Скотт Чинчин - Тантрас

• Название: Тантрас
• Автор: Скотт Чинчин
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5–94955–026–9

Битва за Долину Теней закончилась поражением бога Раздора, но маг Эльминстер исчез в пропасти, разверзшейся в храме Летандера, когда Черный Властелин и богиня Магии сошлись в решающем поединке. Жители Долины Теней обвиняют Миднайт и Адона в убийстве Эльминстера. Приговоренным к смерти чародейке и жрецу с помощью вора Кайрика удается бежать из Долины Теней, и теперь их путь лежит в Тантрас – город, где, по утверждению Эльминстера, находится одна из похищенных Скрижалей Судьбы. Эти могущественные артефакты способны вернуть богов-изгнанников на их Уровни бытия и восстановить вселенское равновесие и нормальную жизнь в Королевствах, где из-за присутствия богов магия стала совершенно неуправляемой и опасной.

Тем временем Властелин Праха собирает воедино разрозненные частицы сущности бога Раздора, а значит, народам Королевств грозят новые беды. Но и мудрый Эльминстер скорее жив, чем мертв...

---

Но когда Миднайт посмотрела правым глазом, она увидела над потайным люком плотную паутину заклятий, расходившуюся по всей комнате. Переплетенные, вибрирующие заклятия свисали с потолка и стен, как шелковые нити. Поскольку все охранные ловушки отличались по цвету, волшебница легко распознала некоторые простые заклятия и определила их витой рисунок.

Десятибогатый наложил на люк несколько заклинаний, чтобы защитить спрятанные внизу сокровища от воров. Когда люк открывался, одна ловушка поднимала тревогу, другая выпускала облако тумана, мутившего зрение. Третье заклятие запирало дверь на магический замок. Миднайт посмотрела на заклятие колдовского замка правым глазом и улыбнулась – в магическое плетение был вписан пароль Десятибогатого.

Чародейка проследила за нитями заклятия колдовского замка и проверила, нет ли за ним других ловушек. К колдовскому замку были присоединены несколько охранных ловушек, в том числе заклятия тревоги и тумана. Миднайт поняла, что пароль снимал – или запускал – заклинания, соединенные с замком.

Но не все ловушки, которые Десятибогатый наложил на люк, были такими безобидными. Миднайт узнала рисунок заклятия, которое делало человека глухим. Другое запускало огненную ловушку, и из двери выбивалась струя пламени. Но хуже всего было то, что к замку подсоединялось заклятие слабоумия. Оно полностью стирало разум человека, превращая его в ребенка, и излечить несчастного могло только другое мощное заклятие.

Потайная дверь из покоев Десятибогатого снова отворилась, и показалась седая голова Эльминстера.

– Что это ты тут делаешь? Я велел тебе найти дверь, а не открывать ее.

Старый мудрец собрался было войти в комнату, но Миднайт заметила, что витые нити нескольких заклятий натянулись.

– Нет! – воскликнула черноволосая волшебница. – Эльминстер, не входи сюда! Ты запустишь ловушки Десятибогатого!

Эльминстер застыл и оглядел комнату.

– Какие ловушки? Я не вижу никаких ловушек! – пробормотал он.

– Это магическая защита. Я вижу, что они висят над люком, – сказала Миднайт, не сводя глаз с паутины заклинаний. – Каким-то образом я вижу их.

Эльминстер вопросительно поднял кустистую бровь и задумчиво погладил длинную белую бороду.

– Так ты видишь заклятия? И можешь их снять?

Миднайт тяжело сглотнула.

– Я не знаю, – тихо сказала она. – Но собираюсь попробовать. – Чародейка на секунду остановилась и добавила: – Подожди в комнате Десятибогатого за закрытой дверью. Если что-нибудь случится и заклятие… даст осечку, Келемвару с Адоном понадобится твоя помощь, чтобы отыскать Камень.

– Мы можем чем-нибудь помочь? – крикнул Келемвар.

Миднайт услышала, как Эльминстер вздохнул.

– Она права, – мрачно сказал старый мудрец. – Нам остается только ждать.

Келемвар выругался, и Миднайт представила, как он мечется по комнате Десятибогатого. Адон же, наверное, спокойно стоит около двери.

– Успехов тебе, – тихо произнес Эльминстер, отступив назад, и Миднайт услышала, как дверь закрылась.

«До сих пор мне везло, – со вздохом подумала Миднайт. – Пока ни одно заклятие, которое я наложила с тех пор, как магия стала нестабильной, не обернулось против меня. Я не поразила молнией друга и не потеряла руку из-за того, что заклятие дало осечку».

Черноволосая чародейка глубоко вздохнула и произнесла пароль Десятибогатого:

– Долг прежде всего.

Паутина заклинаний натянулась и задрожала. Золотые нити колдовского замка на секунду ярко засветились, и заклятие исчезло. Почти все остальные заклятия тоже исчезли, но два заклинания так и остались висеть над люком. Они были рваными, с дырками в тех местах, где к ним подсоединялись другие заклятия. Хотя волшебница не могла определить их рисунок, она узнала жилистые черные нити, переплетавшиеся вокруг комнаты. Это были части заклятия слабоумия, которое она уже видела раньше.

Закрыв глаза, Миднайт сконцентрировалась и вызвала в сознание формулу рассеивания магии. Чародейка понимала, что для установления магической защиты Десятибогатый, наверное, нанял могущественного колдуна, поэтому она почти не надеялась на то, что сможет нейтрализовать магию. Но Миднайт все равно решила попробовать и, произнеся про себя молитву леди Мистре – хотя и знала, что богиня Магии не может услышать ее, – наложила заклятие.

Зеленая сетка, которую Миднайт не могла распознать, сразу же исчезла. Но черные кольца заклятия слабоумия сразу свернулись вокруг чародейки.

– Нет! – воскликнула она и в отчаянии снова повторила магическую формулу. Комнату озарила вспышка бело-голубого света, и заклятие слабоумия исчезло.

Миднайт открыла ромбовидный люк. Железные перила вели вниз в небольшую комнату, освещенную двумя магическими шарами. Чародейка вошла в склеп и увидела множество сокровищ, взятых из храмов Тантраса. В деревянных ящиках лежали золотые и платиновые блюда, серебряные канделябры, великолепные иконы. Бесценный гобелен с изображением богини Торговли валялся около стены. И где-то в этой забитой маленькой комнате лежал Камень Судьбы, который Бэйн спрятал перед тем, как боги были изгнаны с Уровней.

Миднайт знала, что, хотя Камень замаскирован, обостренным зрением она увидит иллюзию, наложенную на артефакт. Волшебница закрыла рукой левый глаз и осмотрела комнату. Яркий красный свет выбивался из небольшого ларца, стоявшего в углу, и Миднайт кинулась к нему. Она потянула за крышку и на мгновение увидела иллюзию, которую выбрал для Камня Десятибогатый – бронированный кулак, – но тут сильный свет, вырвавшийся из ларца, ослепил волшебницу. Она отскочила на несколько шагов.

Через секунду зрение вернулось к Миднайт. Она больше не видела магического свечения, мир стал таким, каким он был всегда. Чародейка заглянула в ларец – перед ней лежал Камень Судьбы.

Она подняла артефакт и узнала видение, которое богиня Мистра послала ей перед своей смертью. Камень был именно таким – менее двух футов в длину, с вырезанными на поверхности блестящими рунами. Держа артефакт в одной руке, Миднайт повернулась и осторожно поднялась по лестнице, держась за железные перила.

Как только чародейка вышла из потайной двери, Келемвар подбежал к ней. Миднайт протянула ему артефакт.

– Это не Камень! – воскликнул воин. – Ты ошиблась!

Миднайт села на жесткие маты в комнате Десятибогатого. Она вдруг поняла всю нелепость слов воина и начала смеяться:

– Попробуй не поверить в иллюзию, и ты увидишь Камень таким, каков он есть.

Адон и Эльминстер тоже подошли к Миднайт и начали разглядывать Камень Судьбы. Миднайт перестала смеяться, а Келемвар с Адоном помогли ей встать. Она положила Камень в холщовый мешок, в котором уже лежала книга заклинаний.

Келемвар, широко улыбаясь, обнял возлюбленную:

– А теперь, пока ничего не случилось, прочь из города!

Эльминстер нахмурился и покачал головой:

– Прежде чем отправиться в Синие Воды, вы должны еще кое-что сделать. Может, вы забыли о том, что случилось, когда Хельм и Мистра бились друг с другом на Небесной Лестнице около замка Килгрейв?

– Никто из нас никогда не сможет этого забыть, – ответила Миднайт, закидывая на плечо мешок с книгой заклинаний и Камнем Судьбы. – На несколько миль вокруг все было уничтожено.

Адон медленно кивнул:

– А если одному из богов удастся убить другого…

– Тантрас погибнет, – заключил Келемвар.

Миднайт повернулась к мудрецу:

– Но даже если Торм и Бэйн убьют друг друга, город, наверное, можно спасти. Колокол Эйлена Аттрикуса. Говорят, этот колокол звонил только один раз…

– Я знаю, – сказал Эльминстер, на его губах заиграла хитрая улыбка. – Согласно легенде, этот колокол обладает особой силой и может защитить город от всякого вреда. – Он повернулся и выбежал из комнаты. – Мы должны побыстрее добраться до него.

Друзья побежали за Эльминстером, но догнали его только на выходе из храма.

– Колокольня стоит на вершине южного холма, – задыхаясь, сказала Миднайт. – Даже если мы загоним лошадей, то доберемся туда только через час. Аватары вцепятся друг другу в глотку раньше, чем мы доскачем до колокольни.

Эльминстер отошел от героев и начал жестикулировать.

– Если поскачем на лошадях.

Мудрец наложил заклятие так быстро, что друзья не успели даже рта раскрыть, чтобы возразить.

В воздухе образовался сложный голубовато-белый шар света и окутал их всех. Увидев, что мудрец накладывает заклятие, Келемвар до смерти испугался. Страх, что Эльминстер решит телепортировать их к колокольне, охватил и Адона. Но старый мудрец закончил произносить магическую формулу, а друзья так и стояли перед храмом Торма.

– Вы готовы? – спросил мудрец. Все недоуменно посмотрели друг на друга. Мудрец нахмурился: – Миднайт, возьми их за руки.

Черноволосая чародейка сделала так, как велел Эльминстер. Келемвар собрался было возразить, но слова застряли у него в горле. Седой мудрец схватил Миднайт за руку, и друзья поднялись над землей. Через несколько секунд они уже летели высоко над городом.