Ляна Сафонова - Стрела за грош

• Название: Стрела за грош
• Автор: Ляна Сафонова
• Жанр: Фэнтези

Посиделки в кафе во имя отчёта по практике для Риты закончились ну совсем не вовремя! Студентка юрфака и любительница Макдональдса должна найти себя в мире магии и стали. Другое дело, что ей этого совсем не хочется! Но появление пришелицы из параллельного мира-близнеца не остаётся незамеченным для местных мудрецов. Строятся невероятные гипотезы, а Рита хочет одного: вернуться домой. Правда, для этого ей придётся отработать гонорар наёмницы…

---

Король нехотя поднял глаза:

–Это правда. Солле не допускала преклонения. Свершилось!

–Наверное, вы меня с кем-то путаете. Понимаете, я родом из другого мира, который у вас называют Айрекой. Так получилось, что Изменчивый Лес немного подправил мою физиономию, поэтому, наверное…

–Вы пришли через Портал? - благоговейно прошептал гном. - Воистину, пророчество… А вы не помните?

–А что такое?

–Лес действительно меняет внешность. Дриады смотрят в душу и добиваются гармонии между сутью и обликом.

–Кто такие дриады? Ай, ну вас всех! Вы хотите сказать, что больше он… или они не будут меня перекраивать? Супер!

–Много прожитых жизней морочат память, но ветер родины сдует внешние слои. Это уже происходит.

–Ку-ку, ваше величество! Вы с кем разговариваете? Чес-слово, ни фига не понятно! С чего вы взяли, что я именно… ну, эта ваша Солле? Ау!

–Величество? Зовите меня Кеввини. Вашей милостью правитель Арганата. Не будь вас, о Великая, мои предки не смогли бы вернуть исконные арганатские земли. Разве не помните, как вы возложили венец на голову моего прародителя Ширтени Ясного? С тех пор наш род владеет Подземным Троном и хранит священное оружие до исполнения пророчества и спасения Нурекны от Тьмы.

–А это разве не Куданна (из толпы кто-то процокал пару слов)? На северо-востоке, говорите? Уф, даже не представляете, как я рада. И вот ещё что. Я не ваша Великая Солле. Меня зовут Маргарита, для друзей просто Рита или Марго, но уж никак не Солле. О'кей? Да не шарахайтесь, отец арганатской демократии! Ножик-то свой заберите.

–Это Сантар, или Шквал Смерти. Он убивает одним прикосновением любого, кто возьмёт его в руки, не имея на то права.

Вот те на, сходили за закуской! С одной стороны - приятно. Раз этот смертельный шквал меня не угробил с самого начала, значит, я на него имею право. А с другой стороны, опять та же история и я не я получаюсь. Изменчивый Лес, блин! Подкузьмил, нечего сказать. Только вот спасать всякие там Нурекны, да ещё и от Тьмы - держи карман шире! Мне б свой диплом спасти, а на все параллельные миры мне глубоко плевать. И ещё подумалось, что я, в общем-то, крупно обидела Кеввини, когда протягивала ему Сантар: забирай, мол, свой железки. Как будто на самом деле предложила в гроб улечься. Другой бы на его месте мне эти "железки" в глотку вбил, чтобы впредь думала головой, а не правым полупопием. А этот - будто китаец, кланяется и считает, что чего-то там недостоин. Видать, крепкая у аборигенов вера в мифическую Солле, если все трясутся, как холодец на поминках. Радует одно: коли я у гномов теперь в большом почёте, значит, они укажут мне путь наверх. Тем более, и дриады Леса будут молчать в тряпочку и не рыпаться… Это я к тому, что в Лесу можно будет пересидеть весь предстоящий месяц. Небось местные туда особо не шастают, кому охота своё подлинное лицо потерять? Положим, меня-то приукрасило, но где гарантия, что другие не превращаются в жаб и прочих представителей фауны? Хранители, конечно, там устроили что-то вроде клуба друзей, но ведь сейчас их там уже нет. Или всё-таки?… Не-ет, вряд ли.

А пока я думу думала, Кеввини провёл меня в тронный зал, где десятки молодых гномов накрывали на стол. Так-с, похоже, народ Арганата собрался праздновать возвращение Солле с размахом. Что ж, покушать было бы не лишним, а то я обедала вчера в три и с тех пор только пила несладкий чай. Главное, что за этот банкет платить не мне, и ладно. А по пути к "банкетному залу" я наконец нашла то, что искала в пещере, а именно зеркало. Здоровое такое, во весь рост, из чего-то вроде никеля. Подарок судьбы! Теперь можно и узнать, что со мной сотворили неведомые дриады.

О-ля-ля! Это что-то с чем-то! Откровенно говоря, я и раньше страшной не была, но сейчас я видела перед собой существо высшего порядка. Взять хотя бы то, что раньше мои глаза были серые, как линялая мышка. А теперь глубокий тёмно-зелёный цвет, безо всяких линз… ой! Я точно помню, что при падении мои линзы выпали, но я вижу даже лучше, чем раньше. И куда девались мои минус три? Очевидно, Солле, мой невольный прототип, была здоровее лошади. Ай, молодца! Сейчас хоть на конкурс красоты, если, конечно, меня не принесут в жертву на алтаре Храма Ночных Богов. Тогда я не знала, приносят ли в Храме жертвы или нет, но это же тёмное средневековье! Кто знает этих жрецов? И название, скажем прямо, многообещающее.

Больше всего удивило то, что, присмотревшись, я почувствовала неуловимое сходство между своим отражением и… Клейтасом. То ли на подсознанке, то ли просто мерещится. Я как бы между делом спросила Кеввини, не принадлежала ли случайно Солле к племени эльфов. И что бы вы думали? Ответ утвердительный. Разумеется, моего скепсиса это не развеяло, но стало не по себе.

Нет, и всё-таки дриады мне подкузьмили! Конечно, мерзкому Дайнрилу будет сложно меня опознать и сцапать, но как же люди? Хотя бы институтское начальство. Поди докажи, что я - это я, а не кто-то левый. И на документах, считай, другой человек, менты привяжутся. Ну… вот оно! Придумала! Как вернусь, буду всем говорить, что каталась за границу, в салон красоты. Документы сделать не проблема, у меня бывший одноклассник в паспортном отделе ментуры работает. Отлично… теперь можно и передохнуть. Кто знает, когда ещё доведётся пожрать по-людски?

Одно могу сказать точно: готовят гномы вкусно. Уж на что не люблю птицу, а тут почти килограммовую тушку в одну харю уничтожила. Ещё были какие-то овощи типа морковки с картошкой, да горы фруктов, да реки вина. Причём вино не такое, как у нас, слабенькое, градусов пять, и настояно оно на неизвестных мне корешках. Аромат - что твои трюфели. Если б у нас такое в кафешках подавали, никто бы в жизнь пива в рот не взял. М-м… да кто знает наших алконавтов! Берут то, что покрепче и подешевле.

Это вино, хоть и слабенькое, язык развязывает моментально, особенно если его стаканами глушить. Кеввини употребил, по скромным подсчётам, не менее двух с половиной литров, и его понесло. На стуле он держался лишь потому, что крепко обнимал меня за плечи. Поминутно забывал моё имя, а когда вспоминал, то извинялся раз двести. И нёс всякую чушь про "объединение" и Спутниц Великой. Признаться, имена Эйна и Азедди я слышала впервые в жизни, но пьяный Кеввини никак не мог сие уразуметь. Особенно часто он поминал Азедди. Он даже взял с меня слово, что при случае я познакомлю его с упомянутой дамой. Что делать? Слово-то я дала, но на всякий пожарный скрестила за спиной пальцы. Где ж я возьму эту Азедди? Печатаю я их, что ли? Нет, короли тоже бывают сумасшедшие. На всю голову. Яркий тому пример - рядом со мной сидящий. Впрочем, может быть, его в детстве из колыбельки роняли?

Закончился банкет стуком падающего тела: несмотря на все усилия, Кеввини таки не удержался, рухнул под стол, свернулся калачиком и сладко захрапел. Не в лучшем виде были и королевские придворные. Пришлось мне звать слуг и растолковывать им ситуацию, хотя, честно говоря, не очень-то хотелось. Тут же упившихся государственных мужей подняли и разнесли по опочивальням. Меня тоже отправили баиньки в какой-то закуток, всё пространство которого занимала кровать (выражаясь гостиничным жаргоном - трёхспальная). Слава богу, до закутка я дошла без посторонней помощи. Зашла, бросила вещи на что-то вроде тумбы, у изголовья положила оружие и отключилась.

Так прошёл ещё один день. Тридцать восходов, и буду дома…

Проснулась я где-то часов в шесть-семь утра - оттого, что дико захотелось пить. Видать, винище не безвредное. Похмелья не заработала, и то ладно… а на тумбе как нельзя кстати оказалась кружка воды. Я осушила её одним махом и только после этого задумалась о будущем. Спать? Вроде бы уже не хочу, сколько можно? К тому же, это будет выглядеть невежливым по отношению к хозяевам. Короче, я вскочила с кровати и стала искать свои шмотки. К моему глубокому удивлению, я нашла вещи на той же тумбе, постиранными и аккуратно сложенными. Вот это гномье гостеприимство! Не было только кроссовок, которые из-за блуждания под землёй изорвались вдрызг, даже подошвы отлетели. Вместо них у кровати стояли кожаные светло-коричневые сапоги, по бокам украшенные кожаной же тесьмой чуть более тёмного оттенка. Здорово! Конечно, не такие, как у Зейтта, но в моей ситуации это даже к лучшему, не буду шуметь больше положенного.

Я осмотрелась и нашла ещё много чего интересного. На другой тумбе лежала смена одежды местного пошива. Штаны на шнуровке из коричневой ткани, как раз на мой новый размер; две рубашки из чего-то вроде нашего шёлка, но не в пример плотнее (одна серебристо-серая, другая тёмно-синяя). И плащ-накидка, тёмно-зелёный, под цвет глаз…

Поколебавшись, я решила взять городские вещи с собой в рюкзаке, который тоже предоставили любезные гномы, а то ведь изорвутся, как те кроссовки; и плащ туда же, в рюкзак, пока что он вроде без надобности. Обойдусь своей кожанкой, она хоть и короткая, зато плотная, ветер её не продует и в тон сапогам, что тоже немаловажно.