Игорь Вереснев - Очарованные миражом. Звездная сага. Книга третья

• Название: Очарованные миражом. Звездная сага. Книга третья
• Автор: Игорь Вереснев
• Жанр: Научная Фантастика

Тридцать лет назад на планете Горгона люди нашли артефакт цивилизации, властвовавшей во Вселенной миллионы лет. Авантюра Елены Пристинской не позволила сохранить это в тайне. Пришло время решать, как поступить с непрошеным даром Путников, который способен ускорить прогресс человеческой цивилизации в десятки и сотни раз. Однако если впереди пропасть – стоит ли к ней торопиться? Никто не знает, чем закончится затеянный Фондом «Генезис» эксперимент. Но если он состоится, мир уже не будет прежним.

---

– Договори…

Елена запнулась на полуслове. Из неприметной подворотни наперерез им шагнули трое парней. Рослые, крепкие, стриженные под ёжик, в одинаковых штанишках до колен и тёмных майках. Они смахивали на сотрудников какой-нибудь частной охранной компании, возвращающихся со смены. Пристинская не обратила бы на них внимания, если бы из переулка, который они с Мариной миновали, не вышли ещё двое таких же.

– Девушки, вы не заблудились случайно? – поинтересовался один из передних.

– Мы можем проводить, – подхватил второй. – Или организовать экскурсию по ночному городу. Впервые в Столице? Здесь есть такие развлечения, о каких вы и не подозревали. Но вам наверняка понравится.

Разговаривали они на русском уверенно, но с еле уловимым акцентом. Пристинская покачала головой:

– Спасибо, мы знаем дорогу. И развлечений на сегодня нам достаточно, мы идём в гостиницу.

Парни перегородили неширокую улочку, но агрессии не выказывали. Елена двинулась в зазор между ними. Но едва поравнялась, как третий, тот, кто пока молчал, положил руку ей на плечо. Уверенно и цепко.

– Отказ не принимается. Мы любим гостей издалека.

Елена напряглась от бесцеремонного прикосновения. И ещё больше напряглась, когда сообразила вдруг – у парней не только одежда одинаковая. У них лица, словно у близнецов. У близнецов с атрофированными лицевыми нервами. И означать это могло одно – на незнакомцах маски.

– Ребята, шли бы вы развлекаться в другое место, – она попыталась решить вопрос миром. – Зачем вам искать неприятностей?

– Место вполне подходящее, – парень и не собирался убирать руку.

– Это тебе не стоит искать неприятностей, – хрипловато хохотнули сзади. – Так что лучше расслабься и приготовься получить удовольствие.

– Вы что о себе возомнили?! Только попробуйте – через полчаса максимум полиция наденет на вас наручники!

Пристинская попыталась сделать шаг назад, выскользнуть из непрошенных объятий, но в ту же секунду двое схватили её за плечи, за руки, больно вывернули, завели назад, заставив согнуться чуть ли не пополам. А третий, не иначе вожак, взял за волосы, оттянул голову вверх.

– Полчаса – это вряд ли. А через час мы будем далеко отсюда. И твоя подружка тоже. Что делать с тобой, решай сама. Согласна отрабатывать дорогу – возьмём с собой. Нет – не обессудь, используем тебя одноразово.

– Не трогать её! – тихо, но внятно приказала Марина.

Тот, кто держал Елену за волосы, обернулся.

– Стой, где стоишь. До тебя очередь не дошла.

– Последний раз предупреждаю: уходите!

Голос девушки неуловимо изменился, даже дрожь пробежала по телу. И нападавшие это услышали. Вожак выпустил волосы Елены, повернулся.

– Заткните её! Быстро!

Стоявший перед Мариной парень молниеносно ударил девушку ногу в лицо, Пристинская и вскрикнуть не успела…

Он промахнулся, потому что Марина стояла в двух шагах позади него. Как?! Второй ринулся в атаку, и его удар тоже поразил пустоту. Вожак выхватил нож. Елена не столько увидела это, как ощутила бритвенно-острое лезвие на коже.

– Ещё одно движение, одно слово, и я твоей подруге горло перережу! Сядь и не рыпайся!

Всё было, как при замедленном просмотре видео. Сознание Елены, бессильное обработать поток информации, лишь фиксировало события.

Глаза Марины вспыхнули солнцами, и державшие Елену бандиты повалились навзничь, увлекая её за собой. Вторая вспышка – и нож серебристой птицей улетел далеко в сторону, а его владелец скорчился на керамопластовых плитах улицы. Пристинская ещё падала на спину, когда четвёртый бандит прыгнул на девушку сзади. И с воплем отлетел на два метров в сторону, будто наткнулся на бетонный столб.

У последнего из нападающих в руке блеснул металл. Две вспышки прорезали темноту одновременно. Бандит рухнул как подкошенный, Марина на ногах устояла, лишь пошатнулась и вскинула руку к груди.

Высвободившись из обмякших рук, Елена вскочила, подбежала к девушке.

– Ты в порядке? Он в тебя не попал?

– Попал.

Девушка разжала руку. Вся ладонь была испачкана тёмным и липким, и такое же пятно расплывалось на светлой ткани джемпера, как раз под левой грудью.

– Боже… Больно? Садись, я службу спасения вызову. Повезло, что пуля сердце не задела.

– Да? Странно, я думала, у всех людей сердце в одном месте находится, – хмыкнула Марина. – Именно в сердце он и попал. Метко стреляет, молодец.

– Как же… – Елена почувствовала, что у неё самой колени подгибаются.

– Да не суетись, ничего страшного. Пуля застряла, это плохо. Лучше бы помощнее оружие выбрали.

Марина потрогала пальцами маленькую чёрную дырочку, из которой толчками выплёскивалась кровь. Потом решительно засунула в рану пальцы и, закусив губу, извлекла маленький, перепачканный кровью цилиндрик. Улыбнулась.

– Готово. Сейчас кровь остановлю.

Минуты две они стояли неподвижно. Наконец тёмное пятно на груди перестало увеличиваться. Марина оглядела испорченный джемпер, вздохнула. Вытерла перемазанные кровью пальцы о подол.

– Да, не эстетично. Как думаешь, его лучше снять и выбросить в ближайший утилизатор, или идти в нём, только куртку запахнуть плотнее? Нет, тогда и куртка вымажется. Подержи!

Она сбросила куртку на подставленные руки Елены, стянула джемпер, аккуратно вытерла им кожу, свернула в тугой комок. Кровь перестала сочиться, под левой грудью розовел свежий рубец. Марина внимательно осмотрела его и, видимо, оставшись довольной, подняла глаза на спутницу.

– Ты чего смотришь так? Испугалась? Извини, я не сразу разобралась в ситуации, и опыта в общении с людьми у меня нет. Не сумела им приказать уходить.

– Ты… себя хорошо чувствуешь? – вопрос звучал нелепо, но ничего другого Елена не могла из себя выдавить.

– Почти. Побаливает, конечно. До утра пройдёт. Для меня это не опасно. Если бы бластером, было бы намного хуже, – Марина отобрала куртку, сунула руки в рукава.

– Это так неожиданно… В смысле, твои способности.

– Почему неожиданно? Я же предупреждала, что не человек. А ты не верила? – девушка засмеялась.

– Трудно было поверить… – взгляд Пристинской упал на распростёртые тела налётчиков. – А что с этими делать? Если полиция их найдёт…

– Как же, будут они полицию дожидаться. Очухаются через полчаса и сбегут. Что с ними случилось, они уже забыли. А кто их нанял следить за тобой, и не знали, к сожалению. Но догадаться нетрудно.

– Следить за мной?!

– Да. Что я на Земле – для «Генезиса» теперь не тайна. И они знают наверняка, что я рядом с тобой, вот и нашли способ проверить мои способности. А я повела себя глупо, предоставила им такую возможность. Козыря неожиданности у нас больше нет, плохо. Наши шансы переиграть сверхлюдей уменьшились, теперь примерно один к трём. Но это пока не ноль, верно?

Пристинская мало что поняла из объяснения, но переспросить не успела. В сумочке ожил визифон. Берг!

– Добрый вечер, – лицо у советника было озабоченным. – У вас всё благополучно?

Благоразумно вышедшая из фокуса видеокамеры Марина энергично закивала, и Елена тоже кивнула:

– Да, всё в порядке, гуляем.

– Ладно, если так. К сожалению, обстоятельства изменились, отпуск придётся прервать. Завтра, в 18:00, вам надлежит прибыть в Бердянск. Это Приазовье. Арман встретит на аэровокзале и доставит к месту сбора.

Глава 7. Тренировочная база

– Не знала, что у нас здесь есть тренировочный лагерь, – Пристинская выбралась из авиетки следом за Дианой и Мариной.

Машина стояла в самом углу огромной посадочной площадки, залитой желтовато-серым пластбетоном. Толщина покрытия подсказывала, что здесь принимают и грузовые ракетопланы и десантные боты в полном снаряжении – настоящий маленький космодром! По периметру площадка была обсажена в несколько рядов абрикосовыми деревьями, сквозь поредевшую жёлтую листву проглядывали серые стены построек.

– Это не лагерь космофлота, – отрицательно покачала головой Диана. – Запасная учебно-тренировочная база аэромобильного корпуса. Мы взяли у них, как бы это сказать… в аренду.

– Для секретности?

– Разумеется. Официальный экипаж «Солнечного Ветра» начал подготовку по обычной программе. Но в экспедицию пойдут не они, а мы, и не через месяц, а… как только приказ получим.

Они свернули на узкую дорожку, ведущую к трёхэтажному неказистому зданию.

– Знаешь, мне до сих пор не верится, что снова пойду в Дальний Космос! – призналась Елена.

– А мне? Я об этом разве что мечтать могла.

– Как тебя отец отпустил?

– О, он очень недоволен. Но ничего не поделаешь, слишком уж миссия у нас секретная, не так легко подобрать людей, которым можно её доверить. Не забыла? Об истинной подоплёке событий на Горгоне в экипаже знают трое – ты, я и Георгий. И Марина, само собой. Ребята наши надёжные, но они исполняют приказы, не задавая лишних вопросов. Посвящать их во всё не требуется. Марина, это и тебя касается, – Диана оглянулась на идущую позади девушку.