Дональд Кингсбери - Психоисторический кризис

• Название: Психоисторический кризис
• Автор: Дональд Кингсбери
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-029722-X, 5-9660-1348-9

761-й век. Человечество расселилось по всей Вселенной. Но правит им одна жесткая сила — Братство психоисториков, обладающих тайными знаниями и умением прогнозировать грядущие события. Нарушение тайны влечет за собой наказание, которое хуже, чем смерть: уничтожение личного «пама» — нанокомпьютерного блока, который дается человеку вскоре после рождения и сопровождает его всю жизнь, неизмеримо усиливая возможности мозга.

Но отчаянные бунтари снова и снова пытаются ниспровергнуть власть психократии.

И самый смелый из них — математик Эрон Оуза…

---

Он едва успел бегло ознакомиться с отчетом, как появился служащий в форме, на этот раз в человеческом облике, и повел его сквозь лабиринт коридоров с защитными силовыми полями в длинный ярко освещенный зал полицейского морга. Тело воскового цвета, без головы, обозначенное как Тело № 29, находилось в цилиндрическом контейнере анализатора. Вокруг сновал технический персонал, не обращая внимания на убитого.

Префект полиции Кэл Варна почтительно улыбнулся, увидев Нейрта.

— Рад, что вы прибыли так быстро, сэр!

Нейрт был совсем не расположен обмениваться любезностями.

— Итак, что тут у нас, труп без головы? Где голова, она повреждена?

Варна слегка поклонился:

— Нет, сэр. Нам она понадобилась для вскрытия. Мы воспроизводим мозговые структуры. Пока вы добирались, мы уже успели наладить и запустить действующую модель.

Нейрт криво усмехнулся. Будучи математиком, он разбирался в этом несколько лучше. Методы психоистории в большой степени подходили и для анализа нейронных систем. Компьютерное моделирование мозга покойника было, конечно, технологическим триумфом, но мало что могло реально дать.

— Ну и как, узнали что-нибудь? — спросил Нейрт, заранее зная ответ.

Префект Варна пожал плечами:

— Мы ничего особенного и не ожидали. Разобрались только в его моторных навыках. Знаем теперь, как он ходил, и кроме того, — глаза префекта блеснули, — мы знаем, с каким акцентом он говорил на стандартном галактическом.

Понятно — в их распоряжении были резонансные полости его черепа. Речь — это также моторный навык, а основные моторные реакции обычно вполне поддавались квантовой реконструкции.

— К сожалению, правда, он говорит не дело. — Варна сделал жест рукой, и голографическое Тело № 29 начало произносить стандартный текст. Это было даже хуже, чем плохая игра актера. — Вам знаком этот акцент?

— Уберите изображение! Он похож на зомби, который слишком старается.

— Сию минуту, сэр.

Бестелесный голос повторил текст с теми же интонациями.

— Ну, как вам акцент? — снова спросил префект.

— Вы имеете в виду, похоже ли это на диалект Пряди Короны?

— Да.

— Может быть. А может, и нет. У них много идиом. — Нейрт вздохнул. Придется-таки помочь этим тупицам. — Что еще из моторики удалось установить?

Варна рассмеялся.

— Мы думали, что нашли что-то, но это оказалось всего-навсего его умением затыкать бутылку пробкой. Единственная необычная вещь, которую удалось реконструировать, — способность держать равновесие на движущемся велосипеде.

— Велосипеде?

— Это гироскопическое устройство на двух колесах. Годится, чтобы носиться на нем по коридорам и сбивать прохожих.

— С тонкой металлической рамой, колесами в одну линию и высоким сиденьем? И на мускульной энергии?

— Именно так, — подтвердил Варна.

— На планетах Пряди Короны их называют стрекоталками. Я никогда их не видел, пока не попал туда. На Тимдо они почти везде. Мне рассказывали, что они вошли в моду в Смутное Время, когда были перебои с энергией. У них там повсюду в городах, а также в лесу и на горных дорогах есть специальные полосы для этих стрекоталок. Говорят, полезно для здоровья. Но всему приходит конец — десять процентов из них уже с двигателем.

— М-м-да. Мы установили, что он ездил на них по крайней мере двадцать лет. — Префект помолчал. — Так что, это и в самом деле указывает на Прядь Короны?

— Вполне вероятно. Скорее всего Тимдо. Как его имя?

— Имя вам ничего не скажет, фальшивая личность. Сделано профессионально. Это всегда указывает на какой-то криминал.

Варна расстегнул воротник рубашки, обнажив волосатую грудь, вытер потный лоб и бросил платок рядом с телом.

— Тимдо? Так-так, — произнес он с удовлетворением. — Теперь прошу вас пройти со мной. Ученый второго ранга Хаукум Кон просил меня кое-что вам показать.

Они зашли в пустой зал совещаний с макетами человеческих органов на стенах. Префект достал резной футляр из слоновой кости, раскрыл его и достал яйцеобразный предмет светло-нефритового цвета с пятью углублениями для пальцев. У Нейрта перехватило дыхание. Подобные предметы описывались в легендах Тимдо, и он долго относился с пренебрежением к этому суеверию, пока сам, посетив хижину в далеких горах, не увидел магические проекции звездного неба, предсказывавшие будущее. Чушь, конечно, но как красиво! Старуха шептала, что он будет жить долго и увидит своими глазами крушение Второй империи, но… по обыкновению всех шарлатанов такого рода, отказалась говорить, когда именно это произойдет.

— Я вижу, вы узнали этот предмет?

— Они в ходу на Тимдо, но их прячут от посторонних глаз. Я видел только один такой.

— Один! — воскликнул Варна. — Наш № 29 пробыл на Светлом Разуме несколько месяцев, продавая их тысячами любителям астрологии! И доставляли их, по-видимому, как раз с Пряди Короны.

— А вы уверены, что он не пек их в своем номере по шаблону, который привез с собой?

— Но это же не нефрит, сэр! — Префект был явно обижен, что гость настолько недооценивает способности полиции. Простой нефрит мог воспроизвести любой домашний репликатор. — Эти яйца привозят извне — тут не может быть сомнения! У репликатора совершенно недостаточная разрешающая способность. Мы исследовали несколько в лаборатории и не смогли создать шаблон для действующей модели даже на самых лучших сканерах. Та же проблема, что и с мозгом его хозяина.

— Этот мы нашли во время последнего рейда, — продолжал Варна. — По распоряжению ученого второго ранга Кона. Красивая вещица, правда? Великий Космос, как же они работают? Мы пробуем нажимать случайным образом и дрожим в ожидании каких-нибудь чудес. Если бы знать хоть основные принципы устройства или иметь руководство! Кон говорит, что вы научились каким-то хитростям у тамошних астрологов…

Нейрт поднял яйцо, аккуратно вставив пальцы в углубления, и вызвал из пама кодовые последовательности нажатий, которые ему удалось подкупом и уговорами вытянуть у старухи на Тимдо. В комнате начала сгущаться тьма. Постепенно даже лицо префекта Варны стало неразличимым. И внезапно — сияющие россыпи звезд вокруг! Картина обладала потрясающей степенью реальности — это была лучшая модель портативного галактария, какую Нейрт когда-нибудь видел. Прибор демонстрировал расположение звезд относительно Империалиса, но специальная последовательность нажатий могла настроить программу на любую точку Галактики.

Психоисторик в роли астролога! Попробуем! В шутку Нейрт заставил прибор выдать астрологическую карту для самого префекта, предварительно задав тому несколько вопросов. Благоприятные звезды, звезды, несущие опасность, те, что влияли на решения, и нейтральные — все окрасились в свои цвета. Чушь собачья! Затем загадочный прибор начал рисовать на сверкающем небе персональные созвездия префекта — героев-роботов, определяющих судьбу человека, вереницу льющих слезы девственниц, принесенных в жертву императором, поток жизни, питающий всех рыб Галактики, судьбу-хуже-смерти, бродячего шута, нож, отделявший добро от зла, монстров из глубин Галактики… Оказалось, что созвездием, определявшим судьбу Варны, был каменный колодец. Его будущее легко определить — если знать, наполнялся колодец или пустел. Нейрт улыбнулся про себя — вот хитрецы!

— Почему вы убили его? — спросил он, когда гадание закончилось и звезды погасли.

— Мы намеревались взять его живым…

— Это понятно. Почему вы его убили?

Варна бросил нервный взгляд в сторону тела.

— Мы следим за неким гиперлордом Кикажу Джамой. Вышли на него после того рейда, когда нашли Яйцо. Систематическая подрывная деятельность, кража государственных секретов. Кроме того, он порочит идеи Основателя, призывая к новому междуцарствию.

Нейрт Камбу улыбнулся:

— Последнее вряд ли можно считать преступлением.

Префект обиженно засопел.

— Можно, сэр, если он попытается воплотить свои теории в жизнь! Если он хочет заложить ядерные заряды и взорвать Лицей, это уже по моей части! Мы намерены нейтрализовать группу гиперлорда и, по всей вероятности, уже все сделали бы, если бы не наткнулись на этого человека.

— Продолжайте.

— Мы установили, что гиперлорд Джама покупал свои приборы с Короны у № 29. Поскольку сам Джама под подозрением, его поставщик также автоматически попадает под наблюдение. Вот почему мы начали расследование деятельности № 29. Кон, — префект почтительно наклонил голову, — распорядился произвести обыск в квартире № 29 и арестовать его. К нашему удивлению, пришлось искать его целых двадцать восемь вахт. Это было похоже на игру в наперсток — мы обыскивали одно его убежище, а он оказывался в другом! Двадцать восемь вахт! В конце концов мы загнали его в угол, но к тому времени он уже приучил нас к своей неуловимости… так что мы, как говорится, перестарались. И все-таки не получили того, что хотели! Позор! Нам был нужен его пам. А пама не оказалось. Великий Космос, какой удар! Нас провели, как детей! Мы и представить себе не могли, что человек способен бегать от полиции так долго, не пользуясь памом! Одна вселенная знает, куда он делся! Мы ничего не можем поделать.