Павел Корнев - Губитель живых

• Название: Губитель живых
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевое фэнтези

В виртуальности всё не по-настоящему. Ненастоящие орки не взаправду сражаются с ничуть не более реальными эльфами, жрецы понарошку накладывают благословения, а маги поражают врагов цифровыми иллюзиями боевых чар. Но любая игра – лишь часть чего-то несравненно большего, а люди всегда остаются людьми. Они непременно отыщут возможность извлечь выгоду или причинить вред, пусть даже для кого-то всё и закончится реальными потерями или смертью окончательной и бесповоротной. Я – Джон Доу, некромант и поводырь мёртвых. Но это лишь игровая личина, просто видимость и не более того. На деле я пущенная по следу ищейка. И что совсем уж нехорошо – интересы моих нанимателей отнюдь не ограничены одной только игрой…

---

– Какие-нибудь жреческие чары тебе уже доступны? – спросил я у Нео.

– Только «Сбор останков».

– Это как?

– Можно придать должный вид изуродованному или расчленённому телу или восстановить прочность зомби.

– Ну хоть сможешь себя вылечить, – хмыкнул я, сходил в сторожку за лопатой и принялся копать могилу.

Сразу скидывать в неглубокую яму тела не стал, предварительно их обезглавил. Белое пламя сожгло и плоть, и волосы, на земле осталось лежать пять чистеньких черепов. Лишними не будут; взрывные заклинания были слишком уж энергозатратными, имело смысл сделать ритуальные заготовки заранее.

Смысл имелся – да, а вот магической энергии на такие приготовления у меня пока что не было. После боя она худо-бедно восстановилась, но для задуманного текущих запасов не хватало даже близко.

– Червь! – позвал я.

Пиявка злобно глянула на меня, что-то неразборчиво прошипела, но всё же крутанулась на пятке, передавая контроль над телом другой своей ментальной ипостаси.

– Ну чего ещё? – раздражённо поинтересовался Червь.

– Какие шансы у нас убраться с этого кладбища живыми?

– Приемлемые.

Каин хохотнул, и хоть меня слишком уж лаконичный ответ нисколько не успокоил, я усилием воли подавил раздражение и спросил о другом. Точнее – попросил.

– Дело предстоит непростое, хотелось бы получить расходные материалы.

– Что именно тебе нужно?

– Зелья исцеления и эликсиры восстановления.

– И нам тоже! – присоединился к моей просьбе Каин. – Это всё сильно упростит.

Червь оглядел нас с нескрываемой неприязнью, но отсылать в алхимическую лавку не стал и принялся выставлять на могильную плиту заполненные разноцветными жидкостями склянки. Каждому досталось по три порции небесного исцеления и по четыре столь же мощных зелья восстановления.

– Что-то ещё? – спросил после этого наставник.

– Явки, пароли?

– Никаких явок! Будете в автономном плаванье!

Я вздохнул и поинтересовался:

– А что скажете о культе Мёртвых?

– Я тебе игровая справка? – прошипел Червь, крутнулся на месте и уже голосом Пиявки потребовал: – Сгинь!

Этот психопат определённо нервничал, и нарываться на скандал я не стал, влил в себя одну из порций небесного восстановления и принялся готовить заклинания. В первые два черепа без затей вложил обычные взрывные чары и потратил на всё про всё тридцать восемь единиц магической энергии. Черепа игроков система отнесла к обычным ингредиентам, за них не начислили ни штрафов, ни бонусов.

Я сделал себе заметку на будущее проверить, подходят ли под вместилища чар головы монстров, и решил отойти от привычной схемы, благо имелась возможность совместить это заклинание с другими.

Результат вышел… неоднозначным. Я сконструировал «Пламенный череп», добавив в качестве дополнительного ингредиента тот самый свечной фитиль, который в своё время зачаровал «Белым пламенем», но, увы и ах, комбинированное заклинание получалось рангом выше базового, а мне недоставало интеллекта использовать столь мощные чары. И хоть попытка увенчалась успехом, заготовка автоматически потеряла двадцать шесть процентов эффективности. И это ещё без учёта штрафа в тридцать восемь процентов за невысокие познания в ритуалистике!

В результате от идеи совместить «Взрывной череп» с «Костоломом» или «Могильным прахом» пришлось отказаться. Сделал ещё пару стандартных заклинаний, этим и удовлетворился. И арсенал пополнил, и самую малость ритуалистику прокачал.

Плохо разве? Да нет, конечно же. С чего бы?

Но вот Авель так и продолжал торчать в склепе, и это уже не на шутку напрягало. Уснул он там, что ли? Сколько можно с порталом возиться?!

Я в который уже раз оглядел окрестности глазами мёртвого фамильяра, собрал все свои пожитки на одной из могильных плит и принялся шерстить форумы, выискивая стратегии развития поводырей мёртвых. Информации на этот счёт оказалось не слишком много, но кое-что нашёл и принял к сведению, потом открыл окно со своими текущими характеристиками.

Джон Доу

Колдун/некромант/поводырь мёртвых

Уровень 24. Текущий прогресс: 645/3 400

Сила: +12

Ловкость: +6

Телосложение: +12

Интеллект: +16

Восприятие: +17

Воля: +44

Жизнь: 110/110 Регенерация: 11 % в час

Выносливость: 174/174 Регенерация: 68 % в час

Энергия: 89/270 Регенерация: 75 % в час

Переносимый вес: 14,8 кг

Очки навыков: 10

Наглядная демонстрация прогресса собственного персонажа успокоить не смогла, я соскочил с могильной плиты и принялся нервно вышагивать рядом.

– Расслабься! – махнул рукой Каин.

Но мне расслабляться не хотелось. Мне хотелось отсюда убраться – и желательно немедленно! – и потому, когда Пиявка вдруг каким-то слишком уж резким движением обернулась к склепу, непроизвольно ухватил первый из выставленных рядком черепов.

Из склепа вышел долговязый человек в кожаной безрукавке, чьи руки, бритую макушку и даже лицо сплошь покрывали завитки разноцветных – преимущественно красных и чёрных, – татуировок. Незнакомец поухватистей перехватил резной посох, но при виде Пиявки/Червя сразу успокоился и приветливо кивнул.

Он успокоился, я – нет. Напротив, мне пуще прежнего захотелось убраться с некогда тихого и уютного погоста; просто встать и рвануть куда глаза глядят. Ауры Каина и Авеля на фоне гостя казались вполне себе светлыми; к нам пожаловало высокоуровневое зло. И мне общаться с ним нисколько не хотелось, особенно после того, как разглядел на пошитой из кожаных лоскутов безрукавке узоры татуировок. Не иначе он своих врагов освежевал и на лоскуты пустил!

К счастью, маг не обратил на меня никакого внимания, перекинулся парой слов с Пиявкой и вновь скрылся в склепе. Он показался сгустком гнилой крови, но все эти неприятные ассоциации мигом вылетели из головы, стоило только выскочить системным оповещениям:

Задание: «Альтарский портал»

Защитить кладбищенский портал – выполнено

Опыт: +500

Сохранить кладбищенский портал в тайне – выполнено

Опыт: +500

Попасть в Альтару – в процессе

Всё, прорвались! Я с невероятным облегчением перевёл дух и принялся складывать черепа в саквояж. Вовремя! Только закончил сборы, и Пиявка прищёлкнула пальцами с красным и чёрным ногтями.

– Мальчики, на выход!

Каин озадаченно посмотрел в сторону склепа, и в этот момент из того появился Нео, который помогал идти Авелю. Субтильный эльф едва держался на ногах и был белым словно мел, как если бы рисовал схему портала собственной кровью.

Пиявка пристально глянула на Нео и спросила:

– Точно берёшь его с собой?

– Да, – коротко подтвердил я.

Вопреки ожиданиям наставница магов крови отговаривать меня не стала, лишь предупредила:

– Держи его при себе. Мало ли кто пожелает овладеть мёртвым телом на плане Смерти?

– На плане Смерти?!

Пиявка наклонилась и неожиданно легко отвалила в сторону могильную плиту – под той растеклось серое ничто.

– Карета подана! Следующая остановка – Альтара!

Я нервно сглотнул, но, когда пришла наша очередь, без всяких колебаний последовал за Авелем и Каином, ещё и потянул за собой в непроницаемую пелену серости Нео. Шагнули туда – и растворились без остатка.

Часть вторая: Альтара

Глава 1

Мы не рухнули в серость, словно в пучину, мы в неё сошли по незримым ступеням. Шаг за шагом я спускался вслед за остальными и, памятуя о предупреждении Червя, мёртвой хваткой стискивал руку Нео. Пользуясь временным затишьем, пытался отыскать на игровых форумах хоть какие-то сведения об этом пространстве, но те были предельно отрывисты по той простой причине, что доступ сюда получали только высокоуровневые некроманты и жрецы некоторых тёмных культов, а эта публика не имела обыкновения делиться информацией с посторонними. Достоверное описание реалий плана Смерти не встретилось ни разу, самое большее предлагалось эти данные купить.

Серость накрыла с головой и растеряла всю свою непрозрачность, появился обзор, но смотреть было абсолютно не на что: кругом раскинулась одна беспредельная пустошь. Мы словно шли через облако с небес на грешную землю, точнее – глубже, много глубже. Прямиком в ад. Но не тот классический – огненный и даже не в ледяной Хельхейм, а в преисподнюю, где умерло само время; где ничего не происходило, и ничего происходить не будет.

Но спокойствие спокойствием, а контролировать Нео я не переставал, пусть причин для беспокойства тот пока и не давал. Приток магической энергии прекратился, но одновременно перестало требовать подпитки и мёртвое тело. Нас погрузили в стазис, заморозили в одном определённом состоянии и оставалось лишь уповать, что плата за это не окажется чрезмерно высока, а в идеале её и вовсе возьмёт на себя наш проводник…