Кэтрин Куртц - Камбер – Еретик

• Название: Камбер – Еретик
• Автор: Кэтрин Куртц
• Издательство: АСТ, Северо-Запад
• Жанр: Романтическое фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-006491-8, 5-93698-049-9

Кэтрин Куртц родилась 18 октября 1944 года в городке Корал-Гейблс, штат Флорида. Окончила химический факультет университета Майами, защитила диссертацию по истории в Калифорнийском университете. Работала в разных областях, от океанографии до преподавания в Полицейской академии Лос-Анджелеса; длительное время занималась проблемой рака. В первую очередь, Кэтрин Куртц известна своим сериалом "Хроники дерини", объединяющим 14 романов. По тщательности, детальности созданного мира этот цикл имеет мало аналогов в жанре фэнтези; "Хроники дерини" выдвинули Куртц в число ведущих авторов жанра.

По внутренней хронологии цикл сконструирован следующим образом:

1. Трилогия о Камбере Кулдском ("Камбер из Кулди", 1976 г; "Святой Камбер", 1978; "Камбер-еретик", 1980).

2. Трилогия "Наследники святого Камбера" ("Терзания Гвинедд", 1989; "Год короля Явана", 1993; "Незаконнорожденный принц", 1994).

3. Трилогия о дерини ("Возвышение дерини", 1970; "Шахматная партия дерини". 1972; "Высший дерини", 1973).

4. Трилогия "Истории короля Кельсона" ("Наследник епископа", 1984; "Королевское правосудие", 1985; "Поиск святого Камбера", 1986).

К сериалу примыкают два связанных с ним тома "Архивы дерини" (1986) и "Магия дерини" (1991), являющиеся не художественным, а скорее, научно-популярным экскурсом в мир дерини.

Перу Кэтрин Куртц также принадлежат романы "Доблесть Пера" (1986) – фантастика для детей – и "Ночь Ламм" (1983 г).

"Хроники Дерини". Уникальная сага – "фэнтези", раз и навсегда вписавшая имя Кэтрин Куртц в золотой фонд жанра "литературной легенды". "Хроники Дерини". Сказание о мире странном, прозрачном и прекрасном, о мире изощренно-изысканных придворных интриг, жестоких и отчаянных поединков "меча и колдовства", о мире прекрасных дам, бесстрашных кавалеров, порочных чернокнижников и надменных святых...

В настоящее время писательница активно участвует в различных групповых писательских проектах – как фэнтезийных, так и научно-фантастических.

Кэтрин Куртц вместе с мужем живет в собственном замке в Ирландии

---

Обеспокоенный их реакцией, Ориэль всмотрелся в лицо между своими ладонями, на мгновение закрыл глаза, задрожал и снова повернулся к Мердоку.

– Милорд, я не решаюсь двигаться глубже. У этого человека какая-то непреодолимая преграда. Если я еще сильнее нажму на защиты, это убьет его.

– Тогда убей его! – закричал Мердок. – Я хочу знать про заговор, и я узнаю!

– Но никакого заговора нет, по крайней мере Мак-Рори в нем не участвовал, – прошептал Целитель. – Они задумали отомстить за смерть своего друга, упомянутый вами граф Кулдский не участвовал в этом.

– Читай глубже, Ориэль! – приказал Мердок, угрожающе надвигаясь. – Если тебе дороги твоя жизнь и семья, подчиняйся мне!

На мгновение, Джеффрэю показалось, что Целитель откажется выполнить приказ. Ориэль зажмурил глаза, словно отгораживаясь от всего окружающего, но затем его плечи опустились, а лицо приняло выражение ледяного безразличия.

Это длилось всего лишь мгновение, Джеффрэй не сомневался в результате. Когда лучник повалился на охранника, Ориэль вздрогнул, отдернул руки и ухватился за плечо стражника, чтобы не упасть самому.

Мердок сморщился. На лицах Хуберта и Таммарона было написано разочарование. Тавис взглянул на своего собрата с такой неприкрытой яростью, какой Джеффрэю никогда прежде не приходилось видеть в его бледно-голубых глазах. Ориэль поймал этот взгляд и побледнел, не решаясь поднять глаза на Мердока.

– Он мертв, Ваше Превосходительство, Целитель Его Высочества, очевидно, знал еще до моего прихода, что глубокое проникновение опасно. Почему вы не сообщили мне?

– Я же сказал вам, это была проверка. Кроме того, не вам спрашивать нас, – процедил Мердок. – Что еще вы узнали?

– Очень мало, ничтожные проступки, ужас от сознания того, что раскрученный маховик не может быть остановлен. Никакого тайного заговора, кроме договора девяти, не было. Тот, кого звали Трефором Морландским, был их предводителем. Вряд ли они были хорошо организованы. Он приходился молочным братом… Дафидду Лесли, которого казнили этим летом?

Хуберт озадаченно и несколько самодовольно фыркнул и жестом пухлой руки отпустил Целителя.

– Это уже лишнее, Ориэль. Вы можете идти.

Молчаливый Ориэль жалко поклонился Элрою и побрел за Пидуром к выходу. Джеффрэй не мог не видеть презрения во взгляде Тависа, когда тот смотрел вслед уходящим. Свое собственное отношение архиепископ еще не определил.

– Итак, Ваше Величество, – сказал Мердок, когда Пидур возвратился в одиночестве. – По-моему, ясно, тянуть больше нельзя, и я хочу спросить вас, какое наказание вы назначите тем, кто пытался убить ваших братьев и уже убил двух преданных слуг?

Элрой судорожно глотнул и повернулся к стоявшему по левую руку канцлеру.

– Граф Таммарон, каково примерное наказание для тех, кто покушается на моих братьев?

Таммарон смотрел на ожидающих своей участи трех дерини, и на лице его не было ни волнения чувств, ни сомнений.

– Такие преступники должны быть немедленно казнены, Ваше Величество. Более того, их имущество и земли, если таковые имеются, должны быть отчуждены в казну, а их наследники объявлены вне закона. Если они – младшие сыновья в семье, я предлагаю распространить то же наказание и на их отцов за то, что те не уделяли должного внимания выходкам своих детей.

– Казнь для них и объявление вне закона их фамилий? – переспросил Элрой.

– Именно.

– А каков способ казни? – нерешительно пробормотал Элрой.

– Повешение, колесование и четвертование, как и полагается изменникам, – ответил Таммарон с готовностью. – Части тела будут разосланы во все главные города Гвинедда и выставлены напоказ.

Слушая о подробностях казни, Элрой побледнел еще больше. Джаван закрыл глаза. Только выражение лица Риса Майкла не изменилось даже тогда, когда Элрой поднялся объявить приговор.

– Посоветовавшись с нашим канцлером, – произнес он на удивление твердым голосом, – мы решили объявить приговор немедленно.

Три коленопреклоненных пленника-дерини замерли. Мердок посмотрел на них, потом склонился к уху короля и прошептал ему что-то. Пальцы Элроя, сжимавшие скипетр, еще сильнее побелели, но он отрывисто кивнул.

– Тела остальных, – он кивнул на мертвых, – должны подвергнуться тому же наказанию, включая и графа Кулдского. Поэтому графство Кулди конфискуется в пользу короны.

– Нет! Он спас жизнь Рису Майклу! – закричал Джаван, приподнимаясь на стуле.

– Это приказ короля! – громко произнес Мердок. – Да будет так. Сэр Пидур, вы соберете гарнизон замка для исполнения казни и совершения королевского правосудия.

Джаван рухнул в кресло, король развернулся и в сопровождении регентов, Риса Майкла, слуг и стражников покинул зал через боковую дверь. За ним последовали Орисс, Адаут и писцы, чтобы записывать каждое слово дерини перед смертью. Джеффрэй задержался, чтобы опуститься на колени возле мертвого лучника Дензиля Кармайкла. Когда он встал, стражники подняли тело и, подталкивая, уводили приговоренных. Вздохнув, Джеффрэй вслед за остальными вышел в боковую дверь.

Когда в зале остались только два стражника у дверей в дальнем конце, Джаван наконец-то вышел из оцепенения и посмотрел на Тависа, все еще сидевшего у его ног.

– Тавис, тайный заговор существовал на самом деле?

– Не знаю, мой принц. Честно говоря, я так не думаю. Я говорю это не как, дерини, а как верный слуга и друг. Даже Ориэль, ставший теперь орудием регентов, не открыл признаков заговора. – Он горько засмеялся. – По правде сказать, я решил, что они охотились за мной за убийство Дафидда Лесли и службу тебе, хотя убить заодно и двух братьев короля – это было бы мастерским ударом.

– А Дэвин Мак-Рори? Он был изменником? – робко спросил мальчик.

Тавис мог только удивленно покачать головой.

– Нет, не изменником. Хотя я никак не могу понять, кем он был на самом деле. – Он замолчал на мгновение, потом осторожно взглянул на принца. – Джаван, – прошептал он, – я не рассказал двору и тебе не успел рассказать, когда Дэвин умирал, мне показалось… Я почувствовал рядом с ним присутствие кого-то…

– Чье-то присутствие? Что ты имеешь в виду?

– Гм… – Он вздохнул и покачал головой, не находя слов, чтобы выразить свои чувства. – Прости меня. Ты слышал о святом Камбере, который был дедом юного Мак-Рори?

– Разумеется.

– Мне кажется, именно его присутствие я уловил. Дэвин узнал его. Камбер был с ним, я готов поклясться! Мак-Рори умирал, вокруг была такая благость. Он как бы не мог принять ее. И Камбер взял его к себе.

Глаза Джавана распахнулись, он до боли стиснул здоровую руку Тависа.

– Ты думаешь, что в момент смерти святой Камбер пришел к нему? Тавис вздохнул.

– Так.., показалось.

– О! А святые часто так Поступают? Тавис издал нечто похожее на нервный смешок и беспомощно пожал плечами.

– Если бы я знал. Но по-моему, нет, – закончил он посерьезнее.

Джаван задумался на минуту, потом прочистил горло.

– Может быть, они приходят только к своей родне?

– Это возможно, как и всякое другое предположение. Но почему ты спрашиваешь об этом?

– У Дэвина ведь был младший брат, не так ли? Может, спросим у него?

– О святом Камбере? Энселя? – Тавис покачал головой. – Он давно спрятался где-нибудь.

– Спрятался? Почему? Откуда он знает?

– Они были братьями и дерини, Джаван, – нетерпеливо объяснял Тавис. – Он узнал о смерти Дэвина в тот самый момент, когда она произошла, и знал, что это за собой повлечет, так как ему должно быть известно о тайном смысле игры его брата.

– В таком случае как насчет отца Йорама? – настаивал Джаван. – Он приходился Дэвину дядей, и он священник. Если кто-то и знает что-нибудь о святом Камбере, так это он. Или леди Эвайн или Рис?

– Рис, мой принц? После того, что он сделал с нами в ночь смерти твоего отца? И другие замешаны в этом не меньше, я все больше убеждаюсь в этом.

– Но как мы сможем узнать? Тавис, мы должны знать правду! Мы должны!

Но времени на продолжение дискуссии им отпущено не было. На верхней галерее под крышей холла показалась королевская процессия, двигавшаяся к выходу на другую галерею, которая непрерывным балконом опоясывала замковый двор и примыкала к центральной башне. Казнь должна была состояться внизу, во дворе.

Через боковую дверь в зал вошел сэр Джейсон с плащом Для Джавана, к вечеру стало прохладнее. Джаван вопросительно взглянул на Тависа, но Целитель покачал головой и, взяв принца под локоть, помог ему подняться. Джаван со страхом ожидал приближавшейся казни, свидетелем которой должен был стать, и Тавис не оставлял мальчика одного. По всей вероятности, четвертование мертвых тел, проводимое для устрашения приговоренных, уже началось. Пора было идти.

Джейсон накинул плащ на плечи принца и благоразумно удалился. С мрачным выражением на лице Тавис повел мальчика к еще одной узкой лестнице, которая вела на галерею, где уже собрались остальные.