Нина Новолодская - На грани миров. Цитадель

• Название: На грани миров. Цитадель
• Автор: Нина Новолодская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Я, сари Лексан, возглавляю патруль стражи на границе мира, где вновь сталкиваюсь с ним – человеком, от которого некогда бежала. Смогу ли я взять чувства под контроль? Смогу ли избежать новой боли и предательства? А еще куда пропал третий патруль и что движется из-за неизведанных гор, неся с собой страх и смерть?

---

В общем, с одной стороны ребята просто позволяли мне командовать и отвечать перед вышестоящим начальством за все их промахи, но с другой стороны, постоянно подтягивали по боевке и защите, а еще создавали ощущение, что я не просто спрятавшаяся ото всех за этой безликой оболочкой и в этой черной крепости девчонка. Со стороны мы выглядели внушительной боевой тройкой, а по сути, я была их внештатной воспитанницей. При этом если Йодер учил меня вдумчиво и основательно, то Кихиро беспрестанно подбивал на различные глупости, а потом смотрел, как именно я с ними буду справляться.

Кихиро причмокнул и повел плечами, как бы намекая, что уже утомился и готов отбить любую мою атаку. Ха! Я победно улыбнулась, чем явно удивила его. Лови, поганец!

В тот же момент импульс, посланный мною в обе руки и перекинувшийся с кончиков пальцев на кинжалы, снял предохранители с обоих лезвий. Все еще направленные в сторону ассурийца, они стремительно вылетели из пазов. Один удар сердца, и я наконец увидела настоящее удивление в его глазах. Резкое движение, и острые кончики, не достигнув цели, полетели в другую сторону, повинуясь быстрым взмахам моих рук. Цепочка, искрящаяся от магии, все еще вспыхивающей разрядами по серебряным звеньям, натянулась и звякнула. Когда парень упал на спину, в попытке избежать ранения, я сделала несколько стремительных движений и тут же оказалась на нем сверху. К этому времени лезвия с цепями уже втянулись обратно, а я, сильно сжав его бедра коленями, зависла над поверженным ассурийцем.

В дальнем углу, где полулежа отдыхали Йодер и еще несколько парней, пришедших на тренировку, раздались одобрительные выкрики и свист.

Считая, что бой окончен, улыбнулась, смотря прямо в прищуренные хитрые глаза брюнета.

– Что радуешься, Кариме? Я сделала тебя! – со смешком выдала фразу, которую приготовила уже пару лет назад. – Ты повержен!

– Сари, – плотоядно улыбаясь, парень пошевелил бедрами, – вы уверены?

Сначала я хотела ему даже врезать, ощутив, как что-то давит мне на низ живота, представив самый поганый вариант. Заметив уже знакомый по сотням тренировочных боев и самых настоящих драк блеск в его глазах, не убирая кончик кинжала от горла противника, опустила взгляд вниз.

В основание моего живота под самую линию пояса тренировочных брюк упирался короткий клинок, что Кихиро всегда держал в голенище сапога… Моего промедления хватило на то, чтобы парень одной рукой просто вздернул меня за майку в воздух и перекинул через голову, придав ускорения ногами. Еще один невероятный кульбит, и мы поменялись местами. Больно ударившись спиной о каменную поверхность, я распласталась на полу, а ассуриец приземлился сверху, дополнительно выбив остатки воздуха из моих легких.

– Если бы не попытка насладиться победой, сари, я эту самую победу вам бы и оставил. А так… – он наклонился ко мне, так что его черные глаза оказались близко к моим. – Я буду наслаждаться прекрасным видом сверху, командир.

«Гаденыш!» – пролетело у меня в голове любимое слово.

– Слезай, Кариме, – пробубнила и, упираясь руками в грудь, попыталась оттолкнуть его. Свои кинжалы я потеряла еще во время полета и теперь была совершенно безоружна, что однако не лишило меня желания драться. Выставив блок одной рукой, второй попыталась ударить его в шею, но…

– Сари Лексан… – Парень, невзирая на мои попытки атаковать и освободиться, наклонился еще ниже, надавливая на горло предплечьем.

– Какого низшего тут происходит? – раздался от входа разъяренный голос Арана. – Сари Лексан, сар Кариме?!

– Тренировка! – под сводом зала прокатился раскатистый гогот парней во главе с Йодером.

– Прекратите сейчас же!

Я повернула голову к Арану и, заметив, что он весь аж искрится от гнева и, похоже, ревности, злобно процедила:

– Вы же сами, сар Мэхор, приказали мне отправляться в зал и тренироваться!

– Я приказал тренироваться, а не «кувыркаться»! – Его голос был такой же искристый и злой, как и весь его вид.

Но вместо меня голос подал Йодер:

– Сар, а что там с третьим отрядом, есть ли отклик маяка?

Аран развернулся к Йодеру и посмотрел на него одним из судя по всему своих профессиональных уничтожающих все живое взглядов. Но это же Йодер!

– Сар? – повторил тот, поднимаясь и разминая плечи, словно это Аран должен его опасаться, а не наоборот.

– Потому я и пришел. Сари Лексан, как закончите, вашу, кхм, тренировку, поднимитесь ко мне!

После этих слов он развернулся на каблуках и покинул зал. Кихиро наклонился ко мне еще ниже, словно собираясь поцеловать, и прошептал:

– Это будет просто невероятно интересно! – Потом он одним мягким движением поднялся на ноги и протянул мне руку.

Глава 4

Поднявшись на ноги, я со злостью посмотрела на Кихиро.

– Кариме, ты…

– Гаденыш, знаю, командир. – Все еще улыбаясь как ненормальный, парень подал мне куртку и махнул рукой в сторону двери, приглашая пойти первой.

– Гаденыш, – со вздохом согласилась я.

Ему смешно, он теперь развлекаться будет… А он точно будет, в этом я была уверена. Только становиться новой игрушкой ассурийца не хотелось.

Через пять минут я уже стояла перед дверью в кабинет Арана. Коснувшись серебристой пластины и подождав, пока дверь отъедет, зашла.

Мужчина стоял посреди кабинета и при моем появлении даже не пошевелился. Сделав пару шагов вперед, остановилась, ожидая, пока он развернется, и мы, надеюсь, поговорим, как комендант и один из командиров, находящихся в его подчинении.

– Сейчас я готов проклинать все на свете, – раздался в тишине его голос, – все и всех.

– Сар Мэхор, я не желаю говорить ни о чем, кроме дела. Прошу вас наконец прислушаться и к моим желаниям…

– Я прислушался уже один раз к твоим желаниям, Тари! И что я имею теперь? – сказав это, он резко развернулся и шагнул ко мне, а я инстинктивно отшатнулась.

– Все, о чем мечтал, Аран, – не выдержав его взгляда, я сдалась и перешла на личности. – Ты отомстил своему брату! Не об этом ли ты мечтал?

– Как оказалось, не об этом, Тари… Не об этом… – Руки, что еще секунду назад тянулись ко мне, обессиленно опустились.

– Это все? – Я опасливо сделала еще один шаг назад. – Это то, о чем вы хотели поговорить? Если так, то я ухожу, сар Мэхор.

– Нет. – Прямо у меня на глазах мужчина, выглядевший раздавленным и отчаявшимся, словно собирался по кусочкам, превращаясь в бесстрастного и холодного коменданта. Именно таким, каким он и должен быть. Таким, каким я смогу его видеть и не хотеть умереть ежесекундно от отчаяния и тоски. Я надеюсь.

– Третий патруль? – спросила, стараясь не смотреть в его глаза и сосредоточив все внимание на верхней пуговице его форменной куртки.

– Да, пришел ответ от маяка. Сам патруль в месте исчезновения не найден, но там есть что-то странное. Маяк не смог установить, что именно, настройки все слетели, и он, перейдя в режим «сна», вернулся.

– Всего один маяк? – удивленно переспросила.

– Нет, сари Лексан, как и подразумевается сводом правил, туда были высланы еще четыре маяка. Если они не вернутся, утром ваша группа отправится в то место.

Последние слова явно давались ему нелегко.

– Я могу идти и сообщить группе? Мы будем готовы к…

– Возможно, это даже не понадобится, Тари. – Он будто старался убедить самого себя. – То есть сари Лексан. Не стоит делать поспешных выводов и лишних движений.

– Протокол. – Одно слово, зато как изменилось его лицо.

– Да, конечно… – помолчав секунду, Аран добавил: – Будьте готовы. Но в любом случае, выезд только завтра с восходом.

– Спасибо, сар Мэхор.

– Свободны.

Вот после этих слов я наконец смогла развернуться и торопливо покинуть помещение. Только вслед мне донеслось:

– Тари, как ты стала командиром этой группы?

– На спор.

Освобожденная до конца дня от обязанностей, я торопливо поднялась в северную башню и заперлась в библиотеке. Найденная мною около года назад, она стала моим излюбленным местом, чтобы скрыться от тяжелых дум и различных проблем.

Когда я сумела вскрыть замок огромной, изрезанной выпуклыми рисунками двери и попала внутрь, меня будто обухом по голове огрели. Несметные сокровища знаний и информации хранились на древних стеллажах. Старинные фолианты, покрытые слоем столетней пыли, целые башни непонятных серебристых пластин, сложенных стопками, и потрясающие гравюры, развешанные по стенам.

Изображения на небольших полотнах и огромных картинах сначала невозможно было разобрать. Потратив не один день на очистку и уборку, кажется, многовековых слоев грязи, разгон и уничтожение огромных паутинных занавесей, я смогла насладиться видами невероятной красоты. На многих полотнах была изображена сама крепость в разные времена года. На совсем маленьких картинках, заключенных в тонкие серебристые рамки, я могла разобрать размытые фигуры людей, занятых, как мне думалось, повседневными делами. На одной девушки полоскали белье в реке, зайдя почти по бедра. На другой несколько мужчин в темных костюмах и с длинными палками в руках стояли над тушей странного огромного животного. На третьей мужчина сидел в незнакомом экипаже без колес.