Скотт Чинчин - Тантрас

• Название: Тантрас
• Автор: Скотт Чинчин
• Издательство: Максима
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5–94955–026–9

Битва за Долину Теней закончилась поражением бога Раздора, но маг Эльминстер исчез в пропасти, разверзшейся в храме Летандера, когда Черный Властелин и богиня Магии сошлись в решающем поединке. Жители Долины Теней обвиняют Миднайт и Адона в убийстве Эльминстера. Приговоренным к смерти чародейке и жрецу с помощью вора Кайрика удается бежать из Долины Теней, и теперь их путь лежит в Тантрас – город, где, по утверждению Эльминстера, находится одна из похищенных Скрижалей Судьбы. Эти могущественные артефакты способны вернуть богов-изгнанников на их Уровни бытия и восстановить вселенское равновесие и нормальную жизнь в Королевствах, где из-за присутствия богов магия стала совершенно неуправляемой и опасной.

Тем временем Властелин Праха собирает воедино разрозненные частицы сущности бога Раздора, а значит, народам Королевств грозят новые беды. Но и мудрый Эльминстер скорее жив, чем мертв...

---

– Миднайт, – сказал он ласковым тоном, который чародейка никак не ожидала от ворчливого мудреца, – только тебе это по силам. Мистра верила в тебя. Пора и тебе самой поверить в себя и оправдать ее доверие. Прогони прочь свои страхи и сосредоточься на спасении города.

С этими словами старый мудрец повернулся и вышел из башни. Миднайт посмотрела наверх, на колокол, и представила, будто он в самом деле зазвонил. На секунду она даже увидела, как колокол качается взад-вперед, и услышала его глубокий голос. Чародейка закрыла глаза, и образ вернулся. В этот миг Миднайт наконец поняла, почему колокольню окружала такая магическая тишина. Только отстранившись от всех звуков и полностью сконцентрировавшись, она сможет разбудить колокол.

Какое-то мгновение Миднайт не думала ни о чем и ничего не чувствовала. Она перестала даже дышать.

Черноволосая чародейка потянула за веревку, и колокол Эйлена Аттрикуса зазвенел, его мощный звон был таким громким, что едва не оглушил ее. Колокольня засветилась ярким желтым светом, и жгучий холод окутал Миднайт. В башне взметнулись энергетические волны, языки черного пламени вырвались из высоких окон, и купол сразу же начал расширяться, накрывая весь Тантрас.

Миднайт выбежала из дверей и увидела, что полусфера добралась до южного холма и остановилась. Она вернулась в башню и снова схватилась за веревку. Миднайт дергала за веревку изо всей мочи, не обращая внимания на порывы холодного воздуха и сводивший с ума колокольный звон. Она била в колокол снова и снова, совершенно забыв о себе и думая только о спасении города.

Но она была всего лишь женщиной и через какое-то время, которое ей показалось вечностью, почувствовала, что руки у нее онемели и отпустили веревку, а ноги подкосились. Хватая ртом воздух, она рухнула на пол. Уже через секунду Миднайт открыла глаза, но Эльминстер, Келемвар и Адон были уже около нее.

Зеленоглазый воин упал на колени и обнял Миднайт.

– Купол накрыл город, – сказал Келемвар. – Все кончено.

– Еще не все, – прошептал Адон, поворачиваясь к двери.

Жрец наблюдал, как купол расширялся, но так и не достиг храма Торма. Вдруг раздался взрыв, по сравнению с которым звон колокола был похож на звук хлопушки. Над северным холмом города поднялся огромный, черный как ночь силуэт. Фигура была аморфной, и внутри нее кружилась красная как кровь энергетическая спираль. Позади эбонитово-черной формы поднималась вторая фигура, но уже небесно-голубого цвета с желтой сердцевиной. Она напоминала сверкающее солнце.

Волна обжигающего пламени накрыла незащищенную часть города, в которой находились храм Торма и цитадель. Земля почернела, воды Драконьего Предела вспенились и начали испаряться. Огненные волны накрыли зентильские корабли, и те взорвались. Армия Бэйна погибла мгновенно.

На прибрежных скалах к северу от города лежали брошенные и обуглившиеся тела аватар. Обсидиановый великан Бэйна раскололся во многих местах, его голова лежала в нескольких ярдах от тела. Золотокожая аватара бога Преданности была разорвана на части, его гордая львиная голова искорежена, а безжизненные глаза смотрели вверх, на призраки соперничавших богов, зависшие над берегом.

Вибрирующие сущности Бэйна и Торма, пойманные в воронку, созданную освободившимися душами их последователей, уносились вверх, в небеса. Воронка засасывала блестящие кружащиеся массы, которые были когда-то богами. Ослепительная белая вспышка разодрала воздух. Красная спираль, сердце лорда Бэйна, бога Раздора, и желтая душа лорда Торма, бога Преданности, встретились в вихре пучины. Раздался пронзительный слитный вопль. Это были последние крики двух богов. Воронка поглотила их, все стихло. Бог Преданности и бог Раздора перестали существовать.

Тем временем Келемвар с Адоном помогли Миднайт встать на ноги, и все вместе они вышли из башни Эйлена Аттрикуса. За ними шел Эльминстер. Вокруг башни собрались жители Тантраса, и, когда друзья вышли наружу, толпа внезапно замолчала.

Миднайт улыбнулась, увидев людей, спасшихся от смерти, которая опустошила северный берег. Но, присмотревшись к ним, она заметила в их глазах ужас и испугалась. На их лицах застыло такое же смешанное выражение страха и восторга, которое чародейка уже видела у тех, кто отдавал свои жизни Торму.

Тихим голосом она попросила Адона и Келемвара оставить ее наедине со старым мудрецом. Как только друзья отошли, Миднайт повернулась к Эльминстеру и спросила:

– Что ты знаешь о моих способностях?

– С первого дня, когда ты появилась перед моим домом в Долине Теней, у меня были разные подозрения. Что касается подлинной природы твоих талантов или тех высоких целей, ради которых ты можешь их использовать, то в этом я ничем не могу тебе помочь. – Эльминстер улыбнулся. – Я думаю, что Мистра благословила тебя. Возможно, Совет мудрецов в Синих Водах захочет выслушать твой рассказ и даст тебе несколько советов. Я могу замолвить за тебя словечко, если хочешь…

Миднайт вздохнула и покачала головой:

– Эльминстер, почему тебе нравится мучить нас, дразнить и сводить с ума? Только для того, чтобы мы внимательнее прислушивались к твоим намекам? – спросила черноволосая чародейка. – Если второй Камень Судьбы находится в Синих Водах, тогда мы отправимся в Синие Воды. Просто скажи мне: ты знаешь, где именно в Синих Водах спрятан Камень?

Мудрец покачал головой:

– К сожалению, нет.

– Это осложняет нашу задачу, – печально заметила Миднайт. – Но, возможно, отыскать второй Камень будет не сложнее, чем первый. – Чародейка подняла мешок, в котором лежал Камень Судьбы, и закинула его на плечо.

– Ага, – засмеялся Эльминстер. – Осложняет, но не делает ее невыполнимой. – Он отвернулся от чародейки и посмотрел на город. – Но обсудим это позже. Сейчас нам надо решить более важные вопросы.

Эльминстер показал на пострадавших жителей Тантраса. Келемвар и Адон уже пытались оказать им посильную помощь. Миднайт посмотрела на своего возлюбленного и юного жреца и улыбнулась.

Через мгновение черноволосая чародейка взглянула на небо. Воронка исчезла, а сквозь желтый купол, все еще покрывавший город, заструился солнечный свет. Миднайт заметила также, что положение солнца изменилось. Небо начало темнеть. К вечерней трапезе вечный свет, который озарял Тантрас со времени Нисхождения, превратится в воспоминание. «Без света будет лучше», – решила Миднайт и вместе с Эльминстером направилась к раненым горожанам.