Оливия Стоун - Марсель – Рио – Марсель

• Название: Марсель – Рио – Марсель
• Автор: Оливия Стоун
• Жанр: Современные любовные романы

Марсель, 1887 год. Софи и Мишель, богатые воспитанницы пансиона благородных девиц, случайно узнают, что их собираются похитить. Цель преступника неизвестна, что только усугубляет ситуацию. На помощь приходит их подруга Катрин, предложив им на время спрятаться в… публичном доме. А тут еще на горизонте появляется некий Дэвид Паркер, обаятельный англичанин, тоже готовый развлечения ради помочь юным девицам…

---

* * *

Жаклин, подходя к дому, заметила у двери худощавого русоволосого мужчину.

– Вы к кому? – поинтересовалась она, с подозрением оглядывая молодого человека.

– Я Николя Легранд, – ответил тот. – Мне сказали, что моя сестра Софи живет по этому адресу.

– Вы брат Софи, – расслабилась Жаклин и улыбнулась. – А я Жаклин Ланье, экономка… Пойдемте, я вас отведу к сестре…

Они поднялись по лестнице и вошли в гостиную.

– Она там, на кухне, – показала рукой Жаклин, и Николя сразу же направился туда. Жаклин, развязывая на ходу свою шляпку, последовала за ним.

Та картина, которая предстала перед ними, заставила покраснеть даже видавшую виды Жаклин: Дэвид и Софи самозабвенно целовались, не замечая ничего и никого вокруг. Жаклин с опаской глянула на оторопевшего Николя.

– Что здесь происходит?! – справившись с первым шоком, возмущенно выкрикнул Николя.

Но Софи с Дэвидом настолько были поглощены друг другом, что даже не среагировали на этот возглас.

– Софи!!! – угрожающе повторил Николя. – Что это такое?!

– Николя?! – Софи наконец-то вернулась в реальность и увидела брата. Она испуганно смотрела на Николя, стараясь отдышаться и поправляя платье. Дэвид стоял рядом и тоже пребывал в некотором ступоре от неожиданности.

– Я жду ответа, Софи, – процедил сквозь зубы Николя, переводя негодующий взгляд с растрепанной сестры на полуголого мужчину рядом с ней.

– Не переживайте, молодой человек, – встряла тут Жаклин, первая взяв себя в руки. – Им это можно…

– Что значит «можно»? – глаза Николя метали молнии.

– Конечно можно, – уверенно повторила Жаклин и неожиданно для всех выпалила: – Они же вчера поженились…

Дэвид при этих словах чуть не подавился, Софи судорожно начала глотать воздух, а Николя вообще стал белым как мел…

– Молодожены, что и говорить, – как ни в чем не бывало, продолжала Жаклин и подняла с пола скалку. – Никак не могут друг другом насладиться…

– Это правда, Софи? – тихо проговорил Николя.

Софи лишь растерянно улыбнулась и пожала плечами, а Дэвид уставился куда-то в пол, озабоченно потирая переносицу и пытаясь вернуть себе способность рассуждать здраво.

– Софи, – по-хозяйски распоряжалась тем временем Жаклин, вынимая готовый пирог из духовки, – проводи своего брата в гостиную… Сейчас будем пить чай… А Дэвид мне поможет, правда? – она многозначительно глянула на Паркера, на что тот молча кивнул.

– Я ничего не понимаю, Софи! – набросился на сестру Николя, когда они остались наедине в гостиной.

– Если честно, я сама еще не могу всего понять, Николя, – рассеянно пробормотала Софи, стараясь не смотреть на брата.

– Кто мне тогда может все это объяснить? – не унимался парень.

– Николя, – Софи примирительно погладила его по плечу, – давай, я сейчас пойду переоденусь, и мы поговорим… Подожди меня здесь…

На самом деле Софи хотелось поскорей улизнуть от ненужных вопросов Николя, голова ее разрывалась от мыслей и переживаний, ей просто необходимо было побыть немного одной и переварить все то, что так неожиданно свалилось на нее за каких-то последних полчаса. Поэтому, переодевшись в чистое платье, она совсем не спешила спускаться обратно и оттягивала этот момент как можно дольше… Софи очень испугалась реакции брата на увиденное им, но больше всего она боялась, как будет себя вести Дэвид после всего, что произошло. С одной стороны, она корила себя за свою слабость, за то, что позволила себе ответить на поцелуй Дэвида, но, с другой стороны, ей было так хорошо в те мгновения, что у нее до сих пор трепыхалось сердце и подгибались коленки. Софи вздохнула с некоторым облегчением, когда, вернувшись в гостиную, увидела там еще и Жаклин, которая хлопотала вокруг Николя, усаживая его за стол и накладывая на тарелку огромный кусок пирога…

* * *

– Жаклин, что это было? – накинулся Дэвид на старушку, когда та плотно прикрыла дверь кухни за Софи с Николя.

– Это мне хочется спросить у тебя, что это было? – спокойно отпарировала Жаклин и приступила к выкладыванию начинки на тесто очередного пирога.

Дэвид промолчал и отвернулся, напряженно глядя куда-то в сторону.

– Ты считаешь, что та сцена с вашим участием, которую мы с братом Софи удостоились чести лицезреть, выглядела вполне пристойно и обыденно? – продолжала Жаклин, изредка поглядывая на притихшего Дэвида. – Как прикажешь это называть?

– Не знаю, – выдавил из себя Дэвид, потирая свой лоб. – Я сам не знаю, что это было…

– Не знает он, – ворчливо перекривляла его Жаклин. – А что должен был подумать брат Софи, увидев, что выделывает его сестра с незнакомым мужчиной, да еще вон, – она кивнула в его сторону, – в таком виде…

– Мы просто слегка поцеловались…

– Слегка поцеловались? – не сдержала смеха Жаклин. – Это было «слегка»? Да вы тут пол кухни чуть не снесли! Даже меня вогнали в краску своим «слегка поцеловались»! Я не знала, куда глаза девать!

– Не преувеличивай.

– Вот скажи, мальчик мой, – Жаклин поставила в духовку пирог и серьезно посмотрела на Дэвида, – если бы ты в свое время застал Диану с неизвестным тебе мужчиной вот так «слегка целующимися», чтобы ты сделал?

– Я бы сразу придушил его, – нехотя ответил он.

– Я думаю, у Николя было такое же желание…

– Хорошо, ты абсолютно права, – тяжело вздохнул Дэвид, – но зачем ты сказала про то, что мы женаты?

– Потому что это единственное, что могло спасти честь этой девочки и кое-как реабилитировать тебя в глазах ее брата…

– И что прикажешь теперь делать? – усмехнулся Дэвид.

– Жениться на Софи, и побыстрее… Потому что Николя, я думаю, рано или поздно захочет посмотреть на документы, подтверждающие ваш брак…

– Ты с ума сошла! – выкрикнул Дэвид и с ужасом уставился на Жаклин. – Это абсурд! Я не буду этого делать! Я не хочу этого делать! Зачем мне это?

– Не кипятись, все не так страшно…

– Для меня страшно, и кому как не тебе это знать, – срывающимся голосом уже тише проговорил Дэвид. – Я не хочу жениться вообще, никогда! Я не хочу, чтобы со мной произошло то же, что и с НИМИ, – в данную минуту Дэвид походил на загнанного зверя. – Ты же знаешь…

– Знаю, – понимающе кивнула Жаклин и, подойдя ближе, ласково потрепала его по щеке. – Но ведь не все женщины такие как ОНА… У тебя своя жизнь и своя судьба…

– Нет, – Дэвид мотнул головой и стиснул зубы.

– Ну, хорошо… В конце концов, когда все утихнет, вы можете развестись… Сейчас, с официальным разрешением разводов, это стало даже модно, – Жаклин ухмыльнулась. – У тебя есть знакомый нотариус, да и Андре твой, как никак, адвокат… Не думаю, что это займет много времени… Считай, что это будет фиктивный брак… – убеждала она, а сама думала: «А может и не фиктивный… Может и сложится у них за это время…»

– Фиктивный брак. Просто замечательно, – горько усмехнулся Дэвид.

– А как на счет того, чтобы побыть зятем префекта Парижа? – хитро улыбнулась Жаклин. – Разве это не заманчиво? Сколько тогда перспектив откроется перед тобой, представляешь?

– Что-то не замечал в тебе раньше такой расчетливости, – недоверчиво покосился на нее Дэвид.

– Это приходит с возрастом, – продолжала улыбаться также хитро Жаклин. – Решайся, ты же у меня авантюрист! Тем более, эта девушка явно тебе симпатична, иначе ты бы не целовал ее так… Ну же!

– Допустим, я соглашусь… А как же Софи? Может быть, как раз она будет против?

– Это я улажу, не беспокойся… Ну так что?

– Не знаю, Жаклин, не зна-ю…

– Будь мужчиной, в конце концов! – рассердилась Жаклин.

– По-твоему, жениться фиктивно и по расчету – это значит быть мужчиной? – Дэвид испытующе посмотрел на нее. Жаклин ничего не ответила, продолжая глядеть на него в упор.

– Хорошо, – с вызовом произнес Дэвид наконец. – Я сделаю так, как хочешь ты, дорогая Жаклин. Я буду «настоящим мужчиной» и женюсь на этой девушке, – после этого он развернулся и вышел вон.

Жаклин проводила его глазами, а потом удовлетворенно хмыкнула.

…Во время чаепития говорила одна Жаклин, Софи продолжала растерянно улыбаться и невпопад кивать головой, Дэвид же, сидя с хмурым видом, безостановочно размешивал ложкой сахар в чашке с чаем. Все попытки Николя задать интересующие его вопросы по поводу неожиданного и скоропалительного замужества сестры заканчивались тем, что Жаклин умело отговаривалась и переводила беседу в другое русло. В конце концов, очутившись уже на улице, слегка ошалевший от бесконечной болтовни Жаклин, Николя осознал, что так ничего и не понял… Софи уже замужем? Как это вышло? Почему так внезапно? Кто этот Дэвид Паркер? И при чем тут похищение Софи? На все эти вопросы он решил получить ответы у Катрин де Обер, которая и затеяла всю эту историю, и прямиком направился в пансион.