Сергей Карелин - Хроники Шандала

• Название: Хроники Шандала
• Автор: Сергей Карелин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-93556-120-4

По преданию, жители мира Шандала (а это люди, эльфы, гномы, тролли и другие) произошли от бога Таурона. Таурон дал им магические карты (кусочки картона со знаками и изображениями), и с тех пор вся магия в стране совершается с помощью этих карт.

Многие века Великие маги, а их в Шандале пять, по числу стран, где они правят, пытаются подчинить себе окружающих, захватить власть, нарушить равновесие, установленное богами.

Молодой рейнджер Ваннэт, или проще – Ван, волею случая оказался в центре очередной интриги, которая вызвала ураган страстей и повлекла за собой бурю событий во всем этом непростом мире…

---

– Это ты меня вызвала? – удивленно проскрипела она.

– Да я, защищайся – с этими словами девушка выкрикнула заклинание, и на старуху напал появившийся из воздуха «огненный элементал», очень эффектное создание красной магии. Ведьма, недолго думая, выпустила вперед нескольких зомби, завязавших с элементалом борьбу.

Однако девчонка не остановилась на достигнутом, и вокруг ведьмы закружился голубой смерч «синей стихии». Пока та уничтожала его, девчонка сделала жест рукой и на Ведьму опустилась «паутина мрака». Я выругался. Единственной особенностью Ведьм было то, что против них черные заклинания были неэффективны, даже наоборот. Видно ее соперница забыла так долго вдалбливаемое в школе..

Едва черного цвета паутина достигла ее как ведьма недолго думая выкачав энергию из заклинания противника выкрикнула три слова. Площадь затянуло темно-зеленым туманом и я увидел шелестящих крыльями «вампиров», приближавшихся к потерявшей ориентацию девушке. Тем не менее, она оказалась молодцом. Каким то чудом она заметила одного вампира и «стеной огня» сожгла его. Второй же напал на нее сзади. Девушка увернулась, и когтистая лапа только вырвала кусок кожи из юбки. В следующую минуту кинжал ударил вампира в плечо. Раздался визг и нападавший отпрянул.

Я облегченно вздохнул. С вампиром она справится и вроде параллельно создает какое-то атакующее заклинание. Внезапно со стороны Ведьмы я услышал дробный топот. Присмотревшись, я увидел огромного оборотня несущегося к добивающей вампира девушке. У нее не оставалось никаких шансов, и я решил вмешаться. Мой «Адский мороз» обрушился на оборотня и превратил его в ледяную статую. Ведьма, догадавшись, что кто-то вмешался в поединок, попыталась удрать, напустив на меня облако жуков-убийц размером с мой кулак. «Стена воды», вызванная мной быстро рассеяла нападавших и вслед убегавшей ведьме устремилась «паутина водорослей», синее заклинание аналог «паутины мрака», но гораздо эффективнее действовавшее на черных созданий. Ведьма, завизжав, упала окутанная цепкой подводной зеленью. Туман начинал рассеиваться, и я поспешил смыться тем более, судя по крикам раненого вампира, девушка справилась с нападавшим..

Придя в таверну, я поднялся в свою комнату, и завалился спать. Не знаю, что повлияло на мой сон, но я проспал до полудня, хотя это для меня не характерно. Встаю я, обычно рано.

Одевшись я спустился вниз и заказал завтрак.

Едва мне принесли заказанный завтрак, как появилась она. Порванная юбка была поменяна на черные, тоже кожаные штаны. За плечами у девушки висел рюкзак.

Она села напротив меня и внимательно посмотрев, произнесла.

– Доброе утро, Ван.

– Доброе утро – выдавил я довольно сильно удивленный. Я ожидал всего, но такого начала…

– Не удивляйся, я поздно узнала как тебя зовут. Наслышана о твоих подвигах.

– Правда? Что ж я рад. Но мне пора. Я доем свой завтрак и уйду, а ты конечно успеешь связаться с эмиссаром Великого Мага в этом месте, но боюсь будет поздно.

– Ты меня неправильно понял. Я никому об этом не скажу. Тем более я знаю кто спас мне сегодня жизнь. Я должна была ненавидеть тебя за это вмешательство, но почему то чувствую благодарность.

– Я польщен леди, Как, кстати, тебя зовут?

– Дайана.

– Хорошо Дайана. Я сделал то, что должен был сделать, а теперь ухожу. У меня впереди долгий путь и времени у меня не очень много.

– Возьми меня с собой?

– Что????

– Я всегда мечтала о таком учителе. Возьми меня с собой. Пожалуйста – она смотрела на меня умоляющими глазами.

– Ты же знаешь, что рейнджеры не берут учеников, – солгал я, но совсем чуть-чуть. Рейнджеры, конечно, брали учеников, как все маги, но очень редко.

– Я слышала, иногда вы делаете исключения, – она не сводила с меня восхищенно преданного взгляда.

Вот черт! Я был в растерянности. Не могло идти и речи о том, чтобы взять ее с собой. Мой путь был слишком опасен, и впутывать неопытную девчонку в заваруху устроенную Бришаном у меня не было никакого желания.

– Дайана, понимаешь, я не могу тебя взять с собой. Дело в том, что в данный момент я не принадлежу себе. Мой путь, вероятно, закончится плачевно для меня, и я не хочу, чтобы еще кто-то пострадал. В общем, понимай, как хочешь. Извини, мне пора.

С этими словами я поднялся, и быстро не давая ей опомниться, вышел из таверны. Вдохнув, свежий воздух насыщенный богатой гаммой всевозможных деревенских ароматов, я, использовал левитирующее заклинание и переместился за пределы деревни.

Быстренько сориентировавшись по карте я направился на Запад к стране Троллей. По моим подсчетам я должен был оказаться на окраине его недели через две. Я пожалел, что не раздобыл лошадь, но решил сделать это при первом удобном случае.

Первый день после выхода из деревни обошелся без неожиданностей. На ночлег я устроился в берлоге рогатого медведя, судя по всему оставленной им, месяц назад. На всякий случай я наколдовал магическую завесу и завалился спать.

Разбудил меня отчаянный женский крик. Стряхнув с себя остатки сна я осторожно выглянул из берлоги. Уже светало, и лес, медленно просыпавшийся, был величественен и тих.. Вокруг все дышало спокойствием. «Почудилось» – решил я и хотел, было вернуться ко сну, как крик раздался опять. Выругавшись, я вылез из берлоги и пошел на крик, размышляя про себя кто бы это мог быть и зачем вообще мне идти. Вечно влезаю в какие-то передряги. Что поделать, характер.

Открывшаяся передо мной картина на небольшой полянке появившейся за деревьями меня особо не удивила. Я знал, что эта девчонка упряма как тролль.

На этот раз она снова попала в беду. На нее напал «Меняющийся дракон» насколько мне было известно, так называлось это создание, имевшее небольшие размеры, но дьявольски хитрое и безжалостное. Это было самое уродливое из всех созданий магии, что я видел на своем веку. Этакая смесь лягушки и таракана ходившая на задних лапах. Единственное что напоминало о драконе так это перепончатые, небольшие крылья на спине. Весь он был облит какой-то серой слизью, от которой стояла страшная вонь.

– Странно – подумал я, – эта тварь живет только в болотах, а на карте не было ни одного поблизости. Что ж и карты ошибаются. Тем временем битва была в разгаре и судя по ее ходу Дайана не зря начала кричать. Ее дела были плохи. Похоже, запас ее заклинаний подходил к концу, чем несомненно воспользовался противник обрушивая все новых и новых тварей на девушку. Та, как могла отбиваясь. Дракон окружил ее стеной пламени и защита трещала под напором все усиливающейся силы заклинания. Он вкачивал все больше и больше энергии в огонь. Ждать было нельзя. Я обрушил на дракона лавину чистой воды, памятуя о нелюбви этой твари ко всему на свете чище его. Дракон в последний момент успел закрыться «Земляной стеной» и удивленно повернулся ко мне. Довольно легко я отбил его огненный шар и решив не затягивать битву вызвал лесных троллей. Это заклинание вызывало толпу маленьких уродцев вооруженных с ног до головы и не знающих страха. В принципе, их настоящие «большие братья» – тролли, были точно такими же. За несколько секунд, тварь оказалась погребенной под их грудой. Дракон сжег струей огня часть нападавших, но топоры и мечи остальных сделали свое дело.

Отчаянный рев дракона вскоре затих. Пламя вокруг девушки опало и погасло.

Издав победный клич, лесные тролли исчезли. Я подошел к опустившейся на землю измотанной девушке и сел рядом.

– Ну, что скажешь? – спросил я повернувшись к ней, разглядывая ее измазанное гарью лицо.

– Я хочу идти с тобой, вот и все. Пожалуйста. Ты один из последних настоящих рейнджеров Шандалара. Мне рассказывали что, таких как ты, осталось всего несколько десятков. Мне все равно, чем кончится твой путь. Все равно, так или иначе, смерть настигнет меня, в нынешнее время рейнджерам трудно выжить.

«Черт, – похоже девчонка говорила серьезно – с одной стороны она конечно обуза, но с другой, у нее были задатки и определенный талант. И похоже она от меня не отстанет.»

– Ладно, – проговорил я – стараясь не обращать внимание на ее восторг. – Только помни, ты подчиняешься мне беспрекословно. Одно слово возражения и можешь идти на все четыре стороны. Понятно?

– Да, конечно. Спасибо, ты не пожалеешь, поверь.

– Ладно, – я чувствовал что восторг в ее глазах начинает меня смущать, – а теперь пошли в мое пристанище, тебе надо выспаться, путь у нас не близкий.

– А, если не секрет, куда?

– В страну троллей.

Страна троллей

«Мы будем пить кровь людишек из их черепов, а кости их сойдут за барабанные палочки к нашим боевым барабанам. Их прекрасные женщины будут счастливы от возможности удовлетворить любое наше желание. Мы будем господами – они слугами, мы будем хозяевами – они рабами. И так будет, поверьте, так будет.»

Из речи Верховного шамана троллей Дэвирна на традиционном «Празднике Мертвых Душ» в столице страны троллей – Тролле.

«Тролль, невысокое создание, ростом обычно до полутора метров. Имеют довольно уродливую внешность, грубые и отталкивающие черты лица. Тело на восемьдесят процентов покрыто густым мехом. Отличается невероятной прожорливостью и склонностью к людоедству. Женщины троллей находятся в полном их подчинении. Благодаря своим бойцовским качествам считаются одними из самых опытных и высокооплачиваемых наемников…»