Сергей Лим - Невеста Для Святого

• Название: Невеста Для Святого
• Автор: Сергей Лим
• Жанр: Фэнтези

Внимание. На неблагодарную и совершенно неоплачиваемую работу требуется 11 бета-тестероф, поскоку двенадцатый, он жа первый - уже согласился. П.С. 12 - потомушто святому по рангу положено.

---

Он с упреком посмотрел на жену, но та сделала равнодушное лицо и подала мне кружку с травяным чаем.

– Чай выпьет, тогда и выйдет. А вы пока проверьте - ничего не забыли?

– Да мы готовы уж - проворчал гном - сколь можно ждать? Вот-вот солнце взойдет.

Я быстро опрокинула в себя содержимое кружки и вытерла руки о подол платья.

– Все, я - готова!

Во дворе стояла маленькая тележка. Я с интересом обошла вокруг неё. Мало того, что у тележки не было лошади, или на худой конец осла. Она ещё была рассчитана максимум на полтора человека.

– Э-э-э… - вопросительно обернулась я к Рагаронду.

– Не стану же я лошадь запрягать в такое-то место - сказал он.

– Так что, ты меня запряжешь?

– Это была бы хорошая мысль - пробормотал гном - если бы ты подкинула мне её раньше. Нет, конечно - я тебя повезу. Залезай.

Я подавила искренний вздох разочарования и полезла в тележку. Видно судьба моя такая - на гномах ездить. Рагаронд быстренько напялил на себя лошадиное снаряжение (хомут там и прочее) и с места рванул по дороге. Гарвин и Дорес у порога с чувством махали нам вслед. В окошке показалась Льеса и снова исчезла.

Была бы тележка поудобнее - я бы вздремнула пару часиков, под мерную иноходь гнома. Но она явно была не рассчитана на такое. Пришлось любоваться медленно проплывающими окрестностями. Солнце понемножку набралось наглости и высунулось из-за верхушек деревьев, раскидывая свои лучи направо и налево. Я не переставая зевала и потягивалась так, что косточки хрустели. Через пару стадней Рагаронд начал усиленно сопеть и сбиваться с ноги.

– Эй-эй! - закричала я, когда тележка наскочила на камень и едва не опрокинулась набок - Рагаронд! Поосторожней нельзя ли?

Гном перешел на шаг и тяжело отдуваясь остановился через десяток складней. Выпутался из сбруи и подошел к тележке.

– Эк, тебя в Валлисе откормили-то! Сена воз и то легче везти было бы.

Я обиделась. Что за вранье? Не такая уж я и тяжелая, а очень даже стройная и изящная. Что он врёт?!

– Надо чаще бегом заниматься - заявила я в ответ - дыхалка у тебя никуда не годится. Подумаешь - два складня пробежал и умаялся!

У Рагаронда от такой наглости глаза на лоб полезли.

– Ну ты… эк… эт… мда…

– Долго ещё до того места? - я миролюбиво сменила тему.

Гном понемногу успокоился и через пару минут ответил:

– Ещё столько же. Но мне надо сделать хотя бы пару глотков хорошего эля. В горле сухо, аж дерет!

Я спрыгнула с тележки и принялась рыться в тряпье, валявшемся у меня в ногах.

– Так, что здесь? Ничего. И тут - ничего.

Перерыв всю кучу я недоуменно повернулась к Рагаронду.

– Слушай, а где же эль?

– Какой ещё эль? - настороженно спросил гном, ожидая очередного подвоха.

– Ну ты сейчас говорил, что хочешь выпить. Я бы тоже не отказалась.

– Так нету там - простонал он - я ж говорю, надо бы заглянуть в придорожный шинок. Здесь неподалеку находится.

– А… - протянула я - так бы сразу и сказал. Ну, пошли, показывай.

Рагаронд ухватился за оглобли и потащил тележку за собой.

– Эй, ты чего? Оставь её здесь. Кому она нужна? Потом вернемся и заберем.

Гном покачал головой и ухватившись покрепче, упрямо покатил тележку за собой. Я пожала плечами. Не мне же её катить. И потопала за гномом.

Шинок и в самом деле оказался неподалеку. Складней через сто примерно. Гном дотащил тележку до ближайшего замызганного оконца, и бодренько протопал вовнутрь. Я кисло глянула на неказистое строеньице с покосившимися стенами и шагнула за порог. Застарелый запах прокисшего пива ударил в нос с такой силой, что я на мгновенье зажмурилась и перестала дышать. Потом осторожно приоткрыла один глаз. В шинке было на удивление чисто, хотя с десяток испитых мужичков прилежно тянули из больших глиняных кружек явно не воду. Гном выбрал свободный стол и подмигнул мне. Я уселась рядом. К столу развратной вихляющей походкой подошла не старая ещё женщина, со впалыми щеками и красновато-синим носом. Под правым глазом - синяк, не очень свежий. Зато на левой щеке красовалась свежайшая царапина.

– Что желаем? - она подмигнула гному и толкнула его бедром в плечо. Рагаронд к моему удивлению не выбежал из шинка с воплем ужаса, а игриво осклабился и шлепнул её по заднице:

– Дай-ка нам, Вирра, черного эля - пару кружечек, и сухариков соленых пригоршню.

Вира скуксилась:

– Ты что смеешься, Раг? Что такое для мужика кружка пива? Я тебя прям не узнаю! Может, ты хотел сказать - десяточек?

Гном отрицательно помотал бородой:

– Нет, Вирра, извиняй. Нам ещё путь предстоит неблизкий. А уж на обратном пути - заглянем, и тогда уж готовь десяточек, да не один. Лишь бы дело выгорело.

Шинкарка понимающе закивала.

– Понимаю, понимаю… Наклевывается хороший барыш, Рагаронд?

– Да нет - уклончиво ответил гном - так, старый должок надо вернуть.

– Небось, без драки не обойдется? - ухмыльнулась Вирра, и кивнула в мою сторону - а что за краля с тобой? Наемница? Или ты на старости лет Льесу променял?

– Скажешь тоже - на старости! - пробурчал не без самодовольства Рагаронд - конечно нанял.

Вирра с видом знатока прищурилась на меня.

– Уж больно молода… да и что-то не похоже, чтобы она дралась хорошо.

– А от неё этого не требуется пока - заявил гном - ну что, ты долго будешь нам на уши припадать? Тащи свое разбавленное кошачьей мочой пиво или нам уже пора?

Я чуть не закивала ему: "Пора, пора! Валим отсюда!".

Женщина обиженно поджала потресканные губы:

– Скажешь тоже… Щас принесу, опробуешь - тыщу лет извиняться будешь, а не прощу.

Она мотнула подолом и ушла. Вскоре она вернулась с двумя кружками, в которых плескалась подозрительного вида жидкость. Я принюхалась, и желание пить окончательно пропало. Гном подбадривающе кивнул мне:

– Пей, не бойся, Арса! Я хоть и ругаю постоянно и Вирру, и эль. Но такого пива больше нигде не выпьешь.

Шинкарка довольно усмехнулась:

– Его ещё бабка моя варила. Мужикам вообще не доверяла. Какое другое пиво - привозят мне из разных мест, но это - только в моей деревне варят. Кого ещё там Селат принес?

За стеной раздалось лошадиное ржание, топот и ещё куча всяких звуков. У меня создалось впечатление, что лошадь отчаянно пыталась затормозить, и смогла сделать это - только благодаря остаткам плетня, что торчали вокруг шинка.

– Карррса морвел! - звонко раздалось снаружи, и в дверь влетела растрепанная девчонка. Даже ко всему равнодушные мужики оторвались от своих кружек и тупо уставились на неё. Тут было на что посмотреть. Во-первых - она была рыжая. Терпеть не могу рыжих. Во-вторых - на ней был надет какой-то черный балахон, с красными вставками. В-третьих, - на боку у неё висела сумка с изображением благословенной Ишем магии - круг с заключенным в него крестом. Вот чего я никогда не смогу понять: маги - слуги Селатовы, и тут же - маги, благословленные пальцем Иша. И не надо мне заливать про темное и светлое. Не поверю.

Девчонка сощуренными глазами оглядела присутствующим и вызывающе выпятила нижнюю губу. Похоже, что её кто-то сильно разозлил. И тут её взгляд оценивающе остановился на мне. Жертва была выбрана. Проигнорировав гнома, который съежился и превратился в грубо вырезанную (не иначе как топором) деревянную статую, она подошла ко мне и процедила:

– Мне нужен этот стол…

Произошла долгая пауза, в ходе которой мне предлагалось быстро и незаметно исчезнуть. Это мне совершенно не понравилось. Я всё же, практически - выпускница Валлиса (ну подумаешь - один год оставался, пока не выперли). Я ответила:

– Мне он тоже нужен.

– Ты что - не поняла? - усмехнулась она - Или на неприятности нарываешься?

– Угу - благодушно согласилась я - нарываюсь. Прямо-таки жажду.

Вирра благоразумно ретировалась подальше от стола и с любопытством высунулась между двумя окончательно вырубившимися пьянчужками.

– Ну, получай - незамедлительно сообщила девчонка и взмахнула руками. Меня вытащило из-за стола и потянуло куда-то вверх. Зависнув под самым потолком, я начала понемногу выходить из себя. Новоявленная магичка с удовольствием разглядывала меня, хихикая и подергивая пальцами, отчего меня то подбрасывало, то отпускало вниз.

– Как себя чувствуешь? - преувеличенно вежливо спросила девчонка - знаешь - очень полезно иногда снять нагрузку с позвоночника.

Когда мои уши раскалились докрасна от злости, я просто плюнула, метя ей в глаз. И попала. Магичка взвизгнула и на мгновение опустила руку, стирая с лица плевок. Я не рухнула вниз как мешок. Спружинила ноги и через мгновенье уже стояла рядом с ней. Резкому удару в подбородок меня учил не отец Горвин, а Ольгерд. Долго учил. Девчонка коротко взвизгнула и рухнула навзничь, под одобрительные возгласы зрителей.

Я подошла и сняла с неё сумку.