Альфред Шклярский - Проклятие золота

• Название: Проклятие золота
• Автор: Альфред Шклярский
• Издательство: Полиграфист
• Жанр: Приключения про индейцев
• Год: 1995

Как и первый роман «Орлиные перья» из этой трилогии, книга представляет собой широкое литературное полотно о жизни индейцев Северной Америки. В книге много батальных сцен и других приключений. Роман продолжает повествование о дакота и молодом герое по имени Техаванка. Обуреваемый жаждой подвигов, он быстро завоевывает авторитет в своем родном племени вахпекуте. Кроме того, у него обнаруживается сверхприродный дар и он становится шаманом племени. В то же время, в жизнь индейцев все упорнее вторгаются белые колонисты, изгоняющие индейцев с родной земли и заключающие их в резервации. Особое место в романе — как в этом, так и в предыдущем — занимают обширные комментарии, которые должны бы значительно дополнить содержание достоверной информацией, но ужасающего качества дилетантский перевод портит и это важное приложение.

---

Курение табака в компании друзей было чрезвычайно распространено в прериях. Правда, для этой цели у индейцев были другие трубки, изготовленные из костей животных. Своим видом они напоминали длинные пробирки. Индеец, куривший трубку, должен был держать ее вертикально, чтобы не высыпался табак. Поэтому такие трубки называли по-английски cloud blower, то есть, «выдуватели дыма».

Именно такую трубку и вытащил Смелый Сокол. Набив ее табаком, он несколько раз затянулся и подал соседу. Когда последний из присутствовавших выпустил струйку едкого дыма, вахпекуты начали обговаривать подробности операции, сосредоточенно слушая Смелого Сокола. Он один знал, как обуздать сунка вакан, сесть на него и ездить. Посыпались вопросы. Совет затянулся почти до рассвета.

Техаванка вернулся в дом деда под утро. Все еще спали, было темно и тихо. У стен хижины находились лежанки, отделенные кожаными покрывалами. Техаванка на ощупь дошел до своей постели. Вдруг из-за занавески появилась рука и придержала его за плечо.

— Не спишь, Мем'ен гва? — удивленно шепнул Техаванка.

— Мы обе не можем заснуть. Все ждали твоего возвращения, — также шепотом ответила девушка. — Скажи, ты идешь в поход?

— Отправляемся завтра на восходе луны, — прошептал Техаванка.

Девушка мягко провела ладонью по его лицу. Потом рука исчезла.

Минуту спустя Техаванка уже лежал. Но заснуть не мог. Любопытное предсказание шамана, первый в его жизни военный совет и связанные с походом опасности необыкновенно взволновали молодого воина. Дед сказал, что его ждут слава и почетная смерть на родной земле. Каждый индеец мечтал о такой судьбе. Гордость распирала грудь Техаванки. Как всегда, в ответственные минуты жизни он непроизвольно обратил молитвы к Духу-Покровителю. И уже в полудреме слышал шум крыльев золотистого орла. Наконец короткий сон сморил его, но и тогда разгоряченный ум юноши не находил покоя. Ему снились поход в поселок ша хи'йэ, обуздание непослушного мустанга… Наконец, он открыл глаза…

День был уже в разгаре. Жены шамана готовили Техаванке еду в дорогу. Во время военного похода нельзя было ни охотиться, ни разделывать убитого зверя. Малейшая неосторожность насторожила бы противника. Индейцы брали с собой провиант, который легко и быстро можно было съесть. Поэтому жены Красной Собаки собрали два кожаных мешка — один с тертой кукурузой, другой — с пемиканом.

Утренняя Роса и Мем'ен гва тоже не сидели без дела. Они приготовили для Техаванки несколько новых пар мокасин. В те времена, когда вахпекуты не знали лошадей, они брали в дальнюю дорогу запас мокасин, а также шило и жилы для ремонта обуви.

Проснувшись, Техаванка начал осматривать оружие. В северной части Великих Равнин дакоты и кроу 7 принадлежали к лучшим изготовителям луков. Оружие мастерили из всех пород дерева, но преимущественно из ясеня, кедра, тиса и белой сливы. К внутренней стороне луков часто подклеивали жилы бизонов, чтобы укрепить их и придать эластичность. Однако Техаванка выбрал лук из рога горной козы, который был подарен ему на торжествах «Танца Солнца» по случаю приема в ряды воинов. В свое время Красная Собака получил его от тетон дакотов, а они добыли оружие в сражении с шошонами. Именно шошоны 8, черноногие 9, не персе 10 и шайены были мастерами в изготовлении луков из рогов лосей и горных коз. Лукам из рога они придавали эластичность, подклеивая жилы к внутренней стороне. Это великолепное оружие высоко ценилось, ибо на выработку одного такого лука уходило около трех месяцев.

Выбрав лук, Техаванка начал подбирать стрелы. Их было у него около тридцати, но не все подходили. Изготовление стрел требовало много времени, терпения я старания. Древко стрелы должно было быть идеально прямым, гладким и округлым, чтобы она не вибрировала во время полета. Для этого деревянный пруток протягивали через отверстие соответствующей величины, просверленное в кусочке плоского рога или камне. Процесс волочения продолжался до тех пор, пока пруток не приобретал требуемую форму. Наконечники для стрел делали в ту пору из камня, который обрабатывали примитивным острием из рога, что требовало большого мастерства и терпения. Таким образом, не только высококачественные луки, но и стрелы служили индейцам предметом обмена, поэтому их хранили особенно тщательно. Изготовлением луков и стрел занимались пожилые мужчины, которые уже не могли участвовать в войнах и охоте. Оружие они уступали молодым воинам за мясо и шкуры.

Техаванка долго осматривал стрелы, особое внимание уделяя тому, чтобы древко было прямым и гладким, чтобы три пера были верно насажены на толстый конец стрелы, что повышало точность полета. Столь же тщательно оглядел и каменные наконечники. Наконец, он отобрал двадцать стрел, которые уложил в колчан из собачьей кожи, украшенный волшебными рисунками. Довольная улыбка появилась на его лице. Лук и стрелы были отличными. Это имело большое значение: от выбора оружия зависела жизнь воина. Кроме лука и стрел, он решил взять с собой короткую дубинку с круглым камнем на конце и стальной нож, захваченный при побеге из плена чиппева. Закончив с оружием, Техаванка приготовил длинный аркан из ремня.

Солнце уже клонилось к западу. Техаванка как раз завершил осмотр оружия. Утренняя Роса поставила перед ним пузырь животного, наполненный жиром, взятым с хребта бизона, и маленькие кожаные мешочки с красками в порошке. Техаванка, одетый лишь в набедренную повязку, погрузил в жир ладони, после чего начал натирать им всего себя, в том числе и лицо. Индейцы всегда делали это перед походом, чтобы обезопасить себя от воздействия солнца, ветра и холода. Натеревшись, Техаванка опустил пальцы в мешочек с краской и равномерно покрыл ею лицо. Далее ногтем начертил три полосы на каждой щеке. И, наконец, вставил в волосы на затылке орлиное перо.

Женщины тем временем приготовили кожаную сумку с широким ремнем, чтобы ее можно было носить на плече. Туда они положили три пары мокасин на твердой подошве, которые носили индейцы Великих равнин, шило и жилы для ремонта обуви, арканы, кожаную рубашку, мешочки с жиром, красками, тертой кукурузой и пемиканом. Техаванка перебросил сумку через правое плечо, а колчан со стрелами через левое, причем так, чтобы, не снимая, можно было вытаскивать из него стрелы. Дубинку и нож заткнул за пояс, державший набедренную повязку. Приготовившись к дороге, он подошел к домашнему алтарю и с огромным почтением взял сверток со святыми предметами, приложил его ко лбу и сердцу, после чего повесил на шею. Святой сверток покоился теперь на груди воина. Затем Техаванка направился к шаману. Оглядев внука, Красная Собака удовлетворенно кивнул и сказал:

— Пусть твой Дух-Покровитель поможет тебе, мой сын! Иди и благополучно возвращайся!

Техаванка низко поклонился деду, попрощался с женщинами и вышел из хижины.

Перед землянкой Рваного Лица уже собрались воины, участвовавшие в походе. Одеты они были только в набедренные повязки. Это не затрудняло движения во время похода и схватки с предполагаемым противником.

Техаванка с нетерпением ждал своего друга, Ша'па. Наконец подошел и он, но, к удивлению Техаванки, совершенно не готовый к дороге.

— Ша'па, что случилось? — воскликнул Техаванка, видя грусть на лице приятеля.

— Увы, я не могу пойти с вами. У меня сильно заболел живот, — ответил Ша'па, не глядя Техаванке в глаза.

— Не говори глупостей! — пристыдил его Техаванка. — Вечером ты был здоров и выкурил священную трубку. Говори прямо, почему раздумал?

Ша'па тяжело вздохнул и ответил:

— Как мне сказать, чтобы ты не упрекнул меня в трусости? Когда я после совета лег спать, то увидел духов мертвых, бросавших в меня камнями.

Услышав о злой ворожбе, Техаванка встревожился, а Ша'па продолжал:

— Теперь ты понял, почему я не могу пойти в поход? Мне очень жаль и стыдно, но я не могу!

— Да, Ша'па, — прошептал Техаванка. — Каждый на твоем месте поступил бы так же. Никому нельзя пренебрегать предостережением духов. Возвращайся домой, я все объясню Смелому Соколу.

— Спасибо, друг, — тихо сказал Ша'па и исчез.

Вскоре семнадцать вооруженных, готовых к дороге воинов собрались перед хижиной Рваного Лица. По индейским обычаям объявляющий поход брал на себя и командование. Остальные обязаны были выполнять его приказы до возвращения в поселок. Командир-организатор нес полную ответственность за результаты похода. Организаторы, которым не сопутствовала удача, впоследствии не. находили желающих принять участие в их акциях. В этом походе командовал Смелый Сокол. Техаванка шепнул ему несколько слов о причине отсутствия Ша'па, которого все еще ждали. Вождь кивнул и пересчитал воинов. Вскоре он поднял правую руку, державшую лук. Это был знак, что можно отправляться в путь.

Жители поселка повыбегали из домов. Всюду были слышны взволнованные голоса. По традиции перед боевой операцией ее участники совершали торжественный марш вокруг лагеря, чтобы все могли видеть и приветствовать их. И теперь они шли среди блеска огней один за другим. Этот строй индейцы держали и в пеших походах, и позднее, на лошадях. Передвигаясь таким образом, они оставляли меньше следов. Противник, выследив воинов, не мог точно определить их число.