Ханнес Бок - Корабль чародеев

• Название: Корабль чародеев
• Автор: Ханнес Бок
• Жанр: Научная Фантастика

---

Ну а до тех пор этот камень - просто драгоценность. Сивара, похоже, была настроена так же недоверчиво, как и Джен.

- О да! Конечно, мы воочию зрели Орчера, создавшего камень из храмовой пыли, и это должно бы убедить нас в том, что сам он явится к нам, едва камень будет разбит... - произнесла принцесса. - По крайней мере, он обещал. Но вот придет ли? - Она подняла глаза на Джена. - Вспомнит ли? Что для него время? Что для него мы? Он обозвал нас хилыми зверюшками, сказал, что мы ничего не значим. Он может помочь нам по прихоти, а может и забыть по капризу. Мне так кажется.

- Слышала крики? Йанак развлекался со своими вылепышами и напугал стражу Фроара. Тот убежал, пытался выброситься за борт.

Она подняла удивленный взгляд:

- Впервые слышу. Но это... это плохо... Фроар не должен избегнуть наказания. Нет! После того, что он сделал с Каспелем, утонуть - было бы для него слишком простым выходом. Я хочу, чтобы он жил. Жил я раскаивался в содеянном. - Она опустила голову. - Пойдем к нему.

- Сивара, - неожиданно спросил Джен. - Почему ты всегда сидишь на подушках? Ты полагаешь, в кресле не так удобно?

- Ты прав, я никогда над этим не задумывалась, - улыбнувшись, кивнула она. - Раньше, когда народ Наниха еще не был свободным, сидеть в креслах могли только мужчины, поскольку они были хозяевами. Впрочем, тогда у женщин не было даже подушек. Привычка сохранилась, только в несколько измененном виде. Теперь женщины возлегают на мягких подушках, мужчины восседают в жестких креслах.

Покинув комнату, они направились к каюте Фроара. Стоило открыть дверь, как один из стражников загородил им дорогу, но, узнав их, тотчас отступил. Бывший министр лежал на кровати, забросив руки за голову, и изучал складки балдахина. Увидев их, он быстро спустил ноги на пол, вытянулся, неприятно скривил рот и склонился в поклоне:

- Польщен вашим визитом, принцесса.

- Так вы хотели покончить с собой? - Сивара презрительно рассматривала высокую фигуру, склоненную перед ней в шутовском поклоне.

Он утвердительно кивнул головой:

- Глупо, правда? Однако я не повторю своей попытки, тем более сейчас, когда флотилия Корфа так близко. Я могу еще быть спасен, а вы, принцесса, можете снова оказаться моей пленницей... Нет, я не хочу помирать.

- Рада слышать это, Фроар, - сладким голосом ответила Сивара. - Я тоже хочу, чтобы вы жили. Я могла бы вас убить, но я хочу, чтобы вы жили, чтобы раскаялись в своем безрассудстве, увидели бы солдат Корфа отброшенными от пределов Наниха. Мы не так беспомощны, как вы себе это представляете. Возможно, вы не знаете - Йанак тогда как раз ввел вас в транс, - но великий Орчер дал нам кое-что, чтобы мы могли позвать его, и обещал помочь в войне против Корфа. Займите себя этой мыслью... А вы, - она повернулась к охранникам, - неусыпно стерегите его.

Они ничего не ответили, только зло смотрели на нее, словно зараженные заносчивостью министра. Принцесса, однако, не отводила жесткого взгляда от лиц стражников, и те, дрогнув, опустили глаза.

- Пойдем, - она коснулась руки Джена, - заглянем к Йанаку. Нужно познакомить его с планом защиты Наниха, возможно, он сможет нам чем-нибудь помочь. Извини, я не должна была хвастаться, но соблазн был так велик... Фроар ужасно самоуверен! Подумать только, когда-то я ему доверяла. - Она в удивлении покачала головой.

Йанак не ответил на стук, и они открыли дверь, не дождавшись приглашения. Морское чудище, корчась и стеная, металось по кровати; смятое покрывало было сброшено на пол.

- Йанак! - Джен бросился к нему. - Йанак! Что случилось??

Тот не ответил, только, застонав, повернулся на бок и, сжав лапой одежду на груди, разорвал ее. Вдруг Джен понял, что его насторожило в самый первый момент, когда они с Сиварой только вошли в каюту, - запах гниющих цветов! Запах вираса!

- Мы же убрали фроаровскую склянку! Где... где он мог найти!

- Йанак! Что здесь произошло? Кто дал тебе эту гадость! - Джен приподнял голову чудища, потряс его за плечи.

Йанак попытался улыбнуться, но быстро обмяк, и Джен снова уложил круглую голову на подушки.

- Один из слуг... - Голос мага звучал тихо и печально. - Я был так счастлив! Мне даже показалось, что я начинаю им нравиться. Слуга вошел и сказал, что принес мне что-то вкусненькое. У меня просто слюнки потекли, это было маленькое пирожное, пропитанное зеленым сиропом. Конечно же, я его сразу съел! И мне стало плохо! Что-то внутри меня хотело заснуть, но я сопротивлялся, боясь, что если усну, то никогда не проснусь. - Его взор затуманился, глаза закатились, прикрывшись полупрозрачными веками, голова завалилась, он задремал.

Джен скрипнул зубами:

- К счастью, он бессмертен.

- Насколько бессмертен? Не может быть, чтобы он был защищен от всего. Сталь, мне кажется, убьет его. А вирас? Всего одной капли достаточно, он же съел целиком пропитанное им пирожное... Может оказаться, что этого вполне хватит. Теперь остается рассчитывать только на помощь Орчера... - Она скрестила руки на груди. - Джен, я боюсь! Мой бедный народ! Джен молча прижал ее к себе.

- Кто бы мог отравить Йанака? Неужели наши люди так ненадежны, что их точку зрения можно изменить буквально шепотом? Если бы Йанак мог опять загипнотизировать Фроара! Это бы положило конец его козням! Мне кажется, оставить Фроара в живых - не самое мудрое решение. Как заложник, он не представляет для нас ценности. Может, лучше убить его? Я это сделаю. И с радостью! Бедный Каспель! - Она вдруг стала похожа на зверя, жаждущего крови. Джен невольно отпрянул от нее.

- Тебе это не нравится? Ты этого боишься! Ладно, не беспокойся! Тебе и не придется убивать Фроара. Я сама убью его! И с большим удовольствием!

Джен взял ее за руки:

- Но я не могу просто подойти и убить человека. Тем более такого, как этот. Другое дело, если бы это случилось в бою.

- А гибель Каспеля? А Йанак? Как ты думаешь, ты им ничего не должен? Ведь именно Каспель приказал тебя спасти. - Она резко высвободилась из его объятий.

Йанак повернулся и, тихо застонав, приоткрыл глаза. Его тело передернуло судорогой, клешни бессильно хватали воздух.

- Откуда я мог знать, - прошептал он, - что ему нельзя доверять? Живя один на острове, я совсем отвык от таких вещей. - Он беспомощно уронил лапы и снова отключился.

Сивара сурово взглянула на Джена:

- Кстати, Фроар и тебя пытался отравить...

- Да, Сивара, я помню, - поднял голову Джен. - Однако просто подойти к Фроару и убить его я не могу, да, полагаю, и ты тоже не смогла бы, разве не так? Он должен пройти какое-то испытание, и все Должно произойти своим, особенным путем.

- Удивляюсь, за что я люблю тебя. Если бы я решила лишить его жизни, вряд ли меня кто-нибудь смог бы остановить. Даже ты. А об этом испытании я позабочусь прямо сейчас. Зачем откладывать до Наниха? Разве я не имею права судить Фроара? Какой мне прок от его злодейств? А ты еще говоришь о каком-то "испытании". - Принцесса по-прежнему напоминала зверя, опьяненного запахом крови.

- А теперь я сомневаюсь в том, что люблю тебя, - резко сказал Джен. По-моему, я просто сглупил, отказавшись от предложения Орчера отправиться обратно в свой мир.

Она застыла подобно статуе, и бесполезные слова как осенние листья падали к ее ногам. Могли ли они тронуть ее? И все-таки Джен вдруг заметил, что глаза принцессы полны слез, губы дрожат, а в выражении лица появилось что-то человеческое.

- Прости меня. - Она протянула руку. - Я все время забываю, что ты из другого мира. Ты по-другому воспитан. Внешне ты изменился, но в душе остался прежним. И я люблю тебя такого и хотела бы, чтобы ты всегда оставался таким, равнодушным к женским истерикам. - Йанак снова шевельнулся, - То, что он может двигаться, - хороший признак. Этот яд парализует сначала волю, затем - почти сразу - мышцы, и уже в самый последний момент - сердце и легкие.

- Скорее дайте мне таз... Сейчас вырвет... Скорее...

- Тебе лучше вернуться в каюту. - Джен быстро проводил Сивару до двери. Она озабоченно кивнула и вышла.

Йанака вырвало зеленоватой жидкостью.

- Мне немного лучше... - у Джена сжалось сердце. - Мне получше, но внутри все сводит. Я с этим ничего не могу поделать.

- Мы бы дали тебе противоядие, но его не существует, - сочувственно погладил его по плечу Джен, - мне все это знакомо. Меня тоже пытались отравить. - Он облизнул пересохшие губы. - Ты уже можешь пользоваться магией? Или еще недостаточно отошел? Может, бросишь огненный шарик в Фроара, чтобы он успокоился хоть ненадолго?

Бессмысленно блуждающие глаза Йанака на секунду замерли, очевидно, идея Джена ему понравилась.

- Пока я в таком состоянии, - он снова откинулся на подушки, - я ничего не смогу. Мне не переключить сознание ни на что другое - только боль, боль... - Он опять выгнулся как кошка и зажал рот лапами.

- Может, попробуешь... - вяло промямлил Джен, едва чудище закончило изрыгать зеленую жижу.

- Не буду я ничего пробовать! - взорвался Йанак. - Уйдите! Оставьте меня! Дайте умереть спокойно! Ох! И-ох! И-ох! - В его стонах сквозило что-то театральное, и Джен поспешил выйти вон. В дверях он столкнулся с запыхавшимся Мискалем.