Эрл Гарднер - Напуганные наследники

• Название: Напуганные наследники
• Автор: Эрл Гарднер
• Жанр: Прочие приключения

---

– Прервись, – усмехнулся Мейсон. – Что ты выяснили в мотеле, Пол?

– Ничего полезного для нас, – ответил Дрейк. – Человек зарегистрировался, но не ночевал. Возможно, это тот человек, который нам нужен. Имя и адрес он дал, конечно, вымышленные, номер машины переврал.

– Но машина марки «олдсмобиль», не так ли? – спросил Мейсон.

Дрейк почесал бровь.

– Да, правильно, «олдсмобиль». Они обычно боятся неправильно указывать марку автомашины, но номер дают вымышленный, иногда переставляют цифры.

– Описание? – спросил Мейсон.

– Ничего заслуживающего внимания, – ответил Дрейк. – Довольно плотный мужчина с...

– Черными глазами и усами, – добавил Мейсон.

Дрейк поднял брови.

– Откуда тебе это известно?

– Правильно? – спросил Мейсон.

– Продолжай, – попросил Дрейк.

– Пол, у тебя есть близкие связи в полиции?

– Есть, – ответил Дрейк. – Я им помогаю, они мне. Конечно, ничего особенного. Они быстро разжалуют меня и отнимут лицензию, если я поступлю безнравственно. Если об этом идет речь, я...

– Нет, нет – запротестовал Мейсон. – Я хочу узнать фамилию информатора, который сообщает в полицию о наркотиках, описание внешности которого будет, очевидно, соответствовать человеку, зарегистрировавшемуся в мотеле «Сант Рест».

– Это, по всей вероятности, непросто сделать, – пояснил Дрейк.

– А может быть, и не так трудно, – сказал Мейсон. – Когда выписывается ордер на обыск на основании сообщения информатора, полиции приходится раскрывать его фамилию, с тем чтобы использовать его показания в Суде. По этой причине наблюдается такая большая сменяемость информаторов. Когда информатор становится слишком известным, он не может больше работать на полицию, так как преступный мир открывает на него охоту. Мне кажется, что разыскиваемый нами человек является информатором полиции. Его имя, наверное, известно служащим полиции и некоторым адвокатам. И конечно же, торговцам наркотиков. Очевидно, этот информатор сейчас не у дел.

– Если дело обстоит так, – сказал Дрейк, – я попытаюсь установить его. Имеющееся у нас его описание должно помочь мне в этом деле.

Жестом Мейсон показал на телефоны.

– Принимайся за дело, Пол. Мы будем у себя.

– Какие силы я могу задействовать? – спросил Пол Дрейк.

– Любые, необходимые для получения результатов, – ответил Мейсон. Это вопрос жизни и смерти. Мне нужна эта информация, и как можно быстрее. Привлекай к делу необходимое число своих людей, позвони всем, кто может быть полезен, скажи им, что речь идет о раскрытии преступления, пообещай необходимое вознаграждение.

– Ладно, – устало сказал Дрейк, отодвигая в сторону бумажный стакан с кофе. Держа телефонную трубку в левой руке, правой он открыл ящик стола, доставая оттуда флакон с таблетками от боли в желудке. – Я позвоню, как только что-то получу.

Мейсон кивнул.

– Пошли, Делла, – сказал он, – у нас еще много дел.

22

Мейсон и Делла Стрит вошли в личный кабинет адвоката. Делла наполнила молотым кофе большой электрический кофейник, ожидая прихода Пола Дрейка.

Мейсон, заложив большие пальцы рук в проймы жилета, ходил по кабинету взад-вперед. Наконец он остановился, сел в кресло и показал рукой на кофейник. Делла наполнила его чашку.

– Почему ты уделял так много внимания сумке Лоретты Трент? – спросила секретарша. – Может быть, у тебя есть информация, которой я не располагаю?

Мейсон покачал головой.

– Ты же отлично знаешь, что у меня нет такой информации.

– Но я ничего не слышала о пятидесяти тысячах долларов наличными.

– В этом деле есть что-то особенное и непонятное, Делла, – ответил Мейсон. – Так почему же сумки не оказалось в машине?

– Ну, – сказала Делла, – штормовая ночь, сильный прилив, свалившаяся в океан машина...

– Сумка, – четко выговорил Мейсон, – должна была бы остаться в машине. Если она выпала, ее далеко унести не могло. Я не утверждал, что в сумке пятьдесят тысяч долларов. Я только спросил Игэна, не было ли в сумке, по его мнению, пятидесяти тысяч долларов наличными. Я хотел, чтобы после моего заявления масса добровольцев бросилась искать сумку. Я...

В это мгновение в дверь кабинета раздался условный стук Пола Дрейка. Делла Стрит вскочила, но ее опередил Мейсон, открывший дверь.

Вошел Дрейк. Он выглядел очень усталым.

– Думаю, что я нашел того человека, Перри.

– Кто он?

– Его зовут Хейллинейн Фиск. В течение длительного времени он являлся осведомителем полиции в одном из пригородных районов города. Был один случай, когда полиции пришлось раскрыть его имя, так как Фиск выступал в Суде. Таким образом, о его помощи полиции известно. Фиск считает, что его жизнь в большой опасности. Ой пытается получить деньги из тайного фонда полиции и покинуть страну.

– Есть надежда на успех? – спросил Мейсон.

– Возможно, – ответил Дрейк. – Но у полиции на эти цели нет денег. Это жестокий мир – собака пожирает собаку. Хотя об этом широко не известно, но иногда полиция помогает своим информаторам скрыться в безопасных местах. Он снабжал полицию информацией о крупных мошенниках, а также о торговцах наркотиками. Вообще-то он зарабатывал деньги, будучи инкассатором у одного из букмекеров. Полиция закрывала на это глаза в обмен на его информацию о торговцев наркотиками. Сейчас, когда стало известно, что он полицейский осведомитель, букмекер стал остерегаться его, хотя Фиск пытался убедить его, что арест ему не грозит. Букмекер боится, что уголовники могут ограбить Фиска или прикончить его. Букмекеру уже несколько раз анонимно звонили, предлагая избавиться от информатора. Ты понимаешь, что это означает: подпольный мир его разыскивает.

– У тебя есть его адрес, Пол? – спросил Мейсон.

– Я знаю, где его можно найти, – ответил Дрейк.

– Тогда едем.

Делла встала, но Дрейк остановил ее движением руки.

– Нет, – сказал он. – Это не для женщин.

– Подумаешь, – сказала она. – Я тоже кое-что знаю о пчелах, птицах, цветах и преступном мире.

– Там будет жарко.

Делла с мольбой взглянула на Мейсона. Подумав немного, Мейсон сказал:

– Хорошо, Делла, поедем. Но держись отдельно. Что у тебя есть для защиты, Пол? – спросил он.

Дрейк поднял пиджак, показывая пистолет в кобуре под мышкой.

– При необходимости предъявим удостоверения, – сказал Дрейк. – Если дело дойдет до крайностей, используем это.

– Мы имеем дело с убийцей, – предупредил Мейсон.

Они выключили свет в кабинете Мейсона, заперли дверь и спустились к машине Дрейка.

Дрейк направился в ярко освещенный бедный квартал города, где в это время бурлила ночная жизнь. Дорогой он неоднократно бросал вопросительные взгляды на Деллу Стрит. Наконец около дома с меблированными комнатами он нашел место, где можно было припарковать машину.

Находясь между Полом Дрейком и Мейсоном, Делла прошла около тридцати футов вдоль улицы по тротуару. Они по лестнице поднялись в маленькую, слабо освещенную комнату, над стойкой которой находились табличка с надписью «Контора» и звонок.

Внутри виднелись крючки с ключами.

– Номер пять, – сказал Дрейк. – Ключа на месте нет, пойдем посмотрим.

– Неужели он дома? – спросила Делла. – Это же наилучшее время для ночной охоты.

– Думаю, что он дома, – откликнулся Дрейк. – Я полагаю, он боится выходить из комнаты.

Они шли по темному, дурно пахнущему, зловещему коридору. Остановившись у номера пять, Дрейк показал на щель под дверью.

– Там свет, – сказал он.

Мейсон уверенно постучал в дверь. Сначала было тихо, затем послышался голос стоящего за дверью человека.

– Кто там?

– Детектив Дрейк, – сказал Пол.

– Я не знаю ни одного детектива по имени Дрейк.

– У меня для вас кое-что есть, – сообщил Дрейк.

– Вот этого-то я и боюсь.

– Хотите, чтобы я вышел в зал и громко сказал об этом, чтобы все слышали?

– Нет, нет.

– Тогда впустите нас.

– Кто это «вы»?

– Со мной девушка, – сказал Дрейк, – и друг.

– Кто эта девушка?

– Моя фамилия Стрит, – сказала Делла.

– Идите отсюда, мадам, найдите другое занятие.

– Хорошо, – вмешался Мейсон. – Вы хотите скрыться, и предлагаемая мною сделка поможет вам в этом.

– Вы не можете этого сделать, – ответил голос за дверью. – Я не открою дверь, не поддамся на этот дохлый номер. Если хотите, чтобы я открыл, приведите кого-нибудь, кого я знаю.

Сделав знак Полу Дрейку, Мейсон сказал:

– Вы, Пол, и Делла ждите здесь в коридоре. Если он выйдет, схватите его.

– Что я буду с ним делать?

– Как-нибудь задержи его. Затолкай его обратно в комнату. Возьми его под гражданский арест, если это будет необходимо.

– За что? – спросил Дрейк.

– Ударил и пытался бежать, – сказал Мейсон. – Но я не думаю, что он выйдет.

По длинному пропахшему коридору Мейсон прошел к телефонной будке с устоявшимся запахом дешевых сигар. Он набрал номер Управления полиции.