Игорь Вереснев - Очарованные миражом. Звездная сага. Книга третья

• Название: Очарованные миражом. Звездная сага. Книга третья
• Автор: Игорь Вереснев
• Жанр: Научная Фантастика

Тридцать лет назад на планете Горгона люди нашли артефакт цивилизации, властвовавшей во Вселенной миллионы лет. Авантюра Елены Пристинской не позволила сохранить это в тайне. Пришло время решать, как поступить с непрошеным даром Путников, который способен ускорить прогресс человеческой цивилизации в десятки и сотни раз. Однако если впереди пропасть – стоит ли к ней торопиться? Никто не знает, чем закончится затеянный Фондом «Генезис» эксперимент. Но если он состоится, мир уже не будет прежним.

---

Ангел шепнула на ухо:

– Я отлучусь ненадолго. Спасибо за танец! И… скажи ему «Да», хорошо?

Передав партнёршу в руки мужчины, она – он?! – растворилась в каком-то из тёмных уголков комнаты. Елена же вновь оказалась на диване, и сильные уверенные руки обняли её за плечи.

– Леночка, ты прелесть, ты волшебная женщина, мне сказочно повезло встретить тебя, – губы мужчины ласкали её шею, а пальцы скользили вдоль кнопочек-застёжек блузки.

Елена прикрыла глаза, покоряясь ощущениям любовной прелюдии. Покоряясь неизбежному.

– Почему именно я? Ты ведь меня совсем не знаешь.

– Я знаю достаточно, чтобы понять, – ты именно та женщина, которая мне нужна.

– И какая же я?

С застёжками было покончено, пальцы мужчины коснулись её кожи.

– Ангел ведь всё сказала. Ты красивая.

– Нет, этого мало. Наверняка ты встречал много красивых женщин.

– Ты умная.

– О нет, не лукавь. Умной ты меня не считаешь.

– Значит, ты особенная.

– Но в чём?

Альментьев не ответил. Рука его опустилась к пояску юбки, расстегнула.

– Тебе нравятся особенные? – продолжала допытываться Елена. – Ангел тоже особенная?

– Да. Я же рассказал тебе её историю.

– Всю до конца?

– Ты узнаешь всё до конца. Очень скоро.

Елена сообразила, что покорно позволяет раздевать себя, что её блузка лежит на диване, что бюстгальтер расстёгнут… Она поспешно подхватила его, не позволяя соскользнуть с груди.

– Нет, это… чересчур быстро!

Руки Альментьева остановились. На несколько секунд в комнате повисла тишина.

– Ты находишь, что я тороплю события?

Голос Аркадия звучал вкрадчиво, и Елене показалось, что фраза длинней, чем она расслышала. Как тогда, в столовой.

– Нет! Но…

Пристинской вдруг захотелось, чтобы он немедленно продолжил раздевать её. И тут же сделалось страшно от этого желания. Она попыталась застегнуть бюстгальтер. Пальцы отказывались повиноваться.

– Тебе помочь? – улыбнулся Альментьев. – Я не хотел тебя испугать излишним напором, прости.

– Нет, нет, это ты меня прости! – Елена старалась найти правильные слова: – Я хочу, чтобы это было моим решением. На самом деле моим.

Альментьев помедлил. Кивнул.

– Понимаю. И по-прежнему жду приговора. Минуту, час, день… Нет, день – слишком долго. Сейчас десять вечера, мы улетаем в десять утра, после завтрака. Двенадцать часов достаточно для приятия решения?

– Да, разумеется! Спасибо! – Елена, решившись, быстро чмокнула его в уголок губ. Вскочила, схватила блузку, сунула руки в рукава и, на ходу застёгиваясь, бросилась к двери. Она спешила убежать до возвращения Ангела. Осознавала, что противостоять двоим не сможет.

В кровать она забралась сразу, как только вернулась к себе в коттедж. Однако сон не шёл. Какой там сон! События, вначале смахивающие на любовный роман, обернулись весьма ощутимой реальностью, грозящей перевернуть её жизнь. И не получится отмахнуться со словами: «Меня это не касается!» Ещё как коснулось! «Ты подходишь на роль госпожи Альментьевой», – сказал Аркадий прямо и чётко, без вранья о высоких чувствах. Ей предложили комфортную беззаботную жизнь, исполнение любых капризов. Богатство и праздность, возможность удовлетворить любую прихоть.

Любви, правда, никто не предлагал. Ну и что? Сколько раз она поддавалась глупым фантазиям и к чему в итоге пришла? Пора становиться взрослой и прекращать верить в чепуху. Между чем и чем ей предстоит выбирать? Оставаться пилотом грузовоза или стать знатной дамой, которую муж-миллионер будет с гордостью выставлять напоказ.

Из памяти вынырнул полузабытый эпизод. Мимолётная встреча, шапочное знакомство по дороге в пансионат. Соседкой Елены в вагончике монорельса оказалась смуглая черноволосая женщина средних лет, обратившая на себя внимание украшением из старинных блестящих монеток. Увидев, что Пристинская украдкой рассматривает её, незнакомка улыбнулась доброжелательно. Пояснила:

– Монисто. Это мне бабушка на четырнадцатилетие подарила. И я внучке передам, когда подрастёт. Фамильная реликвия, даже не знаю, сколько веков оно в нашем роду.

– У вас уже внучка есть?! – изумилась Елена.

– Есть, три годика. А детей трое. Такая незадача – все девочки! Муж сына хочет, но я думаю, хватит. Бабушка рассказывала, раньше у ромов семьи большие были. А теперь нас и не осталось почти. Перевёлся народ.

Женщина грустно вздохнула и замолчала. Пристинская тоже не знала, как продолжить разговор. Неожиданно незнакомка предложила:

– Хочешь, я тебе погадаю?

– А вы умеете?

– Каждая цыганка должна уметь, – женщина тихонько засмеялась. – Шучу я. Но меня бабушка в детстве в самом деле пыталась научить. Давай руку. Да не эту, левую!

Пристинская с интересом разглядывала свою ладонь.

– И что там видно?

– Прошлое… нет, много неприятного для тебя, не буду читать. Лучше посмотрим, что ждёт тебя в будущем. Да… в том месте, куда ты едешь, предстоит тебе неожиданная встреча. Встретишь ты двух людей, мужчину и молоденькую девушку. Очень странную девушку. Пока ты не думаешь об этом, но эта встреча переменит всю твою жизнь.

Елена засмеялась.

– Эй, вы же не смотрите на ладонь!

Цыганка тоже засмеялась.

– А зачем? Ты всё равно не поверишь, что я это в твоей ладошке увидела. Кстати, меня зовут Таня.

– А меня…

– Лена.

– Откуда вы знаете? – ошарашено уставилась на неё Пристинская.

– На ладони прочла! – женщина засмеялась.

Тогда Пристинская не придала значение всему этому, разве что фокус с отгадыванием имени удивил. А сейчас вспомнила. Да, встретила она мужчину и странную девушку. И встреча эта, как и обещано, грозит перевернуть всю её жизнь… Ну и пусть переворачивает! В конце концов, чего она ждёт, принца на белом коне? Так их не бывает в жизни, лишь в глупых женских романах, которые она так любит читать! В тридцать пять пора это понять. Не исключено, это последняя возможность устроить жизнь. Никто не предлагал ей такую цену, в сущности, ничего не требует взамен. Живи и наслаждайся, не старайся принимать какие-то решения. Альментьев всё решит сам, у него это гораздо лучше получается. Сколько раз Елена завидовала Мати и другим обитателям Дзёдо, их безмятежному счастью, а сегодня ей предложили нечто лучшее. Гораздо, ГОРАЗДО лучшее!

Она заснула в половине четвёртого с ясным пониманием, что ответит Альментьеву утвердительно. И смутной догадкой, что выбора у неё нет. Потому что от судьбы не уйдёшь, на ладони она написана или ещё где.

Глава 5. Визит из прошлого

Пронзительная трель звонка прорвала пелену сна. Пристинская вздохнула и открыла глаза. Настенные часы показывали девять четырнадцать. Проспала завтрак, как и следовало ожидать. Должно быть, Аркадий пришёл будить. И услышать ответ заодно. Интересно, он один явился или вдвоём с Ангелом?

На секунду сделалось страшно вылезать из постели, принимать окончательное решение – возможно, последнее самостоятельное решение в жизни? Но Елена пересилила себя.

Она встала, запахнулась в халат, прошлёпала к двери. Отворила.

– Доброе утро, Лена! Мы вас разбудили?

Это были не Альментьевы. Крепкий, спортивного вида мужчина лет шестидесяти виновато смотрел на Пристинскую. Куртка-ветровка, тёмно-серые джинсы и такого же цвета кроссовки делали его похожим на самого заурядного туриста. Да только времени, чтобы бродить по лесам, навещая старых знакомых, у Советника Президента по внеземным цивилизациям Рихарда Берга не было. Совсем.

– Доброе утро, – пробормотала Елена растерянно.

– Мне, право, неловко, что так вышло, что мы прилетели без предупреждения. Но дело очень уж конфиденциальное. Может, зайдём в дом?

– Конечно, конечно! – опомнилась Пристинская и отступила, пропуская гостей. – Проходите, пожалуйста!

То, что Берг прилетел не один, а с охраной, было ожидаемо. Однако молодая девушка, сопровождавшая его, не имела ничего общего с Дианой Арман. Впрочем, Пристинская лишь скользнула по ней взглядом, очень уж была ошарашена визитом.

– Лена, вы, должно быть, шли умываться? Мы подождём, дело хоть и срочное, но несколько минут терпит, – предложил Берг, усаживаясь на диванчик в гостиной.

– Спасибо, – невпопад ответила Пристинская и шмыгнула в ванну.

Спросонья думалось плохо, но причиной внезапного визита советника президента могло быть одно – случилось нечто, связанное с Горгоной. Причём, нечто непредвиденное.

Времени на душ не оставалось, Елена наспех сполоснула лицо холодной водой, кое-как расчесалась. И, вдохнув поглубже, вышла к гостям. Зачем гадать о цели визита? Берг сам расскажет.

– Извините, что встретила не слишком приветливо. Я действительно не ожидала. Что-то случилось?

– Да. Но прежде я должен вас познакомить, – советник повернулся к спутнице.