Шон Байтелл - Записки книготорговца

• Название: Записки книготорговца
• Автор: Шон Байтелл
• Жанр: Биографии
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-389-17657-7

Среди высоких гор и чистейших озер, пасторальных лугов с пасущимися овцами, рыцарских замков и заповедных вересковых полей, на просторах воспетой Робертом Бёрнсом и Вальтером Скоттом страны есть маленький городок с сельской биографией. В этом городке находится крупнейший в Шотландии книжный магазин, которым владеет человек с непростым характером. Он торгует в основном старыми книгами, как самыми обычными, так и редкими и антикварными, и любит называть себя мизантропом, поскольку покупатели, что уж греха таить, часто ведут себя капризно и вызывающе. Луддит нашего времени, Шон Байтелл показательно расстреливает Kindle и давно и открыто высказывается против засилья онлайн-технологий (а в скобках – всего обезличенного и штампованного). Но мизантроп?.. Ни один мизантроп не смог бы так тонко чувствовать психологию, юмор, природу, прекрасное, иметь столько друзей, как Шон Байтелл, деятельно участвовать в культурной жизни города – Уигтаунском книжном фестивале и других важных мероприятиях – и быть, в противовес всем анекдотам про скупость шотландцев, щедрым и великодушным. В его ироничном, остроумном, порой нарочито прямодушном, но безусловно талантливом повествовании каждый найдет для себя что-то свое – кто-то заинтересуется буднями книжного магазина, кто-то услышит зов посетить Шотландию, кто-то захочет прочитать ту или иную великолепную книгу вслед за думающим и чувствующим автором. И безусловно, каждый будет рад снова встретиться со старыми героями из «Дневника книготорговца» или познакомиться с новыми.

---

Понедельник 9 февраля

Онлайн-заказов: 7

Найдено книг: 6

Встал в семь утра, чтобы отвезти Анну в аэропорт Глазго. Было темно, ветер и дождь хлестали в стекла фургона. Наше прощание было очень слезным. Некоторое время назад между нами возникло напряжение, все из-за меня и моего страха перед ответственностью, с которым я сам еще не разобрался, поэтому мы решили некоторое время пожить отдельно друг от друга.

Боюсь, что это не только конец главы, но и конец всей нашей с Анной истории. Когда она только переехала сюда, все было просто прекрасно: интеллигентная, остроумная, привлекательная молодая женщина хотела жить в Уигтауне и быть рядом со мной. Однако проблема во мне. В будущем я могу представить себя только одиноким сварливым брюзгой. Это не то будущее, которое я бы – да и любой другой человек – желал себе, но так уж вышло, и, к моему стыду, это причинило боль Анне и всей моей семье, которые приняли ее как дочь и сестру.

По пути домой сдал полный фургон ненужных книг на перерабатывающий завод. Похоже, человек, который там работает, с каждым моим приездом злится на меня все больше. Сегодня он ругался из-за того, что ему пришлось искать три больших пластиковых контейнера, чтобы сложить книги, которые я привез на переработку. Вернулся домой в половине второго. Магазин был заперт, а к двери приклеена записка от Фло: она забыла, что у нее нет ключа, и не смогла открыть дверь. Я зашел в магазин и проверил почту. Среди всего прочего обнаружился бланк заявки на разрешение на установку книжных спиралей с просьбой уплатить сбор в размере 401 фунт стерлингов. Позвонил Адриану Патерсону, местному архитектору, попросил его разобраться с заявкой, потому что для нее нужны профессионально выполненные чертежи в масштабе.

В три часа в магазин вошла пожилая пара. Женщина, словно грудного ребенка, прижимала к себе пластиковый пакет. Внутри, завернутая в пузырчатую пленку, оказалась книга Ливингстона «Путешествия и исследования в Южной Африке с 1840 по 1856 год» (издательство Ward Lock, 1857). Ей эта книга досталась по наследству от матери, и они недавно «смотрели передачу про антиквариат, и кто-то принес такую книгу, и оказалось, что она стоит 10 000 фунтов». Это не редкая книга, и когда я им сказал, что цена ей около 50 фунтов, они посмотрели на меня с таким явным презрением, как будто я шарлатан или болван. Я думаю, книга, которую они видели по телевизору, была собственноручно подписана Ливингстоном. Не могу представить, чтобы ее оценили так дорого по какой-то другой причине. В книги того времени в качестве фронтисписа часто помещали портрет автора и факсимиле его подписи. Я уже сбился со счета, сколько раз люди приносили мне экземпляры книг с «автографом», который на самом деле оказывался не чем иным, как воспроизведением подписи автора.

В 4:55 зашел Банановый Дейв. Он довольно часто приходит в неурочное время. Настолько часто, что я начинаю задумываться, не делает ли он это нарочно, чтобы создать мне как можно больше неудобств. Как всегда, он был увешан сумками-бананками и принес с собой кучу другого багажа. Он несколько исправил ситуацию, купив книгу о самолетах компании Fokker времен Первой мировой войны. Когда он открыл дверь, чтобы выйти, в комнату пулей влетел Капитан, к моему удовольствию изрядно испугав Дейва.

Выручка на кассе: 67,49 фунта стерлингов

6 покупателей

Вторник 10 февраля

Онлайн-заказов: 3

Найдено книг: 2

В десять утра разжег камин в гостиной над магазином для пожилых леди из кружка рисования и живописи. Зимой по вторникам они собираются у меня в доме, а летом рисуют и пишут на пленэре.

После ланча поехал в Киркпатрик-Дарем, живописную деревушку в десяти милях от Дамфриса, посмотреть книги у женщины, которая звонила мне на прошлой неделе. Книги принадлежали ее покойному мужу. Ее дом оказался побеленным коттеджем в конце проселочной дороги, а книги – собранием сочинений Артура Джорджа Стрита в твердом переплете с суперобложкой. Вдова продавала их с явной неохотой – судя по всему, это были любимые книги ее супруга. Он вырос на ферме в Суссексе, она всю жизнь прожила в Бирмингеме, а познакомились они во время отпуска на Сент-Килде, когда обоим было уже за пятьдесят. К несчастью, он умер от рака два года назад.

Артур Джордж Стрит был фермером из Уилтшира, который в тридцатые годы писал о сельском хозяйстве, и его книги в свое время были очень популярны, однако, как и творчество многих других писателей, потом оказались забыты. В нашем магазине иногда еще спрашивают его книги, но такие просьбы становятся все реже, как вздохи умирающего животного. Киркпатрик-Дарем – интересное место, хотя бы благодаря достижению его самого известного уроженца, Киркпатрика Макмиллана. Макмиллан родился здесь в 1812 году и считается изобретателем велосипеда. Благодаря этому достижению он был в большом почете при жизни, однако не придавал этому особого значения и даже отказался запатентовать свое изобретение. Книги были не в самом лучшем состоянии, однако я заплатил женщине 40 фунтов стерлингов за две коробки и поехал домой.

В четыре часа зашла мама и сообщила, что сегодня утром умерла Джесси из магазина The Picture Shop. В эту трагическую ситуацию добавилось немного комического, когда мама решила сообщить печальную новость Элейн, одной из дам, занимающихся на курсах рисования и живописи (она давняя подруга мамы и очень глухая). Не знаю, как так вышло, но Элейн все поняла совершенно неправильно и подумала, что Джесси решила уйти на пенсию и передать дела в магазине Анне. Услышав то, что она приняла за хорошие новости, пожилая дама ответила: «О, это чудесно».

За несколько минут до закрытия магазина мужчина в ярком галстуке-бабочке с рисунком принес шесть коробок книг, в основном в твердом переплете и в отличном состоянии, преимущественно об искусстве и садоводстве. Я сказал ему, что посмотрю их немного позже и буду готов сообщить ему их стоимость завтра к обеду.

Выручка на кассе: 67,50 фунта стерлингов

4 покупателя

Среда 11 февраля

Онлайн-заказов: 5

Найдено книг: 2

В одиннадцать часов к прилавку подошел высокий худой человек с адским запахом изо рта и сказал: «Привет, Шон. Мы уже встречались. Я принес книжек на продажу». Затем он поставил на прилавок коробку книг о кино и отошел. Я посмотрел книги и отобрал несколько штук. Когда он вернулся, я предложил ему 12 фунтов за восемь книг. Тут он достал список и начал проверять по нему каждую книгу, сообщая мне при этом: «Эта книга продается на Amazon за шесть фунтов, сколько ты мне за нее дашь?» Я попытался объяснить, что хоть она и может стоить на Amazon 6 фунтов, можно считать удачей, если я смогу продать ее за четыре. С таким же успехом я мог бы объяснять принципы молекулярной физики шимпанзе. В итоге он покинул магазин со сконфуженным лицом и унес все свои книги с собой. Я так и не понял, кто это был и где мы могли встречаться.

Но среди его книг была «Порождение тьмы» (This Thing of Darkness) Гарри Томпсона. Это действительно отличная книга. Лет восемь назад мне ее подарил друг. Вскоре после того, как я ее прочел, один из писателей, приехавших на Уигтаунский фестиваль, спросил меня, нет ли у нас в магазине чего-нибудь о Роберте Фицрое и «Бигле» (а «Порождение тьмы» – как раз на эту тему). Я посмотрел в соответствующем отделе, но ничего не нашел и зашел в «Комнату писателей» сообщить ему об этом. Он разговаривал с Фионой Дафф, которая в тот год отвечала за PR и маркетинг фестиваля. Я подождал, пока в разговоре возникнет пауза, и сказал ему, что у нас в магазине ничего нет, однако я очень рекомендую «Порождение тьмы». Тут Фиона оживилась: «Эту книгу написал мой муж». Я испытал облегчение оттого, что положительно отозвался о книге, а за этим со стороны Фионы последовал подробный и язвительный рассказ о том, как закончились их отношения.[13]

Очень спокойный день, даже для февраля, причем мой оптимизм и вера в будущее значительно окрепли после того, как я заметил, что даже через полчаса после закрытия магазина небо еще не совсем темное. Радость и воодушевление, которые испытываешь, когда приходит февраль и темнота отступает, почти компенсирует отчаяние, которое испытываешь в декабре, когда весь мир словно погружается во мрак. Помню, как пару лет назад мы с сестрой Лулу разговорились о ее поездке то ли в Эквадор, то ли в Перу, то ли на север Чили. Я спросил, как ей там понравилось, и она неожиданно ответила, что сложнее всего жить там летом было потому, что дни очень короткие из-за близости к экватору. Она тосковала по долгим и светлым летним вечерам в Шотландии, когда солнце в июне заходит только в десять часов вечера, а не в шесть, как происходит в этих странах почти весь год. Даже когда я напомнил ей, что в декабре в Шотландии темнеет уже в четыре, она сказала мне, что стоит это потерпеть ради долгих летних вечеров.