Джули Абэ - Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма

• Название: Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма
• Автор: Джули Абэ
• Жанр: Детская фантастика
• Год: 2020
• ISBN: 978-5-389-18830-3

Юная Эва Эвергрин должна заработать звание начинающей ведьмы до того, как ей исполнится тринадцать. И если она этого не сделает, то может потерять свое волшебство навсегда. Волноваться вроде бы нет причин, ведь для большинства юных ведьм и волшебников вступительный экзамен достаточно прост – надо прожить один лунный месяц в другом городе, помогать его жителям своим волшебством, делать добро и летать на метле. Казалось бы, какие проблемы? Но у Эвы есть только щепотка магии. Да и та порой срабатывает довольно непредсказуемым образом, и у ведьмочки получается, к примеру, капустное поле вместо цветника. И когда она прибывает в приморский городок Аутери, где ей предстоит пройти свое испытание, жители разочарованы – ведь им нужна полноценная ведьма, а не полуволшебная девчонка. Но когда Эва открывает свою мастерскую полумагического ремонта, то вскоре обнаруживает, что ей удается исправлять не только поломки, но и человеческие отношения. А ее искреннее желание помогать городу, который она полюбила всей душой, вызывает к жизни такие волшебные вещи, как дружба, любовь и взаимовыручка. И в час настоящего испытания они превратят ее крохотную магию в могучую силу, способную обратить вспять чудовищный шторм.

---

Мне стало не по себе. Такой красивый город… невозможно представить, что эти чудесные домики заливает соленая вода.

Шлюпка вошла в пролив между черных скал.

– Разве утесы не защищают Аутери?

– Мы установили большие ворота из бревен и железа, чтобы загородить дорогу в гавань волнам и ветру, но в прошлый шторм их сорвало, как лист бумаги. Без магии такой широкий пролив ничем не перекроешь.

Мне не хотелось говорить, что мой квест закончится раньше, чем придет Разрушитель. А хуже того – моей магии может и не хватить.

– О, гляди!

Справа от лодки – там, куда показывала Рин, – над водой мелькали три плавника.

– Драконьи акулы? – ахнула я и отдернула руку, выискивая взглядом острые как бритва зубы.

Рин со смехом покачала головой:

– Смотри!

Из воды выпрыгнул дельфин. На его серой коже сверкали капли. Дельфин перекувырнулся, описал в воздухе красивую дугу и снова нырнул в море. Следом появились еще два. Дельфины резвились рядом с лодкой, то и дело взлетая над волнами. Когда мы подошли вплотную к пирсу, дельфины кувырнулись еще раз напоследок и повернули обратно, как будто чувствовали, что дальше – каменистая мель.

– Хорошая примета! – счастливо вздохнула Рин, глядя, как они уплывают в открытое море.

Гребцы дружно закивали.

Матросы пришвартовали лодку, и Рин позвала меня на берег. Я встала, в нос шибануло мощным духом рыбы и потных моряков, и я снова шлепнулась на лавку.

Рин усмехнулась:

– Запашок и меня сбивает с ног, давно не была в порту!

– Эй, Рин! – крикнул один матрос, насупившись. – Ты и сама не шибко изысканно благоухаешь после рабочего дня на корабле.

– Ты зато пахнешь, словно роза! – отбрила она, выгибая бровь. – Да я свои собственные одежки понюхать боюсь!

Я незаметно принюхалась. От матроса, как и от остальных гребцов, пахло соленой рыбой. От Рин шел слабый запах высушенного на солнце чистого белья.

Рин взглянула в мою сторону, и я поскорее отвернулась.

Она смешливо сощурила глаза:

– Ну что, идем?

– Конечно, – ответила я, ужасно покраснев, и взвалила на плечи слегка похудевший рюкзак.

– Ну, куда тебя вести?

Я мысленно пробежалась по списку самых срочных дел.

– Прежде всего мне надо явиться к городскому главе.

Все ведьмы и волшебники должны первым делом поговорить с городским главой. Он объяснит, какая именно помощь нужна городу, и назначит хранителя – если, конечно, мне позволят остаться.

Рин покачала головой:

– Не выйдет. Когда начинает смеркаться, звонит обеденный колокол. Мэр Тайра закрывает мэрию и отпускает сотрудников по домам, обедать с семьей.

У меня сжалось сердце.

– Я не смогу встретиться с мэром? Но я обязана!

Совет бы ужаснулся, а Конрой сказал бы, что я уже наколдовала себе путь, ведущий к поражению.

Рин фыркнула:

– С мэром Тайрой лучше встречаться утречком, когда она хорошо выспится, можешь мне поверить!

Ее взгляд упал на мою метлу и бесформенный рюкзак.

– Но нужно найти тебе жилье… Ты еще маленькая, – может, в сиротском приюте найдется свободная койка?

Она оглянулась на двухэтажный домик из белого камня у самого края порта.

– О, погоди! Столько времени прошло, я и забыла совсем… Ты не против жить одна?

– Да нет.

По крайней мере, я так думала. В горле вдруг застрял комок. До меня только сейчас по-настоящему дошло, что я ужасно далеко от родителей. Папа за время пути наверняка подружился бы со всеми на пароходе, угощая всех подряд круассанами, а мама сумела бы зачаровать мэра Тайру и добиться аудиенции. Да и вряд ли они заснули бы во время плавания… У меня горели щеки.

– Как ты относишься к ремонту?

– Вообще-то, я хорошо умею чинить, – ответила я, гордо выпрямившись.

Губы Рин изогнулись в улыбке.

– Тогда я знаю место как раз для тебя!

* * *

Рин повела меня к окраине города и дальше по узкой тропинке на утесы. Я то и дело наступала на мох и камни. В расщелинах, как только начало темнеть, раскрылись бледные цветы сумеречника. Их чуть покачивал морской бриз. Справа нависала отвесная стена черных скал, слева тропинка уходила круто вниз, к морю.

Высоты я никогда не боялась, но море… В нем была какая-то свирепость и инакость. Я жалась поближе к скале и растущему в расщелинах жесткому кустарнику. Мне были привычней травянистые равнины и зеленые леса, а не эта бурлящая иссиня-черная вода. Я старалась дышать глубже. На лице и на платье оседали соленые брызги.

Рин скрылась за поворотом, где рос одинокий куст. Я побежала ее догонять, обогнула утес и увидела домик, построенный вплотную к скале и увитый побегами сумеречника.

– Ах, сто лет здесь не была! – Рин раскинула руки в стороны. – Раньше все время удирала сюда с друзьями.

Я присмотрелась. Под вьющимися растениями домик был покрашен в коричневый цвет… А может, просто очень грязный.

– Кто здесь жил? – спросила я.

– Ведьмы и волшебники вроде тебя. Этот домик специально для них. Он немного запущенный. В Аутери уже больше десяти лет ни ведьмы, ни волшебника не было.

Да уж, ремонт здесь точно потребуется. На то, чтобы привести тут все в порядок, уйдет прорва магии, но почему-то домик ощущался таким правильным…

– Прости, он, конечно, неказистый… – Рин нахлобучила фуражку поглубже.

Я моргнула, а потом усиленно затрясла головой:

– Нет, ничего подобного!

Магия кипела во мне, так и рвалась починить криво болтающиеся ставни, дочиста отмыть замызганные окна. Хорошая уборка, небольшой ремонт, и стекла засверкают, а в них будет отражаться море. Я останусь в Аутери, буду помогать городу и начну вот с этого домика.

Я радостно улыбнулась:

– Он идеальный!

Глава 7 Призрачный гость

Через несколько часов я растянулась на полу. Уже наступила полночь. Все кости болели после того, как я отдраила домик посредством несложного заклинания и тяжелого физического труда.

Я зачаровала носовой платок своим любимым «Чистим-блестим, все отчистить хотим!» – чтобы отмыл дом от пола до потолка. Но магия истощилась примерно на середине уборки, так что дальше в ход пошли половая тряпка и ведро с мыльной водой.

Комнат было всего две: квадратная ванная и жилая комната с окнами на море. Один угол занимала кухня, и еще там были колченогая кровать с бугристым матрасом и чуланчик – туда я сунула рюкзак. Я починила рукомойник, развела в печке огонь и сготовила поздний ужин.

Пока закипала вода, я настрочила письмо.

Дорогие мама и папа!

Я в Аутери. У меня вопрос: как проверить, в нужном ты городе или нет? Да нет, я не думаю, будто пропустила свою остановку или, там, еще что, просто хотела проверить на всякий случай.

Не беспокойся, мама, – я буду хорошо помогать своему городу, обещаю!

С любовью,

Эва

Я аккуратно сложила из листка с письмом бумажную птичку. Складывать у меня получалось не очень хорошо. Одно крыло вышло больше другого, но для писем ничего сверхособенного и не требуется. Я как могла красивее вывела на правом крыле имена адресатов: «Нелалитимус и Исао Эвергрин».

– Лети к верховьям реки, волнам и ветру вопреки! – пропела я, тронув письмо волшебной палочкой.

Потом подошла с бумажной птичкой к окну.

– Передай привет маме и папе!

Я легонько подула, птица скакнула на подоконник, выгнула шею, расправила бумажные крылья и улетела в ночь.

Я представила, что сама, как птица, могу полететь домой. Посмотрела на метлу в уголке. Я сказала Конрою, что умею летать, но на самом деле это было преувеличение. Тут как с магией – я упорно тренировалась, да так и не освоила как следует.

– Первым делом надо научиться нормально летать! Я тебя назову… Например, Огненный Феникс?

Фениксы меня всегда восхищали. На картинках в маминых волшебных книгах я обводила пальцем красно-желтые глаза и великолепные золотистые перья, похожие на языки пламени. Если какой-нибудь ведьме или волшебнику сказочно повезет добыть перо феникса, магии у них прибывает, но такого пера не находили уже больше ста лет. А мне так хотелось перышко, хотя бы одно! В прошлом году ходили слухи, что на востоке Ривеля, у Бродячих скал, видели феникса. Туда сразу кинулись чуть ли не все ведьмы и волшебники королевства, и мама в том числе, но ни одного пера не нашли. Неделю ползали по скалам, а они высотой ненамного ниже гор Сакуя. В конце концов Совет объявил, что все это просто застольные байки.

Правда, метла была совсем не похожа на феникса.

– Может, другое имя придумаю, – сказала я и убрала метлу в чулан.

Порылась в рюкзаке, достала копченую рыбу. Рюкзак вздохнул с облегчением, когда я вытащила из него кухонную утварь. Я вскипятила воду в кастрюле и всыпала туда горсточку крупы. Скоро по комнате поплыл родной и привычный запах вареного риса. Я взяла с полки надбитую тарелку, отмыла и уселась на крылечке с нехитрым обедом.