Эрл Гарднер - Кокетка в разводе

• Название: Кокетка в разводе
• Автор: Эрл Гарднер
• Жанр: Прочие приключения

---

Люсиль Бартон быстро включилась в разговор:

– Я не говорила, что была с мистером Мейсоном в шесть часов. Во первых, я сказала, что была с ним до того, как встретилась с Анитой и...

– Сейчас говорю я, – перебил ее Трэгг.

– Господин лейтенант не хочет, чтобы вы что-то говорили, – обратился Мейсон к Люсиль Бартон. – Поэтому, как ваш адвокат, я советую вам действительно ничего не говорить.

– Ничего подобного, – сказал Трэгг Мейсону. – Я сейчас разговариваю с вами.

– А я разговариваю со своей клиенткой, лейтенант.

– Когда вы встретились вчера с мисс Бартон?

– Я уже говорил, что утром.

– А потом?

– Не могу точно припомнить, господин лейтенант.

– Но, вы виделись с ней во второй раз?

– Да.

– Перестанем играть в прятки, Мейсон. Я хочу взять отпечатки ваших пальцев.

– Пожалуйста, – согласился Мейсон. – Я на самом деле хочу вам помочь в силу своих возможностей. Вы должны только понять, что я не могу обманывать доверие моей клиентки.

Трэгг кивнул полицейскому, который достал из кармана маленькую коробочку и подошел к столу.

– Прошу встать.

– Я могу сделать это сидя, – усмехнулся Мейсон, протягивая руку полицейскому.

– Это не тот человек – вдруг сказал Гоушен. – Тот, которого я видел, не был крепко сложен и...

– Выйдите на минуту, – перебил его Трэгг. – Вы должны увидеть его в плаще, стоящего и когда он ходит. Вы не можете опознать его сейчас, когда он сидит за столом.

– Предупреждаю, господин лейтенант, если вы хотите произвести со мной опознание, то это должно произойти так, как этого требуют правила.

Гоушен поднялся, постоял минутку в неуверенности и вышел в приемную.

– Вы можете упираться, Мейсон, и доставлять трудности следствию. Это может продолжаться долго или не очень. Я хотел только устроить дело быстро. Теперь я вижу, что это протянется.

– Очень логично, – сказал Мейсон. – Где я должен сделать отпечатки пальцев? На этом листке бумажки? Да-да, я знаю, что должен прижать каждый палец.

Люсиль Бартон не отрываясь смотрела на адвоката. Артур Колсон взглянул на него и быстро отвернулся. Молчаливый полицейский взял отпечатки пальцев Мейсона.

– Теперь вы можете пойти и вымыть руки, – сказал Трэгг.

Мейсон улыбнулся.

– Нет, благодарю, ваш свидетель может внезапно войти сюда. Делла, дай мне бумажную салфетку. Принеси ее. Я хочу стереть эти чернила. Нет смысла пачкать умывальник.

– Можете сидеть здесь, если вам так нравится. Но вы не сможете сидеть так вечно. Вам придется выйти из кабинета, и тогда свидетель увидит вас идущего по коридору. Я постараюсь, чтобы он мог на вас посмотреть в разных местах, а если изучение отпечатков пальцев подтвердит то, что я думаю, то мы посмотрим на вас в комнате для очных ставок.

Делла подала Мейсону коробку с бумажными салфетками и коробочку с кремом.

– Вотри крем, шеф, тебе будет легче убрать пятна.

– Спасибо, – сказал Мейсон.

Полицейский подал Трэггу листок с отпечатками пальцев Мейсона. Трэгг достал из кармана фотографию и сравнил поочередно отпечатки. Вдруг он издал довольный крик. Он достал увеличительное стекло и стал рассматривать отпечатки внимательнее, сравнивая один из них с фотографией.

– Мейсон, – отозвался он, – на этом револьвере есть отпечаток вашего пальца!

– Правда?

– Ну и что вы на это скажете?

– Ничего.

– Мейсон, я выступаю теперь официально. Из этого револьвера застрелили Хартвелла Л.Питкина. Я могу вполне определенно подтвердить, что на нем есть отпечаток вашего пальца. Что вы можете сказать?

– Ничего, – ответил Мейсон. – Я не могу обмануть доверия моей клиентки.

– А что общего имеет это с объяснением, каким образом отпечаток вашего пальца оказался на оружии, из которого совершено убийство? Вы не можете зайти настолько далеко защищая свою клиентку.

– У меня другое мнение об этом, – ответил Мейсон. – Но, Делла, лейтенант не спрашивал о втором письме. Мисс Бартон ничего ему об этом не говорила, потому, что не знала. Она написала первое письмо, но это, второе, должно быть написал кто-то без ее ведома.

– О каком письме вы говорите? – спросил лейтенант Трэгг.

– Принеси второе письмо, Делла, то в котором был ключ от секретера.

Делла Стрит еще раз подошла к сейфу, принесла второе письмо и подала его Трэггу.

– Это письмо было доставлено посыльным, – объяснил Мейсон.

Трэгг прочитал письмо и спросил зловещим тоном:

– И в этом письме был ключ?

– Да, – подтвердил Мейсон, – ключ от секретера.

– Где он?

– У меня оба ключа, лейтенант. Вы хотите их увидеть?

Трэгг взял ключи, которые подал ему Мейсон, и сосредоточенно посмотрел на них.

– Теперь вы понимаете, – сказал Мейсон. – Я подумал, что мисс Бартон хотела, чтобы я нашел сам это доказательство. Она не хотела брать на себя ответственность за вручение его мне лично. Поэтому она пришла вчера днем в мой кабинет вместе с присутствующим здесь Артуром Колсоном и тогда я воспользовался случаем, чтобы пробраться в ее квартиру и открыть секретер. Ключ подходил отлично и в правом верхнем ящике я нашел блокнот и револьвер. Лейтенант, если вы найдете, лицо написавшее второе письмо, то сделаете большой шаг вперед в погоне за убийцей этого Питкина. Конечно, если ваше предположение действительно верно и он был убит.

– Черт возьми, – сказал Трэгг, – если вы вошли в эту квартиру и что-то там делали, я могу...

Мейсон резко оборвал его:

– Но, но, господин лейтенант. Вы снова ставите все вверх ногами. Я не входил в квартиру без разрешения. Люсиль Бартон написала мне первое письмо и прислала мне ключ. Это наверняка дало мне право войти в квартиру. Но это, второе письмо, лейтенант, должно было быть ловушкой. Это...

– Этот револьвер там был, когда вы открыли секретер? – спросил Трэгг.

– Я скажу вам только одно, лейтенант: там был какой-то револьвер. Вы теперь понимаете, что это значит. Секретер был закрыт. Следовательно у кого-то был другой ключ и он прислал мне его. Если мисс Бартон была у меня в кабинете, а револьвер в ящике, то она не могла иметь его с собой. Это ведь очевидно. Так как вы не нашли ее отпечатков пальцев на револьвере, то вы не можете доказать, что это ее оружие. Я и на самом деле не могу сказать вам больше. Я высказал вам некоторые предположения и думаю, что продвинулся слишком далеко.

Лейтенант Трэгг вдруг обратился к полицейскому:

– Выведи отсюда Колсона и Бартон. Он не разговаривает со мной, он только делает вид, а в действительности сообщает этим двум, что они должны отвечать на допросах.

Полицейский быстро поднялся.

– Пошли, – сказал он Люсиль Бартон и Артуру Колсону.

Мейсон обратился к Люсиль:

– При таких условиях я советую вам абсолютно ничего не говорить. В виду враждебной позиции полиции, прошу отказаться от ответов на вопросы. Это совет адвоката.

– Совет адвоката! – крикнул Трэгг. – Минуточку! Вы будете ее защищать по делу об убийстве?

– А она обвинена в убийстве?

– Может быть ей предъявят такое обвинение.

– Я сказал уже вам, что она пригласила меня выступать по одному делу, когда я был у нее вчера.

– По какому делу?

– Этого я не могу вам сказать.

Трэгг повернулся к Люсиль Бартон.

– Вы не говорили об этом.

– Потому что вы меня не спрашивали, – ответила она уклончиво.

– По какому делу вы пригласили его?

– Тихо, Люсиль, – сказал Мейсон, предупреждающе грозя ей пальцем. Ни слова больше, прошу не забывать.

Она посмотрела на Трэгга. На ее лицо проявилось выражение облегчения.

– Вы слышали, что сказал мне адвокат?

– Вывести их, – приказал Трэгг полицейскому.

Когда они вышли в приемную, лейтенант сердито жевал сигару. Потом чиркнул спичку о подошву, закурил и обернулся к Мейсону.

– Мейсон, я не хотел бы впутывать вас в эту историю.

– Благодарю.

– Однако, я боюсь, что мне придется это сделать, потому что вы сами этого просите.

– Да, я понимаю.

– Вы можете себе представить, как это будет выглядеть в газетах? «Отпечаток пальца адвоката на орудии преступления».

– Вы считаете, что нужно передать эти сведения в газеты?

– Я вынужден буду это сделать.

– Это будет красивый заголовок.

– Потом появится следующий: «Адвокат отказался дать объяснения».

– Представляю себе, какая это будет сенсация.

– Черт возьми, Мейсон, – сказал Трэгг, – мы на противоположных сторонах баррикады, но я не хочу вас уничтожать. Я не уверен в том, были ли вы с ней тогда, когда Гоушен смотрел в сторону гаража. Если так, то я думаю, что она затащила вас туда чтобы показать что-то, о чем вы не имели понятия. Если вы можете это объяснить, то ради Бога, начните говорить.

– Задумаемся на минутку, лейтенант. Предположим, что так было. Это освободило бы меня от ответственности? – спросил Мейсон.

– Я не могу дать вам определенного и окончательного ответа на этот вопрос, – ответил Трэгг.