Александр Бергер - Каржиж

• Название: Каржиж
• Автор: Александр Бергер
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-00071-806-3

Преследование торговцев человеческими эмбрионами приводит капитана галактической полиции на самый известный в обитаемой галактике курорт на планете Каржиж. Каржиж полон загадок, но самым загадочным для капитана оказывается таинственный покупатель. В многолюдье фестиваля каржижских устриц покупатель скрывается на одной из самых современных военных яхт, неизвестным образом оказавшейся незамеченной ни одной системой наблюдения. Капитан решает преследовать покупателя; для этого требуется команда, которую ему удается собрать на одной из крайних планет обитаемой части галактики. Но погоня заканчивается совсем не так, как представлял себе капитан. Он попадает на странную планету Мечта с цивилизацией, обогнавшей земную на две тысячи лет. Цивилизация Мечты прошла технологическую сингулярность и имеет ответы на многие вопросы капитана, но чем больше он узнает, тем более интересными становятся загадки Каржижа. Что же скрывает океан Каржижа и какие силы вовлечены в странную игру вокруг него? Это то, что предстоит выяснить новой команде капитана.

---

Капитан вскочил в корабль, надел боевой скафандр и занял место в капитанском кресле. Шериф уже ругался на чем свет стоит. Пираты были на связи и интересовались условиями заправки и передачи продуктов.

– Гельвеций, стартуем и пристраиваемся в хвост остальной команде.

– Старт начал, соединение на орбите через десять минут, – в боевом режиме Гельвеций был предельно лаконичен. Эту настройку капитан установил сам.

– Все системы – полная готовность. Щиты – максимальная мощность.

Шериф уже выдал цели, и три охранника начали готовиться к атаке. Шериф тем временем начал угрожать пиратам, что при их повторном появлении на орбите 342-й мало им не покажется. Пираты, похоже, поняли, что им решили дать бой и начали выстраиваться в боевой порядок. Капитану это не понравилось – уж очень хорошо и отлаженно они это делали.

– Шериф, – обратился к тому капитан, – кажется, мы недооценили противника, они больше похожи на армейское подразделение, чем на пиратов.

– Да, мне тоже это не понравилось, – подтвердил шериф. – Я меняю тебе цель. Если ты завалишь их флагманский корабль или хотя бы повредишь его, думаю, мы выкрутимся.

– Ну, давай, понеслось, – ответил капитан.

Через несколько секунд он увидел, как ракеты начали приближаться к целям, а пираты ощетинились ответным ударом и начали маневр.

художник Д. Астраханцева

Капитан включил полную скорость и попытался обогнуть строй пиратов по короткой дуге. Похоже, те не ожидали такого решительного отпора. Да и ракеты шерифа доставляли им много неприятностей. Капитан уже поймал в прицел вожака и долбанул из всего, что было на борту. А в его распоряжении орудий было достаточно – две лазерные пушки, пять ракет и мощная скорострельная пушка обрушили на вожака удар, который оборона противника сдержать не смогла. Его щиты держали энергетику хорошо, а вот простой пушки он не ожидал. Кораблю вожака разнесло дюзы, потом кабину, а затем он просто рассыпался на кусочки.

«Вот что значит недооценивать арсенал противника», – подумал капитан. Он развернулся и стал искать следующую цель, но целей уже не было. Три охранника смогли уничтожить два корабля пиратов. Один разлетелся на куски, а второй дымил и шел на посадку в сторону планеты. Один из кораблей охранников тоже дымил, также пытаясь совершить посадку. Оставшиеся пираты на высокой скорости уходили от планеты и, похоже, были готовы прыгнуть в подпространство, так что преследовать их в любом случае смысла не было.

– Спасибо, капитан! – раздался радостный голос шерифа. – Все сработало как нельзя лучше. Михай вроде сел нормально, так что отделались минимальными потерями, если не считать половину нашего боевого арсенала ракет. Ну да ладно, ракеты закажем.

Капитан тоже был доволен. Машина у него оказалась высший класс. И навыков боевого летчика он не забыл. «И зачем я согласился перейти в этот несчастный ГРУ? Сейчас бы летал где-нибудь…» Но нет, он любил думать, а пилотам думать было некогда.

Капитан вылез из кресла и стал снимать скафандр.

– Гельвеций, как наши дела?

– Повреждений нет. Расход топлива десять процентов. Расход боезапаса три процента.

– Отлично, отделались ерундой. Давай заправляйся, системы в нормальное состояние, прогони тесты и жди меня. Да, и как там наши расчеты траектории и варианты?

– Варианты – готовность через два часа. Траектория будет готова через четыре часа.

– Отлично, как будут варианты, докладывай немедленно.

«Пойду поем за чужой счет», – подумал капитан.

Капитан выпрыгнул из люка и опять направился к космопорту. Теперь уже подсказок не требовалось. Единственное, что нужно – это подумать про ужин.

«Что-то эти ребята уж больно настороженные. Меня за резкое движение чуть не убили. Они кого-то боятся. И действуют как-то уж очень профессионально. На наших похожи. Может, действительно наши», – капитан отмотал запись в очках на физиономию дамочки. Опять отметил, что она симпатичная, и запустил поиск в базе ГРУ «Они находились в порту несмотря на то, что полеты не совершались, следовательно, или в городе еще не обосновались, или уже решили покинуть 342-ю. И что их занесло на такую окраину вселенной? Случайность?»

«Так, – очки пискнули, и на экране появилась фотография дамы. – Вот это да, лейтенант ГРУ Анастасия Базарова. Год рождения, образование, так, служила… ого, подразделение особого назначения. Полгода назад пропала без вести при подавлении мятежа на базе нового сектора Союза. Очень интересно. Настя у нас крутая. Ага, работала в группе с андроидами новой модели. После взрыва на планете андроиды уничтожены. Ага, а кого же тогда я видел с ней? Теперь многое становится понятно. Модель М590. Так, интересно, совершенно секретно даже для моих кодов. Это круто. Любопытно, мои коды продолжают работать, не думаю, что техотдел мог этого не заметить. Что-то все вокруг становится очень подозрительным. Слишком много совпадений, странностей и загадок. Похоже, я вляпался по самые уши во что-то жуткое, но вот никак не могу понять, во что».

Капитан вошел в центр управления. Шериф радостно протянул руку.

– Все так отлично получилось, – улыбнулся шериф. – Как мы можем вас отблагодарить?

– Да не надо меня благодарить, – пожал руку шерифа капитан, – заправьте лучше корабль. Боезапас у вас я вряд ли пополню.

– Да, особенно для вашей машинки, у нас вряд ли есть что-то похожее, – покачал головой шериф.

«Это уж точно», – подумал капитан.

– Но я был рад познакомиться и помочь хорошим людям, – улыбнулся капитан. – Мне через несколько часов улетать, а поесть я так и не успел. Хотелось бы доесть ваш отличный стейк.

– Вы правы, продукты у нас отменные, поэтому пираты к нам и привязались. Мы вас заправим всем, чем сможем, не беспокойтесь, и стейков положим.

– Отлично, – обрадовался капитан, – а то я в последнее время то деликатесами питаюсь, то ем всякую ерунду из холодильника. Такое чередование очень плохо влияет на мое здоровье.

* * *

Капитан вошел в бар и осмотрелся. Бармен так же стоял за стойкой и что-то мыл. Перехватив взгляд капитана, он кивнул и указал взглядом в угол. Там все так же сидели Настя с 590-ым. Капитан подошел к бармену.

– Давайте то же самое, что я не успел доесть. И чего-нибудь крепкого.

– Да, конечно, и все за счет заведения, шериф звонил и просил обслужить по первому классу! Так что все будет в лучшем виде. У нас есть виски с Земли 25-летней выдержки.

– Спасибо, как-то стейк с виски не очень сочетается. Давайте вина красного. А оплатить обещали мои обидчики, – улыбнулся капитан.

– Принято.

Капитан повернулся и направился к столику, где сидели старые или, вернее, новые знакомые.

– Разрешите? – спросил капитан, останавливаясь у столика.

– Да, конечно, – ответила Настя, улыбаясь. – Мы вас ждем. Мы же вам должны ваш обед.

– А я боялся, что вы уже забыли, – улыбнулся капитан.

– Как можно, мы же вас сильно помяли, – в голосе Насти явно звучала ирония.

Капитан не стал обращать внимания. Хочет язвить, пусть развлекается.

– Зато познакомиться мы уже успели, – сказал капитан. – Остается выяснить, что же вас привело на эту планету и почему такая агрессивность по отношению к незнакомцам?

– Ну, это долгая история, – начала Настя, – и не думаю, что вам это будет интересно.

– Почему же, я очень любопытный, потому и профессию такую выбрал, – и для капитана пришло время язвить.

– Договорились, раз вы такой любопытный. Я получила наследство и решила попутешествовать по галактике. Частью наследства оказался и М590, у него отличная программа телохранителя. Решили посмотреть эту планету, теперь собрались дальше, но, как вы знаете, образовалась задержка из-за пиратов.

– Да, легенда красивая, но уж больно смешная, – заметил капитан.

Настя напряглась.

– Ладно, хотите быть богатой путешественницей, на здоровье, только привычки надо менять, манеры, да и стиль тоже как-то не подходит.

– А что вам не нравится в моем стиле?

– Да уж, вы как-то не похожи на молодую избалованную даму! – пожал плечами капитан. – Скорее, вы напоминаете сержанта космических десантных войск.

Настя побледнела и сжала губы, видимо, раскрывать свое инкогнито в ее планы не входило. Капитану принесли еду и вино.

– Вы ничего не будете? – спросил бармен у Насти.

– Нет, спасибо.

– А может, бокальчик вина со мной? – предложил капитан. – Принесите еще один бокал, – попросил он бармена.

Капитан приступил к стейку. Бармен принес бокал и налил Насте вино.

Капитан отправил кусок в рот. Мясо было отменное, лучше того, что он не успел доесть, видно, его рейтинг повысился, и теперь мясо представляло собой просто шедевр. Капитан отпил вино. Вино было еще лучше мяса.

– Надо же, никогда не думал, что в баре космопорта можно отведать такое блюдо. Просто невероятно. Очень советую, – капитан уплетал стейк.