Ребекка Дзанетти - Одиннадцать подснежников

• Название: Одиннадцать подснежников
• Автор: Ребекка Дзанетти
• Жанр: Триллер
• Год: 2023
• ISBN: 978-5-04-191785-2

ОТ АВТОРА БЕСТСЕЛЛЕРОВ NEW YORK TIMES, AMAZON, USA TODAY, PUBLISHERS WEEKLY. Лорел Сноу – профайлер с уникальным интеллектом и редким даже для профайлера объемом знаний. Она специалист не только по аномальной психике, но и по нейробиологии, теории игр, биоинформатике и обработке данных. ПОДОБНОЕ НЕВОЗМОЖНО ПРЕДСТАВИТЬ. НО ЭТО РЕАЛЬНОСТЬ… Увеселительная прогулка на горе закончилась для молодежной компании и для всего городка Дженезис-Вэлли диким кошмаром. Вызванная квадроциклами лавина снесла чье-то тайное захоронение. Одиннадцать задушенных молодых женщин – и это только те, чьи тела удалось найти посреди снежного обвала. Они убиты в разное время, последняя – всего неделю назад. И все жертвы – блондинки. НЕСОМНЕННО, ЭТО БЫЛО КЛАДБИЩЕ СЕРИЙНОГО УБИЙЦЫ… Для специального агента ФБР и опытного профайлера Лорел Сноу это дело с самого начала – личное. Не только потому, что Дженезис-Вэлли – ее родина. Но и потому, что подозреваемым оказался ее родной дядя Карл. Он работает могильщиком и старается избегать людей; многие боятся его из-за страшных шрамов на лице. Но племянница знает: Карл не способен на подобное. Используя свой уникальный ум и огромные знания, она старается создать максимально подробный профиль настоящего маньяка. В этом расследовании она столкнется с интеллектом… НИ В ЧЕМ НЕ УСТУПАЮЩИМ ЕЕ СОБСТВЕННОМУ. «Безукоризненно. Восхитительно изощренная интрига. Читатели оценят эту интересную вариацию классической темы». – Publishers Weekly «Неожиданные повороты и ложные следы, которыми изобилует этот динамичный роман, заставляют лихорадочно проглатывать страницы». – Library Journal «Дзанетти – просто мастер». – Kirkus Reviews «Я не могла оторваться». – Лайза Джексон

---

– На удивление много предметов, – откликнулась Лорел, пробегая глазами по списку учебных курсов. – У нее несколько степеней: вычислительная техника и нейронные системы, социальная нейробиология, теория игр, биохимия и… – Это и впрямь было любопытно. – Философия с уклоном в практическую этику.

Пока она говорила, на ветровое стекло падал и падал снег.

– Звучит занятно. Сколько ж ей лет? – поинтересовался Гек.

– Здесь не сказано, – пробормотала Лорел. – Судя по количеству степеней, она занимается этим по крайней мере несколько десятилетий. Мне уже хочется с ней познакомиться. В моем представлении философия плохо сочетается с математикой. – Она открыла дверцу и осторожно ступила на ледяную землю.

Гек выпустил Энея и, подойдя к двери из стекла и стали, открыл ее и пропустил вперед Лорел.

– Вам виднее.

Лорел согрелась, едва войдя внутрь. Заметив уходящую вверх лестницу, она вытерла ботинки о резиновый коврик и направилась к ней по бетонному, со следами от грязной обуви, полу. Ступеньки и перила были стальные.

– Насколько я смогла понять, ее кабинет – направо, угловой. – Чтобы запомнить планировку здания, ей хватило одного взгляда на схему.

Лорел повернула направо, миновала несколько закрытых дверей и остановилась перед последней, на которой висела доска объявлений в серебристой рамочке, с аккуратно размещенными на ней листочками. Постучала.

– Войдите, – отозвался женский голос.

Лорел широко распахнула дверь.

– Доктор Кейн?

– Да? – Женщина не подняла глаз от бумаг на своем столе.

– Я специальный агент ФБР Лорел Сноу, со мной капитан Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы Гек Риверс. Мы хотели бы отнять у вас минутку-другую. – И, не дожидаясь приглашения, Лорел решительно направилась к одному из двух кресел напротив письменного стола.

Доктор Кейн подняла наконец глаза, и тут выяснилось, что она намного моложе, чем ожидала Лорел. На ее лице промелькнуло удивление.

– ФБР? – Розовый ротик приоткрылся, и доктор Кейн недоуменно уставилась на незваную гостью.

– Совершенно верно. – Лорел принужденно улыбнулась и указала на стул. – Вы позволите?

– Да, конечно, – спохватилась доктор Кейн и тоже улыбнулась. В ее взгляде читалось откровенное любопытство. Говорила она с едва заметным британским акцентом. – Пожалуйста. Присаживайтесь. – Волосы у нее были платиновые, густые и волнистые, глаза темно-синие. Гладкая, без морщин кожа свидетельствовала о том, что ей, возможно, около или чуть больше тридцати.

Лорел посмотрела на нее с таким же любопытством.

– Извините. Ознакомившись с вашей биографией, ожидала увидеть кого-то постарше…

Доктор Кейн сдержанно рассмеялась.

– Я нечто вроде вундеркинда. Поступила в колледж совсем еще юной. – Она бросила изучающий взгляд на Гека, который опустился во второе кресло. Эней улегся у его ног. Удостоив капитана лишь крохой внимания, доктор Кейн повернулась к Лорел. – Вы тоже выглядите молодо для специального агента.

Лорел удержала улыбку.

– Да. Похоже, у нас есть кое-что общее.

– Вот как? – Доктор Кейн откинулась на спинку кожаного кресла. – Итак, чем я могу вам помочь?

Гек поерзал, устраиваясь поудобнее.

– Сотрудники Службы охраны звонят вам со вчерашнего дня.

Доктор Кейн взглянула на свой мигающий телефон.

– Ах да… Была занята, не успела проверить сообщения. Что-то случилось?

– Да, – сказала Лорел. – На Сноублад-Пик случился неприятный инцидент, а ваш «Кадиллак Эскалэйд» за последние шесть недель парковался там несколько раз. Мы надеялись, что вы, возможно, видели или слышали что-то, что могло бы нам помочь.

Доктор Кейн положила руки на стол. Кончики ногтей на ее пальцах были розовыми.

– Не понимаю. Какого рода инцидент?

– Почему вы так часто ездите на Сноублад-Пик? – негромко спросил Гек.

Она повернулась к нему.

– Мне нравится бегать там по тропинкам. Пробежки по пересеченной местности полезны как для сердечно-сосудистой, так и для мышечной системы, капитан. – Голос ее зазвучал по-другому: чуть ниже, с хрипотцой, сексуально. Флиртует с Геком? Лорел наклонила голову.

– Здесь вокруг кампуса много хороших беговых дорожек. Почему вы не пользуетесь ими?

– Кто сказал, что я ими не пользуюсь? – Отвечая Лорел, доктор Кейн продолжала изучающее смотреть на Гека. – Мне нравится поддерживать хорошую форму, и я ищу разные маршруты, потому что однообразие приедается, как вам, агент Сноу, полагаю, прекрасно известно. – Она наконец отвела глаза от Гека. – Лорел Сноу… Интересное сочетание, не так ли? Пряное и холодное одновременно [13]. А ваше второе имя, интересно?

Лорел улыбнулась.

– Доктор Кейн…

– Эбигейл. Пожалуйста. – Она потянулась за позолоченной ручкой. – Во время пробежек в том районе я несколько раз видела одного джентльмена. Однажды он поздоровался со мной, и мы даже некоторое время шли вместе, но было холодно, и бо́льшую часть его лица закрывал шарф… Как его звали? Он не представился. Я бы запомнила.

– Он был на вездеходе? – спросил Гек.

Эбигейл повертела ручку в пальцах.

– Нет. Он шел вверх по тропе вдоль Сноублад-Крик. Я запомнила его, потому что шел он очень быстро, но не переходил на бег. Мне это показалось странным.

– Не могли бы вы описать его? – спросила Лорел.

Эбигейл наморщила лоб.

– Не знаю… Думаю, он высокий. Тогда я не обратила на него внимания, но теперь постараюсь это сделать. Я медитирую каждый вечер и сейчас попробую сосредоточиться на воспоминании о нем. В данный момент он просто размытое пятно, понимаете?

Не совсем, но не все же обладают такими способностями к запоминанию, как у Лорел; даже очень умные люди бывают обделены ими.

– Будем признательны за любую помощь.

Агент украдкой оглядела кабинет. Стеклянный стол – определенно женственный, современная мебель, хромированные картотечные шкафы вдоль одной стены. На противоположной – широкое окно, обрамленное несколькими дипломами. Картина маслом за спиной преподавательницы прекрасно запечатлела местные горы Калико с темными грозовыми облаками над ними. Сцена вызывала ощущение трепетного восторга и обреченности.

– Какая прекрасная картина…

– Спасибо, – сказала Эбигейл. – Моя мать написала серию картин, посвященных окружающим Дженезис-Вэлли горам.

– У нее большой талант, – задумчиво добавила Лорел. – А вы пишете?

В докторе Кейн определенно было что-то интригующее. Может быть, потому что они обе были вундеркиндами?

Эбигейл покачала головой.

– Боюсь, что нет. Я сделала для себя небольшое открытие. Люди, которые пишут или рисуют, скрывают за мазками и штрихами слишком много секретов. А вы, агент Сноу, где прячете свои секреты?

Глава 9

Непогода грозила разыграться снова, и Гек внимательно наблюдал за этими переменами. Все его инстинкты уже включились и работали вовсю. Преподавательница определенно была интересной женщиной и прекрасно это знала. Большое самомнение, но с ее умом и красотой это объяснимо и понятно.

– Не люблю секреты, так что подтекст обычно проходит мимо меня, – ответила Лорел, отрывая взгляд от картины.

На Гека картина произвела сильное впечатление: эти багровые тучи над вершинами гор наводили на мысль о приближающейся свирепой буре.

– Кроме того странного высокого мужчины можете ли вы вспомнить кого-нибудь еще, кого заметили в районе Сноублад-Пик за последнюю пару месяцев? – спросил он.

Такое образование – и столь обыденные слова, как «странный» и «высокий»? Неужели не осталось каких-то других воспоминаний, впечатлений? Или, может быть, блестяще разбираясь в математике и естественных науках, Эбигейл ничего не понимала в людях? Если это так, он бы не удивился, поскольку и сам предпочитал проводить больше времени в лесу, чем среди людей. Иногда ему хотелось, чтобы работа касалась только животных и не требовала контактов с людьми, которые, к сожалению, зачастую оказывались худшими из животных.

В светло-розовом костюме с отливающей блеском белой блузкой под жакетом Эбигейл выглядела и профессионально, и женственно.

– Любителей погонять на квадроциклах там хватало. Многие спешили покататься, пока не выпал снег, пока не заледенели тропы. А теперь, может быть, вы расскажете, что происходит? Это помогло бы мне понять, правильно ли я оцениваю ситуацию.

Лорел кивнула.

– Мы нашли несколько тел на вершине. Точнее, на утесе ниже вершины. Последняя жертва, похоже, попала туда пару недель назад.

Синие глаза доктора Кейн как будто дрогнули.

– Тела?

– Молодые блондинки, – добавила Лорел.

– Это ужасно. Просто ужасно…

– Согласна, – тихо сказала Лорел. – Вот почему для нас важна любая помощь, которую вы могли бы оказать.

– Пожалуйста, зовите меня просто Эбигейл. Я настаиваю. – Доктор Кейн склонила голову набок. – Так вы этим занимаетесь, Лорел? Преследуете серийных убийц по всей стране?