Александр Бергер - Каржиж

• Название: Каржиж
• Автор: Александр Бергер
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-00071-806-3

Преследование торговцев человеческими эмбрионами приводит капитана галактической полиции на самый известный в обитаемой галактике курорт на планете Каржиж. Каржиж полон загадок, но самым загадочным для капитана оказывается таинственный покупатель. В многолюдье фестиваля каржижских устриц покупатель скрывается на одной из самых современных военных яхт, неизвестным образом оказавшейся незамеченной ни одной системой наблюдения. Капитан решает преследовать покупателя; для этого требуется команда, которую ему удается собрать на одной из крайних планет обитаемой части галактики. Но погоня заканчивается совсем не так, как представлял себе капитан. Он попадает на странную планету Мечта с цивилизацией, обогнавшей земную на две тысячи лет. Цивилизация Мечты прошла технологическую сингулярность и имеет ответы на многие вопросы капитана, но чем больше он узнает, тем более интересными становятся загадки Каржижа. Что же скрывает океан Каржижа и какие силы вовлечены в странную игру вокруг него? Это то, что предстоит выяснить новой команде капитана.

---

– Да, у них отменный повар, и продукты удивительно хорошие, – согласилась Настя. – Но я уже поела.

– Жаль, я, похоже, попал в список почетных гостей и точно говорю, это того стоит.

– Вы что, помогали усмирять пиратов? – догадалась Настя. – Так вот куда вы так рванули, когда нам пришлось вас немного придержать?

– Да вот именно, я, можно сказать, спешил на боевой пост, а вы вроде как помогали пиратам, – съязвил капитан, не забывая поглощать стейк.

– Приношу повторные извинения, – в голосе Насти послышалось уважение. – У вас крепкие нервы, коль вы можете так спокойно обедать перед разборками с пиратами.

– Ну, пираты не пираты, а полноценное питание требуется всегда, – капитан с наслаждением выпил очередную порцию вина. – Кстати, я восхищен вашим спутником, – капитан посмотрел на андроида. – Он, похоже, оснащен системой искусственного интеллекта, его действия были безупречны.

Настя опять напряглась.

– Спасибо, капитан, – сказал андроид приятным голосом. – Немногие могут оценить меня по достоинству.

Капитан напрягся. Как-то уж очень по-человечески звучал голос этого андроида. Внешнее сходство с человеком никого особо не удивляло. Но киберы всегда отличались механичностью движений и безэмоциональностью голоса. Его Гельвеций был последней моделью киберов, тем не менее, капитану пришлось потратить бесконечное количество часов, пытаясь получить хоть какую-то имитацию чувств. А тут, похоже, и имитации не было. Андроид просто был доволен, что его оценили по достоинству. Довольный андроид. Ситуация становилась интереснее с каждой минутой.

Тут опять засветилась точка вызова в очках. Это был Гельвеций. Он закончил отчет.

– Разрешите отлучиться, – сказал капитан, обращаясь теперь к Насте и андроиду.

– Да, конечно, капитан, какие вопросы, – ответила Настя.

Даже при всей защищенности информации в его очках, капитан решил, что рядом с таким андроидом получать информацию от Гельвеция не стоит. Он направился в туалет и только там включил связь. Гельвеций сбросил результаты расчетов в виде таблицы.

«Да, вариантов немного. И все плохие. Лететь за Любознательным. Вероятность успеха три десятых процента; вероятность гибели двадцать процентов. Да уж, бессмысленно.

Возвращаться. Вероятность раскрытия сети три процента, вероятность гибели один процент. Ну тут хоть мне ничего не грозит, но уволят точно. Если не уволят, сослуживцы повесят на галстуке.

Хорошо, и последний вариант – преследовать группой. Вероятность раскрытия десять процентов, вероятность гибели три процента. Ха, это интересно, а что мы считаем группой?»

Капитан вызвал Гельвеция.

– Слушай, счетовод, что ты мне тут насчитал? Какая группа?

– Группа из трех и более человек, хорошо подготовленных. Вероятность успеха возрастает значительно.

– И откуда такие выводы?

– Если необходимо, я могу распечатать всю систему анализа.

– Ага, и что я с этим буду делать? Ну ладно. Сколько до прыжка?

– 67 минут, – как всегда, Гельвеций был предельно лаконичен.

«Да, опять странные совпадения. Нужно еще двух попутчиков и профессионалов, иначе я попал. И вот, они сидят там, голубчики, и меня ждут. Но уж как-то опять много совпадений. Пираты, Настя с андроидом, Любознательный. И все ложится одно к одному. Или я становлюсь очень «везучим», или…»

Но что означает другое «или», капитан придумать не мог. Ничего просто не приходило в голову. «Кто мог так спланировать и скоординировать все вокруг него? Отнесем это к божественному провидению», – подумал капитан.

Капитан вышел из туалета и направился к столику. Настя и андроид о чем-то разговаривали.

– Я вернулся, – сказал капитан, усаживаясь за стол. – Что у нас тут дальше в программе?

– Я заметила, – съязвила Настя, – неужели вам не хватило такого огромного стейка?

– Ха, во-первых, он не был таким уж огромным, во-вторых, мне, пожалуй, его хватило.

– Ну, тогда может десерт?

– Нет, заедать такой стейк сладким будет просто неприлично. Пожалуй, займемся вином, или, может, что-нибудь покрепче?

– Нет, спасибо, – сказала Настя, – мы уже оплатили ваш обед, включая десерт, и нам пора.

– Куда же вы собрались, если не секрет? Движение ведь еще не восстановлено, и первые рейсы будут не раньше, чем завтра.

– Да я решила пойти в гостиницу, вы правы, до завтра рейсов не будет.

– Знаете, а тут один рейс намечается, – заметил капитан.

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила Настя.

– У меня к вам предложение – очень интересное путешествие в созвездие Ориона. Но лететь туда одному опасно, и мне требуется команда. Я вам предлагаю место на моем корабле и занимательное приключение.

– Не думаю, что меня это заинтересует, – улыбнулась Настя.

– А мне кажется, очень даже заинтересует. В вашем положении будет очень полезно оказаться подальше от обитаемой части нашей галактики.

– А что вы знаете о нашем положении? – опять напряглась Настя.

– Уверен, что больше, чем вам бы хотелось, – ответил капитан. – Я знаю, что вас ищут и ищут основательно. Вашего охранника секретной модели даже больше, чем вас.

Настя начала вставать, андроид ждал команды.

– Я не думаю, что вам стоит со мной сражаться, я не из их команды и не собираюсь вас задерживать или сдавать. Более того, я вам немного помогу, с условием, что вы поможете мне. Как минимум на пару недель мы окажемся вне обитаемой части галактики, а когда вернемся, я обещаю вас высадить там, где вы захотите.

– Он говорит правду, вероятность успеха около десять процентов, в случае отказа три процента, – вдруг прервал молчание андроид.

«Интересно, очень близко и так быстро рассчитал, прекрасная модель андроида», – подумал капитан.

Настя села обратно и задумалась.

– А почему вы нам доверяете? Может, мы захватим ваш корабль, а вас выкинем в подпространстве.

– Да, это будет довольно неприятно, – заметил капитан. – Но вам это вряд ли поможет, только добавит еще и мою организацию в список тех, кто вас ищет.

– А вы из другой организации?

– Да, когда-то я тоже был в той, но оказался не у дел, и теперь служу в полиции.

– Это не очень похоже на правду, – Настя посмотрела на капитана. – Из нашей организации редко уходят на пенсию.

– Ну вот, я одно из тех немногих исключений, – улыбнулся капитан. – Я вам могу рассказать свою историю позже, у нас будет много времени в процессе полета, но сейчас, если вы согласны, нам надо спешить.

Андроид встал, Настя за ним.

– Мы согласны, – сказала она, – где ваш корабль?

Похоже, решения в этой компании не всегда принимаются Настей.

– Вам не надо взять ваши вещи? – спросил капитан.

– Самое необходимое с нами, – Настя показала на большую сумку, стоявшую рядом с андроидом, – а остальное мы попросим доставить в то место, где вы нас высадите.

– Да, легенда у вас не очень хорошая, богатая наследница с одной сумкой и андроидом. У нас будет время поработать над более правдоподобной версией.

* * *

Началась перегрузка, и капитан решил принять горизонтальное положение. Корабль плавно набирал высоту, и Степан решил расслабиться и подумать. Дело становилось все более интересным. Капитан удовлетворенно хмыкнул, вспомнив, как он приобрел пару необходимых членов экипажа. Болтаться неделями одному в далеком космосе было, мягко говоря, скучным и довольно опасным делом.

Во-первых, можно было сойти с ума, таких случаев было много. Пилот выходил из прыжка в состоянии истерики или полной апатии. Некоторые из них восстанавливались, но все потом категорически не могли летать в подпространстве.

Во-вторых, выход из подпространства может оказаться очень занимательным событием, особенно когда прыгаешь на такое расстояние, да еще в неисследованную часть галактики. Ну, вероятность вывалиться внутрь планеты довольно маленькая, но попасть в газовое или пылевое облако достаточная. Что при этом происходит, лучше не думать. В нашем случае мы прыгаем за Любознательным и, похоже, он знает, что делает. Так что вероятность удачного выхода намного увеличивается.

В это время по кораблю разнесся сигнал боевой тревоги. «Ага, а этот вход в подпространство, похоже, будет не вполне удачным».

Капитан бросился в рубку управления, в его кресле уже сидела Настя.

– Мне казалось, что кораблем пока еще командую я, – обратился капитан к Насте. – Гельвеций, что там у нас?

Настя неохотно встала и пересела в соседнее кресло.

– Четыре боевых корабля в боевом построении, выходят на курс атаки. Корабли участвовали в операции у планеты три часа назад.

– А, наши старые знакомые. Полная боевая готовность, Настя, ты на лазерах, М590, ты на пушке. Гельвеций, расчет вариантов. И попробуй установить связь.

– Меня зовут Ротан, – ответил андроид и начал настраивать систему управления пушкой под себя.

«Команда у меня, похоже, неплохая. Сейчас обкатаем».