Сергей Карелин - Хроники Шандала

• Название: Хроники Шандала
• Автор: Сергей Карелин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-93556-120-4

По преданию, жители мира Шандала (а это люди, эльфы, гномы, тролли и другие) произошли от бога Таурона. Таурон дал им магические карты (кусочки картона со знаками и изображениями), и с тех пор вся магия в стране совершается с помощью этих карт.

Многие века Великие маги, а их в Шандале пять, по числу стран, где они правят, пытаются подчинить себе окружающих, захватить власть, нарушить равновесие, установленное богами.

Молодой рейнджер Ваннэт, или проще – Ван, волею случая оказался в центре очередной интриги, которая вызвала ураган страстей и повлекла за собой бурю событий во всем этом непростом мире…

---

Гном весело рассмеялся. Да, пожалуй что-то меняется в этом мире если гномы научились смеяться.

– Ты слишком высокого мнения о себе, рейнджер. Замок отыскать не под силу никому, даже самому Таурону, если вдруг он решит попробовать сделать это, сойдя с небес. Место, которое вы видели находиться в месте недоступном никому кроме гномов. Если бы меня не было рядом, вас бы разорвало в клочья. Поверьте мне на слово. А показал я все это, потому что ты нужен моему народу и мы нужны тебе. Я уже давно ждал тебя.

– Каким же образом? – я был изрядно заинтригован – сначала я дерусь с созданной тобой тварью, а теперь ты предлагаешь мне сотрудничество. Ты не похож на гнома.

– Не все гномы тупые идиоты, как вы люди любите нас изображать. Тварь на самом деле вырвалась из моего контроля. Заодно и проверила твою силу.

– Мою силу? Не многовато ли костей валяется на поляне для этого? Зачем все жертвы?

– Надо же было ее как-то кормить! Да, о ком ты заботишься? О троллях? Что с тобой рейнджер? Они истребили десять тысяч беззащитных гномов два года назад в Тролле на своем зверском «Празднике мертвых душ». А тысячи трупов людей и эльфов в Гролле два года назад? Коротка память ваша люди.

Я лишь покачал головой. С гномами вообще бесполезно спорить. У них всегда найдется мнение отличное от твоего, и убедить в чем-то упрямого коротышку, почти не возможно. Конечно, в чем-то он прав, но местью не достигнешь желаемого. Тем более с троллями, у которых здравого смысла не было с рожденья.

– Хорошо, что ты хочешь от меня? Я знаешь, не доверяю людям, которые сначала нападают, а затем предлагают дружбу.

– Послушай. Мы знаем, что ты был у Бришана. Так же нам известно про рунный камень. На тебе заклятье. Но мы можем его снять. Мало того ты получишь доступ к знаниям гномов. Поверь это немало. Насколько я знаю не один маг, кроме гномов не владеет ни одним приемом из нашего искусства. О деньгах я не говорю, мы их не пожалеем.

– Как ты щедр – я усмехнулся – За что же такая щедрая плата? – честно говоря, я не поверил не одному слову гнома. Гномы, как и тролли стольже богаты, сколь скупы.

– Ты должен убить Дэвирна.

– Что? – изумлению моему не было предела, все ожидал, но такое! – Я не ослышался? Верховного шамана троллей? Вы меня спутали наверно с Тауроном. Да я превращусь в пепел после нескольких минут схватки.

– Никто не говорит о схватке лицом к лицу. Все гораздо проще. Тебе надо лишь бросить в него вот это, – гном показал небольшой черный камень. Я взял его в руку и почувствовал разрушительную энергию бушующую в нем. – Один бросок и народ гномов будет отомщен.

– Это глупо. На место его встанет другой и начнет мстить.

– Другой уже готов к этому. Это Бэкк, первый ученик Дэвирна.

– Невероятно. Вы подкупили тролля? – прямо таки чудеса творят эти гномы. Если так пойдет дальше, я полностью поменяю свое мнение о них.

– Как видишь, и такое бывает. Ты убиваешь Дэвирна и уходишь через портал. Не задавай вопросов, насчет этого я дам тебе «жезл перемещения».

– Ого, круто – вырвалось у меня. Жезл перемещения был страшно дорог, и во всем Шандале их нашлось бы от силы штук двадцать не больше. – Но вряд ли я соглашусь. Все это очень плохо попахивает. Тем более, почему я?

– С тобой Дэвирн не будет ничего опасаться, он считает что ты на службе у Бришана. Конечно он всегда настороже, но ты сможешь его отвлечь. В конце концов ты один из самых опытных бойцов оставшихся в Шандале среди людей.

– Приятно конечно слышать столь высокое мнение обо мне, сам я лично так не считаю.

– Решайся. Стать богатым и могущественным или быть рабом Бришана.

– А что дальше? Какой вам прок от этого, как его Бэкка?

– Это уже наше дело и поверь, оно гораздо масштабнее, чем смерть одного из троллей, хоть это и будет Дэвирн.

– Мне надо подумать.

– Хорошо приходи завтра вечером сюда и дай ответ, – с этими словами гном, что-то пробормотал, и рядом вырос портал.

– До завтра – попрощался Гриммер и шагнул в него.

На обратном пути в деревню Дайана сначала молчала но, в конце концов, не выдержала.

– Ты примешь его предложение?

– Не знаю. Может он, и не врал. Но я сегодня столько много узнал о гномах, что могу ожидать чего угодно.

– Он говорил про Бришана? Это король демонов, да?

– Да.

– Ты не хочешь мне рассказать. И что это за заклятье..

– Послушай, Дайана – я остановился и взяв девушку за плечи посмотрел ей в глаза. – Я не знаю, приму предложения этого Гриммера или нет, но в любом случае тебе опасно со мной оставаться. За мной охотятся пять Великих. Я под пятой у Бришана, теперь еще и гномы появились. Судя повсему, не так долго мне осталось жить. В такой заварухе трудно остаться в живых. Я не хочу втягивать тебя в нее.

– А у меня ты спросил – девушка вырвалась из моих рук. Глаза ее сверкали. – Я останусь с тобой, что бы ты ни говорил или не делал. Не знаю, что хочет Бришан или остальные от тебя, но я верю, ты найдешь выход. Больше не говори, пожалуйста, мне о том, что хочешь от меня избавиться. Только через мой труп.

– Характер – усмехнулся я – Ладно, раз такая смелая оставайся, но помни, я тебя предупреждал.

Подойдя к деревне, мы увидели встречающих нас Ролла и толпу сельчан.

– Тварь на поляне. Каждый может насладиться видом ее обугленного трупа. – произнес я и вопросительно посмотрел на старосту. Тот кинул мне небольшой кожаный мешочек. Поймав и открыв его, я с удовлетворением увидел золотой блеск. На вес сумма примерно сходилась, и я не стал пересчитывать, решив, что сделать это никогда не поздно.

Ролл и его соплеменники устремились к поляне, а я махнув рукой Дайане отправился в таверну, где один, девушка исчезла сославшись на усталость, надрался «нагомасом» правда не забыв разбавлять его на половину водой. Правда, хоть я и пользовался этой хитростью, после второй кружки я был пьян в стельку. Кое-как, добравшись до двери в мои с Дайаной «апартаменты», я открыл ее, но затем мой разум помутнел и я рухнул на пол. Вскоре я почувствовал, что меня пытаются поднять. С трудом, открыв глаза, я увидел Дайну, которая пыталась затащить меня на постель, бормоча при этом ругательства, которые наверно даже я бы поостерегся произносить. На ней было непонятно откуда взявшееся полупрозрачное, голубое платье не скрывавшее весьма возбуждающей картины.

Наконец ей удалось затащить меня на кровать.

Она облегченно вздохнула и хотела, было встать, но мое естество пересилило голос разума залитый «нагомасом» и я привлек девушку к себе. Она от удивления сначала сопротивлялась, но недолго.

Я открыл глаза от яркого слепящего солнечного света. Голова раскалывалась, словно по ней лупил молотом сумасшедший бог гномов Грон. Когда мой взгляд прояснился, я увидел, что в комнате один. Кое-как одевшись, я окунул голову в бадью с водой, стоявшую в углу комнаты и только тогда почувствовал небольшое облегченье. Я уже подумывал о том, чтобы спуститься вниз и заказать галлон пива, но мое спасение появилось на пороге в образе Дайаны с заветным кувшином. Только когда тот опустел наполовину, ко мне вернулось неполная, но все же ясность мыслей. Вообще-то я пью мало, но бывают могу надраться до беспамятства. Сейчас был явно такой случай. Я решительно ничего не помнил о вчерашнем вечере, после того как зашел в нашу комнату. Какие-то смутные воспоминания всплывали в моей голове но, увы, не объясняли ничего.

Я подозрительно посмотрел на Дайану, с явным удовольствием наблюдавшей за моими отчаянными попытками вспомнить.

– Послушай, я вчера изрядно нарезался, – замялся я, – ничего особенного я не вытворял?

– Смотря, что назвать особым? – глаза девушки смеялись.

– Ну, скандалы, драки и прочее.

– Да нет, этого вроде не было. Я думаю, нам было хорошо вместе.

– Вместе? – я вдруг отчетливо начал припоминать события ночи.

– Разве нет?

– Конечно, но это была слабость, проявленная с двух сторон. Надеюсь, ты все поймешь как надо и… – черт что я несу. Даже не знаю, что сказать. Лучше пару дуэлей, чем такие разговоры. Не часто я попадал в такие ситуации. Да и не все равно ли, с кем не бывает. Утешив себя этой мыслью, я предложил девушке присоединиться к моему завтраку. Она согласилась, правда по ее лицу пробежало облачко раздражения. Хм, она наверно думала, что я стану вести себя как влюбленный школяр. Цветы там, поцелуи, нежные слова! Ну, уж нет. Пусть привыкает.

Завтрак оказался на редкость вкусным. Видно это так повар решил выразить нам свое расположение, после нашей победы над тварью терроризировавшей деревню. Насытившись, я вышел на крыльцо и взглянул на солнце. Судя по всему, у меня оставалось часа три до встречи с Гриммером.

– Что ты решил по поводу гнома? – поинтересовалась подошедшая сзади Дайана.

– Не уверен я в обещаниях гномов, но можно попробовать. Мне все равно терять нечего. Хуже все равно не будет.