Демий - Пламя грядет

• Название: Пламя грядет
• Автор: Демий
• Издательство: Литагент 1 редакция (12)
• Жанр: Юмористическое фэнтези
• ISBN: 978-5-04-112965-1

Каково быть наёмником, когда ты болтливый гоблин с инфантильным характером? И тебя почти никто не воспринимает всерьёз… Главному герою по имени Гло одновременно повезло и не повезло. Страшная война катится по родному континенту и гоблину приходится отправиться в далёкое путешествие на другой конец материка, чтобы сбежать от неё. Но, во время такого, полного опасных приключений путешествия, людям свойственно меняться… Да и гоблинам тоже.

---

– И что мы будем делать? – спросил я. – Нам же не уйти через порт?

– Конечно, там ребята Одри. Едва мы попытаемся сесть на корабль, нас тут же отведут к нему, – вздохнул Тур.

– Значит, надо уходить сушей. К сожалению, ближайший порт только в Таг’роге. А до него почти неделя пешего пути.

Эльфийка мрачно подперла щеку рукой и уставилась на нас. Сейчас она как никогда была похожа на человека. Я вдруг подумал, что даже остроухие умеют уставать. Это было для меня большой новостью.

– Что поделаешь. Придётся идти, – пожал плечами Тур. – Будем надеяться, что нас подхватит кое-кто.

– Ему будет не до того, – усмехнулся я.

– Видимо, я ещё чего-то не знаю? – Гнесса нахмурилась.

– Неважно, – полуорк вздохнул. – Гло прав. Если слухи о войне разбегутся быстро, у нас есть шанс.

На том и порешили. Позавтракав, мы заплатили трактирщику, благо Одри не скупился, и пошли. Город укутал туман. Он был достаточно густой, что играло нам на руку. И в этом не было ничего удивительного. Как-никак, а холодное море давало о себе знать.

* * *

Прячась в тумане, как воры, мы дошли до южных ворот. Точнее, стены. Да, мы не стали подходить близко к вратам, а остановились в нескольких кварталах от них.

– И что дальше? Полезем через стену? Наверху нас быстро засекут.

Я со скепсисом оглядел каменную кладку. Даже если у нас получится залезть, туман доходил лишь до середины стены. Дозорные на башнях нас сразу заметят.

– Лезть мы будем. И даже через стену. Но не вверх, – загадочно усмехнулась Гнесса.

После этого она сложила пальцы странным образом и начала что-то тихо бормотать. Я застыл, почти не дыша. Раньше мы часто выходили на задание с ней. Только я ни разу не видел, как эльфийка колдует. И вот наконец мне выпал шанс.

Сначала она лишь тихо бормотала себе под нос. Это было совсем не похоже на гоблинское шаманство. Хоть и то, и другое брало исток из древней магии, ритуалы эльфов чаще используют слова и жесты, когда наши шаманы применяют различные реагенты. Сложно сказать, что эффективнее, но вот эффектней явно оказалась магия эльфов.

На ритуал у Гнессы ушло около минуты. Всё это время девушка стояла, держа пальцы у рта и словно что-то шепча им. А потом она вытянула руки вперёд, хватая что-то невидимое и с силой разрывая это. У меня аж челюсть отпала! И было от чего. Стена перед нами вдруг разошлась в стороны, будто это её разорвала Гнесса.

– Скорее, заклинание держится всего несколько секунд, – бросила эльфийка.

После чего она побежала вперёд, а нам ничего не оставалось, кроме как кинуться за ней. На бегу я ошалело оглядел края дыры. Сейчас они напоминали смятую глину, а не сплошную кладку. Однако прямо у меня за спиной камни начали возвращать себе прежнюю форму. Это было жутко.

Мы оказались на открытом пространстве перед городом. Тут тоже ещё стоял туман, хоть и не такой густой как внутри. Я оглянулся. Тихонько присвистнул, ошалев. Там было всё как прежде. Совершенно ровная стена возвышалась над нами. Не боевая магия, конечно, но так вот запросто образовать разрыв в пространстве…

– Что же, снимаю перед тобой шляпу. Ты та ещё ведьма, – пробормотал я, бросив взгляд на Гнессу.

Даже сквозь туман мне стало видно – она бледнее, чем обычно. Ей даже пришлось опереться на плечо Тура. Судя по всему, это заклинание было не только эффектным, но и требовало много сил. Старейшины моего племени назвали это «людской чертой». Конечно, я сильно в подробности не влезал, но вроде как раньше эльфы и орки проводили ритуалы более близкие к нашим. Однако потом отошли от этого, заимствовав у людей магию слова и жеста. Получив более высокую скорость и почти бесконечную возможностью творить заклинания, они расплатились необходимостью истощать организм.

– Ты в порядке?

Я даже поморщился. В голосе обычно грубого Тура проскользнула нежность. Совершенно не присущее этой груде мышц чувство.

– Ерунда, сейчас переведу дух и пойдём. Нам надо до того, как туман осядет, выйти на тракт. Никто не должен заметить, как мы пришли.

* * *

Выполнить задуманное оказалось не так просто. Гнесса явно потратила много сил. Тур почти нёс её. Однако эльфийская гордость не позволяла девушке сдаться. Она шла, едва переставляя ноги, хотя полуорк мог спокойно нести её. К счастью, мы успели вовремя.

Широкий южный тракт встретил нас гомоном. Конечно, с утра народу было немного, но шума от него было, как от целой толпы. Бóльшая часть – торговцы. Такое ощущение, что они вообще никогда не спят. Ну и, конечно же, многие торопились попасть в город. Глупцы. Они жаждут денег. А получат лишь войну. Впрочем, скорее всего, торговцы только выиграют от этого. Если не все, то многие.

– Похоже, кому-то пришлось ночевать в полях, чтобы попасть пораньше в город, – заметил Тур.

Судя по всему, он был прав. Вглядываясь в лица людей, я видел усталость. Сонные глаза и вялые движения. Кто-то явно только что проснулся, а до ближайшего трактира было километров двадцать. Это не то расстояние, преодолев которое можно остаться таким сонным. Тем более что многие храпели в своих телегах.

– А кто-то спит до сих пор, – усмехнулась Гнесса.

Её голос показался мне жутко ехидным. Я перевёл взгляд на её лицо, но на нем не было и тени улыбки. Неужели она сочувствовала людям?

* * *

По тракту идти оказалось куда проще. До этого мы пробирались по холмистым полям. Теперь же шли по относительно прямой дороге. Благо стояла сухая погода, и грязь давно исчезла.

– Эй, вы трое, куда ж в такую рань собрались? Вертайте в зад. Нечего нелюдям за городом ловить.

Нас окрикнул седобородый мужчина в летах. Он вальяжно развалился на телеге, которой управлял малец.

– Дядя, тебе чего? Умный слишком или заботливый? За второе спасибо. А коли первое – извольте прошествовать куда подальше, – мрачно проговорил Тур и оскалился, обнажив острые ряды зубов. Увидев их, мужик на телеге сплюнул и махнул на нас рукой. Мы было пошли дальше, но нас вновь окликнули:

– Господа, может вас подвезти?

Я растерянно обернулся. Над нами возвышался, стоя на телеге, дворф. Забавная ситуация даже для меня, с моим-то ростом. А уж Тура она явно бы заставила улыбнуться. Только сейчас ему было не до смеха. Мрачно оценив дворфа взглядом, он буркнул:

– А ты чего это? Слыхал же, нелюдям сейчас не место за городом.

– Ну, моя профессия – это риск, – дворф встал и снял широкополую шляпу. – Позвольте представиться, Бернар Ур Эмаиль, к вашим услугам. Частные грузоперевозки на большие расстояния. Грузим мало, везём быстро.

С этими словами он с достоинством притопнул ногой. Тройка лошадей в упряжи приняла это за команду и двинулась вперёд. Не ожидавший этого дворф шлепнулся на зад. И лишь судорожно натянутые поводья в его руках выдали, что это не было задумано.

– Ну хорошо. И куда ты держишь путь? – продолжал Тур.

Так уж вышло, что в нашей пёстрой компании его воспринимали лучше всего. Может потому, что он очень похож на человека. Или просто внушает доверие. Харизмы-то у него не занимать. От этой мысли я чуть было не засмеялся. Судя по холодному взгляду Гнессы, это не стало для неё секретом.

– Ну дык это, куда надо – туда и держу. В Верхнем Истре сдам груз, а дальше я, куда ваша душа пожелает. Хоть к Когу в гости.

– Ну, туда нам точно не надо. Да и до Истры далеко. Однако часть пути и правда можно сократить. Сколько возьмёшь?

Глаза дворфа вдруг сузились и заблестели. Хитрый парень оценивал нас, как козу на базаре. Он явно хотел стрясти побольше, но понимал, что мы легко можем отказаться. Наконец, его почти гладкий лоб окончательно разгладился, и Бернар выдал:

– Да за двести до самой Истры. Оплата вперёд. Решите раньше сойти, верну остаток.

Наша троица переглянулась и приняла единогласное решение. Деньги у нас были, так что проще было купить на них время. Глядишь, сэкономленная пара дней пути решит многое.

Так тогда подумали мы. Но лишь потом узнали, что выиграли от этой поездки куда больше, чем ожидали. И дело было не только во времени…

Глава III Малая польза

Ехать в телеге оказалось приятнее. Впрочем, неудобств хватало. Если под колеса попадался какой-нибудь камешек, то я ощущал его всем телом.

– Куда же вы, господа, путь-то держите? – спросил Бернар.

– Знаешь, как говорят, добрейший, много будешь знать – скоро состаришься, – ответил ему Тур.

Они оба сидели на козлах, а мы с Гнессой расположились сзади. Меня всё устраивало, а вот эльфийка невольно поглядывала на спину полуорка. Неужели ещё питала к нему чувства?

– Об этом не волнуйся, – сказал дворф. – Даже если мне грозит скорая старость, то по людским меркам она будет очень долгой. А большего мне и не надо. Вечная жизнь – страшное проклятье.

– Ладно, уговорил, – Тур зевнул, лениво потягиваясь. – Направляемся мы в Таг’рог. Нам нужен корабль.

– Так чего ж вы заморочки чините? Отбыли бы из столицы, и всё, – дворф усмехнулся, махнув рукой. – Ай, ладно. Раз так решили, значит надо.