен знать их полный адрес и дату рождения. Хотя, если судить по физической форме этой девочки, она явно где-то занималась все прошлые годы.

Он решил не смущать новую ученицу.

– Припоминаю. Вам тогда было лет восемь.

– Девять.

– Точно.

Мужчина кивнул головой.

– Вы выросли.

В глазах у Мэри появился игривый огонек.

– А вы совсем не изменились, мистер Свифт. Все такой же молодой и красивый.

Тренер замер и поднял одну бровь. Девочки захихикали. А Мэри продолжала испепелять его взглядом, который кроме как влюбленный назвать было нельзя.

Дэниэл подошел к музыкальному центру и включил музыку.

– Что ж. Начнем.