Сергей Савинов - Последняя петля 7. Перековка

• Название: Последняя петля 7. Перековка
• Автор: Сергей Савинов
• Жанр: Героическая фантастика

Тсс, дальше будут спойлеры… Робот-убийца из Старой империи нашел своего императора, Трак заставил «Пылающую длань» Асси служить себе… Какие силы еще покорятся этим вестникам прошлого и что делать Максу, когда та, кому он так хотел помочь, пошла против него? Или все не так однозначно? Ведь оставила же Асси ему ту странную перчатку… Так, может быть, именно она и станет ключом к силе, что сможет перековать нашего героя и изменить мир? Новая временная петля начинается…

---

– Вот ты и сам ответил на свой вопрос, – одобрительно кивнул робот. – Часть личности, что одержит верх, займется возрождением империи.

– Но ты сказал, что их оказалось три… – я придержал этот факт про запас, желая сначала выяснить больше базовых деталей. – Этот наследник Салена, Барн, чего он хочет? Какой наказ из прошлого был дан ему?

У меня, конечно, были догадки по этому вопросу, но я решил послушать робота. Тем более что тот был довольно разговорчив. Не знаю, то ли это реакция на мой геном, то ли следствие его пути ученого, но результат налицо.

– Что-то пошло не по плану, – робот неожиданно мигнул своими синими глазами. – Даже мудрый император не может предусмотреть всего.

– Чего хочет наследник Салена? – я не намерен был отказываться от своего вопроса.

А робот молчал, и с каждой секундой его молчание становилось все более и более зловещим.

– Чего он хочет?

– Третий участник… Четвертый участник… Не по плану… – казалось, робот на мгновение завис, выдав, кажется, и к своему удивлению версию про четвертого кандидата.

– Почему ты не отвечаешь? – я попытался расшевелить этот ходячий «терминал».

– Есть вопросы, ответов на которые ты пока не достоин, – наконец, робот соизволил хоть что-то произнести. Его синие глаза снова мигнули, что, как мне показалось, стало символом того, что этот стальной медвежонок все-таки пришел в себя.

– Итак… – я попытался сосредоточиться на главном. Робот сказал, что я не достоин ответа, так тогда я дам его сам и просто посмотрю на его реакцию. – Барн – это отражение сознания прима Салена. Он тоже хочет возродить империю, но для себя… – делаю паузу, вроде бы мне никто не возражает. Значит, можно продолжать. – Ты наставник-ученый, но у тебя сейчас нет своего наследника. И ни Садон, ни Барн тебя не устраивают…

Посмотрим, что мой собеседник скажет на такой весьма упитанный намек.

Глава 14. Новый спутник

– Если тебе это поможет, – мне показалось, что робот усмехнулся, – то так и есть.

Кажется, мой намек проигнорировали – печально, но пока не будем настаивать.

– Что нужно сделать, чтобы принять отражение прошлого? – робот до этого говорил, что я должен его о чем-то попросить. Так, может быть, это оно?

Я подумал, что если Садон, отпрыск обычной, пусть и очень богатой велианской семьи сумел это сделать, значит, и у лорда Солдока, особенно уже обладающего геномом Noi 2, есть шанс… Как минимум шанс разобраться во всем.

– Я уже говорил об этом, – робот стал немногословен, и меня это, откровенно говоря, начало напрягать.

– Химера? – вспомнил я.

– Истинная химера, – поправил меня робот.

Пока я не очень понимаю, как все это работает… Перенос сознания, точки фокусировки в виде химер – кстати, интересно, а те, кто пытался этих существ воссоздать во времена поздней империи, знали, к чему это может привести?

– Как мне сделать его, – я указал на неожиданно забеспокоившегося китса, – истинной химерой?

Синие светящиеся глаза словно смотрели мимо меня, а их обладатель стоял молча, будто и вправду я потратил какой-то установленный им лимит ответов. Химера же вела себя как-то странно, бегая кругами вокруг бочки, на которой я сидел, и периодически бодая меня в колени. Я ободряюще похлопал животное по спине, затем ласково потрепал по холке. Китс почему-то еще сильнее забеспокоился и даже тявкнул по-собачьи, чем совершенно сбил меня с толку. Мне кажется или он совсем не рад неожиданному обсуждению перспектив своего развития? Неужели для химер принятие древнего сигнала может плохо закончиться?

Ладно, похоже, ответа на прошлый вопрос мне так и не дождаться – попробуем по-другому. Хорошо, что хотя бы в наш разговор никто не вмешивается, и можно пока никуда не спешить.

– А я могу стать носителем отражения сознания императора? – вот чувствую, что вновь наткнусь на молчание, но не уточнить не имею морального права.

У меня есть геном Noi 2, которым обладает и Садон Трак. Это же не случайное совпадение! А еще слова робота: «недонаследник, не сумевший пробудить свой геном». Черт, и почему сейчас он молчит?

– Недонаследник – это я? – я сам продолжил собственную же мысль и даже не расстроился, когда мне снова не ответили. Да, было бы неплохо услышать подтверждение из уст этого древнего робота, вот только разве есть другие варианты? С учетом известного мне – нет. А значит, мне надо просто принять свой новый статус как данность, а не отказываться от очевидного просто потому, что это непривычно и сложно принять.

– Остальные знают о своей сути? – я не терял надежды получить ответ.

– Нет, – и, похоже, мое упорство было вознаграждено. – Полная картина была доступна только мне как ученому, остальным же досталась лишь сила.

Я поднялся, разминая затекшие конечности, и задумался. Да, робот сказал крайне мало, в основном говорил я сам, и все-таки даже этого оказалось достаточно, чтобы продвинуться в понимании происходящего. Я знаю, что собой представляют Барн и Садон, они же думают, что просто получили в свои руки огромную силу. Смогу ли я это как-то использовать? Не знаю…

– Почему ты так редко мне отвечаешь? – я решился на еще один вопрос.

– Уровень развития твоего генома недостаточен для более глубокого обсуждения, – невозмутимо парировал робот.

Еще одна деталь для понимания истинной картины реальности. И, как ни странно, опять все сводится к моему геному, к тому, что мне становится жизненно необходимо раскрыть его потенциал на всю катушку. Осталось лишь понять, как это можно сделать. И что-то мне не очень нравится, что все дорожки в этом случае ведут к вивисектору… Или есть другие варианты?

– Как мне развить свой геном?

Робот вновь словно бы не услышал вопрос, продолжая стоять безмолвной статуей. А вот китс и вправду будто с ума сошел. Он прыгал вокруг меня, толкаясь лапами, тявкал и мяукал, изображая некую безумную помесь собаки и кошки, хлестал себя и меня хвостом, а потом вдруг и вовсе стал рычать. В прошлый раз я подумал, что ему просто не понравилась мысль о возвращении в стадию истинной химеры, но похоже, что с той догадкой я ошибся. Тут явно что-то другое.

– Я! Услышь! Хозяин!

Видимо, китсу было все еще тяжело формулировать свои мысли, поэтому он и пытался сейчас привлечь меня столь диким поведением. И вот, когда я обратил, наконец, на него внимание, попытался пробиться в мое сознание.

– Я убивать!

– Ты о чем? Кого ты собрался убить?

– Убивать! Чтобы! Взрослеть!

Он отскочил в сторону, неожиданно зарычав, и опрометью бросился в дальний угол. Раздался высокий писк, прервавшийся почти на ультразвуке, и в следующий миг китс трусцой подбежал ко мне, держа в зубах окровавленную крысу. Сплюнув изломанный трупик мне под ноги, он присел на задние лапы, хлестнул себя хвостом по бокам и, глядя мне прямо в глаза, взрыкнул.

– Моя! Убивать! Я! Расти! Взрослеть!

И тут до меня наконец-то дошло, что до меня пытался донести китс. Маленькой тварюге нужна кровь, чтобы «взрослеть» и становиться сильнее… Становиться истинной химерой, без которой, похоже, мне с моим геномом будет не разобраться. Проклятье! Трак-то ведь как-то справился сам или же и он работал с кем-то в команде?

Ладно, пообщаемся с моим питомцем.

– Тебе нужно охотиться, чтобы подняться в развитии? – звучало, конечно, слишком заумно, учитывая, что я общаюсь с животным, но китс меня прекрасно понял и довольно заурчал.

– Да! Да! Убивать всех! Всех! И расти! Чем сильнее враги, тем лучше! Пока искать хозяина, я охотился. Поэтому стал сильнее! Но пока дальше никак!

Кажется, я только что раскрыл тайну того, как мой котяра получил свой тридцатый уровень. И тут в самый пик этого безумия со скачущим китсом и стоящим как изваяние роботом мне позвонил Бен. Сигнал коммуникатора эхом отразился от стен, и в этот момент мне показалось, будто что-то стукнуло о бетон. Я покосился на робота и на химеру – оба не выразили ни толики беспокойства, из чего я сделал вывод, что мне показалось.

– Барон Солдок, – поприветствовал я друга.

– Что нового, Мак? – нарочито бодрым голосом спросил он.

– Встретился тут с одним интересным типом, – уклончиво ответил я. – Рассказывает полезные вещи, но не договаривает.

Бен что-то от неожиданности булькнул, потом, помолчав секунд десять, осторожно уточнил:

– Ты там не на Алекка Кроу наткнулся?

– Нет, – я рассмеялся. – Даже для меня в одиночку сейчас найти его было бы слишком круто. Нет, я разговариваю не с вивисектором. Потом расскажу тебе, уже при встрече.

– Что ж… – в голосе экс-контрабандиста звучали одновременно и понимание, и легкая обида. – А я тебе звоню, чтобы похвастать одной находкой: мы с принцессой, похоже, обнаружили биореактор.

Черт! Кажется, надо готовиться к приему гостей… Или, может быть, еще рано паниковать?