Ольга Погодина - Джунгар. Небесное Испытание

• Название: Джунгар. Небесное Испытание
• Автор: Ольга Погодина
• Жанр: Фэнтези

---

Илуге уловил за словами Баргузена саднящую боль.

- К осени я попрошу Онхотоя о тебе. Я не думаю, что он откажет.

- А я не хочу до осени ждать! - страстно закричал Баргузен, оборачиваясь к нему. Какой-то мускул на его щеке нервно подергивался.

- Это я изменить не могу, - примирительно произнес Илуге, - Даже ханским внукам пришлось ждать Йом Тыгыз. Так по всей степи заведено!

- Все здесь продолжают считать меня рабом, - глухо сказал Баргузен, - Вашим рабом.

- Но ведь это на самом деле не так! - удивился Илуге, - Ты наравне с нами, это все знают. И разве мы хоть раз дали тебе повод думать иначе? Ты мне жизнь спас, брат, - как я могу забыть это? Или тебе плохо с нами живется?

- Да нет, все хорошо, и я ничего такого не думаю, - Баргузен отвел взгляд, - Да только пора бы и мне своей юртой обзаводиться. Вырос уже.

А! Лицо Илуге осветилось понимающей улыбкой. Не иначе Баргузен себе невесту приглядел. А какая, скажите, джунгарка пойдет за безродного чужака, у которого и своей юрты-то нет? Хм… Или просто Нарьяна последнее время слишком часто бывает у них? Илуге слегка покраснел.

- Конечно, после той доли добычи, что дал мне Темрик, я могу поставить нам с Янирой новую юрту. А эту тебе отдам. Или - хочешь- новую подарю?

- Не надо мне! - ожесточенно сказал Баргузен, - Сам хочу долю взять! Чтоб и на юрту хватило, и на коней табун. Так, чтоб к любой посвататься не стыдно было!

- Так я и думал! - расхохотался Илуге, - Значит, весеннее поветрие и тебя не обошло?

Едва только вскрылся лед, и по Уйгуль поплыли первые льдины, по становищу начали расхаживать традиционно одетые сваты. У молодежи только и разговоров было, кто к кому сегодня посватался, и кто ответил согласием, вынеся свату блюдо с мясом, а кому отказали, угостив кислым творогом.

- Не обошло, - коротко ответил Баргузен, становясь все мрачнее.

- И что, думаешь, уведут красавицу из-под носа до осени? Есть соперники? Уже кто-то сватов заслал? - выспрашивал Илуге.

- Нет еще. Пока, - Баргузен нервно сцеплял и расцеплял пальцы, - Но ведь уговориться и загодя можно.

- Бывает, что и загодя, - Илуге расплылся в улыбке, - Иногда и с рождения невесту обещают.

- Ну так ты мне Яниру пообещай! - выпалил Баргузен.

- Что? - Илуге сначала показалось, что он ослышался. Такого поворота он никак не ожидал.

- Что слышал! Или я слишком плох для твоей сестры? - Баргузен смотрел на друга с вызовом.

- Да нет, - растерянно пробормотал Илуге, - Просто я… не думал как-то об этом.

- А я думал! Я уже ночей не сплю - так по ней измучился! - в голосе Баргузена прорезалась тоска, и сердце Илуге защемило.

- А… хм… она сама что? - каждое слово давалось теперь Илуге все с большим трудом. Мысли мчались галопом, и самая основная была почему-то полна искреннего возмущения: как это - отдать Яниру?

- Ну… мы с ней ладим… - сказал Баргузен, но в его голове не было настоящей уверенности, и Илуге почему-то очень этому обрадовался.

- Сестру неволить не стану! - резче, чем следовало, сказал он, - Сам решай. Не думаю я, что Янира, коли ты ей по сердцу, до следующей весны тебя не дождется.

- Конечно, нет! - Баргузен покосился на него, - Но вот если ты, как брат, ей скажешь… ну… что-то вроде, что был бы рад… она, может, и послушает. Она тебя всегда слушает.

- В таких делах - не думаю, - мрачно сказал он.

- Но ты поговоришь? - в голове Баргузена прорезалась надежда, - Может, и не выйдет, а все-таки…

- Хорошо. Поговорю, - брякнул Илуге. На душе у него стало совсем мутно, когда он увидел вспыхнувшее радостью лицо друга. Надо же, как все усложнилось! И где были его глаза? Как они теперь будут в одной юрте жить? Он почувствовал острое желание немедленно поменять местами их лежанки (постель Баргузена примыкала к женской половине, отделенная от нее только тонким войлоком).Илуге вдруг с неприятным чувством вспомнил, как часто раньше оставался ночевать у Нарьяны, уверенный, что Янира не будет скучать одна и есть кому ее защитить. Но теперь, когда он знает, что у Баргузена на уме?

- Ну… я это… поеду табун ближе к реке отгоню, - неловко сказал Баргузен, поднимаясь, и в первый раз Илуге обрадовался тому, что Баргузен исчезнетс глаз долой. А ведь что, казалось бы, случилось?

* * *

День клонился к закату. Огромное красное солнце садилось за небольшие холмы на западе, четко прорисовывая еще голые ветки. С поймы тянуло холодком и свежим запахом реки. Привычная возня в становище затихала, над юртами вились мирные дымки, распространяя аромат жареного мяса и лепешек так, что слюнки текли.

Илуге приподнялся, разминая затекшее тело и кляня себя за глупость. Снова он, точно вор, возжелавший украсть седло, весь день провел, наблюдая за ургашскими гостями. Зачем - он и сам толком сказать не мог. От этого даже хуже становилось. Посмотреть со стороны на ичелугов - люди как люди. Иногда до слуха Илуге долетали их шутки, когда они беспечно болтали у костра. Ургаши из юрты почти не выходили, и вели себя с ичелугами как господа, что тем явно не нравилось. Илуге их понимал, невольно фыркая всякий раз, когда один из ичелугов, совсем молоденький, - его звали Юртэм, - выразительно передразнивал " принцев" за их спиной. Оттого потом еще больше злился: разве можно смеяться вместе со своим врагом? Ему надо думать лишь о том, как воткнуть в этого зубоскала меч, как размозжить ему голову секирой. С наслаждением ощутить, как хрустнут кости под его ударом, как навсегда остановятся эти смешливые черные глаза… Ничего, твердо сказал себе Илуге, какое бы решение ни принял хан, рано или поздно они уберутся восвояси. И он, Илуге, поедет следом. Его рука не дрогнет, когда он будет вышибать дух из них, - одного за другим.

На землю опускались сумерки. День был ясный, и закат долго догорал, бросая красноватые отсветы из-за сопок. Зрелище было красивым и отчего-то печальным.

Конь Илуге, спрятанный в кустах, вдруг запрядал ушами, - раньше, чем Илуге уловил стук копыт. Всадник. Один. Сколько Илуге ни караулил здесь, он не видывал, чтобы к чужакам приходили гости, за исключением посланцев Темрика. Быть может, хан решил пригласить гостей к ужину?

Когда всадник подъехал ближе, Илуге удивился еще больше. Потому что это был Джэгэ и по тому, как он пугливо озирался вокруг, становилось ясно, что он не от хана приехал. Неприятное предчувствие зашевелилось у Илуге в груди.

Джэгэ спрыгнул с коня, торопливо бросил поводья одному из ичелугов и нырнул в юрту. Илуге обратил внимание, что и конь под Джэгэ был не тот, на котором тот ездил обычно, - неприметный гнедой вместо палевого в яблоках жеребца, гордости Темрикового табуна, подаренного им внуку после победы над тэрэитами. Все это очень странно.

Какое-то время он размышлял, не помчаться ли прямо сейчас к Азгану. Потом вспомнил, что Азган, проводив гостей, вернулся в караул. Да и выглядеть это может глупо. Может, сам хан Темрика послал внука с каким делом? А он, Илуге, только обнаружит, что слоняется вокруг чужой юрты, подслушивает…

Ургаши, а вместе с ними и Джэгэ, неожиданно вышли из юрты и направились в его сторону неторопливым шагом. Сердце подскочило было к горлу, но все трое остановились шагах в тридцати, в густой тени от огромной лиственницы, выросшей одиноко на склоне холма. Ветер дул с подветренной стороны, и донес до Илуге слова их разговора:

- Теперь и они не услышат. Что ты хотел сказать нам? - спросил, судя по более хриплому голосу, Даушкиваси. Илуге запомнил его, этот ненавистный сипатый голос.

- Мой дед, может, уже и выжил настолько из ума, чтобы слушать своего рыбоглазого шамана и Чиркена с его прихвостями, у которых ума не больше, чем у муравьев, - быстро сказал Джэгэ, - Но все знают, что он слишком стар, чтобы мудро править племенем. Его время уходит. А наследником он назвал меня. Так что со мной говорите.

- А что ты можешь нам предложить, наследник хана? - судя по тону, Унарипишти испытывал к Джэгэ не слишком много почтения. Того это только подстегнуло.

- Моя власть больше, чем вам, чужакам, кажется, - выпалил он. Илуге не видел его лица, но по задрожавшему от злости голосу понял, что тот еле сдерживается, - И, в отличие от своего чересчур осторожного деда, я не хочу сидеть по юртам, позоря воинскую славу джунгаров, в то время как вся степь пойдет в Ургах и вернется с доверху набитыми сумами!

- Так, так, дело говоришь, - это снова был Даушкиваси, - Вот это разговор, это нам подходит. Сразу видно мужчину. Дед твой, верно, слишком давно в руки оружия не брал, вот и не мычит, не телится, словно старая корова. А с тобой, Джэгэ, дело иметь приятно.

- Мое слово верное! - от льстивых слов голос Джэгэ потеплел.

- Только, сдается мне, Темрик пока еще хан, - вкрадчиво вклинился Унарипишти, - Как скажет, так тому и быть. А пока ты, Джэгэ, ханом станешь, все мы поседеем!

- Деду недолго осталось, - мрачно сказал Джэгэ, - Все знают, что он последнее время болен. Силы у него не те уже…Скоро он передаст мне власть над племенем.